日本從長(zhǎng)期鎖國(guó)開(kāi)始，到幕末開(kāi)國(guó)為止，與外國(guó)形成伙伴關(guān)系，但是，在之前的戰(zhàn)爭(zhēng)中，被同盟國(guó)打敗，遭遇敗北，失去了作為國(guó)家的主權(quán)，被國(guó)際社會(huì)所隔離了。本書(shū)則正是回顧了從開(kāi)國(guó)的一八五零年左右到戰(zhàn)敗后的一九五零年左右約一百年間，日本的近代歷史。 以通過(guò)刻在歷史上的重大事件與事件相關(guān)人物看歷史的角度為主軸（進(jìn)行研究），因此，從幕末到明治期間來(lái)到日本的外國(guó)人看到的日本情況，或者，是日本人前往海外的見(jiàn)聞與外國(guó)情況等，通過(guò)本人撰寫(xiě)的游記與回憶錄，探訪近現(xiàn)代的歷史，長(zhǎng)期封閉的東洋島國(guó)--日本，對(duì)外國(guó)人來(lái)說(shuō)，是一個(gè)很有意思的國(guó)家。 另外，從幕末至明治初期前往海外的日本人，接觸到了以“歐美產(chǎn)業(yè)革命”帶來(lái)的優(yōu)秀文明而感到驚訝。開(kāi)國(guó)之后，從文明發(fā)達(dá)國(guó)家學(xué)到了很多的日本，接連在日清、日俄戰(zhàn)爭(zhēng)中均取得勝利的結(jié)果，加入列強(qiáng)的行列，也逐漸走上了軍國(guó)主義化的道路，最終魯莽的加入了太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)。當(dāng)時(shí)的執(zhí)政者采取了怎樣的應(yīng)對(duì)措施，直到在之前的戰(zhàn)爭(zhēng)中戰(zhàn)敗并被占領(lǐng)后的日本都得到了驗(yàn)證. 全書(shū)將分為三個(gè)部分，歷史探訪的第一部分是從幕末到開(kāi)國(guó)的江戶時(shí)代的海外交流與幕府崩潰，第二部分則是以近代國(guó)家為目標(biāo)的明治時(shí)代，第三部分是第二次世界大戰(zhàn)結(jié)束的昭和時(shí)代。 歷史根據(jù)其立場(chǎng)的不同，見(jiàn)解也會(huì)因其發(fā)生一百八十度的變化，所以，像“歷史認(rèn)識(shí)”這個(gè)詞所代表的那樣，客觀的判斷正與惡是很難的一件事，特別是近現(xiàn)代史，越是接近現(xiàn)在的事，越是隱藏著真相，從秘密文件的公開(kāi)與時(shí)代的變革中，其事實(shí)關(guān)系就越明顯。 在戰(zhàn)后的一段時(shí)間內(nèi)，各小學(xué)、中學(xué)的歷史教育中，先前在戰(zhàn)爭(zhēng)中做了壞事的日本或日本人的認(rèn)識(shí)(特別是周邊各國(guó))，是不怎么接觸、甚至不想接觸的簡(jiǎn)單的內(nèi)容。但是，為了面向未來(lái)實(shí)現(xiàn)友好和平的國(guó)際社會(huì)，有許多的東西要從歷史中汲取與學(xué)習(xí)，出于此宗旨，我選擇了本書(shū)的題材。 平成二十八年 二月 小林 晃