“瓶花”一詞在宋代便有，最早可見北宋俞瑊的“階劃侵窗潤，瓶花落硯香”。其后也有不少“瓶花”的詩句，如：史文卿的“惜春只怕春歸去，多插瓶花在處安”、陸游的“瓶花力盡無風(fēng)墮，爐火灰深到曉溫”、周密的“靜中得新詩，研墨瓶花墮”等等。而在宋代的文集作品中，有著《西湖老人繁勝錄》里的“五月，初一日，城內(nèi)外家家供養(yǎng)，都插菖蒲、石榴、蜀葵花、梔子花之類”，記述了當(dāng)時(shí)杭州的民間風(fēng)俗。

關(guān)于瓶花的記載，在明清時(shí)期便更多了。最為重要的便是經(jīng)常提及的三篇明代著作：高濂的《瓶花三說》、張謙德的《瓶花譜》和袁宏道的《瓶史》。清代李漁的《閑情偶記》和沈復(fù)的《浮生六記》，也是我們了解瓶花的著作之二。

到了民國時(shí)期，與瓶花有關(guān)的著作相對(duì)較少。我們提及較多的大概是程世撫先生與其學(xué)生王璧合著的《瓶花藝術(shù)》，以及黃永川先生所著的《中國插花史研究》。

上世紀(jì)六十年代，關(guān)于插花的著作更多記述的便是日式插花了。這種影響概可追溯至晚清時(shí)期，加之后面一系列的社會(huì)變化。致使我們現(xiàn)在聽到“瓶花”一詞頗為陌生，且也出現(xiàn)了無本可依的情況。

故而我們發(fā)現(xiàn)在傳統(tǒng)語境下，“瓶花”指代的就是傳統(tǒng)插花，但其表述含義要比“插花”、“花道”、“花藝”更深、更廣。所指并非僅僅是技藝層面，還有其背后的傳統(tǒng)審美與文人精神寄托的實(shí)物映射。且自羅虬至張謙德、袁宏道、李漁，已然形成了較為完整的關(guān)于瓶花的審美體系。

與日本花道重“型”不同，瓶花更像是個(gè)人對(duì)于植物、器物、環(huán)境等部件，通過自己的理解所展現(xiàn)出來的整體表達(dá)（但是，不重技法，非是沒有技法）。最重要的是裝點(diǎn)環(huán)境與表達(dá)自己此刻的內(nèi)心，而非炫技的存在，也不是表演藝術(shù)。所以，瓶花無法用“流派”的概念來總結(jié)。更多的是在似有似無的看似同一的風(fēng)格下，做出的千人千面的“瓶花”。