伊莎不知道自己在那里呆了多久，在病房的悶熱下窒息，被纏繞在她手腕上的鐐銬鎖住。奇怪的是，過(guò)了一會(huì)兒，防護(hù)罩的熱量退去了，不再扼殺她的生命了。但伊莎仍然無(wú)法站起來(lái)，她不僅被鎖鏈壓住，還被籠罩在她身上的如同厚毯一樣的絕望死死壓住。她所有關(guān)于拯救她的孩子、為她的家人報(bào)仇的夢(mèng)想和希望，現(xiàn)在看來(lái)都遙不可及。

她再次成為一個(gè)奴隸，就像她在天堂戰(zhàn)爭(zhēng)期間一樣，被一個(gè)冷酷無(wú)情的主人的意志所束縛，這個(gè)主人只把她看作是實(shí)現(xiàn)他自己目標(biāo)的工具。而這一次，她甚至沒(méi)有家人或朋友來(lái)分擔(dān)她的負(fù)擔(dān)。

庫(kù)諾斯、瓦爾、莉莉絲、母親、戈?duì)柨ǎ踔涟⑻K焉......他們都不在這里。她完全是一個(gè)人，一個(gè)為她的主子制造更多奴隸士兵的奴隸。 就像她所創(chuàng)造的無(wú)數(shù)個(gè)孩子一樣，他們被派去與死靈作戰(zhàn)，除了戰(zhàn)爭(zhēng)，他們什么都不知道，直到他們的肉體被撕碎，靈魂被吞噬。 她該怎么做？

她只是躺在那里，無(wú)法找到一條出路，直到她房間的門打開(kāi)?！耙辽蛉恕眰鱽?lái)一個(gè)她不認(rèn)識(shí)的看守的聲音。和他在一起的是另一個(gè)存在，一個(gè)黑暗的虛空，它掩蓋了亞空間的尖叫，但也在伊莎的肩膀上加了另一個(gè)負(fù)擔(dān)?！暗刍收?qǐng)您覲見(jiàn)?！币辽翋灦v地站了起來(lái)。不管怎樣，她再也不能激怒帝皇了。在她的房間里有兩個(gè)看守，還有伊莎認(rèn)出來(lái)是帝皇的侍女——寂靜修女。他們穿著自己的金色盔甲，比看守人的更小、更光滑，但仍然令人生畏。面具遮住了他們的臉，卻掩蓋不了他們身上散發(fā)出的黑暗氣息。

虛空之女們的首領(lǐng)是她們中最強(qiáng)大的，她是一個(gè)長(zhǎng)著一頭狂野的紅色長(zhǎng)發(fā)的女人。強(qiáng)大到足以影響更強(qiáng)大的惡魔，而且對(duì)人類來(lái)說(shuō)幾乎是隱形的。再加上那些囚室和鐐銬，難怪帝皇派她來(lái)護(hù)送她。

但伊莎覺(jué)得自己根本不在乎。她只是疲倦地向禁軍點(diǎn)點(diǎn)頭?！爱?dāng)然。”他們把她團(tuán)團(tuán)圍住，牽著她沿著宮殿的走廊走了一圈。伊莎步履艱難地走著，心里納悶帝皇到底想要什么。

很快，他們到達(dá)了目的地。這是她以前從未去過(guò)的堡壘的一部分。門仍然裝飾華麗，有標(biāo)記，但是……它比她以前的要小，是用一些打磨過(guò)的刻有金色紋章的木頭而不是石頭和金屬制成的。她能感覺(jué)到帝皇在內(nèi)心燃燒的存在。伊莎咽了口唾沫，但她一刻也停不下來(lái)，因?yàn)殚T開(kāi)了，禁軍把她領(lǐng)了進(jìn)去

里面的房間完全出乎她的意料

里面的房間一點(diǎn)也不像她所期望的那樣大，就像帝皇所期望的那樣，但不是大而空虛，從厚厚的紅地毯到昂貴的畫像，甚至掩蓋了禁軍的腳步聲，不止墻上的繪畫

用黃金和寶石鑲框的大窗戶從地面延伸到屋頂，以及從天花板懸掛的金色吊燈。

但是沒(méi)有戰(zhàn)利品，也沒(méi)有旗幟

沒(méi)有一幅肖像畫描繪了一場(chǎng)戰(zhàn)斗或一次外交會(huì)議或諸如此類的事情，只有人、動(dòng)物和風(fēng)景。還有幾扇門通向更深處，但伊莎的眼睛被吸引到房間的中央。在中心有一塊又大又厚的木板，寬度是伊莎人形時(shí)的兩倍，上面畫著黑色和金色的方塊。在木板頂上是黑曜石和黃金制成的閃閃發(fā)光的雕像，穿著華麗多彩的衣服，目瞪圓睜，揮舞著閃亮的劍和杖。一些人只是穿著棍棒站立，其他人戴著皇冠，一些雕像甚至描繪了一個(gè)騎在馬上的裝甲戰(zhàn)士。

不，不是雕像。伊莎意識(shí)到。游戲棋子。這是真人大小的人類游戲。伊莎相信這就是所謂的弒君棋，盡管這個(gè)版本似乎與她在帝皇授予她的人類魔法小文板中讀到的版本略有不同?；蛟S是舊版本？

在棋盤的兩邊，有兩把大椅子，幾乎是木制的，上面有華麗的紅色靠墊。黑色椅子后面的椅子是空的，但是帝皇坐在金色椅子后面的椅子上。他的穿著比她以前見(jiàn)過(guò)的更隨意，帝皇既沒(méi)有穿他的金色盔甲，也沒(méi)有穿他通常穿的黑色制服，而是一件簡(jiǎn)單的白色長(zhǎng)袍，托加長(zhǎng)袍（古典時(shí)期羅馬貴族的服飾如果你也想穿去找個(gè)白色被子往身上套就行）

如果伊莎沒(méi)記錯(cuò)的話。盡管伊莎看起來(lái)很平靜，但她還是禁不住恐懼，恐懼順著她的脊背蔓延，但她抬起下巴，拒絕表露出來(lái)?！皻g迎你，伊莎”帝皇平靜地說(shuō)?！?/span>離開(kāi)我們”他對(duì)她身邊的金甲侍衛(wèi)說(shuō)，他們立刻照辦了，退了回去，讓他們兩個(gè)單獨(dú)呆著。

帝皇輕輕一捻手腕，解開(kāi)了伊莎的腳鐐，腳鐐掉在了地板上。伊莎驚訝地?fù)u晃著，摩擦著她的手腕，驚訝地看著帝皇，但他似乎沒(méi)有注意到，只是沖著空著的王座揮了揮手?！罢?qǐng)坐”伊莎小心翼翼地服從了，穿過(guò)房間，坐到椅子上。這是怎么回事？她想知道“你熟悉這個(gè)游戲嗎？”帝皇問(wèn)道，從棋盤對(duì)面目不轉(zhuǎn)睛地盯著她。他比凱恩碎片還高，而伊莎覺(jué)得自己的人形很不舒服，比他小得多，但她不敢做出和他一樣高的形狀?！睆s君棋，不是嗎？"她小心翼翼地冒險(xiǎn)說(shuō)道。"我知道它在人類中相當(dāng)流行。"帝皇淡淡一笑。"弒君棋是最新版本，沒(méi)錯(cuò)。但是這里的版本，這個(gè)板是為國(guó)際象棋設(shè)計(jì)的，是我年輕時(shí)的一個(gè)老版本。馬卡多更喜歡弒君，但我必須承認(rèn)，我更喜歡經(jīng)典，有一種“永恒不變”所沒(méi)有的魅力，伊莎點(diǎn)點(diǎn)頭，不確定他想讓她如何回應(yīng)“你能讓我玩?zhèn)€游戲？”帝皇問(wèn)道。向后靠在椅子上

“我不知道怎么玩”伊莎回答，掩飾著她的困惑。為什么帝皇又對(duì)她說(shuō)話客氣了呢?為什么他想和她玩一場(chǎng)真正的人類游戲?盡管她盡了最大的努力，她還是搞不懂他的推理。帝皇一揮手，一本薄薄的書出現(xiàn)在她面前，在空中盤旋?！耙槐境鯇W(xué)者手冊(cè)，”他說(shuō)?！澳阄账鼞?yīng)該沒(méi)有問(wèn)題?！币辽华q豫了一會(huì)兒，就伸手抓住了手冊(cè)，迅速地翻了一遍。這是一件簡(jiǎn)單的事情，對(duì)凡人來(lái)說(shuō)很容易，對(duì)神來(lái)說(shuō)更容易。她很快就吸收了，很快就理解了游戲的目標(biāo)和規(guī)則。這并沒(méi)有什么特別之處，只是對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)的一種有缺陷的模仿，假設(shè)雙方都受到特定規(guī)則的約束，永遠(yuǎn)不能違反，但她認(rèn)為，她能看到它的吸引力

伊莎合上手冊(cè)，向帝皇微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“我想，是你第一步吧?”手冊(cè)上說(shuō)有白棋的玩家開(kāi)始游戲，帝皇的金棋取代白棋。帝皇點(diǎn)了點(diǎn)頭，發(fā)了命令。聽(tīng)了他的話，他的一個(gè)棋子，一個(gè)穿著光滑盔甲的士兵雕像，向前移動(dòng)。麗莎停了一會(huì)兒，想著該怎么玩這個(gè)游戲。如果她打敗了帝皇(這是可能的，但很難說(shuō)是肯定的)，她不知道他會(huì)作何反應(yīng)，因?yàn)樗蛱烨榫w激動(dòng)。如果她讓他贏了，他可能還會(huì)生氣。在這種情況下，無(wú)論發(fā)生什么，她都可能面臨另一場(chǎng)冷酷的憤怒。她不情愿地向她的一個(gè)棋子下達(dá)了命令。希望她對(duì)游戲的缺乏經(jīng)驗(yàn)意味著無(wú)論她多么努力，帝皇都會(huì)贏?；艘稽c(diǎn)時(shí)間分析這些碎片，她有點(diǎn)驚訝地發(fā)現(xiàn)這些碎片是由“普通”的金屬和衣服制成的。她本以為這些碎片是帝皇故意制造出來(lái)的，但工藝高超，分子水平上的微小缺陷表明這些碎片是凡人制造的。這些碎片里面是復(fù)雜的機(jī)器。有那么一會(huì)兒，她幾乎以為它們是某種戰(zhàn)爭(zhēng)建筑，但不，它們很，脆弱，里面的技術(shù)很先進(jìn)，但很脆弱，而且承載它們的外殼不夠耐用，無(wú)法用于戰(zhàn)爭(zhēng)

難道是帝皇委托一些凡人工匠為他制作的嗎?奇怪。她知道他可能很自負(fù)，喜歡大顯擺，但她沒(méi)想到他會(huì)那么放縱自己。游戲又沉默了幾下，伊莎的注意力不能完全集中在游戲上，她一直盯著帝皇，試圖理解他在做什么

。“這棋盤是給我的禮物?！薄皬哪愕囊粋€(gè)封臣那兒?”伊莎揚(yáng)起眉毛問(wèn)道。這就解釋了為什么這一切都很俗麗，如果這是某個(gè)軍閥想要獲得他主人的青睞。

令她吃驚的是，帝皇搖了搖頭，臉上的笑容變得更燦爛了。她以前從未在他臉上看到過(guò)這樣的表情，帶著懷舊和真摯的感情。這幾乎就是他看荷魯斯的眼神，但是……更悲傷，更渴望

“不，”他輕聲說(shuō)。“這是我的一些孩子幾千年前給我的，遠(yuǎn)在鐵人戰(zhàn)爭(zhēng)之前?！彼奈⑿ψ兊糜悬c(diǎn)遺憾?！八麄冎牢蚁矚g金色，覺(jué)得送我這么貴重的東西會(huì)很有趣?！边@就解釋了為什么會(huì)有精致的機(jī)器和昂貴的裝飾品。這樣的技術(shù)和裝飾品在人類當(dāng)前的狀態(tài)下可能是罕見(jiàn)和有價(jià)值的，但在它們的鼎盛時(shí)期，所有這些都只是一個(gè)非常俗麗的玩具?！八麄儧](méi)有想到我會(huì)這么喜歡它，”帝皇苦笑著繼續(xù)說(shuō)?！暗沂恰，F(xiàn)在他們走了，我更難過(guò)了。他確實(shí)是。伊莎可以看到那些碎片和木板保存得多么完好。帝皇也許不是有意讓它們存在的，但他肯定花了足夠的力量來(lái)保持它們完美無(wú)缺。

但她仍然不知道他究竟希望她說(shuō)些什么。在伊揚(yáng)登到來(lái)之前，她可能會(huì)說(shuō)一些關(guān)于如何珍惜孩子的禮物之類的話，但現(xiàn)在，這似乎比什么都更有可能破壞帝皇的情緒?！斑@個(gè)游戲在某種程度上幾乎是幼稚的，”帝皇說(shuō)，在伊莎決定如何回應(yīng)之前突然改變了話題。

“這是一種幻想。這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)可以在一套嚴(yán)格的規(guī)則下進(jìn)行，在一定的范圍內(nèi)，沒(méi)有人會(huì)也不能為了追求勝利而破壞這些規(guī)則?！薄笆堑摹！币辽?jǐn)慎地同意，但仍然感到困惑。

這個(gè)游戲假設(shè)每一個(gè)棋子，無(wú)論是兵、馬，甚至是國(guó)王和王后，都是與玩家綁定在一起的。他們不能獨(dú)立運(yùn)作，不能做任何可能違背主人意愿的事情。

這是游戲中的一種自負(fù)，但也是現(xiàn)實(shí)生活中的許多領(lǐng)導(dǎo)者所犯的錯(cuò)誤，他們把盟友和追隨者當(dāng)作棋子來(lái)移動(dòng)，不能也不應(yīng)該允許他們獨(dú)立行動(dòng)。"

帝皇沉默了，他的金眼從她身上移開(kāi)了一會(huì)兒。"我想說(shuō)的是，”他平靜地說(shuō)。"我很抱歉"“什么?”伊莎茫然地盯著他，完全無(wú)法理解他說(shuō)的話

這是在開(kāi)玩笑嗎?又一次該死的測(cè)試?奸奇的幻象?”我已經(jīng)忘記了孩子們遙不可及的感覺(jué)，他們孤獨(dú)、恐懼、危險(xiǎn)，而你所能做的就是至少對(duì)他們說(shuō)幾句安慰的話?！?/p>

帝皇停頓了一下，然后搖了搖頭?！安唬覜](méi)有忘記。我只是選擇了否認(rèn)，拒絕理解你的痛苦和你的決定，而如果我處在你的位置，我也會(huì)這么做的?！彼麣夂艉舻匦α似饋?lái)?！叭绻沂且幻舴?，人性破碎、分散、恐懼……是的，我也會(huì)這么做的?！薄拔也荒軓?qiáng)迫你接受我的道歉，我甚至不會(huì)嘗試。但我想讓你知道我很抱歉。伊莎張開(kāi)嘴，但一句話也說(shuō)不出來(lái)。她不知道說(shuō)什么好。

接受他的道歉?

他竟然敢認(rèn)為簡(jiǎn)單的幾句話就能彌補(bǔ)她以種族滅絕威脅她的孩子的行為，這讓她感到憤怒?她真的不知道該說(shuō)什么，甚至不知道該怎么想。最后，只想到了一個(gè)問(wèn)題?！澳銥槭裁锤淖冎饕饬?”

也許這樣問(wèn)是愚蠢的，但她控制不住自己。她真的不明白這是怎么回事。帝皇不舒服地咳嗽了一聲，這是一種人類的偽裝，在他在伊揚(yáng)登釋放了力量后，伊莎覺(jué)得非常不安。但過(guò)了好一會(huì)兒，他舉起手，從稀薄的空氣中抽出一塊金色的水晶?！耙?yàn)檫@個(gè)，”他溫柔地說(shuō)。夢(mèng)石。帝皇成功地變出了一塊夢(mèng)石，并終于邁出了她多年來(lái)一直勸說(shuō)他邁出的那一步。就在他威脅要對(duì)她的孩子進(jìn)行種族滅絕，并強(qiáng)迫她同意成為奴隸制和數(shù)萬(wàn)起謀殺案的支持者之后。??

伊莎的喉嚨里爆發(fā)出痛苦的、斷斷續(xù)續(xù)的笑聲，就像一只垂死的動(dòng)物的嚎叫。帝皇向后靠在椅子上，眼睛睜得大大的，但伊莎無(wú)法抑制從喉嚨里爆發(fā)出來(lái)的扭曲的嘲弄的笑聲，就像她無(wú)法抑制從臉上流下的淚水一樣。

這就是赫斯的感受嗎?這就是為什么他選擇放棄，失去理智，變成了西樂(lè)高嗎?帝皇輕聲地說(shuō)，但話音沒(méi)了，顯然不知道該說(shuō)什么。伊莎發(fā)現(xiàn)自己無(wú)法回答。不能停止笑或哭，她太累了。

作者注：對(duì)于任何感興趣的人，這是我的Discord服務(wù)器的邀請(qǐng)代碼:WPv4FGsF

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