洛克希德著名的臭鼬工廠高級項目部門在Instagram上發(fā)布了一架飛機(jī)的神秘平面圖。這篇文章似乎與其 80 周年紀(jì)念宣傳活動直接相關(guān)，并不斷取笑他們無法向我們展示很多東西......只是還沒有。對于一個幫助塑造當(dāng)今存在的深度機(jī)密武器開發(fā)生態(tài)系統(tǒng)的機(jī)構(gòu)來說，這并不奇怪。這架飛機(jī)似乎是下一代空中優(yōu)勢平臺（NGAD）戰(zhàn)斗機(jī)的設(shè)計，或者至少與之有某種關(guān)系。我們知道，至少有一架NGAD演示者已經(jīng)飛行多年，此后有多達(dá)三名演示者一直在測試中。有主要跡象表明，已經(jīng)有一個下調(diào)，只有兩家公司在戰(zhàn)斗在爭奪制造有人駕駛NGAD飛機(jī)的機(jī)會。它將成為NGAD“系統(tǒng)系列”的核心，其中包括新武器，正，傳感器，網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)，發(fā)動機(jī)技術(shù)，最重要的是，一系列高度自主的無人駕駛飛機(jī)，包括協(xié)作戰(zhàn)斗機(jī)或CCA。

空軍部長弗蘭克·肯德爾（Frank Kendall）表示，每架有人駕駛的NGAD飛機(jī)將花費(fèi)數(shù)億美元，目前的目標(biāo)機(jī)隊規(guī)模約為200架。這架飛機(jī)將在部隊結(jié)構(gòu)方面取代F-22 - 用于測試NGAD組件技術(shù) - 但其任務(wù)將大不相同。正如我們多年來一直懇求的那樣，有人駕駛的NGAD飛機(jī)將針對航程，有效載荷和低可觀測性（隱身）進(jìn)行優(yōu)化，而不是極端的“戰(zhàn)斗機(jī)”機(jī)動性。它的使命是作為一個高度集成的、深入的遠(yuǎn)距離系統(tǒng)團(tuán)隊的一部分進(jìn)行戰(zhàn)斗，這反映了這些品質(zhì)?！肮庾V戰(zhàn)”也是其整體設(shè)計的關(guān)鍵組成部分 - 以及其他尖端技術(shù) - 可能屬于重型戰(zhàn)斗機(jī)/攔截機(jī)尺寸級別或更大。這個神秘的輪廓看起來非常像我們從多個承包商那里看到的，尤其是洛克希德馬丁公司，就名義上的有人駕駛NGAD飛機(jī)設(shè)計而言。這些特征包括一個大型改良的三角形平面，缺乏水平和垂直穩(wěn)定器和大型流線型頂篷。

這里還有趣的是，這架飛機(jī)的輪廓看起來像是臭鼬工廠 80 周年紀(jì)念營銷材料中的“失蹤飛機(jī)”。當(dāng)然，世系橫幅末尾的空白處也可能是他們正在處理但無法披露的許多項目的占位符。這是著名的“前沿”航空航天設(shè)計公司的常見做法——為仍然非常秘密的空白留出某種空白。盡管如此，他們會在沒有解釋的情況下神秘地突出這種特殊設(shè)計這一事實很能說明問題。

距離最終的NGAD飛機(jī)選擇還有幾個月的時間，臭鼬工廠清楚地表明他們打算接受合同，這可能是空軍最后一架載人戰(zhàn)術(shù)高性能噴氣式飛機(jī)。最后，我們不能忘記，海軍有自己非常相似的NGAD計劃，該計劃也在研究一種名為F / A-XX的載人戰(zhàn)術(shù)戰(zhàn)斗機(jī)，作為類似的艦載下一代空戰(zhàn)生態(tài)系統(tǒng)的一部分。