“哇啊啊啊啊啊......”

名為塔爾瑪?shù)哪贻p向?qū)г诟咚傩旭偖a(chǎn)生的狂風中尖叫著，他的臉已經(jīng)比第一次見到他的時候還要蒼白，幾乎到了一種病態(tài)的程度。

畢竟對于一個出生于封建世界的人來說，一輛火蜥蜴?zhèn)刹燔嚨能囁僖呀?jīng)無愧于“風馳電掣”了。

“開慢點，克雷提斯，我們的小乘客可遭不住這動靜?！焙账固刈罱K還是看不下去了，透過通訊珠示意司機開慢一點。

“慢點？”克雷提斯明顯對這個要求有些感到驚訝，“這已經(jīng)是我能做到的最慢的速度了，長官，如果在地下車賽我感開這么慢他們會朝我丟土制炸彈的?！?/p>

“好吧......但至少開穩(wěn)一點，行嗎？我們的向?qū)КF(xiàn)在可是連說話的力氣都沒有了?！?/p>

現(xiàn)在馭鐵中尉終于明白為什么南莫洛安的礦業(yè)中心和生產(chǎn)工廠會花大力氣緝拿那些在廢棄礦洞和交通線上飆車的飛車黨了。按照克雷提斯自己的說法，他還是他們當中相對蹩腳的車手，那么其他人開起車來是個什么動靜自然不言而喻。

所以讓他去駕駛一輛黎曼魯斯或是帝皇毒刃并不是個壞主意，無論是戰(zhàn)斗坦克還是超重型坦克的最高時速都不算太快，至少不會讓里面的乘客感到心驚膽戰(zhàn)。

“聽你的，頭兒.......”

車速最終還是慢下來了，年輕的向?qū)Ｖ沽思饨?，他的臉也終于有點血色了。

“帝皇的牙啊，我還以為我已經(jīng)靈魂出竅了?！?/p>

“畢竟你是第一次坐克雷提斯的車，習慣了就好了?！?/p>

赫斯特一邊安慰著向?qū)б贿吙粗嚿系牧硗鈨晌怀丝停核R德依然一言不發(fā)坐在炮手席上，那把狙擊光槍已經(jīng)被背在他的背后，他的眼神依然犀利；而詹提娜的臉色只比那個嚇壞的本地向?qū)Ш蒙夏敲匆稽c點，考慮到她之前的職位，這也是正常反應。

載著五個人的火蜥蜴?zhèn)刹燔囌旭傇谝粭l位于駐扎地附近的道路上，根據(jù)塔爾瑪?shù)慕榻B，這些看起來和巢都道路差不多的硬質(zhì)道路是第一批殖民艾塔洛迦的開拓者留下的最后的文明遺產(chǎn)，它們連通著艾塔洛迦上的各個建立在前殖民地遺址上的主要城邦，后來統(tǒng)治城邦的封建領主們又通過焚燒森林和泥土鋪路的方式開拓居住和耕種空間，新的村鎮(zhèn)也跟著在這些道路附近建立起來。

而每到征收什一稅的時候，人們就會背著他們一年勞作的收成來到大路邊上，等候著巨大的反重力神龕經(jīng)過，它們的到來通常很容易被察覺——空氣中彌漫著神龕的香爐發(fā)出的香氣，而小巧靈活的智天使和伺服顱骨則在巨大的載具周圍唱著歌頌帝皇的圣歌。封建領主的個人軍隊會監(jiān)督整個征收程序：平民們需要將五成的收成作為獻給帝皇的貢品，四成的用于滿足統(tǒng)治者領主們的需求，而自己只能留下一成，不過不出意外也足夠滿足一年的溫飽了。

塔爾瑪?shù)墓适虏]有引起鐵履連坦克手們的興趣，畢竟他們通常不會對自己母星之外的世界太感興趣。

“你們這個時候來挺幸運的，現(xiàn)在正好是星球的豐收季，你應該可以在那邊的田里看到大家忙碌的身影?！?/p>

塔爾瑪伸手指向農(nóng)田的方向，但以赫斯特為首的人只是順著瞥了一眼就投來了懷疑的目光。

“你確定嗎？”

詹提娜疑惑地問道。

“當.......當然了，這時候大家都在田地里忙著......”

塔爾瑪氣得臉上又多了點血色，他一邊回答一邊轉(zhuǎn)頭去看，但很快他自己也僵住了。

那片田地里一個人都沒有，甚至一株莊稼都沒有，每一寸土地都長滿了雜草，看起來已經(jīng)荒廢了很長一段時間了。

火蜥蜴停了下來，乘員艙里的四人目光都集中在了那片荒廢的農(nóng)田上。

“回答我?guī)讉€問題，向?qū)?，”赫斯特嚴肅地向一旁的年輕男孩發(fā)問，他僅存的一只眼睛當中的寒光讓那個被盯著的男孩有些害怕。

“這是哪個村？”

“我記得......是園林村?！?/p>

“常住人口？”

“五千.....五千到一萬?！?/p>

“他們每年這個時候都會在農(nóng)田里收割農(nóng)作物嗎？”

“是......是的?！?/p>

“艾塔洛迦人有遷徙住址的習慣嗎？”

“很，很少.......”

“可以了，我知道這些就夠了。”

說完，赫斯特解開了腰帶上的槍套扣子，把裝在里面的爆矢手槍——這是他在樞紐城授勛儀式上得到的禮物，握在了左手里，右手也搭在了格雷古尼爾的劍柄上。

“克雷提斯，調(diào)頭，沿著道路去園林村看看?！?/p>

“可是赫斯特大人，總督大人有說過......”

“‘我們不能和非向?qū)У漠數(shù)厝擞薪嚯x解除?！撬柆?，你太年輕了，要知道一座數(shù)千人的村子突然陷入死寂可不是什么能忽略的事情?！?/p>

赫斯特向向?qū)Ы忉屃怂膭訖C，然后他轉(zhuǎn)過頭去看著另外兩個人，詹提娜也已經(jīng)拔出了她的配槍，塔萊德的狙擊光槍也已經(jīng)被抓在了他的手里。

“我們得查清楚發(fā)生了什么，并向指揮部報告這里的情況。”

“看來艾塔洛迦并不像我們想的那樣平靜。”

?

火蜥蜴停在了園林村的門口，雖然叫做村子，但它依然被木制的圍墻和大門保護著，這是一種粗糙的防御工事，充其量也只能防范一些對聚居地不懷好意的小型生物而已。

克雷提斯留在了車上，負責接應和向帝國軍指揮部報告園林村的狀況，其他四人則走到大門旁邊，赫斯特試探性的推了一下大門，它紋絲不動，看起來像是從另一側(cè)被閂住了。

實際上，馭鐵中尉大可下令讓火蜥蜴撞開大門，但這樣會有打草驚蛇的風險；所幸大門周圍的木墻并不是很高，那么還有一種更加隱秘的方式打開大門。

“塔萊德，”他喊了一聲第一炮手的名字，“配合我?！?/p>

赫斯特走到木墻附近，他收起了爆矢手槍，兩腳站定，兩手則在身前手掌交疊微微彎曲做托舉狀。然后他向塔萊德點頭示意自己已經(jīng)準備好了。

后者也收好了他的槍往后退了幾步，然后他開始助跑，起跳，一腳踩在了赫斯特交疊的手掌上，接著馭鐵中尉向上發(fā)力助推，讓塔萊德在力的作用下進行了第二次跳躍，他順勢抓住了木墻的頂端，從上面翻了過去。

然后只聽見“咔噠”一聲，封閉的村莊大門露出了一個可以剛好供人通過的小縫。

“我們進去吧。”赫斯特對另外兩個人說。

三個人從門縫鉆了進去，塔萊德早已在大門旁等候多時，狙擊光槍也又一次握在了他的手里。

“十一點鐘200米處有一座瞭望塔，長官，我會在那里掩護你們?！?/p>

“明白，做你該做的事情吧?！?/p>

第一炮手悄無聲息地離開了，看來那些出生于叢林世界的人對于潛伏和隱匿有著得天獨道的優(yōu)勢。

在送別了第一炮手后，赫斯特轉(zhuǎn)過頭望向附近的一座廣場，這里看起來像是整個聚居地的中心地帶，鵝卵石鋪成的道路環(huán)繞著一座小巧精致的金色帝皇圣像，而在道路的兩側(cè)都是圓木、石磚和茅草搭建而成的矮小房屋，而在這些建筑當中一座完全用石磚砌成的屋子最為顯眼，因為它比周圍的其他房屋更大，整體的造型也更加精細優(yōu)雅。

“那應該是村長宅邸?！彼柆斣谝慌越庹f道。

“那就從那里開始吧，也許從里面找到的文卷記錄能告訴我們這里發(fā)生了什么?！?/p>

赫斯特再一次拔出了爆矢手槍走在了隊伍的最前面，而戰(zhàn)術官則帶著向?qū)ё咴诤竺?，三人緩緩走近了村長的屋子，馭鐵中尉把手放在了房屋的鑲鐵木門上。出人意料的是，房屋的大門并沒有被鎖死，輕輕一推就把它推開了。

“小心點，這有些不太對勁?！?/p>

他們小心翼翼的走了進去，宅邸的內(nèi)部因為缺乏光源有些昏暗，但內(nèi)設卻依然擺放的整整齊齊，木制的書桌、椅子和書架之類的家具都分門別類的擺放在各自的位置上，一些案卷還擺在書桌上，赫斯特走到書桌邊抓起了一張羊皮卷，上面密密麻麻寫滿了他不懂的文字。

“塔爾瑪，上面寫了些什么？”

向?qū)П牬笱劬Χ⒅蚱ぞ砩系奈淖挚戳撕靡粫海缓笫膿u了搖頭。

“這只是一些處理村內(nèi)糾紛的記錄，沒有什么有價值的信息。”

“長官，來看這個?！?/p>

在聽到戰(zhàn)術官的聲音后，赫斯特轉(zhuǎn)過頭去，看到他的戰(zhàn)術官正指著地上的一道活板門，看起來它之下似乎是一條地道。

馭鐵中尉和塔爾瑪來到了活板門旁邊，他和戰(zhàn)術官對視了一眼，然后一起抓住了活板門的把手拉開了門。

迎面而來的是一股濃烈的腐臭味，三個人不禁捂住了鼻子，他們等味道消散了一些后才敢走下去。這里已經(jīng)完全看不清了，他們不得不打開隨身攜帶的手電筒來照亮這座地下室。

這里看起來像是某種地下避難所或是說地下牢房，里面有一張稻草床，一張木桌，一個放滿了木桶的架子，一張放在桌子旁邊的椅子，以及趴倒在桌子上的尸體，旁邊還放著一個可能是酒壺的容器。

那具尸體已經(jīng)瘦的皮包骨頭，眼窩凹陷，臉部維持著一種驚嚇過度的表情，從他身上較為精致的布質(zhì)長袍來看他應該就是園林村的村長了。

詹提娜小心靠近了那具尸體檢查了一下，然后搖了搖頭。

“尸體沒有明顯的外傷，從他旁邊的酒和地下室的布局來看，我懷疑他是死于缺氧、酗酒和驚嚇過度的疊加。”

“另外，我還在尸體邊找到了一張紙條，不過上面寫的應該也是艾塔洛迦文。塔爾瑪小弟，你能看一下上面寫了些什么嗎？”

“我看看......”向?qū)Ы舆^了紙條，借著手電筒的光讀著上面的文字，但讀著讀著他的臉又和在火蜥蜴上時一樣慘白了。

“怎么了？上面寫了些什么？”赫斯特在一旁問道。

“大.....大人，真的......要我念出來嗎？”年輕的向?qū)ЫY(jié)巴的問道。

“說吧?！焙账固鼗卮鸬恼Z氣很堅定。

“我躲在這里很安全吃人鬼抓不到我我躲在這里很安全吃人鬼抓不到我但它們肯定抓走了其他人他們騙了我天空圣神根本不會保護我沒有人能保護我.....”

塔爾瑪像一門開火的自動炮一樣一口氣念完了紙條上的字，但他越念到后面聲音也跟著越小，畢竟他也知道那些詞語有多褻瀆。

“聽起來像是死前的胡言亂語?！闭蔡崮揉鴵u了搖頭，“考慮他在缺氧的情況下酗酒，能寫出這些話也不奇怪。”

“那個吃人鬼是什么，塔爾瑪？”赫斯特問他的向?qū)А?/p>

“這個說來話長，曾經(jīng).....”

還沒等向?qū)ё鼋忉?，從上方傳來的尖嘯和激光槍開火的滋滋聲立刻讓兩名鋼履軍本能地拔出了武器。

“塔萊德，報告！外面什么情況？”

“我遭遇了當?shù)氐脑妒痴?，長官。”第一炮手說話的聲音依然十分冷靜。“看來這座村子已經(jīng)廢棄有一段時間了，那些平時躲在森林里的家伙現(xiàn)在都在這里安了家?！?/p>

（未完待續(xù)...）