“來來，今天也大家用全力打掃衛(wèi)生吧！”
　長女薇普爾揮動掃帚掃地。
“這么完美的工作，不愧是我?！?br>　二姐布拉什滿足地回頭，看了看自己剛剛刷得閃閃發(fā)亮的地板、墻壁和天花板。
“啾啾啾?嚕嚕嚕嚕?”
　三妹莫皮哼著歌，揮舞著拖把，卷起像彩帶一樣的水流舞動著——在低重力甚至無重力的環(huán)境中，這是她保證水滴不會四處飛濺的手段。

　在庫雷的布蘭特之門，有這樣的三姐妹。
“撥打電話隨叫隨到！所有污垢一網(wǎng)打盡！”
　她們叫作掃除姐妹。
“打掃衛(wèi)生，就交給我們掃除姐妹吧！”
　她們是專業(yè)的清潔工，穿梭在宇宙各地的作業(yè)機器人三姐妹。

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畫師：mado*pen

——?超銀河基地Heroes Base“A.E.G.I.S.”。
這座運行在惑星庫雷衛(wèi)星軌道上的宇宙空間站是“銀河英勇Galactic Hero”的大本營。他們保衛(wèi)宇宙和這顆星球，以及生活在星球上的民眾，使其免遭威脅世界的惡勢力毒手。
“呦，小姐姐們！……呵，真是美景啊。像是這基地自身都像在歡迎你們的到來一樣?！?br>　一位輕浮的男子斜靠在基地走廊的門前。他臉上掛著冷淡的笑容，用指尖捋了捋飄逸的發(fā)絲。
　銀河英勇Galactic Hero連接之庫羅斯通。
　他以善于一口氣拉近距離感而出名。這不光是說戰(zhàn)斗時的距離，更是在說心靈之間的距離。
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畫師：キリタチ

“噗！唔呃！咕呃！”
　被掃把、刷子和拖把仔細(xì)地依次招呼了一番的庫羅斯通發(fā)出了詭異的聲音。
“……噗、咳！咳！”
　庫羅斯通被嗆得直咳嗽。被清掃了一番的臉面和護目鏡，和基地的其他部分一樣，都比通常保養(yǎng)后的狀態(tài)更加可人了。掃除姐妹強大的“清掃”不論生物與否，都十分有效。這下他可真是成了字面意思上的“水靈”美男子。
“哎呀，真不好意思?！薄笆ФY了。”“嚕嚕、嚕?”
　停下手里活計的三姐妹各自致歉。三妹莫皮并非是在胡鬧，她平時就是這個感覺。
“沒關(guān)系，不必介意。能被掃除姐妹打掃，我應(yīng)該覺得榮幸才是了?！?br>“這樣嗎？”“那真是再好不過了?！薄皣＃莅堇?！”
“不是不是不是，諸位稍候啊！”
　庫羅斯通匆忙制止了轉(zhuǎn)過身準(zhǔn)備離開的三姐妹。畢竟掃除姐妹腳力過人，一轉(zhuǎn)眼的工夫，可能都已經(jīng)打掃到遠(yuǎn)處不知道什么地方去了。
“我給你們帶話來了。弗利埃讓我轉(zhuǎn)達(dá)你們之后的工作。”
　弗利埃和他一樣隸屬于銀河英勇Galactic Hero，是他們的女性戰(zhàn)術(shù)干員。
　庫羅斯通已經(jīng)恢復(fù)了他那副花樣美男的樣子，擺了個姿勢。
　作業(yè)機器人三姐妹沒有給予他任何回應(yīng)。
　庫羅斯通清了清嗓子，直奔主題。作為專業(yè)人士，浪費時間是最不應(yīng)該的。
“咳咳！關(guān)于‘垃圾處理’，我們列出的那個可燃垃圾……”
　庫羅斯通向后指了指窗外，浮游在宇宙空間中的一堆“可燃垃圾Garbage”和漂浮在一側(cè)的另一個大得過頭的物體。同樣是“可燃垃圾”，宇宙和地表的分類方式也大有不同。當(dāng)從衛(wèi)星軌道進(jìn)入大氣層時，由摩擦熱和空力加熱產(chǎn)生的溫度可以超過幾千度乃至上萬度。這已經(jīng)超過了大多數(shù)物質(zhì)的熔點，因此只要在抵達(dá)地表前能燃燒殆盡，就可以算作“可燃垃圾Garbage”。
“我說‘帶話’可能也不太準(zhǔn)確，更多是想找你們談?wù)劇菛|西該怎么處理，我們現(xiàn)在也算不上是有個說法?！?br>　飄在宇宙中的那件“可燃垃圾”幾乎有基地一整個區(qū)域那么大。

“0GZERO G，你怎么看？”長女薇普爾道。
　被叫作0G的圓筒形作業(yè)機器人閃了閃它的單眼，做出回應(yīng)。
“哎呀，小姐們SCHWESTER，你們終于肯和我說話了啊?！?br>　0GZERO G，也就是“Coarch 0G46”，是位性格內(nèi)斂的輔助作業(yè)機器人。他與清掃三姐妹一同工作，但很少露面，而是以保護者的立場支援她們的活動，守護她們成長。
“我的意見是，銀河英勇Galactic Hero委托我們來清理，我們深感榮幸。我們不光是簡單的清潔工Cleaner，更是全宇宙的專業(yè)廢物處理者。不過在內(nèi)外設(shè)施掃地、刷掉污漬和拖地這些最基礎(chǔ)的工作是重中之重。我則負(fù)責(zé)‘吸入和收集’這些垃圾?！?br>?

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畫師：mado*pen

“讓我們整理一下現(xiàn)狀，0GZERO G?！?br>　二姐布拉什視Coarch 0G46為可靠的前輩，向他尋求賜教。和三姐妹相比，0GZERO G的機型要老不少。在宇宙清掃業(yè)中，他算是老手了。
“你認(rèn)為銀河英勇Glactic Hero不再需要的基地區(qū)域，應(yīng)當(dāng)作為廢棄物慎重處理？”
“沒錯，布拉什?！?br>?

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畫師：mado*pen

“直接砸掉不就行了嘛，轟——！嚕嚕?”
　三妹莫皮嬉笑著說出了令人不安的話。用來控制水流的重力操控浮游裝置BIT飄在她身邊。
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畫師：mado*pen

　作業(yè)機器人0GZERO G的回應(yīng)冷靜而平淡。
“我不是很推薦。首先，在這次廢棄中分配給這個基地的能量非常少。最近事件很多，傳送銀河英勇Glactic Hero消耗了不少能量?！?br>　這種漂浮在外太空的建筑物，其用于儲備和生產(chǎn)的活動維持能量分配比外來人物掃除三姐妹的想象還要嚴(yán)峻。
“從這里的話，無論使用火箭推進(jìn)還是加速光線，都很難把它送到爆炸不會產(chǎn)生任何影響的位置POINT。其次，小姐們SCHWESTER也充分了解的問題——如何讓垃圾消失?！?br>　三人圍著0GZERO G點了點頭。她們所在的位置是超銀河基地Heroes Base“A.E.G.I.S”的機庫一角。
“就算真的采用爆破，它們也只會爆破成更小的宇宙垃圾Space Debris。想要讓它們不影響到其他宇宙飛船，必須要徹底解決掉才行?！?br>“那就燒掉好了。嚕嚕?”三妹莫皮說。
“從地球軌道的高度讓它落進(jìn)庫雷？”長女薇普爾提議道。
“那有點危險。要是它沒能在大氣層里燒盡，會對地表造成不小的破壞。是吧，0GZERO G？”
　聽到二姐布拉什的問題，作業(yè)機器人0GZERO G的頭上顯示出了三維落下預(yù)測圖的全息投影。Coarch 0G46是由庫雷科技最強的布蘭特之門生產(chǎn)的作業(yè)機器人。即便是這種要考慮到接近角和密集圍繞庫雷周圍行星的復(fù)雜引力多體系統(tǒng)，它也能輕松地實時計算出來。
“反轉(zhuǎn)廢棄物的軌道維持噴射，就能用時較短地讓它進(jìn)入落下軌道吧。不過，布拉什說得對。那個大小的東西不能直接落下。必須得想辦法讓它在落下的同時碎掉……也就是說同時實現(xiàn)‘粉碎’和‘加速’。而且還需要大量的……”
“沒錯，需要的是能量?！?br>　長女薇普爾把手放在了額頭上，合上了眼睛。雖然只是作業(yè)機器人，但性格被設(shè)定成認(rèn)真負(fù)責(zé)，她在感到煩惱時會這樣做。一直盯著全息投影的三妹莫皮突然插嘴：
“這個是什么？嚕嚕?”
　她指了指投影。眾人的視線轉(zhuǎn)向了超銀河基地Heroes Base“A.E.G.I.S”所在軌道靠下的一條延伸到地表的細(xì)線。

　轟、轟——！
　如果真的發(fā)出聲音了的話，大概是這種感覺吧。
　在南極大陸的地下，劇烈的震動穿過表層的厚冰，讓廣闊而冰冷的水中住處（居住區(qū)）猛烈地?fù)u晃了起來。
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畫師：kutay

“剛剛是什么！”
　引力孕育者·高圭尼在住所（居住區(qū)）上層擔(dān)任警衛(wèi)指揮官，負(fù)責(zé)管理這片地區(qū)的安全。
　她的意念擾亂了水流，在水中傳出了如同蝙蝠翅膀一般的波浪。
“不知道！是布蘭特之門軍隊的奇襲嗎？”
　用意念回答她的，是同樣擔(dān)任前哨的引力孕育者·克拉克斯頓。
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畫師：TODEE

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　順帶一提，（按庫雷的動物學(xué)分類）引力孕育者全部為雌性，是單一性別的物種。因此，如果其他智能生物能聽到她們的意念傳達(dá)，聽到的應(yīng)該會是女聲。
“足以撼動冰層的沖擊？！不可能！”高圭尼指揮官道。
“難道是匹敵我們女王力量的超級兵器？”
　克拉克斯頓的意念仿佛在顫抖。高圭尼指揮官像是鼓勵一樣斥責(zé)道。
“不要恐慌！我現(xiàn)在就去詢問深層司令部?！?br>　如我們所見，引力孕育者是以意念來傳遞和共享信息的種族。即便如此，防御國土的士兵組織也有機密和命令層級，女王之下的所有士兵自然不可能共享全部信息。
“等等……什么！？你說什么？是真的嗎……”
　高圭尼指揮官的意念似乎被擾亂了。
　離她有一段距離的克拉克斯頓擅自離開了崗位來到了她附近——作為步哨這本是絕不被容許的行為。
“發(fā)生了什么事？”
“不……我明白。我會傳達(dá)部下保持警惕。意念遮斷?！?br>　高圭尼指揮官甚至沒有斥責(zé)克拉克斯頓擅自離開了哨崗。她的動搖程度可見一斑。
“隊長？”
“似乎是誤射?！薄肮?？”“都說了，是誤射。有一顆隕石砸到我們上面了?！薄鞍　€會發(fā)生這種事啊。”“回你到哨崗去。”“那個……”“趕快回去！你想被關(guān)禁閉嗎！”“是！”
　遭到一番言辭轟炸，無以反駁的克拉克斯頓匆忙地回到了自己的哨崗。

　引力孕育者的女王——引力孕育者·訥德林格坐在寶座上，感知到了前線的這一幕。如前文所述，引力孕育者是以意念聯(lián)結(jié)的種族。雖然下層無法接觸上層，但身為絕對支配者的訥德林格能感受到王國每個角落，種族的每位成員的一切，如同她們都只是她的分身而已。
“真是不當(dāng)心。”
　訥德林格以無人能察覺，只有她自己能聽到的意念自言自語道。
“這點干擾竟然能讓我手頭失誤……”
　訥德林格所說的失誤，是她所感知到的隕石軌道上出現(xiàn)的微小混亂。
　女王操縱的隕石來自南極上方的小行星帶，位于遙遠(yuǎn)的太空中。她通過自己的力量將它們集結(jié)至衛(wèi)星軌道之下，再一口氣朝著敵人砸過去。
　就連訥德林格本人也沒完全明白到底發(fā)生了什么。她不可能知道，在隕石開始加速前，一塊通過最小限度的能量誘導(dǎo)的宇宙垃圾Space Debris——成為廢棄建筑物的超銀河基地Heroes Base“A.E.G.I.S.”的一個區(qū)域——被塞進(jìn)了那片區(qū)域，被她的隕石粉碎并一同落下。
“我也不知道為什么，但這……”
　先前，她在落下隕石雨時，的確感覺手感有些詭異。換成人類的說法，就像是握在手里的球有點奇怪一樣。
“是什么人，還是什么東西把那東西放在了隕石的前面嗎？如果這是故意的阻撓，我也必須要警戒起來了。”
　訥德林格一直沒有考慮過自己會需要新的力量。
　畢竟自她們在南極地底覺醒以來，她的隕石攻擊對布蘭特之門政府——要她說，這幫后來居上的住民才是新來的——十分有效，作為捍衛(wèi)領(lǐng)土的示威行為完全足夠。
“是時候考慮導(dǎo)入新的力量了嗎？”
　訥德林格橫臥在了寶座上。身為支配者兼國家政要兼一族的女王，她要做的事情太多了。無論如何，保證領(lǐng)土的安全是治理國家的第一要義。如果這之前的隕石戰(zhàn)術(shù)不再能確保她們擁有優(yōu)勢，這件事值得優(yōu)先處理。
　訥德林格的意念越發(fā)偏執(zhí)猜疑，與遠(yuǎn)方上空正在空中擊掌的清潔工隊伍正好相反。
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畫師：黒井ススム

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　如果在這之后，引力孕育者·訥德林格使用她的另一個特技侵入電磁波網(wǎng)絡(luò)，并且聽到布蘭特之門衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)中播放的廣告，她恐怕會感到另一種滋味的苦澀。
　當(dāng)然，如果她發(fā)現(xiàn)那廣告的出資者是布蘭特之門宇宙軍，估計就更不是滋味了。雖然本意只是解決宇宙垃圾Space Debris問題，但這群清潔工意外地發(fā)明了針對訥德林格的“齊整隕石雨Neatness Metor”的對策，這次廣告也算是宇宙軍對這些功臣的一點謝禮了。

　客戶Customer服務(wù)調(diào)查滿意度排名第一！
　回頭客Repeater人氣排名第一??！
　同行評選最佳清潔工Best Cleaner大獎，第一名?。。?br>
“撥打電話隨叫隨到！所有污垢一網(wǎng)打盡！
　打掃衛(wèi)生，就交給我們掃除姐妹吧！”

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完

※時間和溫度等單位已轉(zhuǎn)換為地球常用單位?！?br>
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本章的詞匯簡介

南極大陸的引力孕育者居住區(qū)
　引力孕育者是庫雷的外來種Alien。
　在靠近南極洲極點的布蘭特之門國內(nèi)，在厚厚的冰蓋下，她們建立了一個王國，其統(tǒng)治者是引力孕育者·訥德林格。
　引力孕育者最初是什么時候來到庫雷尚不明晰，但我們所掌握的少量信息表明，訥德林格女王在同一族陷入沉眠前，向她的族人許下承諾，將來會把這片南極大地收入引力孕育者的版圖，并引領(lǐng)她們一族繁榮昌盛。在天輪圣紀(jì)再次覺醒的訥德林格，作為統(tǒng)治者企圖實現(xiàn)自己的誓言。
　在此，我們可從布蘭特之門政府兼調(diào)查隊提出的數(shù)據(jù)來簡單分析一下引力孕育者的住處?！頌閯游飳W(xué)者，我對此頗感興趣※
　如前文所述，引力孕育者的主要生息域是厚冰蓋保護下的深海。
　據(jù)推測來自外太空的引力孕育者（自然）擁有與庫雷原生種族不同的特性。她們的身體適宜水中生活，組織強韌。雖然沒有分析過實物，但根據(jù)我的猜測，她們兼具動物和植物兩者的特征。她們可以自行休眠，而且壽命極長。她們智力非常高，能聽懂語言，但沒有發(fā)聲機能，會通過傳送意念來交流。這種意念波本質(zhì)上似乎是電流信號，女王引力孕育者·訥德林格似乎還擁有用意念侵入電子機械和電磁波的能力。
　引力孕育者最大的特征是擁有控制和操縱重力的能力。
　在布蘭特之門與她們的首次接觸First Contact中，引力孕育者在南極引起了隕石雨現(xiàn)象，表現(xiàn)出保衛(wèi)領(lǐng)土的意圖，導(dǎo)致兩者之間的關(guān)系動蕩不安。目前兩者之間的關(guān)系稍有緩和，但只要布蘭特之門還居住在地表，這個大規(guī)模殺傷性武器就無以抵抗，令其政府頭痛不已。
　不過這次意外發(fā)現(xiàn)的對策證明，人為使隕石偏離原本的目標(biāo)是可能的。
　引力孕育者的隕石有三大要素“來源（南極正上方的小行星帶）”“引力”和“控制（瞄準(zhǔn)）”，缺一不可。其中來源（宇宙空間的高質(zhì)量物體基本上無窮無盡）和引力（引力孕育者，或者說訥德林格的力量）難以妨礙或消除，但為了讓隕石命中所需的目標(biāo)，需要精準(zhǔn)地計算出并控制其突入大氣圈的角度和速度。如果有宇宙垃圾Space Debris偶然干涉了這條精密軌道，便可能出現(xiàn)小型隕石偏離瞄準(zhǔn)的目標(biāo)，從而傷及友軍Friendly Fire的危險性。

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大自然綜合大學(xué)動物學(xué)教授/水晶球Magic Terminal特殊頻道客座參謀
C.K.扎卡特
※編輯部注：扎卡特先生的職位由所在大學(xué)的學(xué)生和教授等委托添附?！?/p>

關(guān)于引力孕育者
→請參閱 單位故事024《引力孕育者·訥德林格》和該文的“本章的詞匯簡介”；
　 和 單位故事030《墜落·地獄危機》。

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正文：金子良馬
世界觀監(jiān)修:中村聡