1949年3月9日，蔣介石派蔣經(jīng)國(guó)赴上海訪胡適。4月6日胡適應(yīng)中華民國(guó)政府要求，從上海搭威爾遜輪前往美國(guó)當(dāng)說客，為和平解決國(guó)共內(nèi)戰(zhàn)問題尋求美國(guó)政府的介入。4月21日船抵舊金山，得知1949年4月19日政府拒絕中共24項(xiàng)要求，中國(guó)人民解放軍已渡江，此時(shí)局勢(shì)已定，胡適在美處處碰壁，而發(fā)表《共產(chǎn)黨統(tǒng)治下決沒有自由》，旅美時(shí)，與張愛玲相識(shí)，結(jié)下友誼?！蹲杂芍袊?guó)》創(chuàng)刊，胡適任名義上的發(fā)行人。6月7日新任中華民國(guó)行政院長(zhǎng)閻錫山任命胡適為外交部長(zhǎng)，但胡適拒絕上任。

胡適與蔣介石

1950年3月初，胡適到華盛頓出席中華教育文化基金會(huì)會(huì)議，被推為該會(huì)干事長(zhǎng)。應(yīng)聘為普林斯頓大學(xué)葛思德東亞圖書館館長(zhǎng)。6月23日，主管亞太事務(wù)的美國(guó)助理國(guó)務(wù)卿迪安·臘斯克約見胡適，試圖說服胡適出面領(lǐng)導(dǎo)流亡海外及臺(tái)灣的反共親美的人士，以取代蔣介石的政權(quán)，胡適對(duì)此表示全無興趣。

1952年，胡適和蔣廷黻在紐約有意聯(lián)合組織反對(duì)黨以在臺(tái)灣推行民主政治，但在胡適返臺(tái)與蔣介石討論后，遭到蔣介石的反對(duì)，以致組黨失敗。

1954年2月至3月，六十四歲的胡適到臺(tái)灣參加“第一屆國(guó)民大會(huì)第二次會(huì)議”，擔(dān)任“臨時(shí)主席”。

1958年4月10日，與蔣介石在中央研究院

1955年，中國(guó)大陸掀起批判胡適運(yùn)動(dòng)，生活·讀書·新知三聯(lián)書店出版發(fā)行《胡適思想批判論文匯編》，胡適住在美國(guó)搜集了這八本書，認(rèn)真作了批注。而批判胡適運(yùn)動(dòng)的起因，根據(jù)耿云志的說法是：這句話我想是他一生里，講的最有失紳士風(fēng)度的一句話，胡適說按照毛澤東當(dāng)時(shí)的水平他考北大是考不上的，毛澤東非常決斷地發(fā)動(dòng)一場(chǎng)全國(guó)規(guī)模的徹底批判胡適的運(yùn)動(dòng)。

1957年11月，任臺(tái)灣中央研究院院長(zhǎng)。

1958年4月，返回臺(tái)灣定居就任。自此，胡適多時(shí)往返臺(tái)、美兩地。期間因?yàn)榻?jīng)濟(jì)關(guān)系，將《胡適文選》及《胡適自述》等所有著作，以買斷方式賣與出版公司。

桑榆晚景

1959年，兼任臺(tái)灣長(zhǎng)期科學(xué)發(fā)展委員會(huì)主席。

1960年，雷震與臺(tái)、港黨外人士共同連署反對(duì)蔣中正違背臺(tái)灣憲法三連任總統(tǒng)，胡適為連署人之一。之后，雷震籌備組黨事宜，胡適雖未參與，但多所鼓勵(lì)。同年9月，雷震因“共諜”案被捕，史稱雷震事件，而此事件，一般認(rèn)為是蔣中正為阻止雷震籌組新黨而策劃。當(dāng)時(shí)仍為中央研究院院長(zhǎng)的胡適雖未受到此案株連，也參與營(yíng)救雷震，不過并沒有成功。對(duì)此胡適曾留下三千字的日記說明始末。

1961年2月，胡適參加臺(tái)灣大學(xué)校長(zhǎng)錢思亮的宴會(huì)，剛抵達(dá)時(shí)感到身體不適，送至醫(yī)院脈搏跳至135次，痰中帶血，醫(yī)生診斷為冠狀動(dòng)脈粥樣硬化性心臟病。此次住院2月，后回家自養(yǎng)，但身體已日漸衰弱。11月病情惡化，至臺(tái)灣大學(xué)醫(yī)學(xué)院療養(yǎng)。

1962年1月，胡適從臺(tái)大醫(yī)院出院。2月24日在中央研究院開酒會(huì)時(shí)心臟病猝發(fā)病逝于臺(tái)灣省臺(tái)北市南港區(qū)，胡適去世獲得哀榮。 3月1日蔣介石前往祭吊，并親書挽聯(lián)一副：“新文化舊道德的楷模，舊倫理新思想的師表?！?/p>