在中美軍隊(duì)海上力量的競爭方面，美國人一直引以為傲的是軍艦垂發(fā)單元的數(shù)量比中國要多得多。按美國人的統(tǒng)計(jì)，而截止2023年3月，中國主戰(zhàn)艦艇的垂發(fā)單元裝置總數(shù)，創(chuàng)紀(jì)錄地突破了4000個(gè)。美海軍有8626個(gè)MK41垂發(fā)單元，因?yàn)槊儡姷闹髁︱?qū)逐艦都是96個(gè)垂發(fā)單元，而中國大量裝備的052D只有64個(gè)。不過，中國海軍在垂發(fā)單元數(shù)量上與正在加速追趕美國海軍。

但是，垂發(fā)單元可不能僅僅比較數(shù)量，還要考慮質(zhì)量問題。不是說中美誰的垂發(fā)單元質(zhì)量好，而是誰能裝載更加先進(jìn)的導(dǎo)彈武器。055垂發(fā)單元的直徑在850毫米左右,深度達(dá)9米,尺寸比美國海軍艦艇采用的MK-41垂發(fā)系統(tǒng)整整大了一圈。MK-41垂發(fā)直徑635mm，發(fā)射井深度平均6.7?，相比而言就是一個(gè)小弟弟。美軍曾為朱姆沃爾特級驅(qū)逐艦而設(shè)計(jì)MK-57垂發(fā)系統(tǒng)，直徑也只有710mm，與中國垂發(fā)系統(tǒng)比還是不夠看。這也意味著，同樣的垂發(fā)系統(tǒng)，如果兩國的導(dǎo)彈技術(shù)水平一樣，中國軍艦上的導(dǎo)彈個(gè)頭要比美軍大得多，帶來的后果就射程和性能的完全不同。

特別在高超音速導(dǎo)彈時(shí)代，只有更大直徑的垂發(fā)系統(tǒng)地能裝進(jìn)去固體火箭推進(jìn)的高超音速導(dǎo)彈。中國鷹擊-21的入役，甚至開始提供出口版本，又把美國人給刺激了。道理很簡單，你裝得導(dǎo)彈現(xiàn)多，我只要在幾百公司外把你干掉就成了，這就是導(dǎo)彈武器帶來的非對稱打擊效率。

在這種情況下，美國人也開始改變了。據(jù)美國海軍新聞網(wǎng)報(bào)道，洛克希德馬丁公司正在為美國海軍的下一代導(dǎo)彈驅(qū)逐艦計(jì)劃（DDG(X)）開發(fā)全新的垂直發(fā)射系。一位公司官員透露了初步細(xì)節(jié)：“我們稱之為增長的垂 發(fā)系統(tǒng)，如果你看一下我們研究DDG(X)的要求，它說它需要有一個(gè)傳統(tǒng)的Mk.41 垂發(fā)系統(tǒng)，而且它需要有一個(gè)更大的垂發(fā)系統(tǒng)，可以存儲更大深度和更大直徑的導(dǎo)彈在里面?！?

特別是“大型導(dǎo)彈發(fā)射單元”的功能，將支持超音速導(dǎo)彈。當(dāng)被問及他們正在為 DDG(X) 的新 VLS 單元設(shè)計(jì)什么尺寸時(shí)，洛克希德馬丁公司表示海軍沒有具體說明，他們正在“根據(jù)自己的研究”設(shè)計(jì) G-VLS。 你也可以理解為，美國海軍到現(xiàn)在甚至都沒有明確的需要，不過這很正常，因?yàn)楦叱羲賹?dǎo)彈項(xiàng)目還是個(gè)未知數(shù)呢。

以美國造船軍工的拉跨速度，如果美軍的DDG(X)在二十年后能夠亮相的話，可能使用兩種垂發(fā)系統(tǒng)，一帶是標(biāo)準(zhǔn)的MK-41，另一種就是G-VLS。這也預(yù)示著，美軍主力戰(zhàn)艦將有可能在設(shè)計(jì)層面追上中國055驅(qū)逐艦的水平，兩者的垂 發(fā)單元數(shù)量可能會比較接近，只不過055的全是大直徑的垂發(fā)單元。

在海軍垂發(fā)系統(tǒng)的研發(fā)上，美國雖然走在了前面，但是很明顯被中國軍工反超。導(dǎo)彈武器性能決定未來海戰(zhàn)，中國又一次做對了，而美國要想追趕可能還需要很多年。