白堊紀(jì)最恐怖的霸主，地球上最大型食肉動(dòng)物之一的霸王龍，在地球上一共有多少頭？

以前可能沒(méi)有人關(guān)心過(guò)這個(gè)問(wèn)題，但現(xiàn)在，根據(jù)美國(guó)加利福尼亞大學(xué)的一項(xiàng)有根據(jù)的最新研究，這個(gè)數(shù)字的最高值可能高達(dá)420億頭。

什么？420億頭？你的眼睛恐怕已經(jīng)鼓成餐盤(pán)中魚(yú)頭上的魚(yú)眼了，人類(lèi)現(xiàn)在才多少？75億，霸王龍420億，哪有那么多肉食給它們吃？

你的懷疑完全正確，加州大學(xué)古生物學(xué)博物館館長(zhǎng)查爾斯·馬歇爾（Charles Marshall）領(lǐng)導(dǎo)的這項(xiàng)研究表明，在6500萬(wàn)年前的白堊紀(jì)，霸王龍生活過(guò)的240萬(wàn)年時(shí)間里，地球上最多可能出現(xiàn)過(guò)420億頭霸王龍——但不是在同一時(shí)間出現(xiàn)的。

那么任一時(shí)刻地球上有多少頭霸王龍呢？

馬歇爾的研究利用現(xiàn)存物種的體型與種群密度之間的關(guān)系，結(jié)合目前對(duì)霸王龍各種知識(shí)的了解，比如大小、體重、生長(zhǎng)方式、性成熟年齡、預(yù)期壽命等，建立了一個(gè)模型來(lái)計(jì)算幼年霸王龍的種群變量和存活率，并考慮了地層中已經(jīng)挖掘出來(lái)的霸王龍化石豐度后，科學(xué)家們得出了一個(gè)最大相差兩個(gè)數(shù)量級(jí)的霸王龍個(gè)體總數(shù)猜測(cè)。

根據(jù)這項(xiàng)研究，地球上曾經(jīng)生活過(guò)的霸王龍總數(shù)可能在1.4億到420億頭之間，但最有可能的數(shù)量是25億頭。

研究認(rèn)為，地球上任一時(shí)刻活著的成年霸王龍大約在20000頭左右，分布在約230萬(wàn)平方公里的區(qū)域里，平均約100平方公里一頭。這意味著如果你去到了白堊紀(jì)，離你大約11.3公里就有一頭霸王龍，驚不驚喜？害不害怕？

總體上來(lái)看420億像是一個(gè)很大的數(shù)字，然而這是霸王龍生存過(guò)的數(shù)百萬(wàn)年的個(gè)體總數(shù)，所以那時(shí)候霸王龍雖然是地球絕對(duì)的頂級(jí)食肉動(dòng)物，其它動(dòng)物還是能優(yōu)哉游哉地到處漫游，畢竟被霸王龍干掉的幾率還是很小的。

而現(xiàn)在地球上最多的食肉動(dòng)物——人類(lèi)，數(shù)量已經(jīng)超過(guò)了75億，消耗的肉類(lèi)資源可以說(shuō)遠(yuǎn)超遠(yuǎn)超遠(yuǎn)遠(yuǎn)超霸王龍的胃口，所以不得不靠豢養(yǎng)家畜家禽種植糧食來(lái)滿足饕餮的嘴巴。

現(xiàn)代人類(lèi)大約是從5萬(wàn)年前開(kāi)始出現(xiàn)的，目前估計(jì)曾經(jīng)在地球上生存過(guò)的人類(lèi)總數(shù)是1080億，可以說(shuō)地球上任一時(shí)刻活著的人類(lèi)數(shù)量，遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于霸王龍的數(shù)量，即使從體重上也是如此。

而地球的面積就那么大，資源就那么多，人類(lèi)以及為人類(lèi)提供蛋白質(zhì)的動(dòng)物植物多了，其它物種的生存空間自然就會(huì)被大大壓縮，所以大約從5萬(wàn)年前開(kāi)始，地球上的大型動(dòng)物，就開(kāi)始一個(gè)又一個(gè)地從這個(gè)星球上消失了。

所以霸王龍?jiān)俅笮驮倏膳?，?duì)當(dāng)時(shí)的絕大多數(shù)動(dòng)物來(lái)說(shuō)并不是多大的威脅；而現(xiàn)在的人類(lèi)體型不大，看起來(lái)也慈眉善目，對(duì)其它物種卻絕對(duì)是地球有史以來(lái)最大的威脅。

這項(xiàng)研究發(fā)表在4月16日《科學(xué)》雜志上。