? ? 某天的休息時(shí)間。

????坐在隔壁的夜刀神十香朝書桌探出身子。

????「欸，士道，今天晚餐吃什么？」

????她晃動(dòng)著如夜色般漆黑的發(fā)尾，將她可愛的容貌面向士道如此說道。不過，五河士道看見十香朝他靠近，臉頰卻流下汗水并微微向后仰。

????住在士道家隔壁的十香確實(shí)每天都到五河家吃晚餐，但是……這件事要是被同班同學(xué)聽到，又會(huì)傳出不必要的傳聞了。

????「……啊，你說話再小聲一點(diǎn)?！?br>
????「唔，這樣啊，說的也是呢。抱歉──所以，到底要吃什么？」

????十香略微壓低音量詢問士道。于是，士道無奈地嘆了一口氣。

????「今天啊……我想想，吃蛋包飯如何？」

????「！喔……喔喔……是那道松軟滑嫩的東西嗎！」

????「是啊，也會(huì)淋上滿滿的多蜜醬?！?br>
????「竟……竟然……」

????十香顫抖著雙手，露出陶醉的神情。士道以前曾做過一次蛋包飯給十香吃，她當(dāng)時(shí)好像非常喜歡的樣子。

????「這個(gè)嘛，嗯，我覺得很棒！我現(xiàn)在就開始期待了！」

????「……就說了，別那么大聲──」

????「十香～～」

????此時(shí)突然傳來一道聲音打斷兩人的話，士道微微抖了一下肩膀。

????接著，他望向十香的后方確認(rèn)聲音的主人──然后，僵住身體。

????因?yàn)檎驹谀抢锏恼鞘愕呐笥岩彩前嗌系陌素灾圃鞕C(jī)，亞衣、麻衣、美衣長(zhǎng)舌婦三人組。要是讓她們逮到能嚼舌根的話題，不到隔天就會(huì)傳遍整個(gè)班上。士道思忖著有沒有什么辦法能順利將十香說的話蒙混過去。

????不過三人提都沒提士道和十香兩人的對(duì)話，只是散開來包圍住十香，同時(shí)一把握住她的手。順帶一提，亞衣握住十香的右手，麻衣則是左手，而無手可抓的美衣只好把手放到十香頭上。

????「唔……唔？你們干嘛？」

????十香突然被人包圍，神情困惑地說了。于是，三人組熱情如火地把臉湊近十香。

????「我說，十香啊。」

????「如果你愿意……」

????「想不想打工？」

????「打工？那是什么？」

????十香露出目瞪口呆的神情。

????「這個(gè)嘛，簡(jiǎn)單來說就是……」

????亞衣豎起一根手指簡(jiǎn)略地說明。十香發(fā)出「哦～～」的一聲，興致勃勃地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

????「唔，原來如此。就是工作賺錢啊?！?br>
????「沒錯(cuò)、沒錯(cuò)。怎么樣？是要在車站前的一家名叫『La Pucelle』的咖啡廳打工?！?br>
????「最近附近也開了一家咖啡廳來跟我們店競(jìng)爭(zhēng)，外場(chǎng)的女服務(wù)生被那家店挖走，辭職不干了啦～～」

????「拜托你！只做短期幾天也行！」

????三人連珠炮似的說道。十香發(fā)出低吟聲。

????「我們店真的陷入大危機(jī)啦。附近開的那家對(duì)手店是業(yè)界惡名昭彰的連鎖店啊～～」

????「沒錯(cuò)沒錯(cuò)，不管地點(diǎn)就隨便開店，故意找附近店家的麻煩，打算整垮對(duì)方。來我們店里的客人也越來越少，真的很慘！」

????「所以我們才想出請(qǐng)絕世美少女十香來當(dāng)我們店的店花，看能不能一口氣搶回客人……」

????最后稍微脫口說出了真心話。如果是這樣，短期幾天的打工根本沒有意義吧。

????「士道你覺得呢？」

????「咦？嗯嗯……這個(gè)嘛……」

????話題突然被丟到自己身上，士道一臉苦惱地皺起眉頭。

????咖啡廳的外場(chǎng)人員……也就是女服務(wù)生嘍。雖說十香已經(jīng)比當(dāng)初習(xí)慣了這個(gè)世界許多，但突然讓她去做服務(wù)業(yè)，她應(yīng)付得來嗎……

????正在士道思考著這種事情的時(shí)候，亞衣將嘴巴湊近十香的耳邊，竊竊私語地說起悄悄話。

????于是，十香激動(dòng)地發(fā)出「喔喔……！」的聲音瞪大了雙眼，瞄了一眼士道后用力點(diǎn)了點(diǎn)頭。

????「我答應(yīng)！我去打工！」

????聽見十香這么說，亞衣、麻衣、美衣露出神采奕奕的表情。

????「好耶！那就這么說定嘍！」

????「我會(huì)跟店長(zhǎng)說！」

????「今天放學(xué)后就開始上工吧！」

????說完，三人揮著手離開士道的座位。

????「喂……喂，十香，你沒問題嗎？最好想清楚一點(diǎn)再回答……」

????「沒問題啦！交給我吧！我有去過幾次叫咖啡廳的地方！」

????士道憂心忡忡地詢問十香，十香便自信滿滿地挺起胸膛。士道對(duì)十香投以懷疑的視線。

????「……她們剛才對(duì)你灌了什么迷湯？」

????十香聽了明顯抖了一下肩膀，額頭冒出汗水，噘起嘴發(fā)出「咻！咻！」聲開始訴說。看來她不太會(huì)吹口哨。

????亞衣大概是跟她說賣剩的蛋糕可以任她吃到飽吧。士道無奈地搔了搔頭。

????然后從口袋里拿出手機(jī)，撥打某支電話號(hào)碼。

????不久，話筒便傳來他的妹妹──琴里高亢的聲音。

????『喂～～哥哥？什么事？』

????「喔，抱歉啊，琴里。我要跟你說一件十香的事情……」

????『……等一下?！?br>
????琴里說完后，話筒另一頭傳來奔跑在走廊上的吵雜聲音，接著是衣襬的摩擦聲。宛如──沒錯(cuò)，就像是正在替換綁頭發(fā)的緞帶一樣。

????『──所以呢？十香發(fā)生什么事了嗎？』

????緊接著傳來的這道聲音點(diǎn)綴著嚴(yán)肅和威嚴(yán)，跟剛才妹妹樂天的聲音截然不同。

????『莫非是你看她懵懂無知，教她淫穢的話，讓她不停大聲重復(fù)的事情被發(fā)現(xiàn)了嗎？』

????「我才沒那樣咧！」

????『那是什么事？』

????「喔喔……就是十香說她想要開始打工……」

????『打工？打什么工？』

????「詳細(xì)情形我不清楚，但似乎是咖啡廳的外場(chǎng)人員。好像只要打個(gè)幾天的短期工就行了……你覺得呢？」

????士道如此詢問，琴里低吟了幾秒鐘后回答：

????『……不錯(cuò)啊?！?br>
????「你是說真的嗎？十香有辦法從事服務(wù)業(yè)嗎？」

????『這也是一種經(jīng)驗(yàn)啊。你沒忘記我們最大的目的是什么吧？就是圓滑地消除造成空間震的原因──讓精靈過著平靜的生活。我們也很希望精靈能主動(dòng)地融入社會(huì)。十香既然有意打工，就不該潑她冷水。』

????聽見琴里說的話，士道發(fā)出低聲呻吟。

????其實(shí)，十香并不是人類，而是造成人稱空間震災(zāi)害的原因──精靈。

????琴里則是保護(hù)精靈的秘密機(jī)構(gòu)〈拉塔托斯克〉的司令官。

????『用不著那么擔(dān)心啦，我這邊也會(huì)幫忙注意。過度保護(hù)對(duì)十香也不是件好事?！?br>
????「嗯……也是，你說的對(duì)?！?br>
????士道「呼」地吐了一口氣，掛斷電話后重新面對(duì)十香。

????十香像是一只聽從主人命令乖乖等待的小狗一樣，雙手放在書桌上望著士道，等候他回答士道見狀露出苦笑，將手搭在十香的肩膀上。

????「琴里說可以……那么你就努力試看看吧。」

????「嗯！」

????十香精力充沛地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

????◇

????當(dāng)天晚上。

????士道正在客廳看電視的時(shí)候，走廊上傳來吵雜的腳步聲。

????「士道！我回來了！」

????客廳的門被一把打開，穿著制服的十香現(xiàn)身在門外。看來在回自己公寓換衣服之前，她先來到了這里。

????「這是禮物！」

????十香說完后遞出手上拿著的一只可愛的盒子。打開盒子，發(fā)現(xiàn)里頭塞滿了各式各樣的蛋糕。

????「喔喔……還真多呢。」

????「嗯，是店長(zhǎng)給我的！大家一起吃吧！」

????十香露出滿面的笑容，士道見狀不禁發(fā)出苦笑。果然是被這個(gè)獎(jiǎng)賞引誘才答應(yīng)打工的吧。

????士道拿起掛在椅背上的圍裙，一邊穿一邊走向廚房。

????「你還沒吃晚餐吧？等我一下，我馬上準(zhǔn)備?！?br>
????「嗯！」

????聽見十香的回答后，士道揮了揮手，從冰箱里拿出兩人份的雞蛋。時(shí)間已經(jīng)快要九點(diǎn)半，但士道也還沒吃晚餐，他想等十香回來一起吃。順帶一提，琴里說什么有工作要處理，今天似乎要留在〈佛拉克西納斯〉過夜。

????雞肉飯和多蜜醬已經(jīng)事先做好了，但只有蛋皮得現(xiàn)做，因?yàn)橛缅佔(zhàn)踊蛭⒉t重新加熱會(huì)破壞蛋皮特有的松軟滑嫩口感。

????士道攪拌著碗里的雞蛋，望向客廳的十香。

????「所以……你做得還好嗎？」

????「唔？」

????「我是說打工啦，打工。你有好好工作嗎？」

????「喔喔，當(dāng)然有??！」

????十香用力地點(diǎn)點(diǎn)頭，拍了一下胸部。

????「真的嗎？你都做了哪些工作？」

????「唔，他們先教我怎么打招呼?？腿诉M(jìn)來的話就要對(duì)客人說『歡迎光臨』，要精神百倍地說才行喔！」

????「嗯，那是基本的禮儀吧?！?br>
????「然后啊，他們發(fā)給我制服。」

????「哦，是怎么樣的制服？」

????「唔，有點(diǎn)像兔子──」

????「……嗯？」

????怎么覺得聽到了奇怪的話。士道歪著頭，將蛋汁倒進(jìn)涂滿奶油的平底鍋。

????穿著像兔子的制服……士道聽見這句話后，腦海里浮現(xiàn)的是亮面材質(zhì)的緊身衣搭配網(wǎng)襪和兔耳朵發(fā)箍的兔女郎造型。

????插圖006

????「不不不，這怎么可能啊?！?br>
????十香工作的地方不是夜店，應(yīng)該是普通的咖啡廳才對(duì)。士道用力搖了搖頭?？隙ㄊ穷愃仆米油媾佳b（這也挺有問題就是了）那種感覺的制服吧。士道微微點(diǎn)點(diǎn)頭，強(qiáng)迫自己接受這個(gè)答案。

????不過，十香并沒有發(fā)現(xiàn)士道的思緒，還是滿心歡喜地繼續(xù)說道：

????「還有啊，接下來是送餐點(diǎn)給客人?！?br>
????「這……這樣啊，說的也是呢。店里有賣什么??？」

????「我想想……啊，說到這里，有賣一樣奇怪的飲料呢?！?br>
????「哦？」

????「我問店長(zhǎng)這是什么，他還特別讓我喝一杯喔。好像是一杯……叫琴（Gin）什么的飲料。喝下去之后，身體會(huì)一下子熱起來?！?br>
????「……什么？」

????聽見十香說的話，士道皺起眉頭。喝下去身體會(huì)一下子熱起來的飲料……他的腦海里掠過琴湯尼或是琴萊姆這類未成年不能喝的酒類名稱。

????「喂……十香，那該不會(huì)是……」

????士道臉頰流下汗水如此說道，但十香不予理會(huì)，盤起胳膊發(fā)出「嗯、嗯」的聲音繼續(xù)說：

????「啊，對(duì)了。還有那個(gè)?！?br>
????「還……還有其他事情嗎……？」

????「嗯。店里打烊之后，我到里面的房間讓店長(zhǎng)感到舒服后，除了打工的薪水之外，還能拿到額外的小費(fèi)喔！」

????「……什么！」

????「嗯？」

????士道發(fā)出聲音的同時(shí)，十香也一臉疑惑地皺起眉頭。

????「士道？好像有一股燒焦味耶！」

????「咦？啊……！」

????經(jīng)十香這么一提醒，士道望向自己的手邊。

????平底鍋上的蛋皮已經(jīng)煎過頭，不是呈現(xiàn)松軟滑嫩的狀態(tài)，而是焦黑成一團(tuán)，不斷冒著煙。

????◇

????「就是這里啊……」

????隔天，士道來到車站前的咖啡廳「La Pucelle」。

????理由非常單純。因?yàn)槁犕曜蛱焓阏f的一番話之后，士道擔(dān)心她擔(dān)心得要命。

????當(dāng)然，他有打電話給琴里詢問十香的事情。但是琴里強(qiáng)調(diào)「沒什么好擔(dān)心的」，掛掉電話前還不耐煩地對(duì)他說：「既然你那么擔(dān)心，就自己去瞧瞧啊。」

????時(shí)間是下午一點(diǎn)三十分。今天是星期六，十香應(yīng)該下午有排班。士道算準(zhǔn)了十香已經(jīng)出門后便戴上太陽眼鏡和口罩，隨便喬裝打扮完，跟在她后頭來到了這里。

????士道瞪著遠(yuǎn)離大馬路的咖啡店外觀。古色古香的木制外墻以及招牌，門口的小黑板上寫著今日的推薦套餐。乍看之下，像是一間年代久遠(yuǎn)、私人經(jīng)營(yíng)的咖啡廳。

????「……外表看起來很普通呢?！?br>
????士道如此說完輕輕搖了搖頭。就算外表普通也不可疏忽大意。

????他握緊拳頭振奮精神后，下定決心打開店門。

????店里的空間比從外面看起來的感覺還要寬闊許多。原來如此，外場(chǎng)人員被挖走后看起來確實(shí)很辛苦呢。

????聽說因?yàn)閷?duì)手店故意找麻煩而導(dǎo)致客人減少……但店里幾乎座無虛席啊。如果這樣還叫作客人減少的狀態(tài)，那么全盛時(shí)期到底有多少客人光顧啊？

????「喔喔，歡迎光臨！」

????就在這個(gè)時(shí)候，一道熟悉的聲音震動(dòng)士道的鼓膜。

????透過太陽眼鏡的黑暗視野里出現(xiàn)了十香的身影。她身穿綴滿荷葉邊的可愛制服，笑容滿面地面對(duì)士道。

????「……！」

????因?yàn)槭銓?shí)在太適合這副裝扮，令士道不由自主地倒抽了一口氣。老實(shí)說，雖然是為了喬裝打扮，但士道非常后悔自己戴了太陽眼鏡。

????「一位嗎？」

????「咦？啊，對(duì)。」

????「這樣啊，那么這邊請(qǐng)吧！」

????說完，十香帶著士道來到窗邊的座位。士道聽從安排就座后，「呼」地吐了一口氣?？磥硎悴]有認(rèn)出他來。成功潛入店里了。

????不過，士道立刻浮現(xiàn)疑問。

????沒錯(cuò)。十香穿著的制服雖然荷葉邊稍嫌過多，卻是非常正常的女服務(wù)生制服，完全不是士道所想像的那種惹火的兔女郎裝。

????「那么，她所說的兔子究竟是……」

????就在士道滿腦子問號(hào)的時(shí)候，十香將開水和濕毛巾放到士道的面前，像是完成一項(xiàng)工作似的心滿意足地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

????「嗯，很完美。你決定好要點(diǎn)什么了嗎？」

????「咦？」

????感覺要客人點(diǎn)菜的速度有些太快了……不過，這倒是無所謂啦。士道翻閱菜單，隨便點(diǎn)了些餐點(diǎn)。

????「……那么，我要大吉嶺紅茶。啊，還有拿坡里義大利面?！?br>
????士道點(diǎn)了紅茶，順便點(diǎn)了一道料理。由于太過擔(dān)心十香，搞得茶不思飯不想的，到現(xiàn)在他的胃才開始抗議。

????「嗯，了解了！稍等一下！」

????十香朝氣蓬勃地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

????就在十香走向廚房的瞬間，士道「啊」的一聲瞪大了雙眼。

????因?yàn)槭愕男厍皠e了一個(gè)兔子形狀的名牌，上頭寫了她的姓氏「夜刀神」。

????「呃……她說的兔子原來是這個(gè)啊?！?br>
????士道搔了搔臉頰?？磥硭咽愕脑捛獾锰^頭了。

????士道深深吐了一口氣好讓心跳平緩下來，然后環(huán)視整個(gè)店里。

????好高雅的一家咖啡廳啊。裝飾細(xì)致的桌椅以及投射柔和光線的間接照明。每個(gè)角落都打掃得一塵不染，到處都可窺見店長(zhǎng)講究的用心。與其說是女高中生放學(xué)后閑聊談心的好去處，這氣氛倒是比較符合讓嫻淑優(yōu)雅的女士坐下來安靜品茶的地方。

????「看起來是間很棒的咖啡廳呢……」

????士道喝了一口水，如此呢喃。

????「但是……還不能放心。」

????士道深呼吸重新打起精神，開始仔細(xì)檢閱手里拿著的菜單。根據(jù)十香說的，這里疑似有提供未成年人酒精飲料。

????……然而，不管士道再怎么仔細(xì)查看，菜單上都找不到酒類飲品。別說琴酒類的調(diào)酒了，連啤酒都沒看到。菜單上羅列的只有咖啡、紅茶、簡(jiǎn)單的料理以及蛋糕之類的西點(diǎn)。

????「……該不會(huì)到了晚上會(huì)提供另一種菜單吧……？」

????就在士道思考著這種事情的時(shí)候，他的頭上傳來一道爽朗的聲音。

????「讓你久等了！」

????往聲音來源看去，發(fā)現(xiàn)十香端著銀制托盤站在那里。

????「這是你點(diǎn)的大吉嶺紅茶跟拿坡里義大利面！」

????「啊，好……咦？」

????看見十香將自己所點(diǎn)的東西放到桌上，士道皺起了眉頭。

????大吉嶺紅茶就算了，是普通的茶壺和茶杯。

????問題在于拿坡里義大利面。白色的大盤子上堆著一大團(tuán)冒著熱氣的紅色面條。老實(shí)說，怎么看都像是三十分鐘內(nèi)吃完就免費(fèi)的那種大胃王挑戰(zhàn)的料理。

????「請(qǐng)……請(qǐng)問，這是……」

????「嗯！我跟店長(zhǎng)說那點(diǎn)份量完全不夠吃，結(jié)果他就裝了一大盤給我！」

????「…………」

????又不是十香你要吃的……雖然內(nèi)心這么想，但要是說出不該說的話，泄露了真實(shí)身分可就麻煩了。士道老實(shí)地點(diǎn)了點(diǎn)頭回答：「……謝謝?！?br>
????「嗯，有什么事情再叫我！」

????十香精力充沛地如此說完便邁步離開。

????士道望著十香離去的背影一會(huì)兒，將視線轉(zhuǎn)回呈現(xiàn)在眼前的巨無霸拿坡里義大利面，唉聲嘆了一口氣。既然點(diǎn)了，就只好努力嗑完它了。

????但有一件事情必須先確認(rèn)。士道呼喚經(jīng)過附近的女服務(wù)生。

????「不好意思?！?br>
????「什么事？」

????女服務(wù)生感到疑惑。她是拜托十香來這里打工的三人組之一，葉櫻麻衣。長(zhǎng)相平凡，沒有特色就是她的特徵。順帶一提，她胸前別著的是貓咪形狀的名牌。

????「我想請(qǐng)問一下，那個(gè)名牌是……」

????士道指著麻衣的胸口說完，她便點(diǎn)點(diǎn)頭回答：「您說這個(gè)啊?！?br>
????「很可愛吧？因?yàn)橛性S多客人會(huì)帶著小孩光顧這家店，是店長(zhǎng)親手做的?！?br>
????「喔，這樣啊……原來如此……」

????士道感覺全身放松了力氣。

????「那個(gè)，我可以再問你一個(gè)問題嗎？」

????「可以，什么問題呢？」

????「這家店的菜單，白天和晚上會(huì)不一樣嗎？」

????「不會(huì)，我們店里的菜單只有一種?！?br>
????「呃，可是，我是聽別人說的啦，聽說這里有賣叫琴什么的飲料，喝了身體會(huì)熱起來……」

????「喔喔，您說的……」

????麻衣一邊說一邊翻閱菜單，指著寫在飲品菜單最后一項(xiàng)的飲料。

????「大概是這個(gè)飲料吧。」

????士道看著麻衣所指的地方，臉頰流下一滴汗水。

????「……姜汁（Ginger）蜂蜜牛奶……」

????「對(duì)。是本店推薦的飲料，喝了身體會(huì)暖呼呼的喔。」

????「…………」

????菜單上看起來像是手繪的生姜、蜜蜂和牛奶的造型插畫顯得十分可愛。喝了身體確實(shí)會(huì)十分暖和呢。

????不過，士道用力搖了搖頭。

????兔女郎和酒的確是因?yàn)槭康赖男皭核枷攵a(chǎn)生的誤會(huì)。但是最后一個(gè)，是絕對(duì)不能置之不理的問題。

????「那個(gè)，服務(wù)生小姐。我是聽別人說的啦……」

????「什么事？」

????「聽說打烊后，讓店長(zhǎng)感到舒服的話就能得到額外的小費(fèi)，是真的嗎？」

????士道說完，麻衣手上的銀制托盤掉落，發(fā)出「鏗啷！」的響亮聲音，有些反應(yīng)過度地表現(xiàn)出驚訝的態(tài)度。

????「你……你怎么會(huì)知道這件事！你這個(gè)敵國(guó)的間諜！」

????「咦……咦咦？」

????「沒有啦，我開玩笑的……不過，說真的，你是在哪里聽說的？」

????麻衣?lián)炱鹜斜P，同時(shí)對(duì)士道投以疑惑的視線。士道露出虛偽的笑容敷衍過去。

????「那……那么，是真的嘍？」

????「是啊。因?yàn)闈M好賺的，大家都搶著做，但通常還是會(huì)點(diǎn)名手法熟練的女生。」

????「……！」

????聽見麻衣的回答，士道僵住身體。

????看來，士道擔(dān)心的事情果然沒錯(cuò)，不能讓十香在這種地方工作。就在他正想要從座位上站起來的時(shí)候──

????結(jié)果──

????「畢竟店長(zhǎng)也上了年紀(jì)了嘛。工作了一整天，肩膀好像會(huì)酸痛。我有一個(gè)叫亞衣的同事很會(huì)按摩，所以經(jīng)常被點(diǎn)名～～」

????「………………咦？」

????聽見麻衣的這番話，士道緊握的拳頭突然失去了力氣。

????「……按摩嗎？」

????「是啊。啊，您看，那就是店長(zhǎng)?！?br>
????麻衣說完指向廚房。有一位穿著圍裙、看起來十分優(yōu)雅的老婦人面帶微笑站在那里。

????「……呃……」

????「還有什么問題嗎？」

????「……不，沒有了?！?br>
????士道說完，麻衣便恭敬地行了一個(gè)禮之后離開。

????「…………」

????士道低頭沉默了一會(huì)兒后，拿下口罩塞進(jìn)口袋里，啜飲了一口大吉嶺紅茶。擴(kuò)散在口腔的香醇芬芳，味道溫和，彷佛能凈化士道污穢的心靈?？傆X得愧疚得都要飆出淚來。

????士道望向很有活力地工作的十香。

????雖然服務(wù)得不甚周到，但她努力工作的態(tài)度似乎博得了其他員工和顧客的好感。

????咖啡店很正派，燈光美、氣氛佳。琴里說的沒錯(cuò)，或許是士道自己擔(dān)心過了頭。

????「……吃完這個(gè)之后就回家吧。」

????士道吐了一口氣，拿起叉子，開始吃義大利面。

????今天十香也會(huì)拖著疲憊的身軀回來吧。現(xiàn)在士道能做的，就是在十香回到家時(shí)端出美味的晚餐給她吃。等一下買菜回家準(zhǔn)備晚餐的話，她回家的時(shí)候正好可以吃吧。

????然而，就在這個(gè)時(shí)候──

????「喂，你搞什么?。　?br>
????店里傳來與這安靜的氛圍不搭調(diào)的怒吼聲。

????緊接著，四周開始發(fā)出細(xì)小的嘈雜聲。

????「怎么回事啊……？」

????士道一臉納悶地皺起眉頭望向聲音來源。

????結(jié)果看見坐在墻邊的兩名男性顧客一臉不悅地皺起他們嚴(yán)肅的臉，手肘還抵在桌上。而十香則是露出目瞪口呆的模樣，站在他們面前。

????「十香……？」

????士道將太陽眼鏡往下移偷看情況后，金發(fā)男子便一臉不耐煩地指著自己的腳。

????「燙死了……喂，剛才紅茶灑出來了吧?！?br>
????「唔？是嗎？小心一點(diǎn)啊。」

????十香若無其事地如此說完后打算離開。結(jié)果，另一名將手肘抵在桌面、下巴留著胡子的男人站了起來，擋住十香的去路。

????「給我等一下。你這種態(tài)度也太夸張了吧，店員小姐。竟然連一句道歉都沒有，未免太沒有教養(yǎng)了吧。」

????「唔？」

????十香一臉困惑地歪了歪頭。

????「為什么我要道歉？是他自己灑出來的吧?！?br>
????「啥！你少在那含血噴人！是你撞到我，紅茶才灑出來的吧！」

????金發(fā)男子語氣粗暴。不過，十香毫無畏懼地皺起眉頭。

????「你說這話好奇怪。我才沒有碰到你，是你伸出腳想要絆倒我，我只是閃開而已?！?br>
????「……！少……少啰嗦！總之，你害我燙傷了！你要怎么賠我！」

????「唔，你這么說我也沒辦法。那你說該怎么辦？」

????十香一臉為難地發(fā)出低吟聲后，擋在十香面前的胡子男張開手打圓場(chǎng)說：「好了、好了?！?br>
????「別那么激動(dòng)啦。店員小姐也不是故意這么做的啊?！?br>
????「話是這么說沒錯(cuò)，但我可不能就這么算了。她燙傷了我，還把我貴重的衣服給弄臟了。好歹得付我醫(yī)藥費(fèi)、精神賠償費(fèi)跟洗衣費(fèi)吧?！?br>
????聽見這句話，十香皺起臉說：「唔？」

????「醫(yī)藥費(fèi)……是要跟我討錢嗎？」

????「照理說，是要這樣啦。」

????「那可就傷腦筋了。在這里打工賺到的薪水，我已經(jīng)決定要拿來干嘛了呢?！?br>
????十香搖頭拒絕。

????不過，聽見十香的回答，兩名男子非但沒有大聲怒吼──反而還表現(xiàn)出就是在等你這句話的態(tài)度，露出卑鄙的笑容。

????「嗯～～那就沒辦法了。叫你們店長(zhǎng)過來一下?！?br>
????「唔？為什么？」

????「還問為什么！既然你付不出來，我們只好請(qǐng)店家負(fù)起責(zé)任了??！還是說怎么？這家店害客人燙傷，連句道歉都不說嗎！竟然有這種惡劣的店家！」

????男人扯開嗓門，想故意吸引周圍客人的注意一樣。

????「各位也要小心一點(diǎn)啊！這家店好像會(huì)故意弄灑熱茶，燙傷客人啊！」

????聽見男人這么說，四周立刻喧鬧了起來。

????「……哎呀，十香被纏上了啊?！?br>
????就在這個(gè)時(shí)候，站在士道附近的一名女服務(wù)生搔了搔頭如此說道。她正是三人組之一的藤袴美衣。

????「你認(rèn)識(shí)那兩個(gè)人嗎？」

????士道詢問后，美衣便一臉無奈地回答：

????「是啊……自從對(duì)面開了一家同業(yè)的競(jìng)爭(zhēng)店家以來，就有很多那種人光顧。還大大方方地挖角員工，很多人都辭職了……」

????「原……原來如此……」

????士道臉頰冒出汗水，再次望向店里。男人們好像滔滔不絕地找碴，十香露出為難的表情。怎么樣也不能放任十香讓他們欺負(fù)吧。

????士道唉聲嘆了一口氣后，快步朝那里走去。

????「那個(gè)……」

????「吵屁?。　?br>
????士道朝站著的男人背后說話，男人便依舊語氣粗暴地猛然回過頭。

????「這位小哥你有事嗎？你眼睛是瞎了嗎？沒看見本大爺忙得很??？」

????男人露出銳利的視線狠狠瞪視士道，令士道不由自主地差點(diǎn)往后退了一步。他好不容易站穩(wěn)腳步后，大聲說道：

????「沒……沒有啦，我看這個(gè)女生好像很困擾的樣子……」

????士道如此說完，坐在椅子上的金發(fā)男子也望向他。

????「啥？拜托，我可是被這女生燙傷了耶！但她卻一句道歉都沒有就想一走了之，所以我才在教訓(xùn)她。跟你無關(guān)，OK？Do you understand？」

????「就說了，弄灑熱茶的是──」

????十香大聲抗議，但話才說到一半……便露出疑惑的神情。

????接著望向士道，一臉納悶地歪了歪頭。

????「……士道？」

????「──！」

????十香突然喚出這個(gè)名字，士道急忙用手遮住嘴巴。

????對(duì)了，剛才喝紅茶的時(shí)候拿下口罩，忘記戴回去了。只戴太陽眼鏡似乎很難掩飾真面目。

????「你怎么會(huì)在這里……」

????「沒有啦……就是來看一下你打工的狀況。」

????既然已經(jīng)暴露身分，遮住臉孔也沒有意義。士道嘆著氣拿下太陽眼鏡。

????「啥？搞屁啊，原來你們認(rèn)識(shí)喔，所以才那么煩人啊?！?br>
????「可是啊，這件事跟你無關(guān)吧。你可以閉上你的嘴嗎？」

????兩名男子出言恐嚇士道。士道搔著臉頰說：

????「不……這就難辦了。為了你們的安全著想，我不得不插手……」

????士道額頭冒出汗水如此說道。雖說靈力已被封印，但十香畢竟是精靈。她的力量遠(yuǎn)遠(yuǎn)凌駕于人類之上。如果十香真的生氣，想必輕而易舉地就能把只是長(zhǎng)相嚇人的男人吹飛吧。

????不過，士道的關(guān)心似乎沒有正確地傳達(dá)給男人們。他們開始愉快地笑了起來。

????「呀哈哈，這家伙在說什么?。吭趺?？要是我們對(duì)她動(dòng)手，你就不會(huì)放過我們嗎？」

????「嗚哇??！真是帥?。〔贿^，你最好秤秤自己的斤兩吧，小哥。你應(yīng)該不想在她的面前被打得落花流水吧？」

????「不，我不是這個(gè)意思……」

????「啊哈哈，你看，他嚇得全身發(fā)抖呢！真沒用！趁你還沒有嚇到屁滾尿流之前，快點(diǎn)給我滾吧，傻子！」

????「我說啊，我們也是很忙的，沒有時(shí)間陪你這個(gè)小孬孬玩英雄救美的游戲。明白的話，就快點(diǎn)──」

????男子皺起臉露出威嚇的表情，話才說到一半……便屏住呼吸，止住了話語。

????理由非常單純。

????因?yàn)槟且凰查g過后，籠罩周圍的空氣轉(zhuǎn)變成與之前截然不同的性質(zhì)。

????「──你們這些家伙！」

????十香發(fā)出冷靜但蘊(yùn)含強(qiáng)烈怒氣的聲音，露出不用動(dòng)手就能射殺人一般的充滿魄力的眼神瞪著胡子男。坐在附近的金發(fā)男「噫」的一聲發(fā)出短促的尖叫聲，腿軟似的從椅子上滑落。

????「什……咦……怎樣……」

????胡子男從喉嚨發(fā)出跟剛才大相徑庭的細(xì)小聲音。

????不過，這也難怪。并非改變了容貌，也并非改變了聲音，然而現(xiàn)在的十香卻洋溢著宛如捕食者的壓迫感，能喚起人類本能且原始的恐懼。

????「你們要教訓(xùn)我沒關(guān)系。但是，我絕不允許你們侮蔑士道！」

????十香散發(fā)出濃烈的殺氣，彷佛用肉眼就能看見。有種隨便亂動(dòng)，氣管就會(huì)在瞬間被撕咬成碎片的錯(cuò)覺，她散發(fā)出的氣息就是如此危險(xiǎn)。面對(duì)這樣的十香，能保持平常心的頂多只有受過專業(yè)訓(xùn)練的軍人吧。

????插圖007

????「十香！你……你冷靜點(diǎn)。你們兩個(gè)！快點(diǎn)道歉的話，她會(huì)原諒你們的！」

????士道慌慌張張地吶喊。然而，這個(gè)舉動(dòng)似乎惹惱了男人。

????「吵……吵死了！」

????男人大聲怒吼，猛然舉起右手朝士道揮拳。

????「──！」

????「士道！」

????士道不由自主地閉上雙眼。然而……不論經(jīng)過多久，預(yù)想中的沖擊都沒有朝他侵襲而來。

????過了一會(huì)兒，士道微微睜開雙眼。

????結(jié)果，他看見男人的拳頭被不知不覺間出現(xiàn)在現(xiàn)場(chǎng)的某人擋下，靜止在士道的眼前。

????士道望向握住男人拳頭的人物──發(fā)出錯(cuò)愕的聲音。

????「神……神無月先生……？」

????沒錯(cuò)。站在那里的正是琴里的部下，同時(shí)也是〈拉塔托斯克〉的副司令，神無月恭平。

????「嗨，你好啊?！?br>
????神無月露出微笑，隨后坐在周圍的客人們便同時(shí)站了起來，發(fā)出椅子碰撞的吵鬧聲。

????「好了，各位，我們走吧?！?br>
????「咦？」

????士道露出目瞪口呆的神情后，客人們便以整齊劃一的動(dòng)作走近兩名男子的身邊，架住他們的雙臂，就這么拖著呆若木雞的男人們走到店外。

????「咦？等一下，你們是誰……誰啊……」

????「咦？咦？」

????然后，最后一名客人將桌椅恢復(fù)原狀后，付完離開的所有人的費(fèi)用，走出了店里。

????換算成時(shí)間，不到數(shù)分鐘之內(nèi)，店內(nèi)又回歸到原本的安靜氣氛。

????「……唔……晤？」

????十香一臉呆滯地看著兩名男子被好幾位客人帶走，露出困惑的表情皺起眉頭。

????不過，她立刻驚覺某件事，走近士道。

????「士……士道！你沒事吧！會(huì)不會(huì)痛？」

????「喔……喔喔，我沒事?！?br>
????看見十香的表情恢復(fù)原本的樣子后，士道松了一口氣，同時(shí)回以苦笑。

????話說回來，剛才究竟是怎么回事？士道納悶地環(huán)顧客人大量減少的店內(nèi)。于是──

????「──欸，那位可愛的店員。我可以加點(diǎn)嗎？」

????就在這個(gè)時(shí)候，背后傳來了這道聲音。

????「什么……」

????士道望向后方，一時(shí)說不出話。

????因?yàn)槌霈F(xiàn)在那里的，正是用黑色緞帶綁起長(zhǎng)發(fā)的士道的妹妹琴里，以及她的朋友，同時(shí)也是士道班級(jí)的副班導(dǎo)村雨令音兩人的身影。

????「琴里──還有令音。你們?cè)趺磿?huì)在這種地方……」

????士道詢問后，琴里便拄著臉頰，從鼻間哼了一聲。

????「哎呀，難道我們就不能來喝下午茶嗎？」

????「可以是可以啦……」

????就在這個(gè)時(shí)候，士道「啊」了一聲瞪大雙眼。

????「難不成，剛才那群客人是──」

????士道說完后，琴里便揚(yáng)起嘴角，表現(xiàn)出一副聽不懂你在說什么的態(tài)度移開視線。

????這就是最有力的證明。換句話說，剛才那群客人是〈拉塔托斯克〉的機(jī)構(gòu)人員吧。虧琴里還要士道別過度保護(hù)十香，結(jié)果她自己卻大陣仗保護(hù)得如此嚴(yán)實(shí)。難怪顧客會(huì)這么多。

????不過就結(jié)果而言，受到了他們的幫助也是不爭(zhēng)的事實(shí)。士道聳了聳肩，唉聲嘆了一口氣。

????「謝啦，替我解圍?！?br>
????「哼，我又不是要幫你。別談這個(gè)了，我說十香啊。我想吃甜點(diǎn)，有什么推薦的嗎？」

????「唔……？」

????突然聽見這個(gè)問題，十香一雙眼睛瞪得老大。

????「唔……啊，對(duì)了，牛奶泡芙很好吃喔。我推薦這個(gè)！」

????「這樣啊，那給我來一份。」

????「了解！」

????十香精力充沛地點(diǎn)了點(diǎn)頭。士道見狀，微微揚(yáng)起了嘴角。然后，打算回到自己的座位。

????然而──

????「……嗯？」

????在走回去的途中，他的袖子突然被人從后方一把拉住，他因此停下了腳步。

????往后方望去，發(fā)現(xiàn)十香一臉寂寞地揪住士道的衣服。

????「士道你……不吃嗎？」

????「啊，我嘛……」

????士道搔了搔頭，瞥了一眼留在自己座位上的拿坡里義大利面小山，然后吐了一口氣。

????「那么……我也來一份你推薦的泡芙好了。」

????士道如此說完，十香便露出開朗的神情回答：

????「嗯！」

????◇

????幾天后，十香安然無恙地結(jié)束了打工。結(jié)果神無月帶著兩名男子造訪五河家。

????眼熟的長(zhǎng)相。是在「La Pucelle」找十香麻煩的那兩個(gè)男人。只是，他們的行為舉止宛如淋雨的小型犬，全身不停顫抖，跟先前簡(jiǎn)直判若兩人。

????「好了，你們兩個(gè)，有什么話要說嗎？」

????神無月面帶微笑說完，兩人便抽動(dòng)了一下肩膀，發(fā)出顫抖的聲音：

????「不好意思……真的很抱歉。」

????「我對(duì)天發(fā)誓，絕對(duì)不會(huì)再去那家店搗亂……」

????兩人垂著頭如此說道。士道和十香看見兩人態(tài)度一百八十度大轉(zhuǎn)變的模樣，不禁彼此對(duì)看。他們究竟是受到何種對(duì)待才會(huì)在這么短的期間內(nèi)性格大變？

????「嗯呼。真乖啊，你們兩個(gè)。」

????神無月如此說完，將手搭在男人們的肩膀上，結(jié)果兩人又開始發(fā)抖，不知為何迅速地用雙手按住屁股一帶。該不會(huì)被打屁股了吧？

????「哎，這兩人似乎也改過自新了，怎么樣？不如就原諒他們吧?！?br>
????「喔……是可以啦……」

????「嗯，士道說可以的話，就原諒他們?！?br>
????士道和十香說完，兩名男子熱淚盈眶，當(dāng)場(chǎng)跪了下來。

????「謝謝你們……謝謝你們……！」

????「要是……要是你們不原諒我們，我們就完蛋了……！」

????……說真的，他們到底受到什么樣的對(duì)待??？

????士道一臉納悶地皺起眉頭，神無月便微微一笑說：「那么，告辭了?！谷缓髱е鴥扇穗x開。

????五河家的玄關(guān)前只留下士道和十香，兩人呆愣地凝望三人消失的街道，片刻過后，「呼」地吐了一口氣。

????「……去上學(xué)吧?！?br>
????「嗯，說的也是。」

????沒錯(cuò)?，F(xiàn)在時(shí)刻是上午八點(diǎn)。三人恰巧在士道和十香正要去上學(xué)的時(shí)候登門拜訪。

????就在這個(gè)時(shí)候──

????「?。?duì)了，士道！」

????十香像是想起了什么事情似的大喊，然后開始翻找書包。

????「嗯……？怎么了？」

????「這個(gè)給你！」

????說完，十香將一只掌心大小的小包裹遞給他。上面系著可愛的緞帶，就像禮物一樣。

????「為什么給我這個(gè)？」

????士道詢問后，十香便發(fā)出「哼哼」兩聲，洋洋得意地挺起胸膛。

????「嗯！這是我用打工賺來的錢買的！希望你一定要收下！」

????「用打工賺的錢買的？干嘛這么破費(fèi)??？難得賺了錢，拿去買自己的東西不就好了？」

????不過，十香搖了搖頭。

????「這樣不就沒意義了嗎？我本來就是為了送你禮物才開始打工的?！?br>
????「咦？」

????「亞衣她們啊，說只要打工賺錢就能報(bào)答平常照顧我的士道。所以……我才去打工?！?br>
????「啊──」

????士道瞪大了雙眼。他想起前幾天，亞衣、麻衣、美衣拜托十香打工的時(shí)候，對(duì)她竊竊私語地說悄悄話的事情。他還以為那三個(gè)人鐵定是以蛋糕吃到飽引誘十香……看來并非如此。

????「呃，可是，這份禮物……」

????「士道……你不高興嗎？」

????十香一臉不安地凝視士道。士道發(fā)出「唔……」的聲音，一時(shí)之間說不出話來，輕輕嘆息。

????「沒這回事。我很高興喔──謝謝你，十香?！?br>
????「唔……嗯！」

????十香笑容滿面地點(diǎn)了點(diǎn)頭?？匆娝侨缣柊銧N爛的笑容，士道也跟著露出微笑。

????「我可以打開嗎？」

????「當(dāng)然！」

????士道經(jīng)過十香的同意之后，小心翼翼地拆開包裝，將里面的東西拿出來放到掌心。

????然后──看見那樣?xùn)|西，理解它的用途后，臉頰便流下一滴汗水。

????「……這……這是……」

????因?yàn)榘锓胖臇|西是一只四葉幸運(yùn)草形狀、閃閃發(fā)光的美麗發(fā)夾。

????「嗯，我說要送朋友禮物，店里的人就推薦我這個(gè)！戴上這個(gè)發(fā)夾好像會(huì)帶來好運(yùn)喔！」

????「這……這樣啊……謝謝你，我會(huì)好好珍惜?！?br>
????士道露出僵硬的笑容，將發(fā)夾收進(jìn)口袋中。

????「唔？你不戴上嗎？」

????「呃……這個(gè)嘛，我……」

????士道吞吞吐吐，不知道該如何回答，于是十香的表情立刻變得陰郁。

????「你……你果然……不開心吧……？抱歉……我不知道你想要什么……」

????「沒……沒有！沒這回事……！」

????「……唔……真的嗎？」

????十香抬起視線凝視士道的臉龐。

????「唔……」

????如果有男人抵抗得了這種眼神，請(qǐng)務(wù)必把他帶來這里。士道思考著這種事情，以生疏的動(dòng)作夾起頭發(fā)。