中國(guó)古代知識(shí)分子是有不信鬼神的傳統(tǒng)的。?

像孔子就有“子不語(yǔ)怪力亂神”的句子，要知道孔子的主張是恢復(fù)周禮，而周禮就包含有祭祀典禮，倘若他說(shuō)：“沒(méi)有！”那么為什么要祭祀呢？而且倘若沒(méi)有“天”。那“天子”又算什么？于是他斷不能這么講，但是他又提倡“誠(chéng)”還不能夠撒謊，去說(shuō)“有”或者“我不知道”，最終用了一個(gè)及其回避的姿態(tài)：“我不聊關(guān)于它的東西”。

荀子是直接反對(duì)迷信天命鬼神的，我們一般說(shuō)天命是老天給你安排的，你就得老老實(shí)實(shí)地認(rèn)命。但他卻說(shuō)“制天命而用之”，不得不說(shuō)是一個(gè)狠人。南北朝時(shí)期的范縝的《神滅論》更是直接，其內(nèi)容大致意思是：人死了，就啥都沒(méi)了。也不知道嚇壞了多少善男信女。要知道，比世界上有鬼還要恐怖的，就是，世界上沒(méi)有鬼。

其根源應(yīng)當(dāng)可以追溯到一件怪事。“商人好鬼”，這是周朝人對(duì)上一代王朝的失敗原因的分析總結(jié)。商朝十分重視對(duì)于鬼神的祭祀，每每時(shí)節(jié)甚至?xí)ㄟ^(guò)殺人來(lái)祭祀祖先。他們十分相信“鬼神”，迷信鬼神的力量。他們?cè)谏竦谋Ｓ酉陆y(tǒng)治著世界。但是怪事發(fā)生了，一群人，他們違逆神的意志企圖造反，更詭異的是，他們成功了！提到鬼神論誰(shuí)心里都會(huì)泛起嘀咕，但是在這場(chǎng)暴亂中“神”卻如此的軟弱無(wú)力！既然神是軟弱無(wú)力的，那么人為什么要信它？

說(shuō)到這里，不得不提一下我國(guó)古代長(zhǎng)篇小說(shuō)《封神演義》，這里面講的就是闡教（人修煉而成的神：哪吒、楊戩等）支持的周將截教（動(dòng)物形態(tài)的神）支持的商打敗的故事。其中人形態(tài)的人可以對(duì)應(yīng)成人，而動(dòng)物形態(tài)的神可以理解成“原始的神”，于是它其實(shí)講的是一個(gè)“人打敗神的故事”。

既然神是軟弱的，那么周憑借的這股比神還要強(qiáng)大的力量究竟是什么？神沒(méi)了我們要信什么？周造反成功了那我們是不是人人都可以造反（即周朝的正統(tǒng)性）？于是在這種情況下，一個(gè)人站了出來(lái)，對(duì)此罅隙進(jìn)行了理論彌補(bǔ)，他就是周禮的創(chuàng)始人周公姬旦。他提出了“天”、“天子”的概念，他認(rèn)為支持周獲得勝利的神秘力量，就是“天”。周之所以勝利是有因?yàn)椤疤臁弊屗麄儎倮?，而天之所以讓他們勝利是因?yàn)樗麄冺槕?yīng)了民心。舊的神死了，他便樹(shù)立起了一個(gè)新的具有神秘色彩的偶像——“天”。統(tǒng)治者之所以統(tǒng)治人民就是因?yàn)椤疤臁苯o的“天命”，于是他被稱為“天子”。認(rèn)識(shí)到了“民心”的作用，將民心比作為抽象的“天”，其中有很樸素的“民主”的思想。自此鬼神成為了“故事”。這里可以再提一下：秦始皇的傳國(guó)玉璽上寫(xiě)的“受命于天，既壽永昌”也是受這一思想的影響。

看到這里可能有人會(huì)產(chǎn)生一個(gè)問(wèn)題：既然周公也是反對(duì)神的，那為什么孔子要在提及怪力亂神的時(shí)候回避呢？這是因?yàn)閮烧叩奶幘巢灰粯?，時(shí)代在進(jìn)步，孔子時(shí)代的“神”就是周公提倡的“天”，人們對(duì)于“天”這一概念中的神秘色彩進(jìn)行了反思，于是孔子只得回避。這里可以提一下孟子，孟子是直接認(rèn)為如果國(guó)君做的不好人民可以翻身選出“賢者”來(lái)做的，也就是說(shuō)他反對(duì)“天命”中國(guó)君生來(lái)就是國(guó)君的部分?？鬃犹岢鰧W(xué)說(shuō)的時(shí)候天下大亂，它是希望大家去尊重周天子的，這一點(diǎn)對(duì)于孔子來(lái)說(shuō)，自然是不愿談及的。