【三十六】

? ? ? ?天冊六年十一月六日，鄂倫部兵伐晉北。

? ??? ?晉王遣使之畢止，奉金資糧以求和，為淳王所斷拒。又遣使之擎粱山東，會羽族云氏于寧遠(yuǎn)城；間起爭執(zhí)，云氏言未盡，晉使輒已殺之。

? ??? ?十二月十八日，晉王薨。太子王景予立，謚故先王曰悼。十九日，收羽族書，乃知云氏意晉背盟在先，使人刺悼王之事。

? ? ? ?晉臣多議出兵伐羽、為報先王之仇，晉王按不發(fā)。

? ? ???鄂倫部北聞晉、羽之亂，竟收兵。

? ? ? ?晉王詔退鎖河山東之兵，更遣使節(jié)之畢止，拜表稱賁臣于淳王前，奉金資糧以伐均。淳王受其禮，收其錢糧，敕移義安轉(zhuǎn)漕葉增軍前。

? ??? ?是時，淳軍南伐一年又四月，岐水以南、當(dāng)陽谷以北盡為淳地。葉增麾下所殺均軍合七萬余，而淳軍士卒物故者亦二三萬。自畢止以南、鎖河山以東，國中發(fā)丁夫轉(zhuǎn)者踵軍后又十八萬人，兵甲轉(zhuǎn)漕之費(fèi)以萬計，而猶不能足軍用。

? ??? ?初，蘇常至臨封既通，義安糧草司經(jīng)用竭，葉增謂左右曰：“士民苦戰(zhàn)，恨我輩不能速取天啟，屠滅均廷，以絕天下烽火?！?

? ??? ?裨將曰：“有道而無糧，此非將軍過也?！?/p>

? ? ? ?至?xí)x糧轉(zhuǎn)漕軍前，諸將多喜色，皆曰：“此天助淳軍?！?/p>

? ? ? ?葉增曰：“非天之助，實(shí)乃王上謀伐之利果也。今世人多以伐均之功屬我，然王上居畢止，為輸軍用，簡食少寢，籌畫弘遠(yuǎn)，又居何功耳！” 語卒，回身面北，三叩謝王恩。

? ? ? ?諸將噤畏，亦北叩而謝之。

? ??? ?葉增令發(fā)書鎖河山西，囑唐進(jìn)思曰：“晉軍既退，休、彭之勢不足畏，山東土崩可望矣。休、彭若揮師伐晉，當(dāng)速發(fā)兵晉北，勿使失糧地?！庇譃楫嫶拒姈|入瀾州數(shù)策，曉諭其部。

? ??? ?天冊七年正月初七，天啟裴沂聞晉王西面而臣事淳國，急怒，發(fā)使詔休、彭二國伐晉。

? ? ? ?休國連年內(nèi)虛，兵馬皆次鎖河山東，乃回奏天啟曰：“國中無卒，天子輒令發(fā)兵，則山東無守。”

? ??? ?裴沂聞奏不悅，固使休王奉詔伐晉。

? ? ? ?休國乃發(fā)鎖河山東之兵馬，彭國亦盡發(fā)國中余卒，合軍伐晉。

? ? ? ?唐進(jìn)思聞山東之變，遂遵葉增前令，將兵入瀾州。淳軍陷丹陽，破郁林，挫休、彭兵鋒，斬二軍凡六將；長驅(qū)入休地，至八松城南二百里，臨晉北之緣，遣使者告休王曰：“休、彭大將首級已傳畢止。今休王伐晉，能戰(zhàn)，淳軍兵馬待此；不能，則收兵西面事淳國。”

? ? ? ?使者語卒，休王懾于淳軍兵威，心忿恚而不敢怒，雖不臣事淳王，終收伐晉之兵。

? ? ???彭王聞之亦退軍。

? ? ???淳軍乃屯兵晉北走廊以東，日夜護(hù)晉糧南輸。

? ? ? ?晉王聞淳軍縱馬瀾州、扼守山東，乃發(fā)書畢止謝淳王，再謂大臣曰：“葉增率師千里之外，仍能料瀾州兵事，數(shù)畫軍策，任其計以定山東，此真名將。淳王得臣如是，我何羨也！”?

? ? ? ?天冊七年一月二十日，淳軍南伐各部會聚臨封，合軍關(guān)外。

? ??? ?許閎乃上言曰：“兵馬齊，諸將合，請將軍令?！?/p>

? ??? ?葉增遂令兵出當(dāng)陽谷。

? ??? ?是時，張茂雖歿，許閎、夏濱、石催、劉行周、鐘彥皆淳軍宿將，驍銳悍勇，將兵伐地，無往不利，東陸四州無有不曉者。既聞諸將合軍，眾紛議曰：“以其一將，均軍尚不能當(dāng)，況今五將合于葉氏麾下乎？”

? ? ? ?或曰：“葉下五刃，聚而為鋒，天下莫敢與之相爭”，亦此謂也。

? ? ?

? ? ???早在晉糧南輸之初，齊凜就已上書畢止，奏請將糧草司隨軍遷至臨封，以能更加有效地統(tǒng)籌淳軍入帝都盆地之后的糧運(yùn)事宜。至大軍南出當(dāng)陽谷前數(shù)日，臨封糧草司終于遷設(shè)妥當(dāng)，齊凜亦攜眾文吏抵達(dá)臨封。

? ? ?? 他將諸雜務(wù)簡略地安排了一下，便孤身直赴淳軍大營。

? ? ? ?是時，葉增與諸將練兵未歸，秦一獨(dú)自居于中軍次帳之中，正一絲不茍地調(diào)配用以為葉增敷傷的藥泥。

? ? ? ?待見齊凜，她停下手中動作，對他微笑道：“自出義安至此僅用了十六日，想必一路勞苦?！?/p>

? ? ? ?“夫人。”齊凜長揖行禮，容貌雖有倦色，神態(tài)卻極認(rèn)真嚴(yán)肅，他雙手奉上一封書信：“夫人之前所詢之事，業(yè)已自宛州查實(shí)。”

? ? ? ?秦一聞之?dāng)咳バσ?，接過書信，輕展細(xì)讀。

? ? ???“衍雨之事，與霍塘向夫人所言，只怕皆是真的?！饼R凜等她讀畢，又說道。

? ? ? ?秦一將信箋折起收好，“多謝齊家相助?！?/p>

? ? ? ?齊凜道：“能為將軍分勞，此亦齊家之幸。只是既知此事為真，夫人有何打算？”

? ? ? ?秦一稍蹙眉頭，“太過駭俗?！?/p>

? ? ? ?齊凜深以為然地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

? ??? ?至此，這一封詳盡查明了衍雨醫(yī)門此番所冀望之事的宛州來信，加上兩個半月前霍塘向秦一全盤托出的此行目的，終于完整地拼湊出了事情的全部面貌。

? ? ?

? ? ? ?東陸自賁寧帝二渡天拓海峽、討伐蠻族以來，近百年間天下易主，四方苦戰(zhàn)，百姓父子兄弟暴尸骸骨于野不可勝數(shù)。衍雨醫(yī)者仁心，向來厭見戰(zhàn)事，對軍武之人更是心存偏見，頗多嫌惡。只是到了這一代，醫(yī)門中卻出了一個異數(shù)，正是十年前方繼承衍雨世家的家主霍長霽。

? ? ? ?“自墟、荒二神創(chuàng)世起，九州何時少烽火？”

? ? ???他這樣向世家諸人問道。

? ? ? ?“避而不近兵武之事，終不過是自欺欺人。兵者可以誅暴亂而禁不義，以戰(zhàn)止戰(zhàn)，方為宗道。衍雨欲濟(jì)蒼生萬民，何妨蹚一蹚這血火渾水？”

? ??? ?眾人面面相覷，竟不能駁。

? ? ???而霍長霽口中今世用兵“誅暴亂而禁不義”之人，便是戰(zhàn)功赫赫、名震東陸的淳國名將葉增。

? ??? ?“存宗興睦，世代永昌；忠炳日月，兵武安國”——這十六字由葉增夫人秦氏譜寫的葉氏字輩，傳至霍長霽耳中時，令他不禁慨嘆連連。

? ? ? ?“好一個‘兵武安國’，好一個‘兵武安國’——”他將這話重復(fù)了兩遍，又說：“這等將材，若戰(zhàn)死了，倒極可惜?！?/p>

? ? ? ?于是霍長霽將醫(yī)門這一代中最熟曉醫(yī)術(shù)與秘術(shù)的杰出子弟霍塘叫至近前，囑她道：“墟、荒二神之古印，今可析之。務(wù)使葉氏之將血，長流于此世間?！?/p>

? ? ? ?霍塘奉命，隨即踏上了去往唐都南淮的路。

? ? ? ?而霍長霽要霍塘去完成的事，可謂是無與倫比的驚世。

? ? ???他欲借衍雨之力，助葉增成為東陸無人能敵的戰(zhàn)將，以暴禁暴，以戰(zhàn)止戰(zhàn)。

? ? ???釋施醫(yī)術(shù)與秘術(shù)，使人能夠全然忘卻本我，脫離墟神賦予九州諸族體內(nèi)的精神烙印，而放任荒神留于諸族體內(nèi)的力量種子完全占據(jù)軀體，在最需要的那個瞬間，喚醒心底最深處的殺戮本能，從而踏上力量巔峰。

? ??? ?將這般無上而野蠻原始的暴力，付與最善兵能制、襟懷世人的將領(lǐng)，以逆神之力而造就這驚世的——

? ??? ?“名將之血”。

? ?

? ? ???暮色遠(yuǎn)合，霍塘非常準(zhǔn)時地攜藥去視葉增之傷。去往中軍的途中，一個年輕男子遠(yuǎn)遠(yuǎn)地朝她所向行來。

? ? ???她看清前方來人，一時欣喜得兩眼發(fā)亮，立刻連蹦帶跳地跑向他，興高采烈道：“你來臨封看我啦！”

? ??? ?齊凜無意糾正她自作多情的理解，只是面無表情地視她道：“你當(dāng)初裝瘋賣傻多日，想必很是辛苦?！?/p>

? ? ? ?霍塘頓時就有些委屈：“我并不是故意的?！?/p>

? ??? ?面對這個身負(fù)絕術(shù)、意圖直接、心思單純的少女，齊凜的心情一時很是有些復(fù)雜。他并未再說一字，只是努力將那復(fù)雜的心情自腦海中清除，回身欲走，可稍不留神便被她自后伸手拽住了衣衫一角。

? ? ? ?他回頭，正對上她滿是期冀的目光，不由挑眉，以示詢問。

? ? ? ?霍塘靜靜地瞅著他，臉龐透出少許紅暈，半晌未出聲，十分罕見。

? ?? ? 齊凜久等之下有些不耐煩，正要將衣角自她手中抽出時，就聽她小聲開了口：“我很想你?！?/p>

? ? ? ?他微微怔忪。

? ? ? ?她將他衣角攥得更緊些，又問說：“你一點(diǎn)兒都沒有想我么？”

? ??? ?齊凜下意識地想要張口說沒有，然而她整個人釋放出來的氣息分外干凈透澈，在這混雜了金屬與血塵氣味的軍營中令他感到是種別樣美好的存在。轉(zhuǎn)念之間，他又想到過去數(shù)月為查她的底細(xì)與衍雨醫(yī)門諸事，她竟無時無刻不在他的心頭掛懸著。

? ? ? ?于是乎，那冷冷的沒有二字便被他吞入腹中，不曾吐落。

? ??? ?他這副無言的模樣，竟像是默認(rèn)他亦是想念她的，令霍塘心內(nèi)立時生出巨大的喜悅之情。

? ? ? ?她開心地笑了，不多想地便做出了于齊凜而言可謂無禮放肆至極的舉動——

? ? ? ?撲入他懷中，罔顧他難得一見的驚愕萬分、手足無措的表情，不撒手地將他緊緊抱住。

? ?

? ??? ?“真是成何體統(tǒng)?！?/p>

? ? ? ?中軍幕帷內(nèi)，葉增遙見齊、霍二人，臉色微暗地?fù)u了搖頭。

? ? ? ?秦一跟隨他的目光探視遠(yuǎn)處，遂微微笑道：“齊凜當(dāng)自有分寸?！彼幻媸掌鸱讲沤o他看過的宛州來信，一面問他：“衍雨之事，你以為如何？”

? ? ? ?“如你之見，太過駭俗。”葉增目光頗復(fù)雜地又看了看遠(yuǎn)處的霍塘。若非他先前所受之重傷是經(jīng)霍塘之手醫(yī)治的，只怕他是無論如何也不能相信這個舉止乖張、性格奇特的少女，竟是世傳醫(yī)神之門這一代中最為杰出可靠之輩。

?? ? ? 他轉(zhuǎn)目視秦一，又說：“兵者兇器也，又何以令之至兇？且我踐歷行伍十五載，手上過命亦十余萬，統(tǒng)軍出戰(zhàn)，誅暴禁亂，只信人力，不信神數(shù)。”

? ? ???秦一輕喟，點(diǎn)頭道：“如此，拒之便是?！?/p>

? ??? ?念及淳軍五日后將拔營南出當(dāng)陽谷，她又道：“帝都二十三衛(wèi)雖無重兵固守，然城塹堅深，無人可以小視。你欲速取天啟，想必已有良策，然重傷方愈，當(dāng)自保重，勿令我掛懷?！?/p>

? ? ? ?葉增注視著她狀似平靜、內(nèi)卻隱憂的神情，抬手將她擁入懷中，“放心?！?/p>

? ??? ?一諾之下，她抵著他溫?zé)岬男靥牛⒉荒芸匆娝丝虈?yán)肅凝重的面容，一時竟亦真的放下心來。

【三十七】?

? ? ? ?淳軍南出當(dāng)陽谷的前一日，霍塘自過午至黃昏一直守在中軍帳外，以極其鍥而不舍的精神展示出她想要隨軍南下的決心和信念。

? ? ? ?末了，葉增熟思后決定道：“如此醫(yī)術(shù)，留在臨封亦是浪費(fèi)。便放她在輜重營隨軍出關(guān)?！?/p>

? ??? ?霍塘聞令后分外滿意，隨即火速收拾了行裝——內(nèi)里裝的絕大部分是她這兩年間在中州各地搜羅的罕見藥材——之后便懷著依惜不舍之情跑去找齊凜告別。

? ? ?

? ? ? ?是時，齊凜正在許閎帳中，因遵葉增之囑，與其再核一遍此次淳軍進(jìn)入帝都盆地之后的輜補(bǔ)路線。

? ? ???待諸事議畢，齊凜從懷中摸出一包物件，不言不語地擱在案上，打開，再一樣樣地攤開來，碼擺齊整。

? ? ? ?許閎望了一眼，看清時人頓時有所怔愣。

? ? ???再下一刻，他眼眶狠狠一紅，攥拳抵住案角。

? ? ? ?二人無言半晌，還是齊凜先行打破了沉默：“從前在河南軍前，你與張茂私交甚篤，我想了想，他的這些舊物還是由你收著最為合適?！?/p>

? ??? ?被齊凜平攤在案上的，正是張茂早年在河北、河南大營從軍時，一路自普通士卒被一步步遷拜為淳軍大將的一封封軍牒。

? ??? ?齊凜在天冊三年之前一直為葉府謨臣，葉增麾下的每一位校尉階以上武官的履書均由其收理。其后他雖被舉薦至淳王身邊當(dāng)差，但卻未有一刻疏忘從前軍中諸事，在天冊五年奉詔南下典糧甲諸事時，又專門去要了這差使來，更是將這一封封舊文牒隨行攜帶，未落一封。

? ? ?? 在此番合軍之前，他所盡盼的不外乎是能夠與張茂、許閎、夏濱、石催這些軍中袍澤們像從前在河南時那般相聚共飲、同伐敵寇。

? ? ? ?猶記得天冊四年秋，在他奉詔出使宛州的那一日，秦一于畢止城南風(fēng)樺樓上對他說的那句話。

? ??? ?『王上如今雄圖待發(fā)，將來你未必不能再與他們聚首?！?/p>

? ? ??? ?……

? ? ? ?然此別三年，再當(dāng)相聚時，物是人已非。

? ??? ?……

? ? ? ?無聲許久，許閎才啞著嗓子開了口：“人已物故，還留這些？”他一貫地哂笑了笑，遂又復(fù)陷于沉默。

? ??? ?類許閎、石催、夏濱這些河南的葉增舊屬們，自天冊二年跟隨葉增北上拱立新王即位，到天冊四年間被陸續(xù)遣回國南各大邊營統(tǒng)練精兵，再至眼下南伐聚兵于王域之外，誰人不是軍功等身、殺名震世，而克復(fù)帝都、匡復(fù)大賁的不世功業(yè)更仿若是唾手可取——

? ??? ?然之于這些鐵血男兒，心中何嘗不視袍澤之命為己命，而胸中又何嘗未存大慟與長憾。

? ?? ?齊凜抬手，將那些軍牒依原樣收起來，輕輕擱在許閎手邊，“葉將軍重傷方愈，不顧勸阻一意進(jìn)戰(zhàn)，只為全王上之所托——諸將此番合軍南入帝都盆地，望你凡事能夠謹(jǐn)慎多思，萬莫重蹈張茂歿亡之覆轍。將軍已失張茂，不能再失了你。而我，亦不忍再見任何舊友為治侯冢。”

? ??? ?“瞿廣……”許閎咬了咬牙，眼神犀利，“張茂戰(zhàn)歿之仇，我等必將為之討報。”

? ? ? ?齊凜聞言問道：“此人自曲靖一役后，竟自掩聲滅跡，全然不知所蹤？”

? ? ? ?許閎點(diǎn)頭，“夏濱那個躁脾性，你是清楚的。當(dāng)初既打通了糧道，待移兵臨封、等待諸將前來會師時，他便傾西軍斥候之力——也不先問葉將軍是否同意，事后自然又領(lǐng)了棍責(zé)——將曲靖以南、臨封以北的地界皆索求了一遍，竟不知其殘部所蹤。均軍敗兵之將，若是南歸天啟，一向會遭裴賊重責(zé)，而數(shù)月來南面竟是一點(diǎn)風(fēng)聲未傳來，料想其必然率軍未回，只是不知這些時日來藏匿于何處?！?/p>

? ? ???“如是，則恐為我軍后患。”齊凜微微皺眉。

? ? ? ?“此時多想亦無用。對于瞿廣，”許閎一時冷笑，“葉將軍前幾日與我等議事時曾道：‘倘有再逢之日，必將一戰(zhàn)到底?！艘辔业戎穆?。”

? ? ? ?齊凜還欲再言，卻有人來報霍塘前來找他。

? ? ? ?許閎聽了覺得奇怪，問說：“那個醫(yī)女？怎么尋你竟一路尋到此處來了？”

? ? ? ?齊凜略有尷尬，想要解釋，然而想到許閎與他已是三年未見，過去這一二年間的事情又非三言兩語能說清楚的，便未回這問話，只倉促地向許閎暫別，起身，走出帳去。

? ? ???外面，霍塘有些局促不安地等待著。

? ? ? ?她用腳在地上不時地前后磨蹭，直待地面被蹭出了一個淺淺的小坑時，方聽到身后傳來清冷的男人聲音：“何事？”

? ?? ?霍塘回頭，一見他，眼里霎時就有了光彩，“我以為你在躲著我——那天之后，你就總是不見人影?！?/p>

? ? ? ?齊凜不聲不吭地望著她。

? ? ? ?霍塘又說：“葉將軍已準(zhǔn)允我明晨隨輜重營一同南下，我是來向你告別的。”

? ??? ?齊凜立刻皺起了眉頭。

? ? ? ?霍塘低頭，從袖中摸出一小包藥粉，雙手捧著遞給他：“你從前在義安時就一直操心疲累，我聽人說此番到了臨封你更是忙得夜不沾枕，于是很擔(dān)心你的安康。這是我自制的進(jìn)補(bǔ)之藥，今后我不在你周遭的日子里，你要記得每日清晨都進(jìn)一匙，可好？不然我會不放心?！?/p>

? ??? ?齊凜默然片刻，方抬手接過那藥。

? ? ? ?心情較之“那天”則更為復(fù)雜了——即將隨軍南出當(dāng)陽谷的人是她，所將面臨兵險的人是她，然而卻是她在憂心他的安康。

? ? ? ?感覺到自己心間遽起的難解之意，齊凜對她一向自持冷漠的外表一時有所松動，嘴唇張了張，“你……”

? ? ? ?話未出口，耳邊忽然沖入許閎的笑聲：“原來如此?！?/p>

? ? ? ?齊凜回頭去看，就見不知他何時也跟著出來了，站在帳帷邊上不知看了有多久。

? ? ? ?而他與她二人之間此刻情形，想叫許閎見了，亦真是解釋不得了。

? ? ???“咳……”齊凜清了清喉嚨，只覺周身一陣臊意，轉(zhuǎn)頭復(fù)視她道：“天色不早，我還有事需去中軍稟報，你早些回去罷?！?/p>

? ? ???而方才本想要說的那一句‘你自己也當(dāng)保重’，竟至最后都未能說得出口。

? ? ???霍塘瞅瞅許閎，再小心地瞅瞅齊凜這非喜非怒的奇怪臉色，生怕他又將她討厭了，于是不敢添亂，只喏喏應(yīng)了，然后一步三回頭地慢吞吞地離去，滿是不舍之情。

? ? ? ?待她走遠(yuǎn)了，齊凜方嘆了一口氣，回身對許閎道：“并非你所想的那般?！?/p>

? ? ???許閎似笑非笑地問：“我想什么了？”

? ? ? ?齊凜懶怠多解釋，拿眼去望她遠(yuǎn)行的背影，微微蹙眉，對許閎道：“此番她隨軍南下，要煩你替我照拂，不要令她受傷。”

? ? ? ?這話說出口，他自己并未察覺出有什么問題。

? ? ? ?可許閎仍舊似笑非笑地問：“葉將軍指名要的醫(yī)女，照拂便照拂，什么叫做‘替你’？”

? ? ? ?這一針見血的一擊，令一向能言善道的齊凜頓時啞口無言。

? ? ? ?這才驚心醒悟，自己之前種種復(fù)雜的心情究竟意味了什么。

? ? ? ?豈料許閎在側(cè)又深補(bǔ)一刀：“并非我所想的那般——我確是想得淺了，并不曉得她已是你齊凜的人了。”

? ??? ?齊凜抬手扶額，再不多言一字，足下生風(fēng)地離他而去。

? ? ??

? ? ? ?天冊七年一月二十五日，淳軍以二萬八千輕騎南徑當(dāng)陽谷，兵薄帝都盆地。

? ??? ?天啟聞淳軍南侵王域，乃以侍中劉仁翰領(lǐng)大司馬、大將軍職，督統(tǒng)帝都二十三衛(wèi)防務(wù)。

?? ? ? 因深知葉增軍策無雙，麾下諸將多鷙勇，且淳軍僅以輕騎入帝都盆地，料其整軍行動飄忽，野戰(zhàn)不易致勝，劉仁翰遂令二十三衛(wèi)諸鎮(zhèn)以守為戰(zhàn)，待敵來攻，冀圖利用堅城深池以消耗之；如淳軍深入竄擾，則以各鎮(zhèn)為據(jù)點(diǎn)自淳軍之后出兵襲擾之；又令諸衛(wèi)鎮(zhèn)堅壁清野，不給淳軍任何“因糧于敵”的襲掠機(jī)會，以加大其后方輜補(bǔ)的困難，欲待其人馬困頓之時集諸鎮(zhèn)之兵會擊之。

? ? ? ?淳軍鐵蹄踏入帝都盆地的第三日，夏濱所部的前鋒人馬便立了首功一件：一名來自于帝都二十三衛(wèi)最北邊的沁源所出的均軍高階斥候校尉被抓了活口，更是供出了上述劉仁翰的統(tǒng)軍御敵之策。

? ??? ?這一事傳至淳軍中軍帳下，葉增在聽后面色平靜地道：“劉仁翰多慮了?！?/p>

?? ? ? 諸將皆笑了笑，心知其意，更未多言。

? ? ? ?再二日，二十三衛(wèi)最北邊的五個城鎮(zhèn)——沁源、潢川、奉節(jié)、秭歸、新絳——幾乎是同時收到了淳軍先鋒人馬投射入城的招降書。

? ? ?? 早前曲靖一役淳軍傷歿慘重，夏濱、鐘彥二部在其后蕩平普順、嵐平二鎮(zhèn)時殺怒滔天，連斬敗降均軍四千首級，由是均軍無敢再降者。

? ? ???因知張茂戰(zhàn)死、葉增重傷之仇辱于淳軍仍未消滅，此番二十三衛(wèi)守兵雖懾于淳軍兵威，卻也沒有任何一個愿意聞風(fēng)即降的。

? ??? ?五鎮(zhèn)不降，更是嚴(yán)遵劉仁翰之令，堅城固守、拒不出戰(zhàn)、待敵來攻。

? ? ? ?淳軍則像是毫不意外一般，并未進(jìn)軍攻城，亦未多停滯一刻，所有人馬即刻棄城轉(zhuǎn)向，倍道徑向南去。

? ??? ?二萬八千輕騎，一日一夜南下三百里，將所有后軍輜重遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩在身后，拱手丟至未被攻占的五鎮(zhèn)虎視之下。

? ? ? ?均軍諸鎮(zhèn)聞此猝愕。

? ? ? ?未幾，便有人反應(yīng)過來：葉增以淳軍利在速戰(zhàn)，均軍則持久守之計，淳軍此行必是懷有“避攻城鎮(zhèn)、疾趨天啟”之戰(zhàn)策。

? ? ???然淳騎孤軍遠(yuǎn)入，若無糧秣繼補(bǔ)，又當(dāng)何以自恃？

? ? ? ?還未等均軍想明白時，淳軍的輜重人馬已經(jīng)規(guī)整有序地拔營南入五鎮(zhèn)的地界。

? ? ???五鎮(zhèn)守將皆持“當(dāng)斷其糧”之議，遂謀分進(jìn)合擊，欲在奉節(jié)境內(nèi)將其阻攔，以圖圍攻截滅。

? ? ???卻不想五鎮(zhèn)所出之兵馬將合軍于奉節(jié)以北的平原野地之時，明明業(yè)已疾趨南下數(shù)百里的淳軍竟在中途抽調(diào)八千驍騎回軍，由石催領(lǐng)兵，僅僅用了一夜的時間，便循繞而出奉節(jié)合師均軍之背，縱馬蓄勢沖殺，與之轉(zhuǎn)戰(zhàn)二日，戮滅五鎮(zhèn)出戰(zhàn)之兵卒六千級，余者潰散相率南走。

? ? ? ?五鎮(zhèn)遂下。

? ? ? ?未曾回師的二萬淳騎繼續(xù)南進(jìn)，在兵臨千堰、風(fēng)靈、長治三鎮(zhèn)時，北面五鎮(zhèn)兵敗降淳的捷報恰好傳來。

? ? ? ?千堰、風(fēng)靈、長治三鎮(zhèn)的守將在收到淳軍如前番一模一樣的招降書之時，皆自發(fā)愣，竟不知當(dāng)以何為策。

? ??? ?不降？那便被繞過去，眼睜睜地看著淳騎直趨帝都。

? ??? ?出戰(zhàn)？面對乘勝長趨的淳軍舔血兵鋒，誰敢言勝？

? ? ? ?不戰(zhàn)？則是放任淳軍輜重后軍南進(jìn)，更助其攻帝都之勢。

? ? ? ?劫糧？帝都盆地數(shù)千里平原，淳軍驍騎來往突襲毫無阻障，日夜回軍與戰(zhàn)，難道還望重蹈五鎮(zhèn)守兵被誘殲之覆轍？

? ? ???至是，才知先前諸將揣度的淳軍“利在速戰(zhàn)”之策是多么的自以為是與膚淺。

? ? ? ?不愿聞風(fēng)即降？

? ? ? ?那便被打到不敢不聞風(fēng)即降。

? ??? ?……

? ??? ?淳軍僅以輕騎入帝都盆地，葉增所計長襲迂回、誘敵以殲、威懾眾降之戰(zhàn)策，被均軍敵將稱為“鷹擊之術(shù)”，無人有力能破。

? ? ? ?至天冊七年三月初，帝都二十三衛(wèi)已下十二座。

? ? ? ?捷報一封接一封地傳抵淳都畢止，舉朝聞之大為慶賀。

? ? ? ?淳王孟守文在聞得淳軍先鋒人馬僅距帝都天啟八百余里時，露出了自南伐以來收閱軍報時的頭一次輕松笑意：“若無意外，裴賊指日當(dāng)破矣?！?/p>

? ??? ?……

? ? ? ?然而，這無以計料的意外總是突猛而至。

? ? ???三月八日，屯守于陽關(guān)以南、用以牽制均廷守關(guān)四萬兵力的宛州平、唐、楚三國合軍發(fā)生了激烈的內(nèi)訌。

? ? ???陽關(guān)均廷守軍聞變，即刻傾兵北出，以援北面敗勢；天啟以北尚未被淳軍攻占的其余十一衛(wèi)鎮(zhèn)亦奉令召兵馬出城，擬與陽關(guān)北上之四萬援軍前后合圍縱懸深入的淳軍人馬；同時于陽關(guān)一帶著力封鎖一切三國兵變的消息，不使淳軍聞知。

? ? ? ?是時，淳軍方下零陵，因連月作戰(zhàn)未獲休整，日感困頓，葉增遂令諸將休兵三日，以慰將卒勞苦。

? ??? ?無人知曉，在淳軍暫做休整的這三日間，均軍四萬重兵已出陽關(guān)，正人馬不休地日夜兼行，意欲將連勝無備的淳軍圍而盡剿；而這四萬兵馬的領(lǐng)軍之人，正是之前為淳軍上下索求無果、毀聲滅跡數(shù)月不聞、令淳軍一戰(zhàn)死傷二將的——瞿廣。