梵文“Sindhu”意為“月亮”，曾被音譯為“申毒”、“辛頭”﹑“信度”﹑“身度”﹑“天竺”﹑“賢豆”等，玄奘大師統(tǒng)一了混亂的翻譯，統(tǒng)一譯為“印度”

分封制的落日余暉

從公元前12世紀帝國建立，到公元前8世紀帝國解體，保拉法帝國維持了4個世紀的穩(wěn)定統(tǒng)治，分封制在其中發(fā)揮了極大積極作用

但是，帝國解體后的公元前8世紀～公元前7世紀，印度大地上爭霸戰(zhàn)爭不斷，保拉法君主的權威蕩然無存

到公元前6世紀時，印度大地上已經(jīng)出現(xiàn)了16個強大的國家，它們被并稱為“十六雄國”，印度進入列國時代

“十六雄國”是指:

鴦伽國、摩揭陀國、跋阇國、迦尸國、末羅國、拘薩羅國、支提國、跋蹉國、般阇羅國、阿槃提國、蘇羅娑國、摩差國、俱盧國、犍陀羅國、劍洴沙國、阿濕波國

其中，摩揭陀國、跋閣國、拘薩羅國、跋蹉國被并稱為“四大強國”

跋阇國和摩羅國是奴隸制共和國，其他雄國是奴隸制王國

阿濕波國是達羅毗荼雄國，其他雄國是印度雅利安雄國

犍陀羅國位于今阿富汗地區(qū)，阿濕波國位于南印度，其他雄國位于北印度

此外，當時印度還分布著迦毗羅衛(wèi)國(釋迦國)、藍摩國等眾多小國

印度歷史上第一次思想解放運動

列國時代，印度爆發(fā)了一場偉大的，對世界影響深遠的思想解放運動——沙門思潮

沙門思潮的新興派別數(shù)量說法不一，不少于60個，可能有幾百個，可謂是“百家爭鳴”

沙門思潮中，有六位著名思想家被稱為“六師”，即阿耆多·翅舍欽婆羅、末伽黎·拘舍羅、尼乾陀·若提子、富蘭那·迦葉、婆浮陀·伽旃那、散惹耶·毗羅梨子

沙門思潮中，毗訶婆提創(chuàng)立了順世派，末伽黎·拘舍羅創(chuàng)立了生活派，富蘭那·迦葉創(chuàng)立了無作派，婆浮陀·伽旃那創(chuàng)立了七元素派，散惹耶·毗羅梨子創(chuàng)立了不可知論派，悉達多·喬達摩創(chuàng)立了佛教，伐達摩那(大雄)創(chuàng)立了耆那教

順世派是沙門思潮中最“逆世”的派別。他們認為地、水、火、風四大元素是世界的物質(zhì)基礎，反對有神論；認為物質(zhì)是不斷運動的，反對形而上學；認為人死后沒有靈魂和輪回，靈魂與肉體同在，反對婆羅門教的因果輪回報應論；認為人人生而平等，沒有高低貴賤之分，反對包括種姓制度和男尊女卑在內(nèi)的一切不平等；認為人只有一次生命，反對來世論，反對苦行、禁欲；認為直接的感性認識是可信的，反對間接的認識

馬克思主義傳入印度前，順世派是印度歷史上最偉大的思想。從列國時代到中世紀，順世派一直都在底層人民中流傳，甚至一度是東方最大的唯物主義派別

生活派認為萬物由地、水、火、風、靈魂、虛空、得、失、苦、樂、生、死12個原素構(gòu)成，原素的結(jié)合是自然的、機械的、無關系的結(jié)合；認為人必須嚴格按照戒律生活；認為宿命的鎖鏈早就束縛好了人的一生，人的一切主觀能動性都沒有任何意義；反對種姓制度

無作派認為世間一切的產(chǎn)生和發(fā)展都是偶然的，人的道德好壞的形成也是偶然的，壞人不一定有惡報，好人不一定有好報；反對種姓制度

七元素派認為萬物都是由地、水、風、火、苦、樂、生命(靈魂) 7種元素所構(gòu)成的。它們獨立永恒地存在著，不生不滅。眾生的身體雖也由這7種要素構(gòu)成，但它們之間仍有間隙存在，并未形成有機的整體。七元素派否認因果報應，反對種姓制度，認為命運的枷鎖決定了人的人生，但人的主觀能動性能夠擊碎命運的枷鎖

不可知論派認為一切事物都是值得懷疑的；認為說有即有，說無即無；主張積極修行；反對種姓制度

佛教反對種姓制度，宣揚非暴力、“眾生平等”和“忍耐順從”，將“成佛”作為人生目標，將遵守佛教戒律作為成佛的重要手段。佛教是剎帝利反對婆羅門統(tǒng)治的思想武器

喬達摩·悉達多出生于一個叫“毗迦羅衛(wèi)國”的奴隸制城邦共和國，其父親是凈飯王輸頭陀那·喬達摩，是共和國高層推舉出來的執(zhí)政官。因此，一些人認為喬達摩·悉達多是王子

耆那教信徒都是工商業(yè)者，主張理性高于宗教，推崇工商業(yè)，反對種姓制度、有神論和宿命論，宣揚非暴力、不歧視婦女、“眾生平等”和素食主義，認為物質(zhì)是由原子組成的，認為世界是永恒的、空間是無限的

沙門思潮是一場波瀾壯闊的思想解放運動，為剎帝利階層的崛起和新興地主階級登上歷史舞臺做了思想準備

光明與黑暗的時代

列國時代，社會生產(chǎn)力已經(jīng)有了長足的發(fā)展。鐵犁牛耕不斷推廣，耕地面積不斷擴大，私學的盛行打破了婆羅門的教育壟斷，土地買賣的萌芽宣告了奴隸主土地國有制的黃昏，不斷傳播的文字書籍摧毀了教士的神圣光環(huán)，不斷發(fā)展的商品經(jīng)濟炸開了氏族奴隸主階級的黑暗城壘，奴隸制開始走向解體

列國時代，土地私有制已經(jīng)出現(xiàn)，但私有土地還很少見。一些地主擁有較多私有土地，并使用農(nóng)民和奴隸耕種

列國時代，為了實現(xiàn)富國強兵，一些國家進行了變法。這一時期，已有一些國家承認土地私有制，向土地所有者征收田賦

列國時代，工商業(yè)興盛起來，出現(xiàn)了60多個新興城市。這一時期，有八個城市成為八大工商業(yè)重鎮(zhèn)——摩揭陀國的王舍城、迦尸國的波羅痕斯城、拘薩羅國的舍衛(wèi)城和瑜陀城、跋阇國的吠舍厘城、鴦伽國的瞻波城、跋蹉國的憍賞彌城、犍陀羅國的呾叉始羅城，鐵匠村、陶工村、紡織村等專業(yè)性的手工業(yè)村已經(jīng)出現(xiàn)，商業(yè)行會和手工業(yè)行會也已出現(xiàn)

列國時代，商路不僅向西直達西亞，向東直達東南亞，還向北向南，將整個印度連成整體。繁忙的港口流通著金、銀、銅等各種不同名稱的貨幣，被稱為“塞蒂?”(意為“錢業(yè)主”）的金融家們富甲一方。大商人們大肆經(jīng)營高利貸以謀取暴利，經(jīng)營奴隸買賣以謀取利益，擁護奴隸主政權以換取庇護

列國時代，一些窮人的處境跌落谷底，不僅債務奴隸興盛，甚至連雅利安達利特都盛行起來

印度奴隸主階級竭力向民眾灌輸這樣一種意識:奴隸主的財富就是整個民族的財富，奴隸主的事業(yè)就是全民族的事業(yè)，奴隸主政權的對外擴張被當作全民族的利益。印度貧民窟最貧困的雅利安達利特，只要一想起大雅利安國的工商業(yè)和財富，也會不由自主地挺起胸膛

王侯將相寧有種乎？

列國時代，剎帝利階層開始崛起，商業(yè)奴隸主階層興起，新興地主階級和農(nóng)民階級出現(xiàn)，奴隸主階級統(tǒng)治開始走向崩潰，種姓制度開始走向衰落

列國時代，民族矛盾緩和，階級矛盾激化。這一時期，多次出現(xiàn)低種姓推翻舊王朝，建立新王朝的事件。這表明，階級矛盾已經(jīng)空前激化

從列國時代到中世紀，印度都有低種姓翻舊王朝，建立新王朝的事件。有些造反者不屑于與種姓制度同流合污，被婆羅門說成是剎帝利出身(屠龍者沒有變惡龍)；有些造反者會找婆羅門修家譜，宣稱自己是剎帝利出身(屠龍者變惡龍)

摩揭陀國龍種王朝末期，舊貴族的統(tǒng)治已經(jīng)腐朽不堪。大紅蓮·難陀(摩訶帕德摩·難陀)發(fā)動起義，殺死了龍種王朝末代國王，推翻了龍種王朝的黑暗統(tǒng)治，建立了難陀王朝

大紅蓮·難陀原本是理發(fā)匠，出身于低種姓，其父親是理發(fā)匠，母親是妓女。不過，婆羅門認為大紅蓮·難陀的父親其實是龍種王朝末代君主

難陀王朝末代皇帝達那·難陀統(tǒng)一了恒河流域，使難陀王朝達到了極盛，發(fā)展到了帝國規(guī)模。難陀王朝本來打算向印度河流域進軍，統(tǒng)一北印度，但被亞歷山大東征打斷。難陀王朝為孔雀王朝的統(tǒng)一奠定了基礎

印度民族大融合

列國時代，印度各民族大交融，婆羅多民族孕育其中

古代印度自稱“婆羅多人”，現(xiàn)代印度自稱“婆羅多國”

“婆羅多族”因以神話人物婆羅多為代表人物而得名。印度神話中的婆羅多是月種王朝布魯支系的王子，羅摩的異母弟弟，其父為拘薩羅國的賢能國王十車王。婆羅門認為月種王朝和日種王朝都是婆羅多族的后嗣

婆羅多族可能起源于印度雅利安人的婆羅多部落。婆羅多部落可能曾與布魯?shù)仁畟€部落爆發(fā)過一場被稱為“十王之戰(zhàn)”的戰(zhàn)爭，并最終與布魯?shù)炔柯淙诤蠟榱司惚R國的前身俱盧部落

現(xiàn)實中的婆羅多是一個存在于二世紀的文藝理藝家，他的作品《樂舞論》（也譯為《演劇論》）是印度文藝史上的重要著作

印度神話中的人類起源故事也是孕育婆羅多民族的重要養(yǎng)料

太陽神蘇利耶的兒子——人類始姐摩奴在河邊洗手的時候，無意間救了一條小魚，這條魚便是毗濕奴的第一化身——靈魚摩蹉。毗濕奴認為摩奴是這個已經(jīng)腐朽的世界上唯一的正義人，便向他預言了滅世大洪水的到來，讓他在洪水到來時把船系在魚角上，逃到不會被滅世大洪水淹沒的喜馬拉雅山。摩奴按毗濕奴說的話做了，得以存活

摩奴逃到喜馬拉雅山后，向神求子，以便重建人類文明。最終，祭火中走出了一位美麗的女子，這位美麗的女子便是摩奴之女、甘蔗王之姐——伊羅(男子蘇底優(yōu)摩那因為誤闖濕婆的森林而被濕婆詛咒轉(zhuǎn)性轉(zhuǎn)世為了女子伊羅)。伊羅嫁給了月神蘇摩(樹神)之子——水星之神布陀，生下了洪呼王，月神后嗣洪呼王建立了月種王朝

后來，摩奴的鼻孔中又生出了兒子甘蔗王，太陽神后嗣甘蔗王建立了日種王朝