場地另一側(cè)，白猊和藍甲人的較量還沒有結(jié)束。白猊二度停下腳步，慢慢走回場中間，任由藍甲人逃竄。麒王掃視全場，發(fā)現(xiàn)剩余人等，也看見了除掉面甲的曾奉煦被白甲人摘下馬扔在地上。他迅速改變主意，準(zhǔn)備截住白甲人的去路。

　　穿藍的那個小子要跑就跑吧，反正最后只會剩下兩個人。

　　他停下，藍甲人也放慢了腳步。在全場觀眾的注視下，他掉轉(zhuǎn)馬頭，稍微觀察了一下局面，然后果斷地沖向了白甲人身后的兩位貴族騎手。

　　兩柄馬刀在他的手中旋轉(zhuǎn)，紅黃二人倉猝之間再揮動長兵器已經(jīng)無法有效格擋，馬刀就貼著他們的手臂劈切進去。

　　一個交錯，兩名騎手同時落馬。場上頓時只剩下三個人。

　　辦完這件事后，藍甲人停在一個安全的位置，以逸待勞，觀望白猊與白甲人之間的爭斗。

　　白甲人正面對上白猊，明顯自信心不足，剛才的一輪激戰(zhàn)追逐也終于讓他露出了疲態(tài)，只能有些狼狽地后退。麒王則是慢慢地轉(zhuǎn)動著武器，漫不經(jīng)心地思考到底要讓他哪個部位變殘疾。

　　厘於期看向皇子們所在的高臺，那里現(xiàn)在一片沉默，喝彩聲和加油的動作都沒有了，只有一個人明顯格格不入地陷入了歇斯底里狀態(tài)。

　　素王白徵明。

　　就見他好像熱鍋上的螞蟻，在看臺上一個很小的圈子里瘋狂地打轉(zhuǎn)，雖然距離遠看不清他臉上的表情，但估計已經(jīng)是滿頭大汗驚慌失措。厘於期想了一會兒，覺得他不可能是為了白猊擔(dān)心，藍甲人又離得頗遠，那么值得他這么擔(dān)心的，應(yīng)該就是這個白甲人。

　　這個人值得素王這么緊張？厘於期忽然產(chǎn)生了強烈的好奇心。他把手暗暗地在桌子底下捏成拳頭，開始做施術(shù)之前的準(zhǔn)備。

　　眨眼之間，麒王已經(jīng)發(fā)起了進攻。他這次直截了當(dāng)，揮動長槍當(dāng)頭劈擊白甲人的頭頂。后者似乎還是想逃開，但可能是意識到了逃跑沒有意義，更有可能是什么都沒想，本能地舉起了自己的長兵器來抵擋。

　　那是一把長柄狼牙棒。眾人耳中就聽得一聲震耳欲聾的大響，狼牙棒斜著就飛了出去，同時還把白甲人從馬上整個帶起來，一起砸向地面——居然沒松手，算他還有把子力氣，不過到此為止了。白猊把馬頭帶回，忽然有些生氣：就是這樣的人，撐到了最后嗎？

　　從他古怪的穿著打扮，以及沒有置辦重甲這兩條看來，應(yīng)該是個不懂進退的平民。這樣也好，剛才只是把他們弄得殘廢，也許起不到什么警告的作用吧?，F(xiàn)在我要給他們所有人好好上一課：有很多東西，不是靠努力和野心就可以得到的；更有很多東西，絕不可以奢望。

　　白猊把自己的馬刀抽出來，日光下一道暗金色閃過，那是刀鋒上的血槽光芒。他把刀尖垂下，貼著地面策馬沖向白甲人。刀光所向，是后者的脖頸。借助馬匹的力量，麒王可以輕松地一刀把白甲人的人頭剁下。

　　這是宣示，也是警告，更是一場展覽。然后他會順勢奔向正在看熱鬧的那個家伙，要不要留他一條命到時候再想吧。

　　看到白猊的舉動，看臺上的白徵明頓時凝固住了，就像一尊石像。厘於期的眼神則已經(jīng)深入到白甲人的身邊，只要再靠近一點兒，就可以看清此人面甲背后的臉。

　　猛然間，厘於期就覺得自己在虛空中突然被一股強大的力量粗暴地推開了。這股力來勢洶洶，從里到外透著緊張忙亂，幾乎就是大喊大叫著把厘於期一腳給踹了出去。

　　白猊的馬刀轉(zhuǎn)瞬即到，白甲人倉促間只得用手抱頭護住咽喉，馬刀深深地砍進了他的臂甲之中，破裂的護腕和鮮血同時四下飛濺。

　　說也奇怪，白猊感到自己的刀并沒有像往常那樣暢快地斬開障礙物，有什么柔軟的東西似乎在刀鋒的下面頑抗了一下。麒王頓時感到一種惡心：這小子的雙臂不是應(yīng)該凌空飛出去嗎？怎么還好好地呆在原處？難道說……

　　在這個世界上，有一種人是白猊最為痛恨的。

　　那就是秘術(shù)士。

　　麒王憎恨所有扭轉(zhuǎn)這個世界常理的人，這些施行術(shù)的妖人，干擾了真實與虛幻，把迷信和恐懼種植在人們的心間——這種人是不配活在天啟的。

　　只要被我看見就沒有機會。麒王剎住坐騎，毫不猶豫地返回第二次沖刺。

　　“住手?。　?/p>

　　突然有人吼叫著攔住了去路，白猊透過面甲的縫隙，發(fā)現(xiàn)那正是弟弟白徵明。

　　誰也沒看清他是什么時候怎么從看臺上翻下來的，當(dāng)大家意識到，他已經(jīng)提著袍子狼狽不堪地沖進了染滿鮮血的演武場，氣喘吁吁地伸開雙手?jǐn)r在麒王的馬前，擋住了地上的白甲人。

　　白猊停住坐騎，黑馬的前蹄在素王的腦門上方劃了一個圓圈，落在了離他半尺內(nèi)的范圍里。白徵明被帶起的疾風(fēng)吹得睜不開眼，但還是厲聲喊道：“殿下住手！”

　　白猊冷冷地看了他一眼，用沉默來提問這是怎么回事。

　　素王的眉頭已經(jīng)擰成了麻花狀，臉一陣青一陣白的，最終下定了決心，扭回頭沖父親的方向跪倒，拱手高聲道：“著白甲者，系我門人，懇請父王留他性命?！?/p>

　　看臺上頓時大嘩，所有人都開始交頭接耳，弄不明白這究竟是怎么回事。

　　沒有直接向白猊告饒，而是選擇了求助于父親。這小子還真狡猾。麒王惱怒地想。

　　文帝的方向沒有回音，過了一會兒有個侍從過來傳話：“所有人等，座前回話?！?/p>

　　包括藍甲人在內(nèi)的演武場中人，悉數(shù)來到了文帝的駕前。白猊下馬，但是因為甲胄在身，并沒有跪。傳話的侍從接著轉(zhuǎn)達文帝的意思：“白甲人除去面甲?！?/p>

　　剛才受到的重?fù)簦m然沒有落得骨斷筋折，但是因為傷深及骨頭，白甲人雙手不靈，還是白徵明過來把他的面甲掀掉。厘於期剛才施術(shù)的效果還沒有減退，他遠遠地看得清楚，頓時差點兒叫出來：這不是楚道石嗎？

　　楚道石的身份，表面上來說是素王的門人，但實際上，是白徵明手下非常得力的一名秘術(shù)士，在一年前，剛剛被素王從大獄解救收入門下。雖然他被硬塞到盔甲里的樣子跟平時完全不同，但是那副眉毛緊鎖的衰相卻是絲毫沒變——依然是垂著肩膀，高大傴僂，瘦巴巴的營養(yǎng)不良狀，凌亂的黑發(fā)從頭盔中亂七八糟地露出來，疼痛扭曲了他的整個張臉，本來就蒼白的面容，現(xiàn)在因為失血幾乎變成了白紙。他垂著頭，一聲不吭。

　　厘於期心中一翻：就他這樣的？剛才能夠在演武場上忍到最后？

　　確實，楚道石經(jīng)過一些生死攸關(guān)的兇險場面，但那都是在秘術(shù)的掩護下。真刀真槍地馬上作戰(zhàn)，厘於期相信這小子不會撐過一刻鐘，他會不會流暢地上下馬都是問題。至于他拿過的最沉的武器，估計也就是一把匕首刀。

　　可是剛才所有人都看見了，他不但成功地避開了所有的攻擊，而且還在最后把曾奉煦徒手掀下馬去。厘於期冥思苦想：難道是我離開的這半個月里，他勤學(xué)苦練，由秘術(shù)士改行去做肉搏系保鏢？

　　想來想去，他忽然聯(lián)想起剛才那股將他推開的虛空之力。沒錯，現(xiàn)在回想起來，那種感覺才像是楚道石本人。如果從施行術(shù)的可能性上來講，楚道石很可能是在一瞬間，才進入那身盔甲。也就是說，在那股力量出現(xiàn)之前，在盔甲里的，絕對不是這個小子。

　　可是，那又是誰呢？厘於期的腦子飛速轉(zhuǎn)了很久。忽然，他想起一個人來。

　　難道是……這么一來完全說的通……可是，未免太胡來了！厘於期用手撐住額頭，一陣哀嘆：素王，你們到底在搞什么把戲？要是讓白猊知道真相，那后果可就……

　　他正糾結(jié)且不論，關(guān)鍵的局勢已經(jīng)急轉(zhuǎn)直下。

　　看臺之上，文帝還沒有發(fā)話，白猊已經(jīng)搶先躬身拱手：“父王，此事荒謬之極。五殿下最好能解釋清楚?！?/p>

　　白徵明急火火地用身體遮蔽著重傷的楚道石：“這個……父王的諭旨下達之后，此人斗膽前來，也是我一時失察，不過他罪不及死……”

　　麒王截住了他的話頭：“誰說他有罪？演武場上，死生有命，刀劍無眼，技不如人，死了又怎樣。”

　　素王被堵得語塞，但是沒有放棄努力，只是一味哀求：“此人雖然愚鈍，但平日做事謹(jǐn)嚴(yán)，十分難得，我日后一定嚴(yán)加管教……”

　　這已經(jīng)近乎于無賴地護短了。麒王心中的不快越來越多，他本來并非要一定殺這個門人，只是當(dāng)時情景實在令人窩火，就算斬他于當(dāng)場也并不算逾矩，而要是動了一念之慈，也可能就放過了。可是白徵明這種態(tài)度，明擺著是要給自己上眼藥，這么丟臉地護衛(wèi)一個手下人，實在是毫無體面可言——不能這么輕易放過他。

　　“敗軍之將，將來落在敵人手里，也有人說情嗎？”

　　白徵明苦著臉：“皇兄，你就看在我的面子上……”

　　白猊打斷他：“你把演武看成是兒戲？”

　　“我不是那個意思……”

　　白猊并不是有意找小五的麻煩，但目前來看，勢成騎虎，讓他就這么把這個門人放了，面上實在過不去，既然如此，那就要看父親的意思……

　　還沒等白猊想完，忽然有另外一個懶洋洋的聲音加入了進來。

　　“父王，此事有趣?！?/p>

　　翼王白矩從座位走下，他的扇子已經(jīng)消失不見，表情恢復(fù)正常，一臉?biāo)菩Ψ切Γ骸拔宓钕麻T下有如此善戰(zhàn)之人，愿意為國效力是好事。而皇兄所言也極是，演武場上留情不得，但總歸是自家兄弟，鬧僵了也沒意思，更何況眾目睽睽?！?/p>

　　文帝臉上的表情很顯然不是惱火，而是一副饒有興致的樣子。白矩深知，這次父親的心情不錯，終于不再是以前一群貴族自愿被白猊打趴下的情景了。趁此機會，一定要給麒王和素王兩個人同時找點兒麻煩。如果能借機摸一下大哥的底線，那更是再好不過。

　　說到這里，白矩笑嘻嘻地向上望了父親一眼。文帝雖然知道他可能要借題發(fā)揮，但也很好奇他到底想做什么，于是微笑著點頭：“你說?！?/p>

　　不祥的預(yù)感從白猊心底浮了上來，他很清楚自己的二弟有多少心眼。白徵明則是可憐巴巴地向上望著，似乎有無數(shù)難言之隱。

　　“五弟力保門人，看來甚為看重，可如果就這么放了，大哥臉上不好看，不如五弟也下場試試，讓大哥出出氣……”

　　白猊立刻出言阻止：“不可。如果五弟執(zhí)意要人，我不會阻攔，廢掉此人一條腿，即可?！?/p>

　　麒王已經(jīng)看出，翼王要借著文帝心情不錯，蓄意以輕薄言辭挑撥，如果自己中計，做出有損尊嚴(yán)的事情，實為不智。

　　聽到白猊的要求，楚道石的臉頓時由慘白轉(zhuǎn)為灰敗。一條腿，可不是說著玩兒的。

　　白徵明的臉色變了變，看了看楚道石，放低了聲音，但是仍然不肯退讓：“……皇兄，你就放過他吧。腿斷了，日后役使不便?！?/p>

　　白猊瞪了五弟一眼，心想：我這是給你臺階下，你難道看不出來，老二是在玩你我二人嗎？一個下人，用得著如此保護？好不曉事！

　　騎虎難下。白猊不想退讓，他并不是故意為難這個沒用的弟弟，只是絕對不能給二弟留下話柄，如果他現(xiàn)在步步后退，會讓其他人誤會自己軟弱可欺。

　　特別是白矩，必須讓他知道，麒王的底線沒那么低。

　　白猊向上拱手：“既已下場之人，定有置生死于度外之勇，忍辱偷生，非士所為，一切聽?wèi){父王決斷?！?/p>

　　話說得很明白，敗了就要領(lǐng)死。文帝不想駁大兒子的面子，更何況那小子只是個微不足道的門人。但是剛才白矩的幾句話，果然起了微妙的作用，文帝忽然起了玩心。

　　多少年的沙場爭斗和宮廷生活，難免給一個老人種下些黑色幽默，就算必須始終保持威嚴(yán)，偶爾讓兒子們彩衣娛親一下，也不會有人敢說什么吧。文帝和顏悅色地摸著椅子扶手說道：“既然是小五的人，小五當(dāng)然要負(fù)起責(zé)任來?！?/p>

　　白徵明的冷汗頓時淌了下來。白矩微笑。而白猊臉上表情紋絲不動。

　　“你二哥的主意不錯。如果你想留他性命，就替他下場與你大哥比試一下吧?！?/p>

　　素王立刻跪倒，一臉哀怨。還沒等他抗辯，文帝就搶著說：“他必不會傷你。萬一你僥幸，贏一招半式，就把門人帶回，要是你大哥全勝，就把此人交予他處置。就這么辦吧。”

　　說完，老人很滿意地靠在了椅子上，看起來十分愉快。

　　白徵明知道，父親還是決定懲罰他了。文帝想要說明，素王并不是特別的寵兒，如果做出違反常理的事情，同樣也要承擔(dān)一切后果。所有人都知道，麒王在演武場上的實力，跟他比起來，一個在天上的宮殿頂樓，一個在地下的井底深淵。這場實力懸殊的較量，基本上等于判了楚道石死刑，文帝才不會憐憫失敗者。

　　他抱歉地看了一眼楚道石。后者一臉就義前的悲壯。

　　只是公開的羞辱，白徵明當(dāng)然能忍受，可即便受到羞辱也保不住楚道石一命的話，忍受又有什么用？楚道石是在他授意下，冒險挽救了一位對他來說非常重要的友人，這一切都是他素王主使的，如果他不下這種命令，楚道石會好好地呆在府里，也不至于挨上一刀，然后一腳邁在鬼門關(guān)上。

　　看來只有硬著頭皮上了。白徵明決心把一切都扛起來。

　　白猊聽到父親的決斷后，覺得不妙，這場較量輸贏早定，自己跟小五比試的話，除了讓自己栽面之外別無所得。他并不在乎那個白甲人的生死，還是向父王進諫阻止這場丟臉的爭斗為上……

　　“謹(jǐn)遵圣意?？墒歉竿?，可否由我選擇比試題目？”

　　什么？！白猊簡直不相信自己的耳朵。小五你瘋了？就你？你懂刀和槍之間的區(qū)別嗎？你還選題目？

　　成何體統(tǒng)。麒王對目前的形勢就是這個評價。白矩不懷好意，父親玩心大起，小五心智昏亂，自己卻成為犧牲品一件。不過事已至此，看上面的意思，也不會取消剛才的命令。只有陪玩到底。算了，白猊想，就當(dāng)是娛樂父王。自暴自棄的他沉聲應(yīng)道：“聽?wèi){圣意?！?/p>

　　文帝大悅：“好啊，小五你選吧，隨便選?！?/p>

　　白徵明認(rèn)真地思考了一小會兒，口齒清晰地說道：“射箭?！?/p>

　　楚道石猛地從地上抬起頭，不敢置信地看著素王的背影。

　　除了他以外，所有人都露出一副見鬼的表情：跟麒王比射箭？跟那個可以在縱馬狂奔之時仍然能射落百步外飛鳥的白猊比射箭？

　　白猊的臉上沒有任何表情。他認(rèn)為白徵明選的不錯，至少可以免掉皮肉傷。如果小五真上馬掄槍的話，他可不敢保證把這個弟弟完好無損地帶回來。如果他自己不小心再摔斷哪根骨頭，惹得父親不悅，就更稱了老二的心。射箭可以免去危險，而且放水比較容易，同時全場人也會迅速能領(lǐng)會自己是在對這個弟弟表示謙讓。

　　白猊有這個自信，他射箭的本領(lǐng)是在戰(zhàn)場上用弓弦一根根射出幾萬支箭磨煉出來的，他的箭很少射在靶子上，而都在敵人的身體里。他可以在伸手不見五指的黑夜憑借聽覺射中敵人的哨兵，可以在暴風(fēng)雨中瞄準(zhǔn)千軍萬馬中的敵軍將領(lǐng)，他不需要安靜，也不需要穩(wěn)定，在各種環(huán)境中都可以適應(yīng)，只要能射倒對方。

　　而返回父親宮廷的第一次射箭，看上去是如此乏味——到處都是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的寂靜，即將跟他比試的弟弟長得比他還要高大，卻始終低著頭，散發(fā)出瑟縮和委屈的氣息。

　　白猊把視線投向看臺，那里坐著他其他的弟弟們，他們無一例外穿著入時，儀態(tài)典雅，舉手投足顯示著最好的修養(yǎng)。幾個因為他而吶喊的皇子還只是孩子，他記得那個最小的孩子似乎是叫白憫。他揮舞著小小的拳頭，跟一個比他大一點點的皇子坐在一起，滿臉狂熱和困惑。

　　父親，你需要我來教育他們嗎？麒王走向自己的馬和仆從，從一只黑色箭袋里拔出一根箭，轉(zhuǎn)過身來面對著被華傘遮蓋著的高高王座：可是我只能保護他們，卻救不了他們。

　　他轉(zhuǎn)身面對立起箭靶的方向，閉上眼等待。