原文來自Black Library 原作者M(jìn)ike Lee

原文內(nèi)容及圖片版權(quán)全部歸Game Workshop所有

個(gè)人翻譯，僅供學(xué)習(xí)交流，未經(jīng)允許請勿用于商業(yè)用途

部分個(gè)人添加圖片來源于網(wǎng)絡(luò)

譯者：忠孝兩全曼光頭 校對：曼光頭的表弟

阿克漢吃癟記

第四章：變換之潮

贊迪里綠洲——狡猾之奎阿夫六十二年(帝國歷公元前1750年)

?

??????? 阿克蒙-霍特普聽到西邊傳來馬蹄聲，他在無助的憤怒中咬牙切齒。帕卡-阿蒙的輕騎兵正從篡位者的突然襲擊中撤退。戰(zhàn)線盡頭傳來的喊聲與尖叫已經(jīng)融合成一股毫無意義的純粹噪音。那聲音不屬于戰(zhàn)斗中的刀劍相擊，而是屬于一場大屠殺。就算左翼還沒有崩潰也一定已經(jīng)搖搖欲墜。

??????? 洪水般的人群掠過祭司王的戰(zhàn)車，他們的臉因恐懼和疲憊而顯得茫然。在他們身后是一股不可阻擋的死亡之潮，一支行尸走肉組成的嶄新大軍，正被一個(gè)沒有靈魂的邪惡意志所驅(qū)使。

??????? 祭司王的嗓子已經(jīng)喊啞了，他試圖召集士兵讓他們回到戰(zhàn)斗中去。一開始他獲得了一定程度的成功，四下糾集起了一些掉隊(duì)的人并命令他們重返破碎的連隊(duì)，然而一旦那些蹣跚而行的尸體出現(xiàn)，士兵們便又一次失去了勇氣。

??????? 除非有什么能遏制住這些不死怪物，否則銅甲軍將被徹底摧毀，如果連卡-薩拜的無畏戰(zhàn)士都無法阻止篡位者納迦什，尼赫喀拉必將毀滅。

??????? 在漫長的撤退途中，絲毫不見祭司們的影子。阿克蒙-霍特普只得接受了年輕的德克鹿在面對黑暗中潛伏的恐怖時(shí)毫無機(jī)會(huì)這一事實(shí)。剩下能做的只有到達(dá)綠洲并保住陣地，希望這污穢的黑暗不會(huì)再進(jìn)一步蔓延。

??????? 這時(shí)，幸存者前方閃耀起一片珍珠般的光芒，就位于國王戰(zhàn)車前數(shù)米之遙。御手驚慌地叫了出來，祭司王將手放在這飽受驚嚇的可憐人肩上安撫著他。他能聽到沉穩(wěn)而堅(jiān)定的吟唱聲從前方傳來。

?????? “是祭司們！”他高喊道，隨之心跳加速。他的訊息終于還是傳到了！

??????? 幾分鐘后，阿克蒙-霍特普和他的烏沙比特便駕車經(jīng)過了一排身著白袍的奈魯祭司，她們毫無懼色地站在迫近的怪物面前，吟唱著警戒哨兵之咒。她們身上散發(fā)著月神那珍珠般的光芒，驅(qū)散黑暗的同時(shí)也為驚恐的戰(zhàn)士們構(gòu)建起一座避難所。在堅(jiān)定的祭司隊(duì)列之后阿克蒙-霍特普瞥見了她們的高階女祭司，卡莉芙拉（Khalifra）正在向她的女神祈禱和獻(xiàn)祭。在更遠(yuǎn)的地方，他看到摩穆奈特與佩特拉祭司們聚在一起，正與蘇克特帶領(lǐng)的法克斯祭司進(jìn)行著激烈辯論。

???????? 遠(yuǎn)處響起一陣公牛般的吼聲，令逃兵們心生躊躇。哈什普拉，如鐵塔般健壯的蓋赫布大祭司正在向銅甲軍的士兵們大吼。

???????? “黑暗之力來來去去，但大地永遠(yuǎn)堅(jiān)定不移！穩(wěn)住陣腳，如群山般屹立，蓋赫布將賜予你們擊敗敵人的偉力！”哈什普拉嚴(yán)厲的聲音與令人生畏的形象鼓舞了士氣，阻止了他們輕率的逃竄。軍紀(jì)正在緩慢而穩(wěn)定地重整，但這一切是否還來得及？

???????? 奇怪的、超自然的呻吟聲從黑暗中升起，亡靈潮到達(dá)了由奈魯祭司們投下的月光屏障。這些東西仿佛猶豫了一下，接著便舉起血淋淋的手臂以保護(hù)它們的臉不受光線照射。它們嘶叫著，哀嚎著，但已無法繼續(xù)前進(jìn)了。阿克蒙-霍特普向天后祈禱致謝，隨后指示他的御手帶他去見摩穆奈特。

???????? 當(dāng)祭司王靠近時(shí)太陽和天空的祭司們暫且將犀利的言辭擱置到一邊，但阿克蒙-霍特普可以看到他們面色鐵青。

???????? “感謝諸神全家，你收到我的訊息了?！彼锨罢f道，摩穆奈特迎了過來。

???????? “訊息？我們沒收到什么訊息?！?/span>

???????? “當(dāng)我們望見釋出的黑暗就知道自己一定會(huì)被召見，”蘇克特插嘴進(jìn)來，“但我們沒料到篡位者竟然會(huì)使用如此瀆神的巫術(shù)?！?/span>

???????? “我明白了，”阿克蒙-霍特普低聲說，“這邪惡的暗影，你們能驅(qū)散它嗎？”

???????? “我們只能阻止它繼續(xù)蔓延，”蘇克特厲聲面露嫌惡，“那東西不像一般的云或者塵土或灰燼，更像是一種活物，可能是一群甲蟲或蝗蟲在被惡魔般的意志所驅(qū)使。它御風(fēng)而行，無法被輕易吹散?！?/span>

???????? “那偉大天父的光芒呢？”阿克蒙-霍特普轉(zhuǎn)而詢問大神官?！澳隳芷砬笈逄乩瓕⑻焐线@些邪惡之物燒盡嗎？”

???????? “你覺得我沒試過嗎，兄弟？”摩穆奈特陰沉地說。大神官臉色蒼白，他瞪大的雙眼中透露著恐懼。“我請求過，我獻(xiàn)祭過。我把我的貼身侍從投入火堆但佩特拉沒有回應(yīng)！”

???????? 阿克蒙-霍特普搖頭：“你說的根本不合常理，偉大契約——”

???????? “大神官的意思是我們受到了干擾，還不清楚他們是如何做到的?！碧K克特憂慮地望向遠(yuǎn)方的山脊，“有某種法術(shù)正在那里運(yùn)作，不同于我所知的任何一種。那是最糟糕的魔法，是惡魔的杰作！”

???????? “那就用你能調(diào)動(dòng)的所有力量攻擊它！”阿克蒙-霍特普喊道，“召喚閃電！用佩特拉之火燃燒天空！將諸神的全部怒火傾瀉在篡位者頭上！”

???????? “您根本不知道自己在要求些什么，”蘇克特雖然這樣回答，但仍有些被祭司王的要求所動(dòng)搖，“那種力量要付出的代價(jià)——”

???????? “付出它！”國王下令?！安挥?jì)代價(jià)！神佑之地必須擺脫此等怪物！他屠戮我們的城市，恐嚇我們的人民，掠走我們的寶藏，如果我們今日在此落敗，你們覺得納迦什會(huì)滿足于黃金或青銅作為賠款嗎？你們忘記了在我們父輩的年代他對贊迪里的所作所為？那些暴行與他即將對我們展開的報(bào)復(fù)相比都將相形見拙。”

???????? “但是預(yù)兆，”摩穆奈特懇求著，“我之前就試著警告你，在陽光之下我們所向無敵，可現(xiàn)在——”阿克蒙-霍特普向自己的哥哥邁出充滿威脅性的一步。

???????? “那就讓陽光再次閃耀！”祭司王咆哮了起來。

???????? 大神官正要抗議，但突然間，一陣微弱而尖銳的聲音在喧囂中逐漸變得狂野而清晰，回蕩在沙丘的西方。人們轉(zhuǎn)頭望去，尋找著聲音的來源。拜神所賜，蘇克特的聽覺更敏銳，他專注的抬起頭：“號(hào)角，但不是銅號(hào)，是用骨頭做的?！?/span>

???????? “篡位者的又一個(gè)詭計(jì)？”摩穆奈特問道。

???????? “不，這次不是。”阿克蒙-霍特普臉上露出狂喜的笑容。“巴格親王們終于到了！”

???????? 一公里之外，在篡位者的不潔陰影中，四千名騎兵躍出昏暗的沙漠加入戰(zhàn)斗。巴格的貿(mào)易親王們派出了每一個(gè)可以打仗的人來幫助他們的盟友對抗納迦什，而他們也是神佑之地最好的騎士。巴格人在古代曾經(jīng)是強(qiáng)盜，經(jīng)常搶劫尼赫喀拉商隊(duì)并像幽靈一樣溜回茫茫沙漠，但到了賽特拉的時(shí)代，他們已被馴服并受到了帝國的歡迎。從那時(shí)起他們就成為商人經(jīng)營起繁榮的貿(mào)易，但他們也從未忘記那段尚武歲月。

???????? 巴格的騎士了解大沙漠就好像一個(gè)男人了解他的發(fā)妻。他們每個(gè)人心中都藏有“私貨”：關(guān)于如何應(yīng)對沙漠的善變與暴烈，以及如何尋找隱沒的寶藏和秘密。然而，當(dāng)他們騎馬前往卡-薩拜的時(shí)候，卻被猛烈的沙暴和錯(cuò)誤的路線所困擾，這使他們在熱沙中浪費(fèi)了寶貴的數(shù)日，直到偵察騎兵看到地平線上蔓延的黑暗。他們恐怕最壞的情況已經(jīng)發(fā)生，因而在熾熱的沙漠中狂奔，將戰(zhàn)馬的體能逼到極限。

???????? 勇者沙哈德?本?阿爾卡扎（Shahid ben Alcazzar）領(lǐng)導(dǎo)著他們，領(lǐng)陣在前的他被族人們稱為“紅狐貍”。沙漠騎兵無畏地沖入平原上蔓延的超自然陰影中，發(fā)現(xiàn)自己身處于一群威脅著銅甲軍左翼的敵方騎兵身后，于是便呼號(hào)著祖先的靈魂，氣喘吁吁地奔向戰(zhàn)場。排頭騎兵從膝蓋垂下一根根短而帶鉤的標(biāo)槍，并將它們擲入前方擁擠的重騎兵集群里，而排后面的人則手持強(qiáng)大的復(fù)合馬弓和紅羽重箭，強(qiáng)力的一擊可以在四十步外射穿木盾，巴格騎兵知道如何使用它們來達(dá)到致命效果。

??????? 突襲在敵軍隊(duì)伍中造成了死亡和混亂，重騎兵中隊(duì)在猛攻面前散開。沙漠掠奪者像群狼一樣敏捷，轉(zhuǎn)頭撤回了來時(shí)的方向，在充滿血污的土地上留下一百多具敵軍騎兵的尸體。之后在大約一百米開外的地方，他們停下來轉(zhuǎn)身再次沖向敵人，毫不費(fèi)力地躲閃著重騎兵的同時(shí)將對方騎手射下馬鞍。當(dāng)憤怒的喀穆里騎兵開始試圖追趕，游俠們便緩慢地將敵人吸引到戰(zhàn)場以西，遠(yuǎn)離那些陷入困境的長矛連隊(duì)。

???????? 阿克漢在沖鋒剛開始時(shí)便聽到了沙漠騎士的號(hào)角，隨即意識(shí)到他的戰(zhàn)士陷入危機(jī)。如今他們被兩面夾擊，如果卡-薩拜戰(zhàn)車重新集結(jié)并再次向他的手下沖鋒，他們很有可能在沖壓之下崩潰。戰(zhàn)爭之潮毫無預(yù)兆的轉(zhuǎn)而對抗起了喀穆里。

???????? 伴隨著毒蛇般的嘶嘶聲，維齊爾沖向雄獅蘇塞布。而銅甲軍的冠軍勇士也命令他的戰(zhàn)車向前，并舉起了手中強(qiáng)大的鐮形劍。戰(zhàn)車上的弓箭手想要拉弓射箭卻被蘇塞布用令人生畏的目光制止了。這將是場英雄間的決斗。至少蘇塞布是這么想的。

???????? 隨著他們之間距離縮短，阿克漢開始念咒。他感到黑暗力量在血管中沸騰，隨后伸出左手，向車上的乘客們轟出一道黑色閃電。當(dāng)他與急轉(zhuǎn)的戰(zhàn)車鐮刀擦肩而過時(shí)，戰(zhàn)車成員對其報(bào)以怒吼。

??????? 相錯(cuò)十多米之后阿克漢掉轉(zhuǎn)馬頭，看到冠軍的披甲戰(zhàn)車停了下來，御手躺倒在蘇塞布腳下，身體已化為一副冒煙的皮囊，而雄獅正努力試圖從尸體手中取出韁繩。與此同時(shí)，冠軍的弓箭手從戰(zhàn)車后部跳下，站在阿克漢和他的目標(biāo)之間。維齊爾看到這一幕不由得大笑起來，并再次催動(dòng)坐騎。

??????? 這弓手是一名英勇之人，他已怒發(fā)沖冠，但動(dòng)作依然冷靜利落，他貼面搭起一根長長的蘆葦箭，直擊突進(jìn)中的不朽者。阿克漢在千鈞一發(fā)之際猛拉韁繩進(jìn)行規(guī)避才讓這一箭錯(cuò)失目標(biāo)，僅僅是射穿了他的左臂，而非心臟。

??????? 在弓箭手再次拉弓之前，阿克漢已近到身前。他的彎刀嘶鳴著劃破空氣，弓箭手的無頭尸體應(yīng)聲倒在了塵土之中。

??????? 然而，弓箭手的死為雄獅爭取了所需的時(shí)間，他怒吼著拉動(dòng)韁繩，戰(zhàn)車再次開始行進(jìn)。蘇塞布熟練地操縱著戰(zhàn)車急轉(zhuǎn)彎，但阿克漢已然來到眼前，他的彎刀劃出一道弧線，但這一次卻是彎刀在阿克漢手中被震的發(fā)顫，仿佛剛剛砍到的是一塊結(jié)實(shí)的木頭。這頭獅子似乎頗受大地之神青睞。

??????? 盡管阿克漢速度很快，但他仍感到蘇塞布的戰(zhàn)車鐮刀正劃過僅距自己身后一寸的空氣。他在與冠軍勇士交鋒后不到三米的地方停下，拼命回拉韁繩。他的戰(zhàn)馬憤怒地回頭，馬蹄刨地，載著維齊爾再次沖鋒。

??????? 蘇塞布仍在掙扎著想用單手控制戰(zhàn)車，同時(shí)還要留意身后的阿克漢。他終于將這架戰(zhàn)爭機(jī)器掉頭，但還是太慢了。阿克漢帶著惡魔般的冷笑攻向勇士背后，將彎刀高舉過頭。他再一次開始吟唱，刀刃上卷起一縷縷黑煙。

??????? 雄獅幾乎是以放空的姿態(tài)眼看著維齊爾從背后逼近。但在交鋒的最后一刻，阿克漢看到蘇塞布松開了戰(zhàn)車韁繩，他的勝利感瞬間被恐懼所取代——上當(dāng)了。冠軍勇士突然化作一團(tuán)模糊的殘影，以腳后跟為支柱轉(zhuǎn)體一周掄起雙手巨刃，反手揮出一記重?fù)簟?/span>

??????? 阿克漢僅靠著自身超自然的反應(yīng)速度才免于一死。他猛扯韁繩及時(shí)停止沖鋒。蘇塞布的戰(zhàn)刀劃出一道閃光的弧線擦過阿克漢，沒能直接砍穿他但卻切過了那動(dòng)物厚實(shí)的脖頸。戰(zhàn)馬的無頭軀體蹣跚地向右傾斜，坐騎和騎士一齊猛撞向雄獅的戰(zhàn)車。木頭的碎裂聲和金屬的撕扯聲一同響起。阿克漢以斷骨的力道撞到了戰(zhàn)爭機(jī)器上，失去了意識(shí)。

??????? 當(dāng)巴格的戰(zhàn)爭號(hào)角響起時(shí)，被圍困的銅甲軍歡呼起來。盟友到來的時(shí)機(jī)恰到好處，阿克蒙-霍特普心中涌起希望：他們或許可以力挽狂瀾，反敗為勝？

??????? 祭司王再次看向摩穆奈特和蘇克特。

??????? “你們看到了嗎？諸神還沒有放棄我們！現(xiàn)在輪到我們證明自己值得他們的援助了。召喚他們的力量，讓我們一舉殲滅叛軍！”

??????? 當(dāng)蘇克特聽到阿克蒙-霍特普的要求時(shí)，他臉上露出了可怕的表情，但還是點(diǎn)了點(diǎn)頭。

??????? “就這樣吧?！彼吐曊f道，隨后便帶領(lǐng)自己的祭司們走向稍遠(yuǎn)一點(diǎn)的地方準(zhǔn)備施法。

??????? 祭司王轉(zhuǎn)而問向摩穆奈特，“那么你呢，大神官？偉大的天父佩特拉是否會(huì)在我們需要的時(shí)刻伸出援手？”

??????? 摩穆奈特走近祭司王。

??????? “別用這種口氣跟我說話，弟弟?！彼穆曇艉艿汀！澳銢]聽到蘇克特說的嗎？諸神不是待命的士兵，不像你的戰(zhàn)士。他們會(huì)因?yàn)楦冻隽四菢拥牧α慷笾爻辏綍r(shí)候付出代價(jià)的將會(huì)是我們，而不是你！”

??????? 祭司王不為所動(dòng)。

??????? “如果你害怕召喚你的神，摩穆奈特，那就去向納迦什屈膝。現(xiàn)在我們面前僅剩這兩個(gè)選項(xiàng)。”

??????? 摩穆奈特立時(shí)怒不可遏，他的憤怒如此突然和強(qiáng)烈以至于烏沙比特們開始向國王保護(hù)性的靠攏，他肥胖的手攥成了顫抖的拳頭。大神官憤怒地緊咬牙關(guān)，但當(dāng)他開口說話時(shí)卻并沒有繼續(xù)頂撞祭司王，而是開始用熱烈的聲音吟唱咒語。

??????? 阿克蒙-霍特普看到汗珠聚集在摩穆奈特的圓臉上，隨后感到?jīng)_擊著自己皮膚的熱浪化為一股氣旋，并很快就變成了一股旋轉(zhuǎn)不定的風(fēng)。頭頂上的黑暗發(fā)出噼啪聲，像暴風(fēng)雨中的大海一樣攪動(dòng)著。狹窄而猛烈的陽光刺穿了翻滾的黑暗，在陰影合攏吞沒它們之前照亮了大地。陰燃著的黑色物體灑落在阿克蒙-霍特普和他的戰(zhàn)士們周圍，猶如一場持續(xù)不斷的細(xì)雨。國王意識(shí)到這些“雨滴”是墓地圣甲蟲，每一只都像成年男子的拳頭一般大。

??????? 摩穆奈特的聲音愈發(fā)洪亮，在呼嘯的風(fēng)中與蘇克特的尖銳聲音形成了鮮明對比。天空之神法克斯的祭司聽起來十分痛苦。

??????? 阿克蒙-霍特普的耳膜開始鼓動(dòng)，隨后他聽到他的士兵們在恐懼和敬畏中呼喊，因?yàn)橐坏婪植娴拈W電擊打在了遙遠(yuǎn)的山脊上。

??????? 隨后雷聲響起，宛如末日來臨

??????? 阿克漢在這一系列噪聲中睜開了雙眼，雷聲太大，以至于維齊爾一度以為有人要來襲擊他。

??????? 他正躺在敵人戰(zhàn)車那扭曲殘骸幾米之后，戰(zhàn)馬死去時(shí)撞斷了戰(zhàn)車的左輪，沉重的車體因此失衡并翻到在地。拉車的四匹馬已經(jīng)在驚恐中掙脫跑遠(yuǎn)，它們身后還拖著一段折斷的車軛。在他周圍的黑暗中傳來人喊馬嘶，他的騎兵們正掙扎著以求生存。

??????? 阿克漢咒罵著、掙扎著重新站起來。他的右腿虛弱而僵硬，稍后他才意識(shí)到，有一枚匕首大小的青銅碎片刺穿了他的右腿。他用左手將之拔掉，強(qiáng)迫自己直立起來。他感到內(nèi)臟傳來了熟悉而可怕的痛感，不寒而栗的感覺沖刷著不朽者。他的奮戰(zhàn)與傷病已經(jīng)消耗了太多主人所賜予的寶貴靈藥，致命的無力感開始在四肢上蔓延。

??????? 阿克漢不由得一陣顫栗，開始查看蘇塞布戰(zhàn)車的殘骸。冠軍勇士是否還活著？

??????? 他看到了大堆的木材與金屬，扭曲的青銅發(fā)出爆響與呻吟。這時(shí)，雄獅蘇塞布的頭和肩膀從殘骸中掙脫了出來。

??????? 維齊爾幾近絕望的舉起彎刀，開始詠唱召喚咒。變換無常的黑魔法由于他虛弱的狀態(tài)而拒絕了他的控制，但還是有三名陣亡騎士的尸體顫動(dòng)著站了起來。

??????? “殺了他！”維齊爾下令，刀指蘇塞布。

??????? 亡靈蹣跚向前。一名戰(zhàn)士從它的胸中抽出標(biāo)槍，擲向被困住的冠軍。標(biāo)槍擊中了蘇塞布左肩，刺穿了他的盔甲，卻止步于被賜福過的肉體。雄獅怒吼著，加倍努力想要掙脫出來，他跪起上身，用右手從戰(zhàn)車殘骸上撕下一塊參差不齊的銅片，猛力擲向最近的行尸，強(qiáng)大的力道將其碎顱擊殺。

??????? 阿克漢咒罵著與剩余的戰(zhàn)士一同上前，希望在冠軍勇士重獲自由前將其斬殺。

??????? 一名亡靈士兵沖到蘇塞布面前揮斧砍下。石刃被雄獅的頭彈開，只在側(cè)面留下了一個(gè)淺淺的傷口。另一個(gè)行尸則用鮮血淋漓的雙手抓住了冠軍的喉嚨。蘇塞布抓起這個(gè)空手的怪物將它甩向持斧士兵，巨大的沖擊力使得兩只笨拙行尸的骨肉糾纏在了一起，化為一個(gè)蠕動(dòng)著的整體倒在地上。在它們掙脫開對方之前，雄獅抓起他那巨大的鐮形劍將兩具行尸一劈為四。

??????? 熱身結(jié)束。阿克漢躍進(jìn)向前，砍向蘇塞布的臉。冠軍勇士看到他的動(dòng)作并嘗試規(guī)避，但彎刀還是在勇士的棕色臉頰上留下了一道深深的斜線。維齊爾嘲笑著雄獅的傷痛，但他的優(yōu)勢只是暫時(shí)的。雄獅的鐮形劍閃耀著劃破空氣，不朽之人只得猛退幾步以免雙腿被斬。

??????? 伴隨著一聲震天的咆哮，蘇塞布蹬起強(qiáng)壯的雙腿沖出殘骸。他揮舞起巨大的劍刃編織出致命的圖案，雄獅無情而無畏地攻向維齊爾。

??????? “邪惡的瀆神的懦夫！”蘇塞布怒吼著。“砍你這樣的人對我的劍來說是一種玷污，但如果這能使世界擺脫你和你的同類，我樂意為之！”

??????? 阿克漢迅速念咒，向雄獅射出一道死靈之箭，正中蘇塞布的胸膛。冠軍勇士發(fā)出了痛苦的叫喊，但仍在毫不留情的步步緊逼。

??????? 又一道閃電擊向大地，這一次受到攻擊的是戰(zhàn)線中心附近的喀穆里戰(zhàn)士，隨后的雷聲則掩蓋了他們迷惑而沮喪的哀嚎。

??????? 隨后，阿克漢驚恐的看到一束光芒刺透了主人的黑暗，雄獅之劍在陽光下閃閃發(fā)光。他業(yè)已冰冷的肌肉因眼前所見而顫抖，阿克漢第一次想到了戰(zhàn)敗的可能。

???????? 一陣烈風(fēng)向北沖刷過戰(zhàn)場，呼嘯出眾神之怒。閃電像監(jiān)工的鞭子般鞭笞大地、劈裂山脊，越來越多燃燒著的圣甲蟲墜如雨下。更多的陽光沖破翻滾的黑云，擊倒所觸及的一切行尸走肉。

??????? 喀穆里黑色大帳內(nèi)，一群奴隸正撲倒在國王冰冷的黑色石棺前苦苦哀求，祈求他來解救他們。而在營帳深處的陰影里，篡位者的老奴則將他的瞎眼看向天空，發(fā)出了一陣可怕而低沉笑聲。

??????? 空氣中響起石頭挪動(dòng)的聲音，國王的石棺棺蓋自行打開了。一團(tuán)被折磨的靈魂尖叫著從棺中冒出，化為寒氣穿過驚恐的奴隸們。

??????? 不朽者納迦什，喀穆里的祭司王，在尖嘯冤魂的簇?fù)硐聫母侥Ч讟≈姓玖似饋恚?/span>生者之城的主人并沒有注意到奴隸們的敬拜懇求。碧綠的火焰從他凹陷的雙眼中冒出，魔力在他左手緊握的黑色金屬法杖旁炸裂作響，法杖頂端有四具骷髏面朝向四方，杖頭周圍的空氣中閃耀著巫術(shù)之力。

??????? 國王英俊但有些許皺紋的面部與強(qiáng)壯的雙手都呈現(xiàn)出雪花石膏般的顏色。納迦什身著暗紅色的長袍，頭上則戴著一頂金盔，上刻不為世人所知的奇異符文。

??????? 當(dāng)納迦什轉(zhuǎn)向身旁較小的石棺時(shí)，奴隸們四散開來為不朽之王讓道。在另一尊石棺上，雕刻著神佑之地一位寧靜而美麗的初生女神。

??????? 死靈法師薄唇微彎，露出一個(gè)冷笑。他伸出右手，四周環(huán)繞的鬼魂隨之爬上棺材表面。大理石棺蓋開始顫抖，然后慢慢地被拉到一邊。

??????? 一聲微弱而痛苦的呻吟從石棺深處升起。納迦什聽著、品味著這聲音。他的笑容變得殘忍起來。

??????? "出來。"國王的聲音伴隨著朽爛肺部的喘息，模糊而刺耳。

??????? 棺中人緩慢而痛苦地起身。她身著無價(jià)錦緞，頭戴王后冠冕，脆弱的手腕上掛著耀眼的藍(lán)寶石手鐲，緊箍著其下干燥而多皺的皮膚。她枯槁般的手緊緊環(huán)抱著自己枯瘦的胸部，頭則在王室頭飾的重量下被壓低。幾縷褪色的頭發(fā)從她頭巾的褶邊露出，蜷縮在她那凹陷、泛黃的面頰上。時(shí)間吞噬了她臉上曾經(jīng)柔和的曲線，只留下鋒利的棱角和一張幾乎已無唇的嘴。

??????? 明亮而美麗的綠眼睛如同綠寶石般在王后木乃伊化的臉上閃動(dòng)，其目光中深深刻蝕著遠(yuǎn)超常人所能理解的痛苦。

??????? 當(dāng)王后走過時(shí)，奴隸們變得沉默了。他們把臉埋在塵土里，用手捂住耳朵，以阻擋她那可憐的哀鳴。

??????? 納迦什再次揮了揮手，帳篷沉重的襟翼即被掀到一邊。他帶著他的王后走入狂暴的戰(zhàn)爭之潮，毫不在意眼前諸神或人類的憤怒。死靈法師向戰(zhàn)場上望去，他的微笑變成了充滿恨意的冷笑。

??????? “讓他們見識(shí)見識(shí)?！奔{迦什命令著王后。王后則應(yīng)聲將她那枯干的手臂舉向天空，發(fā)出了一聲悠遠(yuǎn)而攝人心魄的尖叫。

??????? 就連遠(yuǎn)在一公里之外的阿克蒙-霍特普也感到事情有變?？耧L(fēng)與雷電止于瞬息，事發(fā)之突然，以至于祭司王開始懷疑是自己的感官出了問題。這時(shí)，頭頂上翻卷的黑云似乎開始膨脹，他的耳朵再次充滿了嗡鳴，以及祭司們的哀嚎。

??????? 方才，當(dāng)摩穆奈特和蘇克特開始施法召喚烈火與雷霆時(shí)，阿克蒙-霍特普便轉(zhuǎn)身將注意力集中在戰(zhàn)場指揮上?，F(xiàn)在他卻因那二人痛苦的叫喊回頭，只見兩位祭司雙雙跪地，他們臉上展露出純粹的恐懼令祭司王脊背發(fā)涼。

??????? “那是什么？”他問道，“以諸神之名，到底怎么了？”

??????? 有那么一會(huì)兒，似乎沒人聽見他說話。接著，摩穆奈特低聲說：“我們完了?！?/span>

??????? “完了？”祭司王重復(fù)著這個(gè)字眼，漸增的恐懼感讓他如鯁在喉。“什么意思？告訴我！”

??????? “太陽的女兒?！蹦δ履翁貛缀跏巧胍鞒隽诉@句話。大神官的皮膚還在微微發(fā)光，他的雙眼也因熱能而明亮，阿克蒙-霍特普甚至能感受到他周身所散發(fā)的熱量。

??????? “尼菲麗姆（Neferem）？”祭司王吃驚地問，“她怎么了？她還活著嗎？”

??????? 大神官緊咬牙關(guān)：“他奴役了她！納迦什束縛了她的身心！”

??????? 祭司王瞠目結(jié)舌。

??????? “那不可能。她由圣約降生，她的精神通達(dá)諸神?！?/span>

??????? “別問我怎么做到的，”大祭司聽起來就像一個(gè)嚇壞了的孩子而非佩特拉的活化身，他向北方伸出一只顫抖的手，“我能感覺到她，兄弟！你無法想象她的痛苦。他對她所做的一切......慘絕人寰！”

??????? “那我們必須做些什么！”

??????? “我們的力量無法觸及她，”摩穆奈特已經(jīng)哭了出來，“諸神的祝福也無法與她對抗?？窗桑〖词乖律裰庖矔?huì)在她面前消散！”

??????? 阿克蒙-霍特普驚恐的將目光轉(zhuǎn)向北方。摩穆奈特是對的，天后奈魯?shù)膹?qiáng)大屏障已經(jīng)崩塌，不死亡靈再次逼近。女神的侍者們已經(jīng)撤退到高階女祭司面前，她們的臉因震驚而蒼白?？ɡ蜍嚼窟罂?，她的手緊緊地捂著肚子，仿佛被刺傷了一般。

??????? 祭司王感到自己的身體寒冷而沉重。他猛然意識(shí)到這是蓋赫布的力量賜福正在離他而去。

??????? 諸神已經(jīng)拋棄了卡-薩拜眾人。

??????? 阿克漢正勉強(qiáng)格擋著蘇塞布的巨劍，那力道足以讓維齊爾跪倒在地。不朽之人被重重?fù)舻?，隨即猛地翻身到一旁，險(xiǎn)些沒能避開蘇塞布的斬首一擊。在絕望中，阿克漢反手砍向冠軍勇士的腳踝，但手中的彎刀卻以奇怪的弧線劃過蘇塞布的小腿。阿克漢這才發(fā)覺他寶貴的武器已經(jīng)在冠軍勇士的攻擊下彎折。

??????? 阿克漢繼續(xù)在地上翻滾，勉強(qiáng)避開了劈向肩膀的另一擊。蘇塞布，其迅猛強(qiáng)壯不負(fù)雄獅之名，擁有的神選之力可與烏沙比特一較高下。阿克漢迅速思考著，翻身抬手開始念咒。一道能量閃電從他指尖迸發(fā)，擊中了冠軍的胸部。蘇塞布發(fā)出一聲痛苦的咕噥，但他的步伐毫不動(dòng)搖。維齊爾的力量幾乎要耗盡了。

??????? “你無法輕易逃脫裁決，”雄獅咆哮著，“你死到臨頭了！”

??????? 蘇塞布一步跨到維齊爾眼前，手起刀落。阿克漢試圖格擋這一擊，但這次他的彎刀被徹底擊斷了。

??????? 不朽之人將斷刃扔到一邊，揮舞著手臂。

??????? “我投降！”他佯裝哭喊道，左手卻摸向背后腰帶上的匕首?！翱蓱z可憐我吧，卡-薩拜的雄獅！納迦什會(huì)為我支付任何贖金！”

??????? 蘇塞布的神情頓時(shí)化為正義的怒容，“你竟敢求饒嗎篡位者的奴仆？如果諸神決定放你一馬，那就讓他們來阻止我吧！”

??????? 雄獅舉起手中的巨刃，但就在這一剎那，他懵住了，手中的劍突然比之前沉重許多。阿克漢看到了機(jī)會(huì)，他的左手自下而上搶先發(fā)難，一聲悶響——就像一把刀深深地插進(jìn)木頭里。

??????? 蘇塞布頓了一下，他的嘴微微張開，目光垂落在胸前的匕首柄上。匕首鋒利的刀刃由非人的力量所驅(qū)使，已經(jīng)深深沒入了他的身體。

??????? 冠軍向前走了半步，面部痛苦地扭曲出皺紋，他掙扎著試圖再呼吸一次，但匕首已經(jīng)刺穿了雄獅的心臟。巨劍從他手中脫落，冠軍勇士緩緩跪坐在地。

??????? 阿克漢露出一副邪惡的笑容。他故意不慌不忙地站起來，拿起蘇塞布的戰(zhàn)刀。然后彎下腰，輕輕地在雄獅的耳邊低語。

??????? “看來諸神表態(tài)了。”

??????? 當(dāng)維齊爾向蘇塞布的脖子揮刀時(shí)，卡-薩拜軍中爆發(fā)出一片哀嚎。阿克漢已經(jīng)如此虛弱，以至于需要砍兩次才斬下冠軍頭顱。

??????? 阿克蒙-霍特普聽到了來自左翼絕望的呼喊，知道這場戰(zhàn)斗已經(jīng)輸了。當(dāng)亡靈再度逼近時(shí)，奈魯侍僧們便已帶著高階女祭司倉皇逃離。祭司王的烏沙比特在他身旁圍成一圈，紛紛亮劍待命。

??????? 哈什普拉，蓋赫布的大祭司來到祭司王面前。這位魁梧的祭司一臉受挫，棕褐色的臉頰上滿是淚水，但他的聲音還是一如既往的剛烈。

?????? “我有四支矛兵連隊(duì)已經(jīng)列隊(duì)完畢，等您的命令，陛下，”他說道，“您希望我們做什么？”

??????? 在這超自然的黑暗中，祭司王感到自己是如此無助，他心中整個(gè)世界的根基只消一個(gè)上午就被撕碎，徒留凄涼?！疤用グ?，”他麻木地說，“吹號(hào)撤退。納迦什贏了?！?/span>

??????? 哈什普拉驚訝地退了幾步，就像阿克蒙-霍特普攻擊了他一般。大祭司開始抗議，但不可否認(rèn)的災(zāi)難就在他們周圍發(fā)生著。最后，他點(diǎn)了點(diǎn)頭，傳話給了號(hào)手。

??????? 烏沙比特保護(hù)著祭司王回到他的戰(zhàn)車上，朝綠洲方向加速行駛。摩穆奈特已經(jīng)沒了人影，想必是被他自己的祭司們攙走了。

??????? 當(dāng)馬車經(jīng)過時(shí)，阿克蒙-霍特普看到了蘇克特的尸體。法克斯的大祭司仰面倒地，臉上仍舊殘留著絕望的神情。正義之神的代言人割開了自己的喉嚨。

??????? 一小時(shí)后，阿克漢一瘸一跛地出現(xiàn)在巖坡上，前往主人的營帳。最后幸存的銅甲軍已經(jīng)在黑暗中殺出一條血路，抵達(dá)了綠洲的陽光下。納迦什的亡靈仆從在陰影邊緣止步，無法再繼續(xù)前進(jìn)。維齊爾懷疑整片平原上的喀穆里活人戰(zhàn)士可能只剩不到百人。

??????? 主人帳外，有一群皮膚蒼白的人正在徘徊等待。當(dāng)阿克漢無需通報(bào)便徑直走入主人的營帳時(shí)，他們毫不掩飾的表達(dá)出嫉恨之情。

??????? 納迦什正等在里面，依舊被幽靈們圍繞著，而王后和奴隸們正在伺候他。三位不朽者正跪在他腳邊，微微顫抖著痛飲手中的金杯。

??????? 阿克漢聞到了一股令他興奮的香氣，那是金杯中續(xù)命靈藥的味道。他跪倒在地，爬到納迦什腳邊。幽靈攀上他的身體，用冰冷的手指劃過皮膚，在他耳邊低語。

???????? “我?guī)砹四鷦倮南?，主人?！卑⒖藵h聲音沙啞。

???????? “接著說?！奔{迦什冷冷地說道。

???????? 阿克漢鼓動(dòng)起冰涼的唇齒。體內(nèi)的每一根血管都在萎縮疼痛，他十分渴于喝下靈藥，但現(xiàn)在只能盡力繼續(xù)：“銅甲軍正在逃離，巴格的騎兵們已被驅(qū)逐出這片區(qū)域?！?/span>

???????? “你的騎兵現(xiàn)在還在追逃?！奔{迦什補(bǔ)充道。

???????? “如您所言，主人，如您所言，“維齊爾一邊回答一邊抬起眼睛望向國王。王后站在納迦什右側(cè)，稍稍靠后。阿克漢避開了她那令人痛苦的凝視?！拔覀儜?yīng)該在騎兵脫隊(duì)太遠(yuǎn)之前召回他們。銅甲軍正處于混亂中，他們正沿著在通往卡-薩拜的貿(mào)易之路逃離。至少有半數(shù)敵軍死在了下面的平原上，如果我們追擊，應(yīng)該能徹底毀滅他們——“

??????? 國王搖了搖頭。

??????? “不要追擊。全軍必須立即返回喀穆里。阿斯崔（Rasetra）和萊巴拉斯（Lybaras）的祭司王也已發(fā)兵征討我們，此刻他們的部隊(duì)正穿過帝王谷前來?！?/span>

??????? 阿克漢對這一消息感到震驚，有那么一瞬間連他那可怕的口渴都被忘記了?！拔覀冊诳渌≦uatar）的盟友呢？“

??????? ”我已向祭司王奈姆哈里布（Nemuhareb）傳信。”納迦什回應(yīng)，“他正向峽谷西端出兵阻截，想必他可以擊退叛軍。”

??????? 維齊爾端詳著主人的神色。

??????? “您并不確信?！?/span>

??????? “我們必須以鐵腕對待這樣的反叛行為?！彼漓`法師說道，”今日一役只是首戰(zhàn)告捷。我預(yù)見到一場漫長而艱苦的戰(zhàn)爭即將來臨。我們必須召集我們的盟友，為這場風(fēng)暴做好準(zhǔn)備?！凹{迦什深暗的眼睛里閃爍著一種饑渴的光芒?！鄙院笪覀冊賹Ω犊?薩拜。當(dāng)這一切結(jié)束，整個(gè)尼赫喀啦將臣服于我們腳下，塞特拉的偉大帝國將會(huì)重現(xiàn)于世！“

??????? ”您所言天地可鑒，”阿克漢再次開口?，F(xiàn)在，維齊爾只能露出笑容并問道：“您需要我做什么，主人。”

??????? “喝點(diǎn)東西。然后召回你莽撞的騎兵，我們黃昏時(shí)分前往喀穆里?！奔{迦什說完，伸出手。

??????? 伽茲德——納迦什的瞎眼老奴——從帳篷遠(yuǎn)端的陰影中走出，手里拿著一只金酒杯。杯中盛著粘稠的深紅色液體，當(dāng)它靠近時(shí)，阿克漢的手痙攣般的緊握成拳。

??????? 他將酒杯從瘋奴隸手中搶來，貪婪地吞下了里面的東西，將所有關(guān)于戰(zhàn)爭和征服的想法拋之腦后。