? ? 這是自從我長大以來，頭一次身上沒有工作，我完全樂在其中。為WWE工作多年已經(jīng)確保了我未來的經(jīng)濟，我在WWE做評論員的時候掙了一些錢，但改變我人生的是成為擁有公司股份的管理人員。老麥幫助我建立了一個有保障的未來，所以當(dāng)我成為自由身時，雖然我知道WWE永遠是我的家，我有一天會回到那里，但目前我對我的新視角感到興奮。

? ? 我并不想在WWE以外找一份工作，相反，我想做好幾份工作。我想繼續(xù)自己已經(jīng)開展的演講之旅，我想寫一本自傳，但我沒有其它固定的計劃。已經(jīng)60多歲的我期待著重新開始，這令人興奮，也有點害怕。

? ? “你應(yīng)該開一檔播客，”我的老朋友史蒂夫·奧斯丁打電話時對我說道：“我可以安排一些我的老伙計認識你。”

? ? “好的，”我回答道，然后立馬去搜了搜啥是播客。結(jié)果我發(fā)現(xiàn)這正是我的拿手好戲，它讓我想起自己以前在WCW工作時做的廣播節(jié)目。

? ? “一周播一次，”他建議說。

? ? 他一周播兩次，所以他知道強度。我為他進入了一個新行業(yè)感到驕傲，在那個時候，我們行業(yè)的人還沒有充分利用播客。一位名叫柯爾特·卡巴納（Colt Cabana）的獨立界摔角手是我第一個知道有摔角播客的人，但奧斯丁是頭一個做這個的主流明星。

? ? 我很高興他們鋪平了播客這條道路，因為這正是我想要迎接的挑戰(zhàn)，我并不擅長新技術(shù)，但是我喜愛學(xué)習(xí)新的技能。

? ? 史蒂夫給我介紹認識的這家公司向我提供了一紙合約：白紙模式，報酬與我吸引的聽眾數(shù)量掛鉤。我喜歡這一點，因為它類似于職業(yè)摔角的模式。

? ? 我感到精力充沛，又想努力賺錢了，我喜歡這種成功掌握在自己手中的感覺，我想付出多少努力都可以。我收聽的第一期播客就是我自己的播客。

? ? 在我簽下這份播客合同不久，極具天賦的評論員毛羅·拉納洛（Mauro Ranallo）離開了AXS TV加盟了WWE，毛羅的離開使得AXS TV開始尋找一個新的聲音來填補他的位置，當(dāng)時AXS TV是新日摔的美國放送方。

? ? 新日長期以來都是摔角界的主要品牌，盡管它的主要市場是日本，但它在美國也培養(yǎng)了一批忠實的觀眾。

? ? 我的經(jīng)紀(jì)人，巴里·布盧姆（Barry Bloom）打來電話，說新日想知道我是否對這份工作感興趣，AXS TV由億萬富翁馬克·庫班（Mark Cuban）持有多數(shù)股權(quán)，他主管這方面的高管是一個叫做亞當(dāng)·斯威夫特(Adam Swift)的好人，他是在摔角圣地北卡羅萊納州長大的，我們第一次通話的時候，他就告訴我，我的聲音就是他的童年。隨著年齡的增長，我了解到，我的工作伴隨著一批孩子長大，現(xiàn)在他們在廣播行業(yè)中身居要職，這是一件很酷的事。

? ? “我們希望你能來，J.R.，”他說道：“能為AXS TV簽下你是我在這里做過的最令人激動的事情?！?/p>

? ? 天啊，聽到這些話安慰了我脆弱的自尊心。

? ? 亞當(dāng)和巴里協(xié)商了一份很好的協(xié)議，我每個月要飛到洛杉磯幾天，為新日的節(jié)目錄制評論。

? ? 在那里我遇到了約什·巴內(nèi)特（Josh Barnett），一個真正的惡漢，他是前UFC重量級冠軍，也是我的新搭檔。和約什一起工作簡直太棒了，我們很快就處得很好。

? ? 但我馬上就知道我得加緊時間補功課了，因為新日在風(fēng)格上與WWE大不相同。我的職業(yè)生涯大多數(shù)時間都投入到了WWE上，對WWE觀眾在電視上看到的選手我充滿感情，因為他們是“我的人”，我簽下的他們，我了解他們，我知道觀眾們需要了解他們哪些方面。但在新日，我是在相距現(xiàn)場幾千英里外的錄影棚，而不是在現(xiàn)場，我評論的也是我不認識的選手。

? ? 這對我來說是一個全新的世界。

? ? 約什和我努力工作，來塑造我們之間的化學(xué)反應(yīng)與時機安排，幾場演出之后，盡管我還是難以用我的俄克拉荷馬舌頭分辨出幾個摔角手的名字，我開始感覺舒適了一些。但是一群網(wǎng)絡(luò)噴子站了出來，他們叫我混蛋，希望我被解雇。

? ? 新日已經(jīng)有一個英語團隊，他們解說按月付費的訂閱服務(wù)中的比賽，這讓情況更加復(fù)雜。是AXS TV，這家廣播電視公司雇傭了我，因為他們把目標(biāo)鎖定在那些老摔迷身上，如果他們聽到熟悉的聲音，那么他們有可能會嘗試其他節(jié)目，而不僅僅是WWE。

? ? 在許多粉絲心中，我們與另外一支解說團隊是競爭關(guān)系，這并不是是事實。我認為他們的團隊非常出色，我們之間沒有敵意。我甚至要求AXS讓凱文·凱利（Kevin Kelley，新日的線上聲音）在約什不在的時候和我一起工作。

? ? 凱文和我在20年前曾在WWE共事，我一直覺得他很有才華，也很專業(yè)，我為他能在WWE以外取得成功感到高興。

? ? “這并不沖突，J.R.，”他對我說道：“我們在為完全不同的兩群粉絲工作?！?/p>

? ? 我很贊同他，一些粉絲在網(wǎng)上表達了他們的不滿，但事情很簡單，我明白，凱文也明白，他是為新日的鐵桿粉絲解說的，而我是為那些更加自由的粉絲解說的，當(dāng)他們聽到熟悉的聲音時，他們可能會來看一眼。

? ? 在我為AXS TV工作的幾年里，當(dāng)談到誰是新日的聲音時，我一點也不會往自己身上想。

? ? 甚至當(dāng)新日在長灘（Long Beach）舉辦演出，吸引美國市場的觀眾時，我主動讓位給凱文，他和他的搭檔唐·卡利斯(Don Callis)似乎沒有被告知那天是我和約什解說節(jié)目，所以他們來了以后沒什么事情做。我想要讓出位置，但是AXS TV方面有他們的想法，所以就讓我和約什解說。

? ? 隨著工作的地方越來越多，觀眾們也開始尋找WWE以外的其它選擇，我知道摔角行業(yè)正在發(fā)生變化。正是在長灘，我遇到了一個人，他在未來徹底具象了這種變化，但當(dāng)時我和他都還不知道會發(fā)生什么。

? ? 托尼·可汗來看新日的演出，我們由我們共同的朋友，SiriusXM的NFL電臺主持人亞歷克斯·馬維茲（Alex Marvez）介紹認識。我了解到，托尼的家族在美國和英國都從事足球行業(yè)，托尼對職業(yè)摔角有著百科全書式的頭腦。他年輕，聰明，也有很多錢支撐。但最重要的是，我注意到他是一個相當(dāng)狂熱的粉絲。

? ? 在我們交談過程中，他不止一次說過“如果我有一家摔角公司的話，我會......”這樣的話，這讓我印象深刻。在那時我還不認為托尼已經(jīng)堅定了自己進入摔角行業(yè)的計劃，但是似乎他已經(jīng)在自己的腦海中有了這樣一個想法。

? ? 在新日的表演結(jié)束后，我們繼續(xù)了之前的對話，不難看出托尼對摔角界不同時代的聯(lián)盟都充滿熱情與知識。幾年后，和托尼與亞歷克斯的這些對話挽救了我的摔角生涯，托尼帶著AEW進入了摔角領(lǐng)域，將節(jié)目帶到了TNT上。

? ? 我認為我離開WWE的那幾年很重要，那幾年為我未來的機會與歷險埋下了很多種子。

? ? 我仍然為以這樣的方式離開WWE而傷心，但至少我可以說，新的體驗與工作是令人驚奇的。我巡回演講，寫了書，播客也很成功，并通過新日與在英國的一家公司繼續(xù)我的評論生涯。

? ? 之后，電話打來，又有新工作了。

? ? “老麥想給你一份兩年的合約，J.R.，”凱文說道：“你認為怎么樣？”

? ? “他想讓我做什么？”我問道。

? ? “他想讓你解說今年摔角狂熱的主戰(zhàn)賽，”凱文說道。

? ? “我之前也聽過這話，”我回答道：“我現(xiàn)在做的事情我很喜歡。”

? ? “老麥說你可以做你任何喜歡做的事情，他只是想讓你回來?！?/p>

? ? 老麥從來不讓任何人在WWE以外的地方兼職，我嚇了一跳，感覺自己需要弄清楚：“老麥告訴你，我的播客，巡回演講還有新日的工作都可以繼續(xù)嗎？”

? ? “是的，”凱文說道。

? ? 這對我來說是雙贏，我在WWE的工作安排很輕松，而且我可以做讓我開心的事情，這樣我的故事也可以用更好的方式結(jié)束。

? ? “告訴老麥我接受這份合同，”我說道。

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