本篇選自荷魯斯之亂短篇小說(shuō)集《黑暗時(shí)代》（Age of darkness）

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注意：部分內(nèi)容包含暴力血腥場(chǎng)景，不適宜兒童閱讀

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????“你們有九個(gè)人，”他說(shuō)道，“九個(gè)蠢貨。你們貌似沒(méi)有計(jì)劃可言，只不過(guò)是在廢墟中嗅來(lái)嗅去，找些殘羹剩飯。你們難道從來(lái)就沒(méi)想過(guò)，普羅斯佩羅的毀滅者會(huì)留下些部隊(duì)嗎？”

????“當(dāng)然想過(guò)?！?/p>

????“結(jié)果你們還是來(lái)了?！?/p>

????我簡(jiǎn)短地思索了一下，想著要不要再碰碰運(yùn)氣。我隨便就能惹惱他，但什么時(shí)候卻是個(gè)問(wèn)題。眼下，我選擇克制住自己。

????“沒(méi)錯(cuò)。不管怎樣，我們的處境一片灰暗。我們孤立無(wú)援，同艦隊(duì)殘余相分散孤立。在如此未知的境地，我們脆弱不堪。我決定在普羅斯佩羅尋找幸存者，也許會(huì)是原體本人。我們當(dāng)然知道有人幸免于難的可能性微乎其微，但是還有別的原因驅(qū)使我們——用你的話(huà)來(lái)說(shuō)——在廢墟間‘嗅探’。”

????聞此，訊官難以覺(jué)察地停頓了一下，在他規(guī)律的呼吸節(jié)拍之間一瞬而過(guò)。

????“其他原因？”

????我決定繼續(xù)說(shuō)下去，就只說(shuō)實(shí)話(huà)。無(wú)論如何，這次審訊很快就要結(jié)束了。

????“放眼凡塵俗界，普羅斯佩羅是最偉大的學(xué)府。”我不遺余力地維持著嗓音間的驕傲，“這里的圖書(shū)館館藏豐富，連古老種族都羨慕不已；這里的寶庫(kù)存有眾多奧秘，就算是我們也沒(méi)有充足的時(shí)間以真正解讀。在你們航行星海、燒殺搶掠的時(shí)候，我們?cè)阢@研，在學(xué)習(xí)?！?/p>

????與此同時(shí)，我記起自己曾用同樣的話(huà)語(yǔ)來(lái)讓阿維達(dá)相信歸返乃是明智之選。那時(shí)他聽(tīng)得很認(rèn)真，就和審訊員現(xiàn)在一樣專(zhuān)注。

????“你提到說(shuō)‘巫術(shù)’，”我更進(jìn)一步，“你對(duì)它一無(wú)所知。浩瀚之洋里有一些只有我們才知曉的微妙之處。我們能窺探亞空間的本質(zhì)，理解其中的邏輯與模式。我們捕捉到了數(shù)瞥未來(lái)，看到了言語(yǔ)文字無(wú)法描述的宏偉可能?！?/p>

????我興奮起來(lái)。我還記得那些我們用于探索、發(fā)現(xiàn)以及治愈的設(shè)備所具備的龐偉潛能。我們?nèi)绾⑼闾と肓似孥E的維度，雙目因榮耀而綻放光芒。

????“我想，若是其中一些物件能幸免于難，屆時(shí)我們就可以回收它們。假如命運(yùn)決定把我們?nèi)釉诤＠镫S波逐流，那我們起碼還能利用一下過(guò)往攢下的工具?！?/p>

????“你們有找到什么嗎？”

????此時(shí)的他殷切如舊，渴求得到信息。話(huà)音的蔑視不見(jiàn)了蹤影，某種形似“需求”的玩意占據(jù)了它的位置。也許他不知道自己是多么容易被識(shí)破?？善婀值氖牵踩绱艘话愕拇嗳?。我一直以為野狼們會(huì)更加自信沉穩(wěn)。

????“沒(méi)有?！蔽一卮鸬溃M可能直白地打消他的希望，“我們沒(méi)有時(shí)間。更何況，我覺(jué)得沒(méi)什么能免遭你們制造的混亂所害。你們已經(jīng)毀了一切。要是我知道這場(chǎng)大屠殺的幕后黑手是你們的話(huà)，我就不會(huì)抱什么期望了。你們是伙劊子手，更是群精神變態(tài)；是幫虐待狂，更是一眾白癡；是最低等的......”

????我知道我在干什么。他的思維正愈發(fā)向我敞開(kāi)。我捧起他的希望，再一手使之破滅。我感覺(jué)到了他心靈之脆弱，于是在我所知其痛苦最大之處下了手。

????直至拳頭撞上我的下巴，我才停了嘴。雖然我對(duì)拳打腳踢已經(jīng)習(xí)以為常，這也著實(shí)驚到了我。他動(dòng)作迅捷，遠(yuǎn)比我快得多。我的骨頭在折斷，下頜的輪廓支離破碎，腦袋也在向金屬椅背猛撞而去。疼痛在我眼后瞬間爆發(fā)，鮮明而火辣。第二盞痛楚接著盛開(kāi)，直直碾過(guò)了我的臉。

????“你對(duì)我們一無(wú)所知！”他咆哮起來(lái)，聲音瞬間因憤怒而變得不正常。

????昏沉之間，我發(fā)覺(jué)自己剛剛釋放了某些屬于難以想象之量級(jí)的造物，胃也隨之緊繃起來(lái)。

????另一只手接著向我發(fā)難。我的腦袋撞上了金屬束帶，又在苦痛中被彈了回來(lái)。我僅有的一絲視力也消失了，只剩下一片紅黑相間、斑駁不清的朦朧。還有別的什么東西在猛擊我裸露在外的腹腔——或許是只戰(zhàn)靴？它擊穿了我融為一體的肋骨，骨板成片碎裂，刺向深處。

????“一無(wú)所知！”他怒斥道，一大片唾沫星子席過(guò)我傷痕累累的臉頰——他正沖著我的臉大吼。

????我召不出東西來(lái)應(yīng)對(duì)眼下的情況。要是出手早了，他肯定會(huì)殺了我。更多的錘擊接踵而至，擊破了我的皮膚，撕裂了我的肌肉，令其下的骨骼顫個(gè)不停。我的頭像陀螺一樣在脖頸上搖擺不定，被隨意卻致命的沖拳來(lái)回裂擊。若不是有束具在固定，我的脖子現(xiàn)在就該斷了。

????然后，他停下了。王座慈悲，他停下了。

????我聽(tīng)到他仍舊狂暴，躁狂得語(yǔ)無(wú)倫次。他來(lái)回踱步，試圖控制住我所釋放的一切黑暗之力。我喘著粗氣，感受著被刺穿的雙肺在吃力地運(yùn)作。我腦袋感覺(jué)浸滿(mǎn)了鮮血。世界在我周?chē)D(zhuǎn)個(gè)不停，沉重、暈眩而又痛苦。

????他像動(dòng)物般喘息，粗重而裹挾著濕氣。有那么好一會(huì)兒，他一言不發(fā)。我覺(jué)得他不會(huì)一直如此。畢竟憤怒的情緒需要時(shí)間以消退。

????“你對(duì)我們一無(wú)所知?！彼烽_(kāi)二度，嗓音又恢復(fù)了可怖而柔和的威脅。我無(wú)法回應(yīng)。我自己的嘴唇浮腫和破裂，我感到我的血液在我的傷口內(nèi)凝結(jié)成硬結(jié)。

????“如此篤定，”他吐了口唾沫，一口油膩的痰液接著打在了我身上，“你就他媽的這么篤定。但是，事實(shí)證明，你了解的遠(yuǎn)比你想象要少得多?！?/p>

????他再次靠近，近到我能聞見(jiàn)他散發(fā)著的酸臭氣息。這股味道很容易讓人察覺(jué)。它帶著種野蠻的氣質(zhì)，就像條老獵狗身上濕漉漉的脅腹，不過(guò)還有別的什么東西。也許是化學(xué)物質(zhì)。

????“你還是不知道為什么我把你帶到了這里，”他的蔑視針?shù)h相對(duì)，“是時(shí)候給你照照路了?！?/p>

????他開(kāi)口的同時(shí)，墻上的流明燈倏地啟動(dòng)。突如其來(lái)的亮光只會(huì)讓我腦海內(nèi)的混亂更加痛苦，我緊閉淤腫的雙目。過(guò)了一會(huì)兒，我才輕輕地睜開(kāi)眼睛，眼瞼在干涸的血塊下顫抖。

????這還是我頭一回看見(jiàn)審訊者。他的面龐在刺眼的燈光下模糊而飄忽不定。我看著他的臉，終于看清了某些細(xì)節(jié)，分辨出了某樣身份。

????就在這時(shí)我才明白，就像他所說(shuō)的那樣——我一無(wú)所知。

????

????內(nèi)維爾·阿維達(dá)疾馳如風(fēng)，他低著頭，小心翼翼地選擇著戰(zhàn)靴的落腳點(diǎn)。他抵達(dá)了目的地——一根半熔融的高大金屬圓柱，坐落于曾是兩條過(guò)道的路口角落里。

????他滑向斷裂的柱子，探出身子，冒險(xiǎn)看了眼轉(zhuǎn)角那邊。沃夫德（Orphide）的尸體正躺在空曠的街道中央。兩側(cè)建筑的空洞尸骸沿著長(zhǎng)街向外延伸，沒(méi)什么明顯的動(dòng)靜。

????他簡(jiǎn)單瞟了眼頭顯上的讀數(shù)。未見(jiàn)敵軍信號(hào)，卻已有三位戰(zhàn)斗兄弟陣亡。幾百米開(kāi)外，另外三個(gè)活躍信號(hào)正向卡利斯頓的位置聚集。阿維達(dá)離連長(zhǎng)最遠(yuǎn)，他并不在陣型當(dāng)中，而是被分隔開(kāi)了。

????城市很安靜，但阿維達(dá)的聽(tīng)覺(jué)放大器接收到了街道遠(yuǎn)端傳來(lái)的微弱腳步。在浮動(dòng)的煙塵與城市廢墟的掩蓋下，有什么東西正向他的方位移動(dòng)。

????他背靠柱子蹲了下來(lái)。阿維達(dá)是黑鴉學(xué)會(huì)的一員，是通曉未來(lái)如何變幻的大師。回到家園世界，熟悉的情感記憶包圍著阿維達(dá)，令他倍感強(qiáng)大。他的意識(shí)迅速流過(guò)窮舉出的前景。

????數(shù)條路徑自他而起，向外延伸，重疊在他周?chē)慕值郎?。有許多顯而易見(jiàn)的可能，無(wú)不是他像一群驚慌失措的獵物一樣在其他道路上狂奔。有些路線(xiàn)模糊不清，但大部分都很清晰。他看到敵人在接近，亦看清了對(duì)方的移動(dòng)與戰(zhàn)術(shù)。他們有好幾十人，已經(jīng)包圍了卡利斯頓。

????“連長(zhǎng)兄弟，”他開(kāi)啟了通訊，“建議撤回著陸機(jī)。這里太......”

????阿維達(dá)突然停了下來(lái)，他發(fā)覺(jué)腳步聲正在快速接近自己。雖然現(xiàn)在還沒(méi)有，但很快就會(huì)了。他感知未來(lái)的能力覆蓋著他周遭的世界，如幽靈般疊加其上，預(yù)示著當(dāng)前情形的走向。

????他站起身來(lái)，往來(lái)路退去。千子健步如飛，同時(shí)將爆彈槍置于胸前，做好了準(zhǔn)備。

????通訊里沒(méi)有傳來(lái)卡利斯頓的回復(fù)。被干擾了？也許吧。敵人似乎知道他們所有的弱點(diǎn)。他們謀劃了這一切，又為此等了有多久了？

????他來(lái)到了另一條支離破碎的街道的盡頭。四條道路交匯于此，一尊智者薛拉斯（Qeras the Episteme）的雕像依舊矗立在路口，被熏得漆黑。油料沿著石雕成條流下，但它那燒焦了的雙目仍然注視著東方。

????敵人接下來(lái)的蹤跡就像全息圖一樣在阿維達(dá)眼前鋪開(kāi)，他隨之采取了行動(dòng)。對(duì)方正要截?fù)羟ё?，有幾人已?jīng)走上沃夫德橫尸的街道。另有二人穿過(guò)一座街區(qū)，直撲向他現(xiàn)在所處的位置。

????阿維達(dá)縮回雕像的陰翳，靜待他們走入視線(xiàn)。敵人來(lái)的很快，緊跟在自己未來(lái)蹤影的后邊。他們急著狩獵的樣子仿佛知道自己的二重身幾乎近在刀鋒之內(nèi)。

????千子放他們走過(guò)自己，接著立刻轉(zhuǎn)身離開(kāi)了掩體。他迅速瞄準(zhǔn)，連扣兩下扳機(jī)。爆彈牢牢鎖住敵人的頭顱，不偏不倚，一人一發(fā)。頭一發(fā)先從背后完美地命中了一只蒼白沾血的頭盔，再爆裂開(kāi)來(lái)。目標(biāo)一驚，向前踉蹌了一步，隨后重重地栽倒在地。他砸向地面，濺起一連串玻璃碎片。

????但預(yù)知并非完美無(wú)瑕。第二發(fā)擦過(guò)了另一名星際戰(zhàn)士的盔甲，打得他失去了平衡，卻沒(méi)能把他撂倒。那人幾乎瞬間就恢復(fù)了姿態(tài)，然后放低重心回過(guò)了頭。一束熾熱白亮的等離子體筆直飛向阿維達(dá)。

????此時(shí)千子早已動(dòng)了起來(lái)，他奔入了石雕的庇護(hù)。而同一時(shí)間，等離子團(tuán)也一頭撞進(jìn)了后者。塑像自頭到腳分崩離析，化為碎塊。阿維達(dá)隨后沖出仍在倒塌的雕像殘骸，從槍膛內(nèi)又泵出一發(fā)精準(zhǔn)的爆彈。

????敵人沒(méi)有坐以待斃，反而逼近他以求殺戮。那人左手拎著一柄鏈鋸斧，像暴怒的蟲(chóng)群一樣嗡嗡作響。仗著排山倒海般的力量，他的動(dòng)作迅捷有力，目標(biāo)清晰且準(zhǔn)確。那鏈鋸斧轟鳴著，眼看就要劈向阿維達(dá)的胸腔，卻忽地轉(zhuǎn)向直奔脖頸而去。

????要不是有預(yù)視能力，阿維達(dá)就命喪當(dāng)場(chǎng)了。他的對(duì)手更快、更強(qiáng)，甚至還有順假動(dòng)作的勢(shì)。可等鋸齒尖嘯著就位時(shí)，阿維達(dá)再度移動(dòng)，閃身躲過(guò)斧刃計(jì)劃好的軌跡。待鏈鋸斧撲了個(gè)空，千子熟練地改變重心，轉(zhuǎn)身“逃”出了格斗距離，接著面對(duì)面地向敵人臉上連開(kāi)三槍。爆彈當(dāng)即紛紛炸裂，而爆炸產(chǎn)生的沖擊也將二人猛地拋向兩邊。

????阿維達(dá)猛地從地上跳起，一邊評(píng)估自己的狀態(tài)，一邊準(zhǔn)備二次開(kāi)火。但他沒(méi)有必要再傾瀉彈藥了。敵人面目全非，臉部化為了帶血的盔甲破片與碎裂顱骨共同構(gòu)成的空腔。

????霎時(shí)之間，阿維達(dá)站在落敗者的尸首跟前，感受著心跳順著血管搏動(dòng)。他第一次得以接近那群在廢墟間獵殺他們的家伙。

????而當(dāng)他看向肩甲上的涂裝之時(shí)，震驚取代了殺敵帶來(lái)的滿(mǎn)足。

隨后，愈發(fā)見(jiàn)多的追擊動(dòng)靜回蕩在他的未來(lái)感知內(nèi)，好似夢(mèng)之回憶。其他人正在快速接近。

????阿維達(dá)飛奔起來(lái)，他穿入懸蕩垂落的樓宇殘骸，利用它們當(dāng)作掩體，連跑帶跳地向著陸器的坐標(biāo)全速進(jìn)發(fā)。他不可能單槍匹馬殺到卡利斯頓的位置，更何況白白送死本身也幫不上其他人的忙。唯一的選擇只有奪取飛船，起飛，再?lài)L試空中撤離回收。

????他像食尸鬼一樣穿梭在陰影間。行進(jìn)的同時(shí)，他試著捋順襲擊者的身份。

????可這說(shuō)不通，一點(diǎn)都說(shuō)不通。

????在近乎漆黑的環(huán)境下，我原以為訊問(wèn)者的動(dòng)力甲通體暗灰，可它實(shí)際上是件臟污的白色甲胄。雖然盔甲所有暴露在外的地方都覆著一層光亮的褐紅污物，但我依然能想起曾經(jīng)那明藍(lán)色的肩甲。

????所以他是名戰(zhàn)犬（War Hound）?；蛘哒f(shuō)，一名吞世者（World Eater）——我相信他們已經(jīng)開(kāi)始這么稱(chēng)呼自己了。這名字太荒唐了，簡(jiǎn)直是在扭曲阿斯塔特軍團(tuán)過(guò)去所代表的一切?？稍?huà)說(shuō)回來(lái)，就我所知的其他軍團(tuán)做法而言，它竟是如此的精準(zhǔn)無(wú)誤，因?yàn)樗麄兇_實(shí)在吞噬星辰。我曾聽(tīng)聞不少傳言，它們敘說(shuō)著發(fā)生于安格隆的癲狂訓(xùn)教下的駭人暴行，讓我的胃都翻江倒海起來(lái)。同樣聲名狼藉的軍團(tuán)只有那群野狼，所以我并不驚詫于自己輕易就下了結(jié)論——我是被某條魯斯的狗崽子抓住的。

????先前置身黑暗時(shí)，我想象中的訊官近似野獸，在瘋狂的邊緣垂涎。但眼前的一切只是讓我稍感不安而已。吞世者掀開(kāi)頭盔，露出了他扭曲的面容：古銅色的血肉柔韌靈活，而低垂的額頭則遮住了光，留下了深井般漆黑的暗影；顴骨修長(zhǎng)，下巴粗鈍而板正；頭發(fā)被剃了個(gè)一干二凈，露出了此起彼伏的疤痕；太陽(yáng)穴上留著規(guī)則的痕跡，連串的釘子打在他光滑的肌膚上。要是在另一個(gè)軍團(tuán)，它們多半象征著長(zhǎng)時(shí)服役，但我明白出現(xiàn)在他身上意味著什么。和他的胞親們一樣，皮肉之下另有其他的植入物，而且是帝皇長(zhǎng)久以來(lái)禁止移植的物件。此等禁忌并非空穴來(lái)風(fēng)。它們?cè)诳衽@條道路上踩下了油門(mén)，為這團(tuán)火苗澆上了汽油，擴(kuò)增了一座座荷爾蒙驅(qū)動(dòng)的殺戮機(jī)器，助其升入荒唐怪誕的殘暴程度。

????這還只是冰山一角。我面前的星際戰(zhàn)士絕非什么無(wú)名之輩，哪怕他這樣的家伙或許僅僅存在于口耳相傳之間。少數(shù)來(lái)自那支恐怖軍團(tuán)的高階戰(zhàn)士早已在他們那封閉自固、令人擔(dān)憂(yōu)的兄弟會(huì)之外留下了自己的大名，而他就是其中之一。我不需要用到自己那支離破碎的心靈視野。我知道，在我面前的是吞世者軍團(tuán)第八突擊連連長(zhǎng)、原體侍從卡恩（Kharn）。假使證明自己離死亡近在咫尺需要什么證據(jù)，現(xiàn)在就有了。

????他緊盯著我。雙目如凝結(jié)了的牛奶一般發(fā)黃；太陽(yáng)穴處皮膚緊繃，突起的血管搏動(dòng)不止。下巴上沾著一行唾液，正泛著光。我若是再要想象某位精神病人的模樣，我腦海里一定會(huì)浮現(xiàn)出這幅畫(huà)面。卡恩近乎夸張地演繹著自己——他是戰(zhàn)爭(zhēng)狂熱的極致典范，更是座行走于凡塵俗世的煉獄，滿(mǎn)載著嗜殺的肆意。

????曾經(jīng)的他并非一貫如此。哪怕是在我聽(tīng)到的故事里，他也最多稱(chēng)得上兇狠暴躁，而不是癲狂。有什么事端導(dǎo)致了這般轉(zhuǎn)變，而且是可怕的事端。

????“你為什么把我?guī)У竭@來(lái)？”我問(wèn)道。

????卡恩笑了，卻沒(méi)有一點(diǎn)歡快的成分。若不是他一再壓抑自己，面部肌肉好像就要自然而然扯出笑容了。

????“我到這兒的原因跟你一樣，”他說(shuō)，“在殘?jiān)珨啾谥g獵殺，同時(shí)尋找能夠搶救一下的東西?！?/p>

????雖然我依舊很虛弱，這幅繪景也還是讓我發(fā)出了窒息而痛苦的笑聲。我想不出吞世者還能挽回些什么。他們?yōu)闅缍?，僅此而已。

????“那你找到要找的東西了嗎？”

????卡恩點(diǎn)了點(diǎn)頭。

????“有一處洞穴深藏于提茲卡的地表之下。你現(xiàn)在知道了——它叫反光洞穴（Reflecting Cave）。雖然野狼們以斬草除根而聞名，但我們推測(cè)他們很可能漏掉了它。那兒還有東西在，而我接到了回收它的命令?！?/p>

????他從盔甲內(nèi)取出一串鐵制掛墜。它被塑刻成了一只正對(duì)著一彎新月嚎叫的狼首。用于制作吊墜的金屬通體烏黑，如同在火里燒過(guò)頭了一樣。

????“月狼（The Moon Wolf）?！笨ǘ鹘榻B起了這件器物，“你們的原體用它來(lái)同荷魯斯聯(lián)絡(luò)。它曾是戰(zhàn)帥所著盔甲的一部分，所以和他有著一種通感紐帶?！?/p>

????我難以理解他言語(yǔ)背后的含義，但他的語(yǔ)氣像是這番話(huà)對(duì)我來(lái)說(shuō)確確實(shí)實(shí)意味著什么一樣。

????“也許它能被人再次利用，而荷魯斯并不希望節(jié)外生枝。所以它將被銷(xiāo)毀，順帶也是填上了防御內(nèi)又一潛在的漏洞。再然后，感謝諸神，我將不受束縛地為這項(xiàng)偉大事業(yè)而承擔(dān)更令我感到愉快的使命了?！?/p>

????“我不明白?！蔽艺f(shuō)道，他口中的“神明”二字讓我有點(diǎn)不安，“這和荷魯斯有什么關(guān)系？這里發(fā)生了些什么？”

????雖然卡恩這回沒(méi)笑，但我能感覺(jué)到他心里涌起了一股惡毒的愉悅之情。不僅如此，我還能感受到極度的痛苦正在他體內(nèi)熊熊燃燒，而這般痛苦唯有借助殺戮才能排解。月狼并非他來(lái)到普羅斯佩羅的唯一原因。

????“你還真是什么都不知道。”他說(shuō)，“為了得到你的秘密，我本來(lái)打算好好折磨你的，可我發(fā)現(xiàn)你壓根就沒(méi)有秘密可言。所以我要用另一種方式摧殘你。”

????他把身子向前傾了傾，呼出的那股生肉般的惡臭逼得我向后縮去。

????“聽(tīng)好了，千子，我要給你講個(gè)故事。我會(huì)告訴你正發(fā)生在全銀河系各處的偉大之舉。我不光要讓你知道你原體所有的希望是怎么毀于一旦的，還要告訴你孔武有力的強(qiáng)者最終又是如何戰(zhàn)勝了優(yōu)柔寡斷的弱者。再然后，在我殺掉你之前，我會(huì)告訴你這場(chǎng)遠(yuǎn)征的終點(diǎn)。而這場(chǎng)業(yè)已開(kāi)始的遠(yuǎn)征，那些有眼無(wú)珠、一竅不通的人則是這樣來(lái)稱(chēng)呼它的：‘大叛亂（Heresy）’。”

????火舌噴吐，震耳欲聾。爆彈在周遭的墻壁上炸開(kāi)，將它們扯得七零八落?；鹆Ω鼜?qiáng)的武器也加入了戰(zhàn)斗。一枚導(dǎo)彈呼嘯著掠過(guò)頭頂，撞入了離卡利斯頓不到五米遠(yuǎn)的石欄。

????千子連長(zhǎng)蜷縮在市中心的某處舊彈坑里。兩名小隊(duì)成員和他一道匍匐在焦土邊緣，他們正向黑夜傾瀉著彈藥，臂膀隨之顫動(dòng)不止?？杀绕饋?lái)襲的炮火，千子的反擊宛若兒戲。曳光彈劃破溫暖的夜空，朝他們的方向連連飛來(lái)。第四人的尸體躺在坑底，一動(dòng)不動(dòng)。

????“準(zhǔn)備撤退，”卡利斯頓看著自己空空如也的彈匣下達(dá)了指令。他已經(jīng)別無(wú)選擇了。由于黑夜和距離因素，卡利斯頓并不清楚敵人的具體數(shù)量，但他能確定的是正在逼近的星際戰(zhàn)士不止三十人。他們寡不敵眾，不可能守住陣地。

????“我們撤哪去，連長(zhǎng)兄弟？”里歐特問(wèn)道，他是幸存者之一。千子話(huà)音從容，絲毫沒(méi)有恐懼，反倒有那么一絲批評(píng)的意味在——他知道選項(xiàng)寥寥無(wú)幾。

????“回著陸器去?！笨ɡ诡D彈出彈匣，又用力塞了個(gè)新的進(jìn)去，“但是我們不直接過(guò)去，先往反方向的石柱廊撤退，然后再繞回著陸點(diǎn)?！?/p>

????通過(guò)敵人的開(kāi)火模式，卡利斯頓估計(jì)了一番最近的敵方目標(biāo)可能所處的位置，他撲向彈坑邊緣，猛地射出一串爆彈，旋即再度躲回坑內(nèi)。在他遠(yuǎn)離危險(xiǎn)地帶的同時(shí)，碎石瓦礫、玻璃殘片和深厚堅(jiān)硬的土壤在一簇火光中一齊爆炸。更多的爆彈緊隨其后沖撞而來(lái)。同一時(shí)間，代表著導(dǎo)彈發(fā)射的刺鳴也跟著又響了起來(lái)。

????“就是現(xiàn)在?！笨ɡ诡D一聲令下，示意自己的部下先走一步，而他負(fù)責(zé)掩護(hù)二人。

????兩名星際戰(zhàn)士迅速后退。他們掩藏在彈坑的投影之下，向?qū)?cè)移動(dòng)。二人一到坡頂，就迅速突了出去。卡利斯頓跟著站了起來(lái)，在狂奔向戰(zhàn)友之前最后一次狠狠地扣下了扳機(jī)。他一邊飛快地跑上崎嶇不平的斜坡，一邊感受著炮火重重地襲來(lái)，在不過(guò)數(shù)米開(kāi)外的地方乒乓亂響。

????然后他跑出了彈坑，回到了大街上。連長(zhǎng)就跟在戰(zhàn)斗兄弟后面，尋找著新的掩體。

????他們慢了一步，卡利斯頓才意識(shí)到更多的襲擊者正從他們的目的地趕來(lái)。

????“小——”他發(fā)現(xiàn)了導(dǎo)彈的軌跡，但為時(shí)已晚。

????肩扛式導(dǎo)彈重重砸進(jìn)他面前的地面，掀飛了卡利斯頓。疼痛與翻滾交織在一起，形成了一片轟鳴的混亂。他又感到了幾回猛烈的沖擊，有一下正正好好在他胸前爆開(kāi)。千子騰空翻滾，連串爆炸的反沖接連重?fù)粼谒砩希S后撞上了什么結(jié)實(shí)的東西。卡利斯頓的脊柱因而被痛苦地?cái)D壓了起來(lái)。同時(shí)，他發(fā)覺(jué)自己右腿的骨頭斷了，視線(xiàn)變得渾濁，世界也開(kāi)始旋轉(zhuǎn)起來(lái)，化作一片蒼白模糊的色彩。

????隱隱約約地，他聽(tīng)到了塵土間沖他而來(lái)的腳步以及爆彈槍短促刺耳的響聲。一支槍口頂上了他的太陽(yáng)穴，撞在他圓滑的頭盔上，發(fā)出尖銳的聲響。

????“不。”近處傳來(lái)一個(gè)聲音，它足稱(chēng)得上狂野，還充滿(mǎn)著勉強(qiáng)抑制住的殺戮快感，“我要活的?！?/p>

????接著，劇痛涌過(guò)了卡利斯頓的身軀，如暴風(fēng)閃電般沿著肌骨流動(dòng)。隨后升起一陣麻木的墜落感。再然后，一切歸于寂靜。

????能揭開(kāi)他人心靈的面紗，我一直堅(jiān)信這是一項(xiàng)天賦。就像沒(méi)有它的凡人也有可能稍帶瑕疵地利用脈搏、出汗或是閃躲的目光一樣，我能分辨出與我對(duì)話(huà)者是謊話(huà)連篇，還是實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)。我向來(lái)看重這一能力，甚至對(duì)我來(lái)說(shuō)它是最為珍重的特質(zhì)之一，卻也只不過(guò)是小小地證明了人類(lèi)必將升格出屬于肉體凡胎的神性。

????而現(xiàn)在，我終于明白了這般通透的代價(jià)。我懷疑不了所聽(tīng)所聞的真實(shí)性，也更不可能說(shuō)服自己是卡恩在隱瞞真相，因?yàn)樗乃枷刖拖褚恢煌该鞯牟Ａ浚?沒(méi)有絲毫的掩藏。

????所以我一定要相信。我必須要相信他所說(shuō)的一切：大遠(yuǎn)征毀于一旦；原體們倒向黑暗；風(fēng)暴聚集，一刻不停地向泰拉伸出觸須。我也必須相信，我與其他手足共同敬仰的基因之父犯下了最為可怕的錯(cuò)誤，此時(shí)此刻已經(jīng)和殘存的軍團(tuán)一起離開(kāi)了實(shí)體宇宙的維度。我更必須相信，我的幸存毫無(wú)意義，它不過(guò)是一場(chǎng)我被迫置之度外的戰(zhàn)爭(zhēng)所留的懸而未決的殘余罷了。

????他滔滔不絕的同時(shí)，我的康復(fù)進(jìn)程開(kāi)始加速，運(yùn)用乙太的能力也在愈發(fā)迅速地回歸。我的身軀開(kāi)啟了驚人的修復(fù)流程，自我植入強(qiáng)化器官起就一貫如此。我正準(zhǔn)備再度延續(xù)自己的生命，準(zhǔn)備抵御等待著我的一切攻擊。

????這就是我被變成的模樣——一件為生存而造的機(jī)械。哪怕是面對(duì)如此難以承受的損傷，我的傷口會(huì)凝結(jié)，我的肌腱會(huì)復(fù)原，我的骨骼亦會(huì)修復(fù)其組織內(nèi)的裂縫。他用那么讓我痛苦至極的細(xì)節(jié)告訴了我這些事情，反而給了我重歸自我的余地。我擁有武器，我能傷到他，也許我甚至能殺了他。他知道這些嗎？我衰退得這么徹底，以至于他不再把我看作威脅？

????他或許沒(méi)錯(cuò)。我的精神、我所堅(jiān)信的一切已無(wú)可挽回。馬格努斯的行徑不是高深莫測(cè)，就是邪崇作祟。不管事實(shí)如何，我的腦海里只有一個(gè)想法：背叛。

????他為何要遣散我們？他一定是知道我們會(huì)想方設(shè)法返回，或者說(shuō)報(bào)復(fù)心驅(qū)使下的普羅斯佩羅毀滅者會(huì)在虛空中圍剿我們。他是占星者，是我們所有人里最強(qiáng)的，是將浩瀚之洋的蜿蜒路數(shù)看得最清楚那個(gè)人。所以我不能把所有這些簡(jiǎn)單地歸結(jié)為疏忽。這其間有待人解讀的邏輯?？偸怯羞壿嬙诘摹?/p>

????“所以，千子，”折磨者發(fā)問(wèn)了，“你怎么想？”

????他以我的痛楚為樂(lè)，因?yàn)檫@能把他的注意力從自怨自艾上轉(zhuǎn)移開(kāi)來(lái)。欺壓者強(qiáng)加苦痛于他人，由此把它從自己身上趕走——不過(guò)是和寰宇一樣源遠(yuǎn)流長(zhǎng)的陳詞濫調(diào)，

????這行不通。就算他不得不先殺光銀河系內(nèi)一切有知覺(jué)的生物，痛苦也終究會(huì)追上他。

????“你與叛徒為伍。”我聽(tīng)到了自己話(huà)語(yǔ)間的虛偽?！?/p>

????“你稱(chēng)他為‘背叛者’，但歷史終將稱(chēng)他為‘救世主’。”

????“可你告訴我芬里斯之狼這么做是為了懲罰我們的背叛行為。那你們又為什么要追殺我們？”

????“野狼來(lái)找你們，是因?yàn)樗麄兿嘈拍銈円呀?jīng)變節(jié)。我們來(lái)，則是因?yàn)槲覀冎滥銈儾](méi)有叛變——不光是實(shí)際如此，表面看起來(lái)也并不可靠。而我們的偉業(yè)需要犧牲與忠誠(chéng)?！?/p>

????“所以你從未相信過(guò)統(tǒng)一（Unification）？它對(duì)你來(lái)說(shuō)一直就是個(gè)騙局？”

????卡恩厭惡地做了個(gè)怪表情。他就就像個(gè)孩子一樣，把所有情緒都赤裸裸地演繹在自己的臉上。我的心靈視野現(xiàn)在反而有些多余——哪怕是初學(xué)者也能讀懂他的意思。

????“我們完全相信它，”他低聲咆哮，原始的情感上浮到了爆發(fā)的邊緣，“沒(méi)人比我們更相信它，也更沒(méi)人像我們這樣沖在它的最前線(xiàn)?！?/p>

????卡恩靠得更近了。他注視著我，雙眼在明亮的燈光下泛著光。

????“我們是斗士?！彼f(shuō)道，“按我們?cè)w的形象塑造而生，就和你們一樣，而他已經(jīng)被人出賣(mài)、拋棄了，甚至銀河系的統(tǒng)治權(quán)也被從戰(zhàn)士手里拿去，落到了奴隸主的口袋里面?！?/p>

????我不明白他所說(shuō)的“奴隸主”是什么意思，但這無(wú)足輕重，因?yàn)榭ǘ魍Ａ讼聛?lái)。

????“他們將再次利用我們，讓我們替他們賣(mài)命，可自己卻還待在觀眾席上歡笑。他們就是觀眾，在自己的小包廂里看著我們直沖他們而來(lái)。我們將完成安格隆于德錫安（Desh’ea）的未竟之事；我們將發(fā)揮自己全部的潛能?！?/p>

????我看見(jiàn)他的瞳孔在飄忽閃爍，卻也只能猜想他看到的是怎樣的場(chǎng)景。卡恩猶如困在幻境中的先知，被牢牢鎖進(jìn)了偏執(zhí)而虛假的世界。這對(duì)他的心靈造成的傷害著實(shí)令人心碎。這些能量，這些原始而強(qiáng)大的潛能，都被用于驅(qū)動(dòng)一架瘋狂引擎。

????夠了。是時(shí)候讓他看看我知曉幾成。

????“你來(lái)這里不是為了月狼，”我保持平靜，“你來(lái)這兒，是因?yàn)槟阒榔樟_斯佩羅上曾經(jīng)存在某種裝置。你希望能找到某種治愈的方法。”

????他停了下來(lái)，直勾勾地盯著我，他上嘴唇上的一滴唾沫正閃閃發(fā)光，好像一顆寶石。

????“還有時(shí)間?！蔽仪宄梦矣诤蔚入U(xiǎn)境。我開(kāi)始懷疑這次相遇是否早有預(yù)兆?！斑@些設(shè)備雖然已全部被毀，但我能復(fù)制它們的功能。我可以治愈你的心智；我也可以移除那些植入物，讓你恢復(fù)睡眠；我還可以移走逼你向前的烈焰——那驅(qū)使你犯下憎惡行徑的烈焰。即使是現(xiàn)在，我也知道你某一部分仍然憎恨你的所作所為?！?/p>

????那滴唾液掛在他一動(dòng)不動(dòng)的皮肉上，微微地顫動(dòng)。

????“我可以幫助你，兄弟。我可以治愈你的心智?！?/p>

????他仍舊陷于囹圄，僵持在猶豫間。如果我來(lái)自黑鴉，那我就能看到未來(lái)的道路自他的身軀一分為二，一條往左，一條往右。他現(xiàn)在正處在自己的時(shí)刻，也就是古人所說(shuō)的緊要關(guān)頭。他有能力作出選擇，有能力決定自己是撤退還是前進(jìn)。但此時(shí)我不能干預(yù)，因?yàn)槟呐率亲钶p微的外力都會(huì)釋放出煉獄，足以把我像卷進(jìn)颶風(fēng)的干枯灌木一樣甩向一旁。

????為了這一拍心跳的決定，我愿意相信他。他就那么看著我，而我也證實(shí)了自己的猜測(cè)。他迷失在了痛苦的領(lǐng)域之中。而只有在殺戮時(shí)，他才能短暫地遺忘這種痛苦。我知道，我的話(huà)語(yǔ)已經(jīng)傳到了他仍然存在的那一絲舊我。我知道，他能聽(tīng)到我。

????所以就這樣，我們依舊孤獨(dú)地困在普羅斯佩羅的某處殘?jiān)珨啾诶?，化為一面鏡子折射出正發(fā)生于全銀河系的意志之爭(zhēng)。

????為了這一拍心跳內(nèi)的抉擇，我愿意相信。

????“你這巫蠱術(shù)士！”他吼了起來(lái)，唾沫星子從他的嘴唇里飛出來(lái)?！斑@你治不了！”

????他像從矛尖上彈開(kāi)的野獸，出于飽受煎熬的怒火而拖長(zhǎng)著吼叫。他左右搖晃著腦袋，上甩飛了古銅色的皮膚上的汗液，雜亂無(wú)章地?fù)]舞著巨拳，我知道它們很快就會(huì)落在我身上。吞世者的面容痛苦地扭曲了起來(lái)，如果現(xiàn)在我阻止不了它，這般神情必將延續(xù)千年。

????他做出了選擇。

????我大聲念出靈能咒言。直至此刻，我才記起它們的存在。雖然我虛弱疲憊，因殘酷而艱苦的禁錮而傷殘，可經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期訓(xùn)練所習(xí)得的知識(shí)強(qiáng)烈無(wú)比。

????我乃天梟學(xué)會(huì)的一員，是心靈隱秘之道的大師?？v覽銀河，除了拳頭與刀劍，還有其他武器。

????束帶土崩瓦解，還我以行動(dòng)的自由。我站了起來(lái)，無(wú)視傷痕累累、筋疲力竭的四肢，沐浴在乙太自由而熾熱光束之中。

????然后，吞噬世界者向我走來(lái)，殺戮出現(xiàn)在他被猩紅包圍的眼里。我揭露了他苦楚的根源，而這令他感到痛苦。我知道除非我死去，除非我的血液染紅這間牢房的每一面墻，他永不罷休。

????但我們置身于我的家園，身處吾之軍團(tuán)古老力量的源泉，提茲卡的塵埃提升了我對(duì)亞空間的掌握。我比他猜想的還要強(qiáng)大。

????這墮落了的可憎之人嚎叫著以雷霆之勢(shì)沖入戰(zhàn)斗距離。我迎接了挑戰(zhàn)，決心已定。

????既然我無(wú)法治愈他，那我必須干掉他。

?

? ? 阿維達(dá)分秒不差地趕到了著陸點(diǎn)。

????精確到正好看間兩名駕駛員的尸體被人拖過(guò)地面，在鋒利的塵土上留下一道道溝壑。剛好看見(jiàn)克拉肯手雷被扔在著陸器旁邊。正好聽(tīng)到蜂擁而至的狂戰(zhàn)士們因?yàn)閯倮l(fā)出的粗狂笑聲。

????總共有27名吞世者聚集在空空如也的載員艙周?chē)?。其中一個(gè)人躺在地上，動(dòng)力甲被爆彈打出了個(gè)大洞。其余的傷亡全部來(lái)自于留在原地警戒的兩名千子。看來(lái)他們并沒(méi)有什么機(jī)會(huì)。

????阿維達(dá)蹲伏在三十米開(kāi)外的地方，把數(shù)根半熔橫梁盤(pán)根錯(cuò)節(jié)而成的籬墻當(dāng)做掩體。在他的注視下，戰(zhàn)友們的頭盔被強(qiáng)扯了下來(lái)，臉龐裸露在外，隨后迎上一下接一下的重拳。他們死氣沉沉地耷拉著腦袋，在毫無(wú)意義的圍毆下血肉模糊，皮開(kāi)肉綻。吞世者們又大笑起來(lái)，為每一拳而歡呼。

????阿維達(dá)轉(zhuǎn)過(guò)身去。他憤怒至極，卻不是沖著安格隆的戰(zhàn)士——他們不過(guò)是群蠻人，渾身只剩下了骨子里的暴戾。他真正的憤怒直指的是卡利斯頓，那個(gè)不顧自己建議把他們帶到這兒的人。連長(zhǎng)總是過(guò)于相信命運(yùn)的安排?；蛟S馬格努斯易于犯錯(cuò)，或許原體領(lǐng)著他們過(guò)于誤入歧途——這些想法都是他的眼中釘、肉中刺。但現(xiàn)實(shí)如此。他們?cè)摯谔绽飳ふ移渌掖嬲撸偾巴摽盏貛蝮聜?。普羅斯佩羅不過(guò)是一座墳塋。

????但就算這樣，還是有很多疑問(wèn)有待解答。要是野狼有到過(guò)普羅斯佩羅，阿維達(dá)也許還能理解，可吞世者完全是另一回事。這兩個(gè)軍團(tuán)是沆瀣一氣了？其他軍團(tuán)都轉(zhuǎn)而反對(duì)千子了？如果真是這樣，那為什么是這個(gè)時(shí)間點(diǎn)？又是因?yàn)樾┦裁矗?/p>

????吞世者開(kāi)始剝?nèi)シ斏砩蟿?dòng)力甲的剩余部分，急切地開(kāi)始褻瀆他們的身軀。喊叫和大笑再次打破了寧?kù)o的空氣。

????阿維達(dá)瞄了一眼頭盔顯示屏。他的小隊(duì)全部陣亡了，生命體征皆陷入沉寂。他孤身一人，面對(duì)著沒(méi)有希望戰(zhàn)勝的敵人。

????最安全的方案是撤退，沿著寂靜的街道逃跑，等著什么人出現(xiàn)。他知道自己很快就會(huì)退卻，但眼前這種無(wú)謂的野蠻行徑冒犯了他引以為傲的戰(zhàn)爭(zhēng)原則。他的軍團(tuán)從未越雷池半步。

????他從掩體后起身，簡(jiǎn)單流暢地抬起了爆彈槍。瞄準(zhǔn)敵人的同時(shí)，他看見(jiàn)即將出膛的那發(fā)爆彈的軌跡蜿蜒進(jìn)入了未來(lái)。擊殺確定無(wú)疑，令阿維達(dá)略感寬慰。他扣下扳機(jī)，隨后轉(zhuǎn)身沖刺，遁入陰影。

????阿維達(dá)沒(méi)有看見(jiàn)吞世者的連長(zhǎng)栽倒在地，也沒(méi)有看到他的頭盔被爆彈炸成兩瓣，但他聽(tīng)到了這一切發(fā)生。他接下來(lái)聽(tīng)到的則是憤怒的咆哮聲，以及戰(zhàn)幫轉(zhuǎn)身沖向槍響時(shí)幾十雙乒乓作響的戰(zhàn)靴。

????他放低身子跑動(dòng)起來(lái)，在被炸爛的鋼鐵建筑叢間穿梭遁藏。追兵刺耳而殘暴的動(dòng)靜回響在他耳邊。假如他被抓住，能死得干脆利落地就已經(jīng)很幸運(yùn)了。

????黑夜中，阿維達(dá)加快了腳步，將身體推入了全新的速度，近乎無(wú)視了那些匆匆經(jīng)過(guò)的殘軀空殼。他知道那一槍開(kāi)得很魯莽。甚至，很愚蠢。

????但有那么一會(huì)兒，這感覺(jué)還不錯(cuò)。

????他的力氣令人嘆為觀止。仿佛為了它而抹除了阿斯塔特軍團(tuán)戰(zhàn)士的所有其他特質(zhì)。憑借源自那龐偉身軀的驚人力量，他出拳的速度快到帶著殘影。他赤手空拳，但這無(wú)關(guān)緊要，他習(xí)慣于用雙手撕碎敵人。

????他一直在進(jìn)攻，一直在尋求突破口。我盡全力躲開(kāi)他的攻擊，同時(shí)借助攻擊他唯一脆弱的部分來(lái)阻止他。此刻，我所看到的心智就像它未來(lái)會(huì)變成的那樣——儼然是一座沸騰的焦?fàn)t，里面裝滿(mǎn)了狂怒而無(wú)限的暴力。那一半卡恩留給我的短暫窗口已然關(guān)閉，留下的只有被侵蝕的另一半。吞世者的肌肉在超自然的刺激下躍躍欲試，而我也在為自己的心智感應(yīng)卯足力氣，雖然我可以跟他一直耗下去，但我還是擔(dān)心自己的招式效果不佳。

????他踉蹌著抗下了能擊倒常人的亞空間攻擊。我知道他肯定受了傷，但他竟然一掃而過(guò)，擺脫了影響。或許，我造成的傷痛還不如他自己的手筆。

????“你這巫師！”他又吼了一聲，搖搖晃晃地向我沖來(lái)。

????我連忙跳向一旁，撞上牢房的金屬墻壁。雖然我僥幸躲開(kāi)了他的襲擊，但吞世者伸出的雙手此時(shí)離我也就是幾指寬的距離。我旋即拼盡全力，排涌出一股燒蝕記憶的痛苦渦流，這足以把一個(gè)人的理智大卸八塊，讓它如同鎂塊遇到沸水一樣消融。

????然而，能剝離的神志少之又少，而他正勉強(qiáng)蹣跚而來(lái)。

????我利用自己創(chuàng)造的空間，攥拳向他暴露在外的腦袋狠狠砸了過(guò)去。拳頭迎上了他的肌膚。這一下正中靶心，釋放出了所有我能用上的力氣。卡恩的顱骨向后揚(yáng)去，飛濺的鮮血與唾液留下了道道痕跡。

????接著我又一次動(dòng)了起來(lái)，避開(kāi)他暴怒的反擊。他就像一陣旋風(fēng)，一處揮舞著四肢的泥沼。他抬起戰(zhàn)靴，飛踢趕上了我，臀部隨后結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地挨了一回重?fù)?。伴著一聲刺耳的裂響，我的骨盆分崩離析。

????我只得歪七扭八地趴倒在地，掙扎著爬離卡恩?？捎忠荒_接踵而至，踹碎了我后腿的股骨。離開(kāi)了動(dòng)力甲，我完全抵擋不了如此層出疊見(jiàn)、摧枯拉朽的攻勢(shì)。想挑戰(zhàn)他簡(jiǎn)直荒謬至極，惹人發(fā)笑。

????我翻身仰面朝上，滾動(dòng)身子躲開(kāi)了砸穿地板的一拳——它又快又準(zhǔn)。

????卡恩直挺挺地站在我身前。白沫他唇邊溢出，兩只眼睛也從腫脹的眼眶內(nèi)凸出。

????是仁慈置我于死地。仁慈是他唯一不再容忍的情感，因?yàn)槿蚀葧?huì)讓他想起自己曾經(jīng)的模樣。如果我沒(méi)有提出要治好他，或許還有活路。也許他能說(shuō)服我，讓我相信他的事業(yè)大義凜然，讓我加入他口中解放銀河系的壯舉。

????但正是這種想法讓我相信自己的嘗試正確無(wú)疑。當(dāng)我凝視著頭頂上那張顫抖著的狂熱面具之時(shí)，我看見(jiàn)了等待著自己的將是什么樣的命運(yùn)，而它正是這場(chǎng)黑暗戰(zhàn)爭(zhēng)的一部分?？ǘ饕呀?jīng)迷失了，所剩的一切絕非人類(lèi)。

????他緊握拳頭，陡然正中我的面門(mén)。脆弱的骨骼在嘎吱聲中向內(nèi)塌陷。我的后腦勺在金屬地板上撞出了一個(gè)坑，隨著反復(fù)撞擊而溢滿(mǎn)了溫?zé)狃こ淼难骸?/p>

????世界以讓人反胃的幅度搖晃、扭動(dòng)、傾斜。我只能依稀感覺(jué)自己肋骨上又挨了一下。我的身體回響起雜亂無(wú)章的復(fù)調(diào)，合唱出一曲痛苦的歌謠。

????透過(guò)鮮血淋漓的眼睛，我看見(jiàn)了結(jié)束一切的拳頭落下。能親眼目睹自己的死因，恰如其分。身為人類(lèi)帝國(guó)的忠誠(chéng)之子，我別無(wú)所求。

????在終焉到來(lái)之前，時(shí)間只夠我最后再想一回。

????我給了你選擇，卡恩。在殺戮與癲狂過(guò)去之后，你會(huì)有空好好考慮的。你本可選擇回頭。

????我知道，真相將在他心中留下烙印并不斷困擾他。我不敢想象當(dāng)他結(jié)束狂暴，被迫面對(duì)這一切的時(shí)候，他會(huì)變成什么樣。

????我可以猜猜看。我猜他將掙脫一切韁繩，投入他人的懷抱——為了自己的目的而試圖引導(dǎo)他的怒火的勢(shì)力。沒(méi)有人能駕馭得了他，因?yàn)檫B他自己都已經(jīng)失去了掌控自我的能力。

????拳頭落下之時(shí)，這就是我的所思所想。里面沒(méi)有拿來(lái)安慰自己的話(huà)。當(dāng)然，不會(huì)再有了。

?

????阿維達(dá)保持著前進(jìn)的步伐。這座已死之城內(nèi)到處都是吞世者的殺戮小隊(duì)，他們游蕩在空無(wú)一人的居民區(qū)內(nèi)，仿佛巢都底層的嗜殺幫派。眼下優(yōu)勢(shì)在他，因?yàn)樗韧淌勒邆兏私馓崞澘?，甚至一點(diǎn)不差地記下了街道錯(cuò)綜復(fù)雜的排布。更重要的是，他的未來(lái)感知仍在持續(xù)，不斷提醒著他正確的方向，幫助他避開(kāi)致命的差池。

????但它不會(huì)就這么一直繼續(xù)下去。他遲早有一天要休息，要睡覺(jué)，要找東西吃。他的強(qiáng)化體質(zhì)可以一連數(shù)天扛住這些生理需求，但不可能永遠(yuǎn)如此。野狼幾乎讓普羅斯佩羅徹底化為灰燼，獵物寥寥無(wú)幾。

????他能活下的唯一機(jī)會(huì)是留在城里，躲避獵殺的同時(shí)尋找能離開(kāi)這顆星球的交通工具。雖然他發(fā)送信號(hào)的嘗試無(wú)一成功，但他依舊覺(jué)得幾何學(xué)號(hào)還停在軌道上。盡管它難以匹敵一艘人手充足的吞世者戰(zhàn)艦，可它并非手無(wú)寸鐵。

????情況就是如此。選擇有限，希望遙遠(yuǎn)。

????卡利斯頓太執(zhí)迷不悟了。返回普羅斯佩羅是可以被預(yù)見(jiàn)的錯(cuò)誤，是過(guò)分相信原體而鑄成的錯(cuò)誤。阿維達(dá)從未和他一樣盲信原體，哪怕在軍團(tuán)完整之時(shí)也沒(méi)有過(guò)。無(wú)論這里發(fā)生了什么災(zāi)難，馬格努斯都無(wú)能為力，所以選擇繼續(xù)相信他的策略實(shí)在是迂腐愚蠢。從現(xiàn)在起，所有普羅斯佩羅之難的幸存者都只能各自為戰(zhàn)。七零八落、分散各地的戰(zhàn)士們?cè)阢y河系的激流中漂泊伶仃，仿佛從沉沒(méi)了的帆船掉下來(lái)的圓木桅桿。

????阿維達(dá)不知道還有多少手足活著。也許有數(shù)百人，也可能只有他一個(gè)。

????經(jīng)過(guò)一長(zhǎng)段輕松的攀登，阿維達(dá)抵達(dá)了遠(yuǎn)離中心建筑群的終點(diǎn)。他轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，回頭看向來(lái)路。城市中心的遠(yuǎn)景盡收眼底。星光落下，覆蓋在地面上的玻璃泛出珍珠般的光澤，美麗極了。

????光之城。

????他頓了一會(huì)兒，沉浸在曾經(jīng)的光景之中。一切都未曾改變，就連漂浮的云煙也靜止在原地，定格在這珍貴的平靜時(shí)光。

????只有一件事可以確定。阿維達(dá)知道，也只有黑鴉學(xué)派的戰(zhàn)士才會(huì)知道，死亡不會(huì)在普羅斯佩羅找上他的門(mén)。對(duì)于已經(jīng)失去的一切來(lái)說(shuō)，這算不上是安慰，但它至少給計(jì)劃下一步行動(dòng)的任務(wù)增添了些緊迫。

????他將活下去。他將發(fā)現(xiàn)自己軍團(tuán)被摧毀的真正原因，為之而戰(zhàn)，為之而活。他不會(huì)停下，更不會(huì)跌倒，直到他揭開(kāi)一切——交予他武器與力量的一切。

????“知識(shí)就是力量?！彼吐曊f(shuō)道。

????隨后，他轉(zhuǎn)身離去，迅速遁入廢墟的蔭庇。在他動(dòng)身之時(shí)，巖漿怒焰散出的昏紅光亮映在了他的肩甲上，照亮了鑲嵌在象征學(xué)會(huì)的黑色烏鴉頭上的蛇狀紋章。

????繼而，他化作一道暗影，隱沒(méi)在陰翳之中。