當(dāng)北城城主米利亞坦接到東城的答復(fù)和聘禮時(shí)，心情只能用“愕然”來(lái)形容。

稀里糊涂地和求婚特使，東城三將之一的「蒼空騎士」席斯法爾交涉了半天，他才搞清楚來(lái)龍去脈。

一等席斯法爾離開(kāi)，米利亞坦就狂怒地叫來(lái)長(zhǎng)子，也就是求婚的始作俑者：“伯都！你竟敢自作主張！”

　　面對(duì)父親的怒氣，伯都心驚膽顫地縮著肩膀，卻還是鼓起勇氣爭(zhēng)辯道：“父親大人，我承認(rèn)是我的決定，但這也是為了我心愛(ài)的妹妹著想。再說(shuō)，羅蘭城主年少英俊，才干卓絕，和朵琳簡(jiǎn)直是天生一對(duì)，你對(duì)他有什么不……”

“閉嘴！別以為我不曉得你在打什么主意！”米利亞坦嚴(yán)厲地瞪視他，嚇得伯都噤聲不語(yǔ)。

這時(shí)，一個(gè)沉靜的聲音響起，打破了僵局：“大人，事已至此，追究也無(wú)濟(jì)于事，還是考慮怎么回復(fù)東城的使者吧?！?/span>

伯都看向發(fā)言者，眼神沒(méi)有感激，只有火辣辣的嫉妒和仇恨。賽雷爾察覺(jué)了伯都充滿(mǎn)嫉恨的眼神，不為所動(dòng)，他同樣不能原諒這個(gè)昔日的朋友。

賽雷爾曾經(jīng)擔(dān)任王子和公主的教師，小時(shí)候的伯都雖然不聰明，但還有一份單純，和巴曼、露琪亞的關(guān)系都很好，也真心崇拜賽雷爾。

可是長(zhǎng)大的王子踏入貴族公子圈后，就逐漸改變了，在16歲那年，居然在一群狐朋狗友的起哄下，利用露琪亞對(duì)他的信任，把藍(lán)龍騎士下藥帶去他們的聚會(huì)上凌辱，脫下露琪亞臉上的面具——因?yàn)樾r(shí)候被人販子捉去，為了擺脫覬覦，露琪亞劃傷了自己美麗的臉龐。

那些公子哥發(fā)出嘲笑的唏噓，更進(jìn)一步摧殘她的長(zhǎng)相，還毀了她的聲音，而在場(chǎng)的伯都也沒(méi)有阻止。

雖然那次露琪亞憑著隱忍機(jī)智和強(qiáng)大的實(shí)力逃脫了，這件事卻對(duì)她造成了刻骨的傷害，她再也不愿意露出容貌，哪怕是對(duì)親近之人。除了視為恩人的賽雷爾和童年好友巴曼，她也不再相信任何人。

賽雷爾很清楚，那個(gè)堅(jiān)強(qiáng)勇敢的少女怕的不是強(qiáng)大的敵人和惡意的加害，而是來(lái)自背后的兇器。

這個(gè)世界上最可怕的從來(lái)不是敵人的兇殘歹毒，而是信任的親朋好友刺來(lái)的毒箭。

不說(shuō)私仇，作為埃特拉下任繼承人，伯都也實(shí)在不是那塊料，但這不是賽雷爾能置喙的事。

　　米利亞坦轉(zhuǎn)向最信賴(lài)的臣子，神色緩和下來(lái)，從憤怒變作苦惱：“還能怎么回復(fù)！拒絕的話(huà)，等于是對(duì)東城的污辱。唉，我也不是討厭羅蘭，以他那種俊才，做我女婿反而是委屈了，只是——”他看向下首的長(zhǎng)子，露出堅(jiān)定的神情。

　　“好，我就同意聯(lián)姻！但是伯都，你也不要太得意。我會(huì)同羅蘭老弟講清楚，不讓他牽扯進(jìn)你們兄弟的內(nèi)斗，也不會(huì)讓你利用他——你趁早死了那份心！”

　　******

　　北城埃特拉·下界·北港希望角——

　　熱鬧的港口里，停泊著大大小小數(shù)千艘船只。這里是埃特拉最大的港口，也是艾斯嘉大陸最大的港口，北面朝海，通往夏爾瑪大陸和“走私天堂”白星島，每年都有大批違法商人乘船前往白星島做生意，很少人知道，那里也是一種叫作“強(qiáng)盜”的人脫手打劫物品，換取現(xiàn)金和日用品的秘密基地。

維烈走進(jìn)一家叫作“鯨魚(yú)頭骨”的船員酒家，混和著汗臭的酒味撲面而來(lái)，幾乎在同時(shí)，多數(shù)人的視線集中在他身上。

在這家店里的，全是五大三粗的漢子，不是船員，就是苦力，而這個(gè)文質(zhì)彬彬的青年居然跑到這種低三下四的地方，怎不叫人納罕注目？

眼尖的人還發(fā)現(xiàn)青年雙目緊閉，是個(gè)瞎子，更是稀奇。但他們沒(méi)多久就轉(zhuǎn)過(guò)頭，繼續(xù)閑聊喝酒——不干涉他人的私事是小人物的活命之道。

然而，若他們知道這是鼎鼎大名的「血魔」的話(huà)，恐怕就不會(huì)這么冷靜了。

　　紅發(fā)青年小心地避過(guò)幾只凌空飛過(guò)的酒瓶和一名穿著暴露的女招待，走到最里面，輕喚背對(duì)自己的高大青年：“老板。”

　　“咦，維烈，你不是說(shuō)要去看海，這么快就回來(lái)了？”

西城城主貝姆特·瓦托魯?shù)坜D(zhuǎn)過(guò)頭，手里端著一杯麥酒，朝部下頷首，“坐下，別站著。”

維烈依言坐在他對(duì)面，遞出一張大紅色的紙張：“老板，這是給你的，東城城主的請(qǐng)柬?！?/span>

　　“羅蘭·福斯的請(qǐng)柬！他怎么知道我在這里？”貝姆特詫異地瞪大眼，接過(guò)紅紙，打開(kāi)瀏覽，“……原來(lái)是請(qǐng)喝喜酒，新娘朵琳·歐斯達(dá)…誰(shuí)?。繘](méi)聽(tīng)過(guò)。”

“姓歐斯達(dá)的話(huà)，應(yīng)該是安迪米拉爾的后人?！本S烈回憶。

貝姆特皺眉：“安迪米拉爾又是誰(shuí)？等等！歐斯達(dá)，不就是米利亞坦那老色鬼的姓氏嘛！唔……東、北兩城聯(lián)姻了嗎？”說(shuō)到最后，他開(kāi)始沉思。

　　維烈向柜臺(tái)點(diǎn)了杯蘋(píng)果酒，微微一笑。

　　“看來(lái)這個(gè)大陸的局勢(shì)又要不平靜了?！?/span>

　　“此話(huà)何解？”貝姆特回過(guò)神，興致勃勃地問(wèn)道。維烈端起酒杯，貼近雙唇：“老板心里有數(shù)，不需我這局外人在此賣(mài)弄小聰明?！必惸诽睾吡艘宦?，神情甚是不悅：“老是這副居高臨下的態(tài)度，看了就想扁！”

維烈溫柔地輕笑起來(lái)：“我應(yīng)該沒(méi)有居高臨下吧，老板?！必惸诽厣钌钭⒁曀谎郏淮?。

“算了，就算你真的是超越人類(lèi)的生物，也沒(méi)啥好害臊的。”西城城主擺擺手，“羅蘭·福斯怎么把請(qǐng)柬給你的？”

“一個(gè)翼人丟下的?！?/span>

“翼人……”貝姆特皺起眉頭，發(fā)覺(jué)其中有異。維烈完全沒(méi)感到被人盯梢，悠閑地品嘗水果酒，隨意問(wèn)道：“你會(huì)去參加羅蘭城主的喜宴嗎？”

　　“開(kāi)玩笑！我可不想和梅蓮可在大庭廣眾大打出手，太難看了！而且那女人的苦日子也快到了，怪可憐的，這次就放過(guò)她。”貝姆特英氣逼人的臉上浮起辛辣的笑容，嘲諷南城城主。

維烈依然保持和善的笑容：“既然如此，我就走了，老板。這次謝謝你，我收集了很多寶物?！?/span>

貝姆特沒(méi)有挽留，從接到請(qǐng)柬起，他就知道維烈已經(jīng)被羅蘭的眼線牢牢盯住，連帶也暴露了自己的行蹤，他不走，只會(huì)令貝姆特為難。

　　“你一個(gè)人不會(huì)有問(wèn)題吧？”貝姆特關(guān)心地問(wèn)。維烈點(diǎn)頭：“我不會(huì)有事的，老板，你自己保重——對(duì)了，這給你。”他從背包里掏出一樣?xùn)|西，遞給對(duì)方。

“哦，純度很高的紅玉啊，起碼值100枚金幣，市價(jià)的話(huà)還要……”

“不是給你拿來(lái)賣(mài)的?！本S烈打斷上司的估價(jià)，“這是我從一個(gè)遺跡得到的魔道具，叫做回音寶石，以前法師之間用來(lái)傳達(dá)訊息的媒介。上面還有防護(hù)魔法，你把它帶在身上。有事找我，就把它拿在手里，叫我的名字?！?/span>

語(yǔ)畢，他從上衣的口袋取出兩枚銀幣（注：北城由于氣候嚴(yán)寒，果蔬產(chǎn)量稀少，果子酒都是進(jìn)口，所以?xún)r(jià)錢(qián)很貴），正要放在桌上，被貝姆特推回去：“我請(qǐng)?！本S烈笑了笑，也不推辭，起身離開(kāi)酒店。

　　貝姆特目送走遠(yuǎn)的部下，將鮮紅的寶石塞進(jìn)腰包里。

　　******

東北兩城聯(lián)姻的消息傳開(kāi)后，不僅在各地掀起軒然大波，連東城的朝野也聲浪迭起。

眾所周知，羅蘭是上一屆城主馬修·福斯的贅婿，而非子嗣，如果他再娶一位他城的女性，福斯家族的血脈就會(huì)斷絕。因此守舊派的大臣竭力反對(duì)，希望主君改變主意，迎娶擁有舊王室血統(tǒng)的女子，哪怕只有一滴也好。

羅蘭平心靜氣地坐在高位聽(tīng)著底下的臣子分成兩派吵得日月無(wú)光，不時(shí)喝口茶，打個(gè)盹，末了拋下一句：“我已經(jīng)決定，你們都別說(shuō)了?！?/span>

眾人面面相覷，爭(zhēng)了一上午，一口水也沒(méi)喝，他們?cè)缇涂诟缮嘣?，就算想說(shuō)也說(shuō)不出來(lái)。

羅蘭滿(mǎn)意頷首，道了聲“退朝”，起身離去。

這時(shí)，一個(gè)蒼老的聲音喚住他：“大人，請(qǐng)留步?！绷_蘭瞥眼，見(jiàn)是中間派的代表國(guó)務(wù)尚書(shū)克萊德?tīng)?，于是停下腳步，客氣地問(wèn)道：“卿有何事？”

東城首代城主魯西克是輔佐德修普王家的開(kāi)國(guó)元老，因此特別保留了國(guó)務(wù)尚書(shū)一職。

　　克萊德?tīng)柷迩搴韲?，道：“大人，臣以為，大伙的考量都有道理。臣也贊成這場(chǎng)婚事，與北城聯(lián)姻，有百益而無(wú)一害。只是…為了平衡大伙的意見(jiàn)，臣這里有個(gè)折衷的法子——等您與朵琳公主完婚，再迎娶一位有舊王室血統(tǒng)的小姐為妾，如何？”

　　此言一出，大廳里立刻響起小小的交頭接耳聲，泰半是贊成國(guó)務(wù)尚書(shū)的意見(jiàn)，認(rèn)為這是個(gè)兩全其美的好辦法。羅蘭淡淡一笑：“倘若將來(lái)妻妾都生下子嗣，繼承人的位子該給誰(shuí)？”國(guó)務(wù)尚書(shū)啞口無(wú)語(yǔ)，群臣也呆若木雞，一片鴉雀無(wú)聲。

　　羅蘭揮揮手，一股凜然不可侵犯的王者霸氣肆揚(yáng)全場(chǎng)，眾人一僵，均覺(jué)身子好像矮了一截，不由自主地低下頭，只聽(tīng)得冷峻的聲音在頭頂響起，字字震耳：

　　“在我當(dāng)上伊維爾倫城主的一刻，福斯家族的血脈就徹底斷絕了！”

　　久久，無(wú)人應(yīng)聲，即使聽(tīng)見(jiàn)主君離去的腳步聲，也沒(méi)有一個(gè)人敢抬起頭來(lái)。

　　******

　　羅蘭剛走出接見(jiàn)大廳，就與兩個(gè)人打了個(gè)照面，他綻開(kāi)驚喜的笑容：

　　“法利恩！蘭小姐！”

　　風(fēng)塵仆仆的兩人一前一后地走近，東城大神官恭敬行禮：“大人，別來(lái)無(wú)恙?！卑岛稚捻c冰藍(lán)色的眸視線交匯，閃過(guò)心領(lǐng)神會(huì)的光芒。

東城救世主蘭冰宿僅提起裙擺還了一禮，沉默不語(yǔ)。

羅蘭看看她，眼中透出幾分關(guān)切：“辛苦了，你們先下去梳洗，隨后請(qǐng)?zhí)m小姐來(lái)我辦公室一趟。”

　　“我？”冰宿一怔，她原以為被點(diǎn)名的應(yīng)該是法利恩，羅蘭笑道：“我有話(huà)跟你說(shuō)?！?/span>

　　“知道了，那我換件衣服就來(lái)。”

　　十五分鐘后，茶發(fā)少女嶄新地走進(jìn)城主辦公室。經(jīng)過(guò)簡(jiǎn)單的梳洗，疲勞從她明麗的臉上一掃而空，煥發(fā)出平日的智慧與活力。

金發(fā)青年抬起頭，微微一笑：“你來(lái)了，坐。”

冰宿依言坐下，淺笑嫣然：“首先，恭喜你即將迎娶一位嬌妻。”

羅蘭落落大方地笑道：“謝謝，我也有個(gè)好消息要告訴你——你的好朋友們今天會(huì)來(lái)看你。”冰宿大愣：“我朋友？”

　　“邱玲小姐和軒風(fēng)小姐?！?/span>

“她們？！”冰宿臉色一變，沉思半晌，問(wèn)道，“她們倆來(lái)找過(guò)我？”

羅蘭點(diǎn)頭：“就在你走的第二天?！北尬⑽埧?，隨即瞇起眼，一字一字道：“你是故意的？”

“你真是太多疑了，我又沒(méi)有未卜先知的本領(lǐng)，怎么知道你前腳走，她們后腳就來(lái)？”羅蘭失笑，他確實(shí)想拉攏軒風(fēng)和邱玲，離間她們和南北城主的關(guān)系，但也不至于算得這么精，連兩個(gè)穿越者暗地里破綻百出的偷跑計(jì)劃能成功都算計(jì)到。

冰宿一哼，不怎么相信：“你難道沒(méi)有拉攏那兩個(gè)笨蛋？”

羅蘭笑得既溫和又無(wú)害：“這么說(shuō)自己的同學(xué)可不好，邱玲小姐可是一心想和你成為朋友?！?/span>

“你連這都知道了，你敢發(fā)誓沒(méi)有算計(jì)她們？”這下完了，那兩個(gè)小白兔一定連皮帶骨被這只老狐貍吃得一干二凈！

　　“……來(lái)杯咖啡如何？”

　　“不用?！北抟稽c(diǎn)面子也不給對(duì)方，唇邊卻露出極淡的笑意：這家伙，雖然擅長(zhǎng)作戲，人倒還不虛偽。

羅蘭聳聳肩，提起咖啡壺，將里頭色澤醇厚的液體倒進(jìn)白瓷杯，目光卻自始至終沒(méi)有離開(kāi)對(duì)座的少女。

捧起散發(fā)出裊裊醇香的杯子，他笑道：“蘭小姐一向聰明理智，怎么今天特別浮躁，是否有什么心事？”

冰宿心一凜，肅容道：“浮躁？有嗎？我不覺(jué)得?！?/span>

羅蘭輕聲一笑：“裝蒜不是高明的交涉技巧，只會(huì)凸顯你的不可愛(ài)?！?/span>

冰宿柳眉倒豎：“我知道我不可愛(ài)，用不著你提醒！”

羅蘭微笑：“我不是提醒你，而是在指出你。”嗯，好久沒(méi)這么逗她玩了，真痛快?。∵€是和這個(gè)女孩斗嘴最愉快。

冰宿強(qiáng)抑怒氣，別過(guò)頭，不理他的挑釁。

羅蘭見(jiàn)狀，先是一怔，接著綻開(kāi)淡淡的笑容：“抱歉，我無(wú)意惹你生氣。”

“除了我，你大概從未惹其他女性生氣過(guò)吧？”冰宿轉(zhuǎn)過(guò)頭，狡黠一笑。羅蘭咋舌：“好?。∧憔垢因_我！”

冰宿哼了聲：“明明是你失禮在先?！?/span>

　　“……來(lái)杯咖啡如何？”

　　“好吧。”這么說(shuō)，算是接受了對(duì)方的道歉。冰宿感到些許好笑。抿了口意外香濃可口，充滿(mǎn)回味的咖啡，她睜大眼：“哦，真不錯(cuò)哩！”

“當(dāng)然，像這種日常小事，我全部能料理得井井有條，連侍女也及不上?！绷_蘭一點(diǎn)也不謙虛，臉上卻沒(méi)有自得之情，依舊是從容的笑。

冰宿卻感到他已經(jīng)透露了一小部分的真實(shí)，不禁也撤下心防，露出少見(jiàn)的柔和笑容：“我也很會(huì)泡咖啡，不過(guò)還沒(méi)你這么厲害，而且我對(duì)別的家事一竅不通——對(duì)了，你的未婚妻是怎樣的人，一定比我能干吧。”話(huà)到中途，她的語(yǔ)氣滲入一絲調(diào)侃。她沒(méi)有把朵琳和羅蘭的前妻相比，眾所周知，美洛達(dá)公主是難產(chǎn)而死，這對(duì)羅蘭個(gè)人和東城王宮都是一個(gè)慘痛的回憶。

羅蘭撇撇嘴：“這可未必，她是金枝玉葉的公主，估計(jì)什么也不會(huì)做。希望她不會(huì)有二三十個(gè)侍女侍候，連走路都要人托著裙擺就行?！毕氲街谐遣簧儋F族千金的做派，平民出生的城主就倒胃口。

　　冰宿忍俊不禁地聽(tīng)完，道：“你不怕我把剛剛那些話(huà)告訴你未來(lái)的妻子？”

　　“你不會(huì)?！绷_蘭篤定地笑道。

“哦，這么有自信？”冰宿本來(lái)是開(kāi)玩笑，見(jiàn)他說(shuō)的肯定，倒激起幾分挑釁。

羅蘭冰藍(lán)的雙眸浮起笑意，用輕快的口吻道：“假若你向她告狀，我就四處宣揚(yáng)你喜歡我，所以吃醋，故意破壞我們夫妻間的和睦關(guān)系，讓你身敗名裂，看誰(shuí)狠！”

冰宿張口結(jié)舌，許久才喊道：“無(wú)恥！”

　　“呵呵，禮尚往來(lái)，就是如此?！绷_蘭不以為意，笑得萬(wàn)分欠扁。冰宿狠狠瞪視他，半晌，臉上怒氣漸退，轉(zhuǎn)為略帶無(wú)奈的表情：“我真同情那個(gè)朵琳公主，將來(lái)一定被你耍得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)?！?/span>

“我不會(huì)耍她，欺騙是對(duì)敵人的花招，對(duì)你不會(huì)?！绷_蘭淡然的語(yǔ)氣卻包含了一小片相當(dāng)真摯的情感。

冰宿敏銳地感覺(jué)到，心跳微微加快，面上卻毫無(wú)變化。她一邊調(diào)整呼吸，一邊翹起唇角：“這么說(shuō)，我還應(yīng)該感謝有此殊榮？”

　　“感謝倒不必?！绷_蘭微感不悅，忍不住問(wèn)，“我的態(tài)度真的讓你很不快？”

　　“還好?！北捱x了個(gè)折衷的回答，本來(lái)她是想劈頭一句“廢話(huà)”的，然而不知怎么的，看到對(duì)方少見(jiàn)的認(rèn)真眼神，她竟然不忍心說(shuō)出傷害的話(huà)。

　　羅蘭欣然一笑：“既然還好，以后我就保持這個(gè)態(tài)度?！?/span>

　　……可惡的家伙！冰宿咬牙切齒，在心里咀嚼后悔的滋味。羅蘭用她的表情做點(diǎn)心，快快活活地品嘗剩下的咖啡，盡情體味勝利的快感。