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標(biāo)題圖轉(zhuǎn)自流星r大佬

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第六章

?毀滅者 Destroyer

原體改變了——糟糕透頂，唯有這件事他無法忍受。莫拉格當(dāng)然知道自己主人肉體被轉(zhuǎn)化了——這乃是神明所為，他們所有人肉體都被轉(zhuǎn)化了——但你必須期望他某種程度上仍保持故我。自大轉(zhuǎn)變以來，他曾在戰(zhàn)場上見過原體的身姿，那足以令人印象深刻，可你永遠(yuǎn)都沒法真正了解轉(zhuǎn)變程度有多深。對他來說，對凱法·莫拉格來說，那感覺就像是他整個身體的每個細(xì)胞都被翻轉(zhuǎn)，拉伸，捶打成一種難以名狀之物。但一名原體……哎，誰知道呢？他們永遠(yuǎn)都是例外。

他現(xiàn)在身處獅門空港。這座被毀壞的宏偉建筑匿入腐敗大氣下的黑暗中，其平臺逐級攀升，層層堆疊，不停延展，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了他的視野范圍。每面外墻都黑黝黝的沾滿污漬。大部分是鋼鐵勇士的彈藥造成的，但并非全部。自從死亡守衛(wèi)占領(lǐng)這里以來，霉菌和藻類的菌墊就在護(hù)墻和城垛未受損的部分蔓延，進(jìn)一步腐蝕了剩余部分使其變得更黑?，F(xiàn)在下垂的藤蔓和網(wǎng)掛滿和堵塞了登陸平臺。蒼蠅在墻壁夾角處聚集在一起嗡嗡作響，它們繁殖得如此之快甚至形成了一張活毯子，瀑布般掠過磚石結(jié)構(gòu)。這座龐大到難以置信，超乎想象的結(jié)構(gòu)，已經(jīng)開始衰敗坍塌，慢慢瓦解成了活體。內(nèi)部閃爍著淡綠色光芒，鮮艷的顏色穿透了籠罩其上的黑暗。他們占領(lǐng)的時間越長，它的變化就更大，就越發(fā)接近……巴巴魯斯。

這是有意為之的嗎？當(dāng)然不是。他們都恨那顆星球——莫塔里安比其余人更恨。也許他們注定背負(fù)了它。或者這只是一個過渡階段，一旦那奇異賜福的真正本質(zhì)顯露，他們終將邁過它。

盡管如此，在這一切的共同作用下，這座堡壘變得更加強(qiáng)大。它的物理防御工事，其中許多在征服中被保存了下來，從周圍混亂的廢墟中冉冉升起，依然堅固，依然巨大。一些天橋已經(jīng)被拆除，但一些凸起的高架橋仍然連接前部腹地（Anterior hinterland）和迷宮狀的通行隧道。艦船仍然在上層平臺降落，盡管現(xiàn)在幾乎全都是十四軍團(tuán)的登陸者，原因是戰(zhàn)帥艦隊的其余成員選擇了永恒之墻和達(dá)摩克利斯作為切入點(diǎn)。（笑死，死守臭的連其他CSM都受不了）

這幫人真是神經(jīng)脆弱（Squeamish），莫拉格邊穩(wěn)步穿過低處的走廊邊想，在悶熱的空氣中喘著氣。你們過段時間總能習(xí)慣這種惡臭的。你們還會開始欣賞這無所不在的旺盛繁殖力，那些深坑中凝結(jié)的各種噬菌體。如果死亡守衛(wèi)的盟友沒有意識到這一點(diǎn)，堅持他們不怎么開明的舊習(xí)，那是他們的損失。

他爬上了長長的樓梯，艱難繞過巨大的支撐橋墩，爬得越來越深越來越高?？崭圯^低層的每個房間都擠滿了人。坦克中隊正在挖洞，排出的煙霧彌漫著通風(fēng)管。步兵連已經(jīng)涌入了高聳的拱形集合室，在那里穩(wěn)定進(jìn)行重新補(bǔ)給。這些部隊絕大部分是不敗者（Unbroken，源于第二章，莫塔里安對子嗣們說過的話：You are my unbroken blades. You are the Death Guard.）——星際戰(zhàn)士——因為大多數(shù)凡人都死在了亞空間中。在那之后，他們的數(shù)量得到了各種變種人、獸型怪物還有邪教分子的補(bǔ)充，但這些士兵價值有限，所以聚集在洞穴狀內(nèi)部的核心力量現(xiàn)在都穿著威力無比的動力甲。

所有人，除了惡魔。那些幽靈般的存在在黑暗的走廊中忽隱忽現(xiàn)，從具現(xiàn)化中消失，然后又抖動著再次顯形，仿佛劣質(zhì)視頻電影一般跳動搖晃。他們中大多數(shù)是大腹便便的潛伏者——對肥胖或感染痘的凡人的拙劣模仿。它們搖搖晃晃地吼叫，或者只是倒在角落里啃噬著肉末。莫拉格盡量避開他們。毫無疑問它們很致命，毫無疑問它們對有用，但他不喜歡它們。也許當(dāng)他看到它們與敵人作戰(zhàn)的樣子時，他會改變主意，但現(xiàn)在它們很礙眼，靈能護(hù)盾的殘余力量使他們難以維持完整形態(tài)。

當(dāng)他向上攀爬到接待室時，它們的數(shù)量越來越多，仿佛驚恐的孩子們一般嘰嘰喳喳低語著。空氣變得更加模糊，眼前一切都爬滿了蒼蠅。第四軍團(tuán)存在的最后痕跡已被徹底抹去——你甚至再也聞不出他們，再也找不到任何曾經(jīng)屬于他們的遺棄物品。

他走到兩扇重重把守的密閉高門前。兩名守門的死亡壽衣靜靜站著，他們的鐮刀在門前交錯。莫拉格無需對他們說什么——他剛一走到樓梯頂，鐮刀就收回，大門亦滑開。一層齊腳踝深的淺綠色凝結(jié)膜滾過門檻悄悄滑過花崗巖，空氣明顯變冷了。

他走了進(jìn)去。遠(yuǎn)處的房間很大。也許過去這里是某種主要指揮控制中心，配備了數(shù)百號職員，但現(xiàn)在它幾乎空無一人，地板上到處是破碎的設(shè)備和碎玻璃。通過西向的大窗戶可以看到許多重型著陸臺在空港的較低層扇形展開。此外，遠(yuǎn)處密集戰(zhàn)斗的閃光在如今永恒的黑暗中蕩漾，形成了一個波光粼粼的星座。

莫塔里安站在暗處，龐大的身影籠罩在陰影中。半成型的惡魔在他周圍浮現(xiàn)又消失，仿佛一支幽靈合唱。他現(xiàn)在體型巨大，薄薄的翅膀伸入拱頂，粗糙的盔甲在黑暗中閃閃發(fā)光。他的呼吸發(fā)出微弱的嘶嘶聲，進(jìn)氣口那被腐蝕的青銅上結(jié)了霜。

他怎么會需要這個，如今？或者說，他從來都不需要它吧？莫拉格不知道。他從來沒問過，也許永遠(yuǎn)都不會問了。（從空氣變冷和結(jié)霜判斷，感覺好像是指毒氣罐現(xiàn)在開始用自己曾經(jīng)上躥下跳聲稱最恨，永遠(yuǎn)都不會碰的靈能力量了）

他們二人之外唯一的另個存在是半真實的——從前方某處傳輸進(jìn)來的全息投影在干擾的泳動下勾勒出一個人形。不過，莫拉格對這人的輪廓非常熟悉，因為和莫塔里安一樣——就像所有人一樣——它也在亞空間中被痛苦改變了?，F(xiàn)在它的身形變得更大，因塞滿賜福而腫脹直至舊盔甲在壓力下破裂。全息投影可視范圍內(nèi)滿是嗡嗡作響的蒼蠅，從戰(zhàn)甲的排氣口蜂擁而出，在糟糕的傳輸信號下仿佛斷裂并四散開來。

泰豐斯。那個對他們做了這一切的人。莫拉格顯然闖入了一場激烈討論之中。但是似乎快要結(jié)束了，他低下頭在稍遠(yuǎn)處等了片刻。

“時機(jī)現(xiàn)在已經(jīng)成熟了，”泰豐斯通過全息連接惱怒的說，“我們手頭有我們所需要的一切。”

“還沒有，”莫塔里安回答道，聽上去似乎已經(jīng)厭倦了談話，“能收獲的太少而損失又會太大。耐心點(diǎn)?！?/p>

“耐心！你就會這一件事——”

“立刻住嘴?！痹w的聲音突然壓低變?yōu)橐环N帶著警告的咆哮，使得莫拉格粗糙的皮肉上寒毛直豎，“注意你的舌頭，別讓我覺得應(yīng)該把它扯掉。現(xiàn)在時機(jī)很微妙，你根本看不到大局。不像我?！痹w帶著痛苦長長的吸入一口氣，“都怪這次倉促行軍的疏忽，我父親的燈塔被奪回了。如果那里的抵抗力量被剿滅會很有幫助。你可能會對這個感興趣，卡拉斯——以太告訴我，第一軍團(tuán)的考斯維恩負(fù)責(zé)指揮山峰（the Mountian，應(yīng)該是星炬所在地）。”

泰豐斯猶豫了：“考斯維恩？”

“就是他?！?/p>

全息投影短暫斷開然后重新連接。莫拉格盡量不去仔細(xì)觀察，但泰豐斯似乎正在斟酌：“如果你不授權(quán)這次進(jìn)攻——”

“我已經(jīng)給了你我的理由。”

“——那么至少這件事是確定的?！?/p>

莫塔里安微笑起來。而這只能從他眼睛周圍灰色皮肉翻起的褶皺判斷而出，見識這個可不是什么令人愉快的事情：“對于你這么一名有才能的指揮官來說，收復(fù)它很簡單。到時候等你回來了，我想那會我已經(jīng)準(zhǔn)備好全面出擊了?！?/p>

泰豐斯不是傻瓜。他從來不是。他考慮著面前的提議，對自己可能會被當(dāng)成礙眼的不受歡迎者排除出主要戰(zhàn)役頗為敏感。不過莫拉格對他和第一軍團(tuán)間的過往有所了解。復(fù)仇的機(jī)會難以回絕，而且也沒人敢稱星炬（Astronomican）為一個不起眼的目標(biāo)。

最后，泰豐斯草草鞠了一躬，全息石噼啪作響——一種帶著輕蔑的簡短動作?！昂芎?，”他說，“但我會持續(xù)監(jiān)視前線。如果我發(fā)現(xiàn)——”

“如果前線推動了，而且也需要你，我會第一個召喚你，”莫塔里安耐心地說，“不然還能如何？”你和我，我們將一同跨越門檻。我向戰(zhàn)帥保證過——已經(jīng)做出了承諾?！?/p>

泰豐斯又堅持了一會兒，仿佛還會開口說話。然后突然間連接切斷，全息屏散落成一片霧狀的灰綠色火花。

直到那時，莫塔里安的目光才轉(zhuǎn)向莫拉格，直到那時，莫拉格才終于爬完最后一級臺階，走向他主人所在的位置。

“凱法，”原體帶著前所未有的熱情說，“你全聽到了，不是嗎？”

莫拉格深深地鞠了一躬：“不多，吾主。”

“單是我們部署的那部分?！?/p>

“只是那部分的話，是的。”

莫塔里安調(diào)整了位置，他那看似陳舊的盔甲上懸掛的各色裝置和藥瓶撞擊一處發(fā)出咣咣聲：“你可能會同意他的觀點(diǎn)。”

莫拉格決定小心行事。他的主人聽起來心情不是特別好：“我絕無怨言?！?/p>

莫塔里安哼出一聲刺耳的笑聲，撥動了某個纏在胸甲閃閃發(fā)光的東西：“卡拉斯頭腦太簡單，真的。（唉，就是因為你老自以為是，認(rèn)為他頭腦簡單不如你，你才被泰豐斯玩壞了的啊，毒氣罐。泰豐斯才是覺得你頭腦簡單不如他，看不到大局，就是個被慣壞了的大寶寶，死亡守衛(wèi)就應(yīng)該聽他的安排。人家獅王咋說的，人家說絕不輕視阿斯塔特軍團(tuán)中的任一人）他就該被放到別的軍團(tuán)里去——某個愚蠢的軍團(tuán)，在那他可以縱情于自己的品味，他那對戲劇性一無是處的喜好。”他交叉一雙巨手從手甲上刮下銅銹，郁郁不樂地盯著自己交錯的手指?！拔覀儗λ麄冊斐闪撕艽蟮膫?，而他根本沒看到。每一天每一分每一秒，神明都向我們降下他的偉大賜福，經(jīng)由此地傳播。從這里張望，帝國圣所的頂端肉眼可見，而每當(dāng)我的目光落上去時，它都又被摧毀了一點(diǎn)。里面大多數(shù)人永遠(yuǎn)不會知道疾病從哪來。他們將無法給它命名，只是意識到如此沉重的虛無讓人難以思考，難以睡眠，甚至難以舉起武器。而對于那些真正理解的人呢？他們既無力量也缺乏意志來攻擊我。（可汗：喵喵喵？）紅天使（the Red Angel）正在他們的咽喉要道，他們的城墻已被攻破，防御工事在四周化為廢墟?！彼请p好像得了風(fēng)濕病的眼睛眨著轉(zhuǎn)回莫拉格，“我們正在非常嫻熟地從遠(yuǎn)處殺死他們，而卡拉斯一門心思只想沖向城墻。他對其中危險視而不見。”

莫拉格不確定自己此刻是否該說些什么。他賭了一把：“那是指，吾主？”

“來自我們自己這邊的，”莫塔里安陰沉地說，“所有人都知道這一切很快就會結(jié)束。也許一個星期。也許更短。然后呢？誰有愿景？這群怪物和瘋子誰會真正在乎之后發(fā)生什么？”他輕蔑地?fù)u搖頭，脖頸周圍的電纜發(fā)出刺耳的金屬叮當(dāng)聲，“我把我們從一個活地獄里帶出來不是為了徑直走進(jìn)了另外一個。無論發(fā)生什么，我們都將保持完整。當(dāng)我父親的喉嚨終于被割斷時，我們將憑實力在新帝國中刻下我們的位置。佩圖拉博已經(jīng)離開了賽場，福格瑞姆已經(jīng)屈服于他的欲念。安格隆的戰(zhàn)犬已經(jīng)開始分裂，而馬格努斯的巫師們?nèi)藬?shù)太少不值一提。我選擇在其他人都筋疲力盡、被打散或準(zhǔn)備投降時前去攻破城墻，到時候你們所有人都要和我一起。我的軍團(tuán)將會在我身邊，永不言敗（unbroken，然后每天嘴上掛著unbroken的毒氣罐不僅在終焉號上向亞空間屈膝討?zhàn)垼€接受了自己最恨的靈能），輝煌奪目，團(tuán)結(jié)在神的榮耀下?！?/p>

“我明白了，”莫拉格說。雖說事實上仍有一個巨大的疑慮，一個自他轉(zhuǎn)變以來就一直困擾著他的疑慮，但他對自己的主人有著完全的信任。如果非要描述的話，那是一種他不需要的奢侈。

莫塔里安又笑了笑?！暗氵€是有點(diǎn)感覺，是不是？某種微弱的渴望？羞恥。你本想成為第一人，揮出最初一擊?！?/p>

莫拉格想了想。當(dāng)他們在馬爾馬克斯共同戰(zhàn)斗時，他和克羅修斯談過這件事。自登陸以來，考慮到他們?yōu)榇怂馐艿囊磺校杏X這似乎就是他們的宿命了。但現(xiàn)在……不，他再也不敢那么確定了。他的嗜血欲不知為何似乎變得遲鈍，取而代之是一種奇怪的麻木感。

“我不確定，”他誠實地說，“然而……”他抬起頭來望著他的主人，害怕用力過猛。

“繼續(xù)?！?/p>

莫拉格喉嚨吞咽：“有人……有某些人，軍團(tuán)里，我的意思是說。有人說，嗯……泰豐斯大人決定了這些事……有些人會……親近他，如果事情變的……”

他的聲音越來越低。有些事很難用語言來形容。令他松了一口氣的是，莫塔里安似乎并沒有因他所說的話而暴跳如雷。非要說的話那就是他被逗樂了。

“讓我?guī)湍阏f出來吧，凱法，”莫塔里安說，“你聽到流言說泰豐斯才是真正的主人。你已經(jīng)聽說過，是他迫使我們轉(zhuǎn)化成如今的狀態(tài)。他欺騙了我，欺騙了我們所有人，瞞天過海，而他現(xiàn)如今居然還在按自己喜好行事。是這樣嗎？”

這太危險了?！盎蚨嗷蛏侔?，大人。只是流言，請留意。”

“我明白了。你不認(rèn)識那些流言背后的任何名字。而這，也是應(yīng)該的。”他又吸入一口長氣，呼吸咯咯作響，在他陰影中合奏的惡魔喋喋不休，變得焦躁不安，“我不會為自己辯護(hù)。在船上的那段時間很艱難。痛苦。很難重塑?！痹w的雙目短暫地顯示了那疼痛——其中短暫的一瞬，能從呼吸器邊沿瞥見端倪?！拔抑荒苷f這么多。終焉號（Terminus Est）上發(fā)生的一切不是什么意外。我太愛你們了。這是我唯一會承認(rèn)的錯誤?？ɡ篃o關(guān)緊要——他只是工具，一把神明喜歡使用的工具。這能讓你安下心來嗎？”（flag先立好。坐等毒氣罐后面被可汗說破防，笑嘻嘻）

莫拉格不太明白這一切。他也不確定自己到底該不該懂。也許這只是一次挑戰(zhàn)——某種對信仰的考驗?；蛘咂渲写_實藏有真相，不透明的真相，正是他曾想要了解的。

“我很滿意，大人，”他虛弱地說，“我一直如此。”

“這就是為什么你現(xiàn)在在這里，而他卻不在。忠誠對我很重要。對我來說非常非常重要。這就是為什么你現(xiàn)在就會知道這次襲擊的計劃，而他之后才能知道?！?/p>

原體挨得更近了點(diǎn)，他那龐大的身軀拖行，翅膀顫動。

“因為這里正是歷史變得對我們有利之地。”他說，“保持誠實，凱法，保持耐心，你會見證這一切的，正在此地，就在我身邊?！?span id="s0sssss00s" class="color-pink-03 font-size-12">（我?guī)阃?，我就不帶他玩，氣死他是吧！果然是沒長大的巨嬰。鎮(zhèn)不住大孝子，就抓了個老實兒子一陣甜言蜜語找認(rèn)同感的毒氣罐真是渣渣?。?/span>

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艾卡73號 Aika 73

我本身并不特別愛看平凡場景，但是這段真的挺打動我的。雖然只是備戰(zhàn)中的平凡日常，但是已經(jīng)可以在腦海中預(yù)想出他們以凡人之軀與死守軍團(tuán)交戰(zhàn)的慘烈戰(zhàn)況，這群有些吊兒郎當(dāng)，甚至有些頹廢的帝國老兵，明知此行有去無回，士氣非但沒崩潰，更是淡然面對，毅然投身絞肉機(jī)般的戰(zhàn)爭。億萬凡人才是帝國的基石，凡人之軀比肩神明，那種壯烈感與史詩感。作者把這段和前段放在同一章內(nèi)，帝國凡人士兵，與毒氣罐及其手下形成了相當(dāng)諷刺的對比。毒氣罐和死守光在凡人軍團(tuán)的士氣和決心面前都相形見絀。

地下磁懸列車密閉的壁板嘶嘶作響，使高拱形空間充滿了蒸汽和煙霧。它的籠式側(cè)翼有十米高，長列的無頂貨車一直延伸進(jìn)裝載終點(diǎn)站嘈雜而半昏暗的混亂中。軍官們吼叫著命令，警告喇叭聲響起，重型運(yùn)輸車停靠在緩沖區(qū)并開始打開裝載門。目光所及之處人們都在奔跑，打手勢，拳頭砸進(jìn)傾斜的手掌，用手指戳向下屬。

坦克指揮官塔爾維特·卡斯卡（Talvet Kaska）望向眼前展開的這幅圖卷，深吸一口他的尼古丁棒，感受廉價煙霧更多充盈了自己的肺部。他雙腳交叉坐在一堆彈藥盒上，旁邊是一個半空的水壺。他的組員們在他周圍閑逛。沃施（Vosch）睡著了。他不知道她是怎么能在終點(diǎn)站的嘈雜聲中打盹的，但不知為何她似乎總能睡上那么幾分鐘。詹德夫（Jandev）正在讀一本平板書，而默克（Merck）正嚼著一個蛋白質(zhì)塊。德蕾西（Dresi）獨(dú)自抱膝坐著。卡斯卡對她的了解不太多。如果他再勤快點(diǎn)可能會問，但他累的像狗一樣而且暴躁易怒，管他的，只要到達(dá)前面的集合點(diǎn)，后面時間多得很。

“他來了，”默克干巴巴地說，大大的下巴慢慢移動，“完全按計劃進(jìn)行?！?/p>

坦克是一輛很奇怪的東西。組員們總愛把它們擬人化。（懂的，像艦?zāi)镆粯?，坦娘唄）在一些營中它們都是女性。而在賈達(dá)第12裝甲團(tuán)中，它們通常是男性。有時它們會被給予親切的稱呼，或開玩笑般的綽號，但賈達(dá)中隊是一幫嚴(yán)肅的人，堅持著交付時機(jī)體設(shè)計師給它們起的名字?？ㄋ箍ǖ奶箍嗣邪?3號。這是一輛標(biāo)準(zhǔn)瑞扎型機(jī)體。體面的發(fā)動機(jī)，體面的大炮，這款型號不配備突出炮座炮手。一些指揮官可能會念叨這個——他們會說，在近距離戰(zhàn)斗中很方便——但卡斯卡很高興沒配備。一旦炮彈裝填完畢，黎曼魯斯的內(nèi)部就變得又熱又狹窄，然后你還得想辦法再塞進(jìn)來兩個汗?jié)竦纳眢w。

“丑陋的老混蛋，”卡斯卡喃喃道，心中嫌棄與喜愛混雜。

機(jī)體現(xiàn)在正被裝載機(jī)爪升起，從平板運(yùn)輸機(jī)上移動過來，它在運(yùn)輸貨車的閥門蒸汽中搖擺著。這操作本身就值得一看——一輛黎曼魯斯主戰(zhàn)坦克裸重近60噸，加上大炮長8米。看到一整隊它們被從平板車上夾起，巧妙地一個接一個擺放到位，這太令人印象深刻了。裝載機(jī)爪是很笨重的東西，每一個都由七名被固定了的機(jī)仆操縱，控制單元能在下沉軌道中沿著邊緣上下滾動，然后展開其長懸臂。唯一令它們相形見絀的是磁懸列車本身，它得有八百米長。

卡斯卡看著這一切。他注意到了艾卡73號的樣子。他研究了營指揮部對前部激光炮的維修工作——炮臺周圍的痕跡依稀可見。長長的劃痕、凹痕和鑿痕一五一十的都被快速涂了漆，但無法徹底移除。他注意到他們已經(jīng)更換了所有的毒素過濾器。艾卡73號曾經(jīng)歷過一些艱苦的舊戰(zhàn)?？ㄋ箍ú恢挂淮我曀廊鐨w，準(zhǔn)備好面對接下來可能出現(xiàn)的任何狀態(tài)，但不知為何，組員們總能設(shè)法回到安全處。當(dāng)然除了朱戈（Jugo）。這個可憐蟲一星期前開槍自殺了，導(dǎo)致他們沒了司機(jī)。

卡斯卡又瞥了德雷西一眼，她似乎茫然地什么也沒看。他甚至不知道他們從哪輛車上撈出來的她來代替朱戈，也不知道她為何是空閑的可以被重新部署。一切都變得越來越糟糕了。不過，他還是很幸運(yùn)，他們居然還能找到人。一些戰(zhàn)斗群現(xiàn)在非常缺乏載具、燃料和機(jī)組人員，因此出于效率考慮他們被閑置，困在倉庫里四處搜刮零件。只要還活著的人就會想要去戰(zhàn)斗。因為很可能接下來他們所有人很快都會死，因此還不如出擊做點(diǎn)被訓(xùn)練去做的事情。

“這說不通，”默克抱怨道，“我們被撤回，接到命令，他們把我們拖到歐羅巴（Europa），而現(xiàn)在又這樣。他們已經(jīng)失了智?！?/p>

卡斯卡又抽了一口煙。默克可真討人嫌：“命令變了，士兵?！?/p>

“是的，但這沒意義啊。獅門后面還能剩什么呢？斷壁殘垣還有廢墟，就這些?！?/p>

“反擊，”詹德夫平靜地說，沒有從書中抬起頭來。前炮手蒼白的臉上沒有表情，“遲早會來的?！?/p>

默克哼了一聲：“算了。只是又一次對其他地方的支援作戰(zhàn)。剩不了多少可攻擊的東西了。”

士兵默克，裝填手，組員中最低一級，通常來說他說的話不值得聽，但這次卡斯卡不得不同意他的觀點(diǎn)。他們焦慮不安（strung out）。最后一次師司令部命令他們奪回地表，不到一個小時他們就損失了一百多臺載具?？罩兄гF(xiàn)在已經(jīng)沒了，步兵支援也不可靠，只要走出任何距離都有可能遇到叛徒星際戰(zhàn)士。這些都是很可怕的事情?？ㄋ箍ㄒ娺^一隊叛徒星際戰(zhàn)士撕入一臺毒刃（Baneblade），然后啃出一條通路從另一邊出來，渾身浴血，破壞力場能量噼啪作響。然后還有……其他的東西。那些每個人都見過但無人談?wù)摰?。那些怪物，那些從空氣中閃亮登場的生物，那些有九只眼睛、血紅色紡錘形腿和透明皮膚的野獸。

卡斯卡還記得幾周前他首次報告一次目擊事件時。他們告訴他那是異形。只要對它們用激光炮就行了。但那些不是異形。沒有哪種異形能被困在這血腥、泥濘的垃圾表演（shitshow）中。它是另一種東西。不管有多久戰(zhàn)斗經(jīng)驗，這還是每個人都很害怕。

“會有很多攻擊目標(biāo)的，”卡斯卡干巴巴地說，不愿再想下去，“光看看這列火車就知道?！?/p>

現(xiàn)在它確實滿載了，一輛貨車接一輛，每輛坦克都被鎖住，排氣口被蓋上，槍管也被粘住。預(yù)定出發(fā)不到一個小時。他們甚至完全可能做的到。然后整個裝置將向下延伸至地下標(biāo)線，隨后沿地下高速公路隆隆地朝東南方向駛離。組員們很快就會擠進(jìn)其他磁懸載具的人事室跟上，一種根本沒法好好休息的地方。會很吵、擁擠、還臭烘烘的。然后，他們就又是坦克手了。他們已經(jīng)習(xí)慣于這些。

“到時候我們最多堅持五分鐘整，”默克說，“這完全是在浪費(fèi)時間。”

“不是獅門，”詹德夫說，“沒必要停在那。會從東向出來。戈比尼克堡壘，我推測——這條線上的一個洞。”

沃施醒了。她環(huán)顧四周看了一會兒，然后吞咽，咳嗽，揉眼睛，“我們的載具什么時候到這里來？”她含糊地問道。

卡斯卡又抽了一口，微笑了起來?！昂芨吲d你回來了，下士，”他說。沃施可能是個昏昏欲睡的人，但她是一名優(yōu)秀的主炮手，也是他真正喜歡的組員之一。當(dāng)她不在時事情會變得更令人暴躁?！拔覀儸F(xiàn)在要出去了。我只是想看看他是否把一切都安全的裝載好了?！?/p>

艾卡73號的裝載爪已經(jīng)結(jié)束了對它的工作，正顛簸地沿著軌道來到下一個運(yùn)輸泊位，另一個黎曼魯斯在那里等著它的關(guān)注。除此之外，就只有裝載機(jī)臂和平板車的模糊輪廓，穿過充斥著一切的煙霧來來去去。

沃施打了個哈欠，然后伸手去拿一個水壺。她的臉上掛著明顯的“炮手眼鏡”——眼睛周圍的兩個環(huán)形紅腫：“好極了。我無聊的很?！?/p>

卡斯卡又看了看德雷西。司機(jī)一句話也沒說。只是盯向太空。

“那么，那么我們的部隊指揮官是誰呢？”默克問，“有人知道嗎？到底是誰把我們從歐羅巴拉出來，把我們派到廢墟里去見鬼的攆耗子？”

卡斯卡最后抽了一口尼古丁棒，嘗了嘗辛辣的煙草卷，然后把煙棒彈到甲板上。他站起來伸直身子，伸手去拿自己的水壺。

“不知道，”他說，現(xiàn)在只待語音警報響起，他們就會艱難地走向載人磁懸列車。他不指望很快能被告知——即便語音頻道還在工作時，它們也沒派上過什么用場，“不過，心情好點(diǎn)吧——我們可能會發(fā)現(xiàn)自己還能多活幾個小時，?！?/p>

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風(fēng)暴之子?Sons of the Storm

昔班一有機(jī)會就來到了前線。巨像門不斷受到炮火攻擊，但它厚厚的城墻還沒破裂。真正的戰(zhàn)斗發(fā)生在北方，在戈比尼克堡壘的陰影下，敵人試圖打開馬爾馬克斯和戈爾貢防線（Gorgon Bar）后面的通路，以便對獅門要塞發(fā)動直接進(jìn)攻。第五軍團(tuán)和第九軍團(tuán)的分遣隊被派去再多阻擊敵軍一點(diǎn)時間，盡管他們都明白這塊領(lǐng)土很快將要被放棄。

在這一點(diǎn)上，兩支盟軍的戰(zhàn)略已經(jīng)開始出現(xiàn)分歧。在拉多倫連長的指揮下，圣血天使們穿過戰(zhàn)場撤退到終極之門，在那里他們將很快重新駐扎到皇宮內(nèi)城外圍。不久后，他們都將到達(dá)那里，加入他們的原體進(jìn)行核心區(qū)域的最后防御。白疤們則走了相反的路程——當(dāng)他們的陣地最終被放棄時，他們向東殺出一條路，回到了巨像門的集結(jié)地。因此，第五軍團(tuán)的指揮所也變得越來越孤立，被敵軍進(jìn)攻的洶涌潮水所包圍。終極之門的附屬堡壘陷落后，這個唯一的突出部將被完全切斷，變成陷入敵人汪洋大海的孤立堡壘。巧高里斯的快速包圍戰(zhàn)術(shù)如今反被應(yīng)用到他們自己身上，絕對是故意而為之。而這正是戰(zhàn)爭的諷刺之處，昔班想。（唉帝拳龜縮內(nèi)城，白疤頂在前面打陣地戰(zhàn)。多恩是名優(yōu)秀將領(lǐng)，但絕對當(dāng)不了好統(tǒng)帥。個人認(rèn)為，有足夠人格魅力和軍事才能來統(tǒng)領(lǐng)全局的唯荷魯斯、獅王、費(fèi)魯斯三人爾，基里曼都懸，因為放30K的大背景，其他原體都不服他，估計誰也指揮不動。個人感覺十三大寶貝打架不行也是其他人看不起他的一個重要因素……原體兄弟里比較不能打的，像基里曼，洛迦，阿爾法&歐米茄都屬于鄙視鏈最底層）

他駕駛一架突擊艇穿過了殘垣斷壁。在過去他本可以等到天黑才冒著危險離開掩護(hù)，但現(xiàn)在天隨時都是暗的，毒云無休止的攪渾著，浸溺于持續(xù)性的黑暗中?；鹧嫠烈獾牡教幦紵?，隱藏的钷素爆燃點(diǎn)亮了黑暗。突如其來的閃光照亮了一片完全被摧毀的地形——綿延一公里又一公里的山體碎屑堆積還有糾結(jié)的裸露線團(tuán)，戰(zhàn)壕和地基縱橫交錯，所有活物都被掃蕩一空，只剩下少數(shù)墻際仿佛哨兵一般立在碎石沙丘中。而在這一切開始前，僅這些地區(qū)曾經(jīng)就能容納數(shù)十萬人。而現(xiàn)在它們只是一個巨大的墓地，被兩組日益疲憊的戰(zhàn)斗人員爭奪著。

指揮所不遠(yuǎn)，就在巨像門西部外堡不到80公里處。當(dāng)昔班接近它時，定位符文在他的頭盔顯示屏上跳動，引導(dǎo)他進(jìn)入。他低空降落在兩個大倉庫筒倉空蕩蕩的殘軀間，前往地表一個加固后的豁口。在他前方矗立著曾經(jīng)的一家大工廠的骨架，盡管拱形屋頂不見了，數(shù)百扇窗戶玻璃也全被打碎，層層加固的墻壁仍在原地完好無損。他的戰(zhàn)術(shù)顯示標(biāo)出了幾個隱蔽的迫擊炮單位和狙擊手的細(xì)節(jié)，他們暫時躲在掩體下，武器保持靜默。

他往豁口里跳下去，向地下進(jìn)發(fā)，下降了好幾層直至到達(dá)曾經(jīng)是制造廠裝配層的底層。當(dāng)巖石天花板變矮時，他停下突擊艇，關(guān)閉了它，步行走完了剩下的路。

前方基地橫跨數(shù)個地下房間。到處都是沙袋墻，還有匆忙修復(fù)破損地基的痕跡。隧道入口每隔一段時間就會打開，向南向北延伸，以便快速進(jìn)入該區(qū)域網(wǎng)絡(luò)的出口站點(diǎn)。一些車輛——大部分是奇美拉，加上坦克油罐車、補(bǔ)給卡車還有裝甲越野車——停在堆疊的物資和彈藥箱旁。整個地方擠滿了制服臟兮兮的帝國衛(wèi)隊士兵，有些人在站崗，還有許多人睡著了，頭對腳的躺在擁擠的臨時宿舍里。

昔班徑直走向指揮掩體，它坐落在工廠更深處，舊地下室的一個加固房間中，這里回聲蕩漾。在這里他看到了第一批軍團(tuán)的戰(zhàn)士們。當(dāng)他進(jìn)入地堡時，他們都恭恭敬敬地鞠了一躬。他們的盔甲已經(jīng)變成了深灰色，上面覆蓋有一層厚厚的灰塵，所有的盔甲都肉眼可見遭受了嚴(yán)重?fù)p壞。這些戰(zhàn)士們屬于風(fēng)暴兄弟會，他自己的敏罕（minghan），他成為可汗后所領(lǐng)導(dǎo)的。他帶去永恒之墻空港的那幾人都死了，這種逐漸消失的集中即將成為絕唱。兄弟會曾經(jīng)有將近400把好刀，但現(xiàn)在已經(jīng)減少到不到三分之一，剩下的還有相當(dāng)一部分是最近增援的新血。

結(jié)果就是房間里大多數(shù)人他都不太認(rèn)識。共計十名部族傷痕累累的戰(zhàn)士，還有幾十名操作武器和通訊設(shè)備的軍團(tuán)仆從。兄弟會的大部隊在外面長長的隧道里戰(zhàn)斗，為軍隊從更西面的兩個陣地撤退爭取更多時間。

他們的野戰(zhàn)指揮官一曼（Yiman，這是亞洲名字，如果是英文伊曼應(yīng)該是Iman）正在這個屋頂?shù)桶姆块g正中心等著他，看上去和他的其他隨從一樣衣衫不整。在他周圍，初級工作人員正在研究戰(zhàn)術(shù)全息屏或與報錯的通訊盒較勁。

“歡迎您，我的可汗，”一曼垂首道，“我相信您已經(jīng)康復(fù)了?！?/p>

昔班彎曲了他的人工手，感覺到關(guān)節(jié)的障礙，殘留的疼痛，“很完美?，F(xiàn)在怎么樣了？”

一曼轉(zhuǎn)向一個全息柱，打開蛛網(wǎng)狀的隧道網(wǎng)絡(luò)：“他們已連續(xù)進(jìn)軍兩天了，毫不停息，這里還有那里。我們拆除了這些路段以減緩他們的速度，但只爭取到這點(diǎn)時間——他們有大量的挖掘機(jī)。過去兩周這個數(shù)字有所下降。不過，我實話實說，也沒有我擔(dān)心的那么多。”

昔班點(diǎn)了點(diǎn)頭，消化著這一切：“皇宮內(nèi)城的城墻被攻破了——他們正蜂擁而至，爭奪主要的獎品。”

“我們差不多也猜到了。那我們就會被要求堅持更久了吧？”

“不，大汗正在加速撤軍。你們被命令保持位置多久？”

“再過二十四個小時?！?/p>

“改成四個小時。屆時丟下任何不能回收的東西。所有軍團(tuán)資產(chǎn)前往巨像門，所有輔助人員前往終極之門。”

一曼猶豫了：“四個小時，”他低聲說，“我們就這點(diǎn)時間?！?/p>

另一個猶豫——清楚地計算什么可以挽救。“也許這是最好的選擇。軍隊單位……他們在這里行動太艱難?！?/p>

“你們在這下面遇到夜叉了？”

“越來越多?！币宦牧伺难g的彎刀，“我們自己人在了結(jié)它們這方面做得越來越好。這讓我很滿意。但輔助軍（auxilia）沒法面對它們，這樣要求他們太殘忍了?！?/p>

昔班環(huán)顧著地堡內(nèi)部，研究著那些努力工作的人們的臉。第五軍團(tuán)的軍團(tuán)仆從們一直以來都非常強(qiáng)壯，訓(xùn)練有素，可以與帝國軍隊中的任何非軍團(tuán)軍隊相媲美。然而現(xiàn)在，他們的表情暴露出他們所飽受的煎熬。他們似乎沒人有充足的睡眠，假設(shè)他們睡得著的話。他們膚色蒼白，行動遲緩。換個場景，他可能會斥責(zé)一曼放任這種潰爛的環(huán)境，但這次不同。他自己也感受到了——疲倦、不斷的精神緊張拖累了他，一直低語著他所經(jīng)歷的每一次失敗。即便你知道它不是自然的，理解它的來源，它依舊很難對付，而這還是他擁有各類優(yōu)勢的情況下。對于打了幾個月敗仗的輔助軍來說，這很快就會變得不能忍受。

“我看出來了?！蔽舭嗾f，“應(yīng)該給他們機(jī)會逃離這里，哪怕只是很短一段時間。”

然后，伊曼轉(zhuǎn)向他的副官，發(fā)出了一系列的戰(zhàn)斗標(biāo)志命令。戰(zhàn)士們鞠了一躬，匆匆離開前去實施：“我很榮幸您親自前來下達(dá)了這些命令，我的可汗，”他說，同時遠(yuǎn)處墻上的鳥卜儀因重新掃描出了新的目標(biāo)亮了起來，“但是現(xiàn)在，如果我們只有四個小時，我必須得出發(fā)前往隧道——如果我們想撤離自己，得先打一場硬仗?！?/p>

昔班笑了笑，從背后取下長長的動力關(guān)刀。他靈巧地用雙手揮舞著它，享受著刀刃熟悉的重量。這是自七年前尚達(dá)克斯戰(zhàn)役（Chondax）起他一直攜帶的武器——和他一樣，很難被殺死。

“我來這里不光是為了下達(dá)命令?！彼f，“這里仍然是我的兄弟會，一曼——帶我會會惡魔們?！?/p>