至道三年三月二十九日（公元997年），時任宰相呂端如往常一樣入宮問疾，此時的太宗皇帝已在彌留之際。然而太宗身邊只有大太監(jiān)王繼恩和李皇后，我們大事不糊涂的呂大人一眼就看出了問題的關(guān)鍵，在笏板上寫下“大漸”兩個字命親信交給太子趙元侃讓他趕緊入宮。太宗去世后，王繼恩來到中書省告知呂端，呂端反手將王繼恩鎖在中書省的書房，到宮中與李皇后據(jù)理力爭力保趙元侃登基為帝是為宋真宗。

太宗皇帝本打算讓寇準輔佐新皇帝穩(wěn)固朝政，奈何寇準性情過于剛直在至道二年被罷免相位。好在這位在后世與武侯并稱“諸葛一生為謹慎，呂端大事不糊涂?！钡膮未笕肆ν炜駷懀柚沽艘粓鰧m廷政變的爆發(fā)。完成了歷史使命的呂大人次年便開始病重不起，于咸平三年（公元1000年）逝世。

真宗繼位后內(nèi)外交困，北方的遼國在蕭太后蕭綽的領(lǐng)導下平定了內(nèi)部的反對勢力，遼圣宗此時也開始展示出自己的雄圖偉略，趁帝位交替的機會開始騷擾宋朝的北境。而宋朝內(nèi)部嚴重的自然災害以及地方起義都需要這個沒有太多政治經(jīng)驗的小皇帝處理。好在一代圣相李沆（háng）與賢相王旦利用無為而治的政策穩(wěn)定住了朝政，請記住李沆這個名字后面要考。這段時期我們的寇大人在地方與中央來回奔波，真宗雖然想重用寇準，但是他也知道寇準的臭脾氣，心里多少有點打鼓。但是這種局面并沒有持續(xù)太久。

遼軍入侵

景德元年（公元1004年，景德鎮(zhèn)也是這一年因為這個年號改名的）六月寇準的老朋友參知政事畢士安向真宗舉薦寇準為相。七月圣相李沆病重去世，時年六十一歲。八月寇準復相。北方的遼國聽聞李沆去世打算畢其功于一役，終結(jié)宋遼之間的戰(zhàn)爭。

此時負責宋朝北方的將領(lǐng)乃是知名繡花枕頭王超。太宗時王超因高大英俊，被太宗選為潛邸近臣。真宗初年力求整備軍力，于咸平二年京師東郊閱兵，王大人的部隊在這次閱兵中號令嚴明，動作整齊劃一，博得了真宗的青睞將河北的三路十萬大軍交給了王超。在咸平五年望都城之戰(zhàn)中，真宗欽點自己的好友王繼忠（楊家將中楊八郎的原型）上前線，王繼忠率領(lǐng)部隊力戰(zhàn)不敵遼軍，本應馳援的王超堅守不出害得王繼忠被遼國俘虜。王超本身并不是一個很好的將軍，他在政治方面非常成熟，謙遜有禮，治軍嚴明，對于戰(zhàn)爭他反而不是很擅長。可是當時除了王超以外，李繼隆因與李皇后的關(guān)系不得重用，高瓊已經(jīng)70歲，年輕的曹瑋以及楊延朗（楊家將中楊四郎的原型）則資歷太淺，這么看王超反而是最合適的那個人。

當年九月，真宗詢問各位大臣“我打算御駕親征，你們議一議，咱們什么時候開拔?！?，朝中分立兩派，但是都覺得澶州（今河南濮陽西）是最好的選擇，寇準和王顯認為應該盡快出征以便整合軍力，畢士安和王繼安則認為應該徐徐圖之?？軠蚀藭r提出了一個非常宏大的作戰(zhàn)方案，遼軍突破貝州（今河北邢臺清河郡）后，俾將桑贊率三萬大軍自定州（今河北保定定州市）出發(fā)到鎮(zhèn)州（今河北石家莊附近），雷有終率軍到定州，大將王超率領(lǐng)河北剩下的七萬大軍在定州翼城伺機而動。如果遼軍在定州與鎮(zhèn)州之間修建工事抵御定州的部隊，那么就由魏能，田敏等人由北平砦（今河北保定市滿城區(qū)一帶）出發(fā)攜騎兵部隊牽制遼軍。最后由真宗率領(lǐng)十萬大軍北上，四面合圍與敵人展開決戰(zhàn)。不得不說，寇準的戰(zhàn)略規(guī)劃非常完美，如果能順利執(zhí)行的話高低得給他加個軍事家的title。但是戰(zhàn)略計劃能完美執(zhí)行的話，蔣介石都不至于跑到臺灣。

是年閏九月，蕭太后與遼圣宗親自率軍20萬南下，遼國名將蕭撻凜為將。十五日攻破唐興寨（今河北保定安新縣），十六日主將蕭撻凜率軍攻破遂城（今河北保定徐水縣西）。隨后攻擊北平砦，保州（今河北保定），順安軍（今河北保定高陽縣東），但被一一擊退。隨后遼軍于二十四日兵合一處繞開保州直驅(qū)定州，被定州守將王超擊退。遼軍退守陽城淀（今河北保定望都縣）。真宗和寇準見局勢一片大好便下令王超出兵牽制遼軍，然而王超他開始掛機了，他拒不聽詔，在城內(nèi)堅守不出。十月六日，遼軍開始南下攻打瀛洲（今河北滄州河間市），雙方激戰(zhàn)十余日，遼軍陣亡三萬多人，于是轉(zhuǎn)而繼續(xù)南下攻打祁州（今河北保定安國市），深州（今河北衡水深州市），冀州（今河北衡水冀州區(qū)），洺州（今河北邯鄲邢臺一帶），大名府（今河北邯鄲大名縣東北），除祁州外均未攻克。十一月二十二日，遼軍抵達澶淵（今河南濮陽市西），劍指宋都汴京。

此間真宗對王超的詔書從一開始的南下牽制變成了南下勤王，我們的王大人則一直視若罔聞，龜縮不動。真宗的心里開始有了不祥的感覺。如果對五代史有一定了解的朋友應該知道，天子御駕親征，邊境大將陣前倒戈歸附契丹反手弒君自立的戲碼在五代上演過多少次。參政王欽若和簽書樞密院事陳堯叟看出了真宗的動搖上書都城南遷以自保。如果這個時候南遷雖然保住了性命但是北方大地將盡被遼軍占據(jù)，好在寇準一通嘴炮打消了真宗的疑慮，讓真宗下定決心奮戰(zhàn)到底，并下詔令邊防軍出其不意攻打遼國的易州（今河北保定易縣）重創(chuàng)守軍，牽制了遼軍南下的步伐。

澶淵之盟

決戰(zhàn)的序幕終于拉開了，此時的真宗心里雖然還是擔心王超會不會突然反叛但仍然要御駕親征，此時他需要一個有能力的將領(lǐng)先行一步在澶州布防。好巧不巧景德元年三月，謀劃政變的李皇后去世，他的哥哥名將李繼隆的政治戰(zhàn)隊問題煙消云散，李繼隆自請擔任此職，真宗欣然允準。名將不愧為名將，當時的遼軍雖然損傷慘重但是后勤補給到位仍有二十萬兵馬，李繼隆同老好人張耆（會在后面介紹劉娥的時候講他的故事）以及石保吉率不足十萬人在城外修筑戰(zhàn)壕，搭建鹿角，用大車在戰(zhàn)壕外結(jié)成堡壘，再讓步騎藏匿其中。十一月二十二日，遼軍抵達澶州城下，大戰(zhàn)一觸即發(fā)。李繼隆坐鎮(zhèn)城內(nèi)，石保吉則親臨前線，雙方激戰(zhàn)數(shù)日宋軍防御住了遼軍的進攻。

兩方的戰(zhàn)斗雖然非常激烈，但是雙方之間的溝通卻從來沒有停止。張皓作為宋國的使節(jié)在出使的過程中遇到了被俘的倒霉蛋王繼忠，王繼忠感念真宗的提攜并且仇視蕭撻凜，于是他將蕭撻凜的情報交給了張皓，張皓得到消息后回到澶州開始部署*。十一月二十四日遼軍從澶州城西北發(fā)起進攻，蕭撻凜親臨前線督軍。澶州城弩手在亂軍之中看見了蕭撻凜的軍旗一發(fā)床弩（和一般的弩不一樣，床弩是攻城器械，差不多有兩三米長）一發(fā)爆頭。主帥中箭，遼軍陣腳大亂由此退兵，盡管遼軍拼死將蕭撻凜抬回了大營，但伐宋名將蕭撻凜還是傷重不治，當日夜里死在了陣前，戰(zhàn)爭的局勢開始倒向了宋朝。

*也有觀點是認為遼國的主和派透露了蕭撻凜的信息，希望蕭撻凜戰(zhàn)死促成宋遼和談。

前方的軍報并沒有迅速送達真宗的面前，二十六日真宗到達澶州城在黃河以南的南城。此時的王超仍然沒有行動，大臣們也建議真宗不要出征，寇準則和大將高瓊力主出戰(zhàn)?？茉纵o雖然性格剛直但是說話還是很有邏輯的，但是武將出身的高瓊就不一樣了，他對著真宗說道“陛下不幸北城，北城百姓如喪考妣?！薄Ｊ堑?，他的意思是真宗你要是不過河，城內(nèi)的百姓就像死了爹媽一樣難過，非常的直白。當上一集提到過的前宰相，寇準的政敵馮拯跳出來說“何得無理！”時，高大人則是直接懟了一句“君以文章為二府大臣，今敵騎充斥如此，猶責瓊無禮，君何不賦詩以退敵耶？”，馮拯被懟的一句話也說不出來，然后他就眼睜睜的看著高瓊讓幾個大漢抬著真宗過河了。真宗過河后雖然宋軍氣勢被點燃了，但是這時不管是宋軍還是遼軍的處境都有那么一點點尷尬，尷尬的原因就是我們一直按兵不動的王大將軍。此時王大將軍的處境和關(guān)原之戰(zhàn)的小早川秀秋（會在后面的日本戰(zhàn)國史系列里面介紹）一樣幫誰誰贏，所以不管是宋真宗還是遼圣宗都有所忌憚。而既然大家都放不下心那干脆別打了。十一月二十八日，遼軍派倒霉蛋王繼恩出使請求和談，真宗則命低級武官曹利用回復自己愿意和談的想法，兩國就這樣握手言和。李繼隆也像完成了自己的歷史使命一樣于次年三月十七日去世，年六十五歲，謚號“忠武”。

十二月一日，真宗派遣曹利用做最終談判，在曹利用出使之前，寇準將曹利用叫到身邊嚴厲的和他說“這次談判一年最多給三十萬，過了這個數(shù)回來就別見我了，見我我就砍了你?！薄＿@讓曹利用很不爽，但是曹利用本身并不是奸吝之輩，他在與真宗臨別時就許諾“如果遼國有什么非分之想，那臣就不會活著回來?！?。在遼軍大營曹利用也是舌戰(zhàn)遼國百官，最終的結(jié)果是，宋朝仍保有關(guān)南之地（今河北保定易縣至河間市以東，天津以西的地方），但每年需要交給遼國白銀十萬兩，絹二十萬匹給遼國作為賦稅。北宋因為石敬瑭割讓了幽云十六州失去了北方的屏障，沒有天然牧場騎兵也難以和北方少數(shù)民族抗衡，加上冗官冗兵冗員嚴重，戰(zhàn)爭的支出非常高昂軍費一度占國庫收入的80%。因此在對外戰(zhàn)爭中就算是處于優(yōu)勢，基本上也都是出錢買和平，例如這次雖然年賦稅30萬相比于軍費來說還是九牛一毛。遼國在五日的廷臣辯論中，最后還是接受了這份略帶遺憾的合約。

澶淵之盟是寇準一生的高光時刻，寇準在整個戰(zhàn)爭中作為主戰(zhàn)派的代表一手促成了盟約的簽訂。澶淵之盟的意義在于它終結(jié)了自宋朝建立以來大規(guī)模戰(zhàn)爭不斷的亂世，宋遼之間在此后的兩百余年里再也沒有發(fā)生大規(guī)模的戰(zhàn)事，為立國不久的北宋帶來了和平，北宋朝廷終于可以安心發(fā)展國內(nèi)的經(jīng)濟文化，作為中國歷史上除崇禎時期自然災害最為嚴重的時代，和平與安穩(wěn)對于北宋有著重大的價值。遼圣宗也非?？粗剡@份盟約，他在這段和平時期中大力發(fā)展遼國，后世稱為太平之治，真宗去世后他還擔心這份盟約會不會有所松動，好在真宗的一生摯愛劉娥及時向遼國報喪，遼圣宗也遣使吊唁，維護了這來之不易的和平。

寇準在澶淵之盟后達到了個人威望的巔峰，真宗對這位兩朝老臣（其實也還不到40歲）十分依仗。但是寇準剛直的性格必然會受到同僚們的排擠，那么之后寇準又會迎來怎樣的人生呢，我們下集再見。

哦對了，我們的龜縮流大師，繡花枕頭的代表，戰(zhàn)爭期間一直處在掉線狀態(tài)的王超大將軍在這次戰(zhàn)事中徹底惹怒了真宗和滿朝文武，然而他只是被罷免了三路統(tǒng)帥的職務，仍然擔任崇信軍節(jié)度使，大中祥符五年（公元1012年）死在了前往青州任知州的路上，死后追封魯國公，謚號“武康”。不得不感嘆真宗皇帝真的是心慈手軟，對于掀起政變的政敵和不聽號令的將領(lǐng)都能如此寬容。王超在軍中的時候還有過這樣一份奏折“按照規(guī)定，我要和知州，通判以及軍中將官日置酒高會。但是天天這么開party，我的身體實在是有點受不了，能不能改成兩天開一次宴會？”，真宗大概是想飯桶就應該有飯桶的樣子回道“不可?！?。