（一）道

老子思想的主旨是對“人道”的反思，即對人生、社會各個領(lǐng)域問題的思考。老子認為“人道”從屬并效法“天道”，由“天道”可以推衍“人道”，因此要思考解決“人道”的各種問題，必須從研究“天道”入手。

本體論是對宇宙奧秘、生命本源的探索。它一方面源于人對生命奧秘的好奇，另一方面源于人類企圖超越自身生命的有限性、追求無限以達到永恒的精神向往。老子認為，“道”之所以成為宇宙萬物的本源，是因為它雄居于天地之先、萬物之上。

老子說，“道”是虛空的存在，然而它的功用發(fā)揮起來卻無窮無盡（用之不盈）?！暗馈弊鳛橛钪嫒f物的本源，不僅在于它雄居于天地之先、萬物之上，還在于“道”具有創(chuàng)生性，是天地萬物生命的給予者，是萬物存在的總根據(jù)。

“道”的柔弱性表現(xiàn)為虛無性，而“道”唯有處于虛無的狀態(tài)，才能蘊涵生發(fā)萬有的無限功能?！暗馈钡娜崛跣酝瑫r表現(xiàn)為無私、處下、不爭的自然品格?！暗馈睕]有主宰天地、役使萬物的強權(quán)意志，但無私、處下、不爭等柔弱的品格恰恰成就了“道”的至高無上的崇高地位。

“觀復(fù)”就是觀察萬物從無到有，最終又回歸虛無的運動變化規(guī)律?！暗馈眲?chuàng)生的蕓蕓眾生萬物，當(dāng)走完各自的生命歷程，最終都要回歸到萬物的本源（夫物蕓蕓，各復(fù)歸其根）。萬物回到本源就是復(fù)歸了虛無、虛靜的存在狀態(tài)（歸根曰靜），復(fù)歸為虛無、虛靜的存在狀態(tài)就是恢復(fù)了萬物的本性（是謂復(fù)命）。

萬物不管如何發(fā)展變化，最終都要回歸自己的本性，這是永恒不變的規(guī)律（復(fù)命曰常）。認識這個永恒普遍的規(guī)律就是明智通達（知常曰明），不懂這個永恒普遍的規(guī)律，就會妄作非為，遭遇兇險（不知常，妄作兇）。

“道”蘊含著無限能量，具有生成天地萬物的無限可能性，所以老子將“道”又稱為“大”?！暗馈钡哪芰俊按蟆钡綐O限，它就要“逝”（大曰逝）?！笆拧钡闹苯右馑际请x去、遠行。

這里的“逝”既指“道”的能量釋放，又指“道”創(chuàng)生萬物以及萬物脫離“道”的虛無性的過程：萬物從虛無的“道”中產(chǎn)生后，漸漸脫離了“道”的虛無性（無），擁有了最初的物質(zhì)特征（有），這是“大曰逝”的含義。

隨著萬物的成長壯大、不斷發(fā)展，最終完全脫離了“道”的虛無性，而變成了純粹的物質(zhì)性存在，這時候萬物的性質(zhì)特征距離“道”的虛無性的本初存在狀態(tài)就更加遙遠了，這是“逝曰遠”的含義。

但受“道”的物極必反規(guī)律的制約，任何事物不可能沿著一個方向永遠直線發(fā)展下去，“遠”到極限，就要返回它的原初存在狀態(tài)，所以說“遠曰反”。“反”到哪里呢？復(fù)歸虛無，返回“道”的母體，即“各復(fù)歸其根”的意思。

“道”作為天地萬物遵循的總法則，天地萬物都應(yīng)該效法“道”的規(guī)律，這是貫穿《道德經(jīng)》始終的一個基本思想。老子縱論天道是為了闡明人道，作為宇宙法則的“道”落實到人間，就成為由天道而領(lǐng)悟到的人類應(yīng)有的道德規(guī)范、行為準則和社會范式。

執(zhí)守自古及今永恒不變的“道”的規(guī)律（執(zhí)古之道），是為了駕馭、應(yīng)對當(dāng)今之萬事萬物（以御今之有）。能洞悉宇宙萬物產(chǎn)生的原始道理（能知古始），并以此作為人與萬物的行為準則，這就是天道的普遍規(guī)律（是謂道紀）。

（二）德

“從事于道者，同于道”，就是與“道”同行，不背離“道”的規(guī)律，從而常能受到天道的眷顧（同于道）；“德者，同于德”是“從事于德者，同于德”的省略；“失者，同于失”是“從事于失者，同于失”的省略?！笆д摺奔幢场暗馈迸选暗隆敝耍麄儾慌c“道”與“德”同行，自然也就失去“道”與“德”的眷顧（同于失）。

在《道德經(jīng)》中，與“道”具有同等重要地位或僅次于“道”的概念是“道”之“德”。老子說，“道”創(chuàng)生萬物（道生之），“道”之“德”養(yǎng)育萬物（德畜之），在“道”的作用下，萬物獲得了各自的物質(zhì)形態(tài)（物形之），并使環(huán)境因素成就了萬物（勢成之）。

“道”是至尊的，“道”之德是珍貴的（道之尊，德之貴），但“道”的崇高地位并非“道”命令、役使萬物的結(jié)果（夫莫之命），“道”只是依據(jù)自己固有的性質(zhì)功能生發(fā)萬物、撫育萬物而已（常自然）。

“道”創(chuàng)生了萬物而不據(jù)為己有（生而不有），養(yǎng)育了萬物而不自恃有功（為而不恃），助長了萬物而不自以為主宰（長而不宰）。這是玄妙高深的德性?。ㄊ侵^玄德）。管仲說：“虛無無形謂之道，化育萬物謂之德。”（《管子·心術(shù)上》）

“道”是宇宙的本體，“德”是本體之“道”的功能作用；“道”是宇宙萬物的本源和根據(jù)，“德”是宇宙萬物的生發(fā)和彰顯；“道”是埋在地下的種子，“德”是種子的發(fā)芽、開花、結(jié)果。

“道”是“寂兮寥兮”的虛無存在，是彌漫于寰宇的抽象能量，“道”創(chuàng)生萬物的過程，就是這一抽象能量由聚而散化為萬物的過程，也即從“無”到“有”、由“道”而“德”的過程?！暗馈痹谏⒒癁槿f物的過程中，既賦予萬物共同的本性，又使萬物具有不同的功能特征。

人作為萬物之一，人的本性也是由“道”賦予的，人的生存方式也要受“道”的法則和規(guī)律的制約，“道”的自然、無為、虛靜的境界也是人生應(yīng)該努力實現(xiàn)的境界。因此，老子把人效法“道”從而擁有的德性品格也稱為“德”。

“道”是形而上的宇宙本源，“德”是形而上之“道”層層向下落實，從而生成形而下之宇宙萬有的過程。哲學(xué)探討的一系列形而上的抽象問題，歸根結(jié)底是為了揭示形而下之現(xiàn)實世界的本質(zhì)，是為現(xiàn)實世界生存的人們提供理想生存的終極根據(jù)和根本途徑。

（三）和

老子用“樸”字指稱“道”，形容“道”的原始質(zhì)樸、自然純真、混沌未分的存在狀態(tài)，用器皿的“器”指代由“道”生發(fā)的一切具體事物和現(xiàn)象，“散”是散發(fā)、擴散、生成的意思。“萬物負陰而抱陽”是是對天地萬象、蕓蕓眾物的共同的內(nèi)在結(jié)構(gòu)、存在方式及其關(guān)系的高度概括。“道”經(jīng)裂變，一元之氣分化為陰陽二氣?！暗馈眲?chuàng)生萬物的過程就是陰陽二氣相互激蕩，不斷凝聚成萬物的過程，就是從“無”到“有”、由“道”而“德”的過程。

從“萬物負陰而抱陽”的自然法則中，我們首先領(lǐng)悟到的是辯證地看待萬物、評價人事的人生智慧。所謂的異己，是指相對“我”而言具有與“我”相反的性質(zhì)特征、旨趣愛好、思維方式、思想觀念的“他者”。陰與陽既對立又統(tǒng)一才能構(gòu)成互相抗衡、互相彌補、平衡有序的和諧關(guān)系（“沖氣以為和”）。而“和”正是一切事物最富有生命力、最理想的存在狀態(tài)。

（四）為學(xué)與為道

“為學(xué)日益，為道日損”的意思是說，追求一般的知識或?qū)W問（為學(xué)），需要經(jīng)驗知識的日積月累（日益）；而對“道”的觀照、體認（為道），則需要日漸否定、排除世俗的經(jīng)驗常識和觀念（日損）。

“為學(xué)”是從人類趨利避害的生存動機出發(fā)，通過對世事萬物的認識，判斷哪些事物對人有利或有害，評價哪些觀念行為是正當(dāng)?shù)幕虿徽?dāng)?shù)??！盀閷W(xué)”是以人為中心、以人為主體、以人為目的，對人類面對的世事萬物的認知，體現(xiàn)了向外索取的人生旨趣和功利主義的求知態(tài)度，旨在滿足人的現(xiàn)實性的生存需要。

“為道”的認識目的雖然總體上也基于人類趨利避害的動機，但它關(guān)注的不僅僅是個體人的生存意義，而是關(guān)注全人類的生存意義；它不僅僅關(guān)注人類自身的價值取向，而且關(guān)注自然界萬物共有的價值理想。“為道”旨在探求人與人、人與社會、人與自然和諧相處、互利共贏的根本途徑。

老子認識論的宗旨是實現(xiàn)“為道”的最高智慧，通過對“道”的觀照、體認，洞悉宇宙世界的本質(zhì)，認識人與萬物的本真實相，從而擴充人的精神境界，探尋人類生存的理想之道。

“為學(xué)”是對現(xiàn)象世界的認識，對外在事物的探求，其認知方法和途徑重在“日益”，即在感知、觀察、實踐的基礎(chǔ)，注重感性經(jīng)驗和理性知識的日積月累；“為道”是對宇宙本源、萬物最高本質(zhì)的認識，其認知方法和途徑重在“日損”。

在老子看來，“為學(xué)”所獲得的一切形而下的經(jīng)驗知識，都是從人的感知覺和觀察的視角出發(fā)，以人的價值觀、是非觀、審美觀為標準，對自然、人生、社會諸事物進行認知評價的產(chǎn)物。

這樣的知識體系，雖然從人的現(xiàn)實性生存的角度而言是有效的，但本質(zhì)上都是人的主觀性的見識，是偏見、妄識。所以，要獲得“為道”的最高智慧，就要“損”掉一切帶著人的主觀偏見的經(jīng)驗常識和價值觀念。

“為學(xué)”是“以我觀物”，“為道”是“以道觀物”?！耙晕矣^物”是從人的感知覺視角出發(fā)，以人的價值觀為標準，感知觀察、分析判斷世事萬物的世界觀。

（五）滌除玄覽

概念需要語言賦予對象一個名稱，來規(guī)定或限制對象的特定內(nèi)涵與外延，而“道”是內(nèi)涵上無限豐富、外延上無限延伸、具有無限可能性的開放性存在。“為道日損”只是從否定的角度指出，實現(xiàn)“為道”的認識目標首先必須否定、排除一切遮蔽智慧之眼的世俗的認知方式、經(jīng)驗常識和價值觀念。

從肯定角度而言，“為道”到底應(yīng)該采取怎樣的認知方式或途徑呢？老子說要“滌除玄覽”。老子認為，生命的本質(zhì)和原理在于陰與陽或形與神的和諧統(tǒng)一（營魄抱一）?！皽斐笔乔逑?、打掃的意思，分而言之，洗垢之謂滌，去塵之謂除。“滌除”即清洗掉遮蔽、束縛人們心靈的污垢。

“玄”有幽深、幽遠、神秘莫測的意思，“道”就是幽隱神秘、“玄之又玄”的存在。通過“玄覽”獲得的認識，叫“玄通”；通過“玄覽”看到的世界本真實相叫“玄同”；通過“玄覽”達到的道德境界叫“玄德”。

“玄覽”既是站在“道”角度對萬物的觀照，又是站在萬物的角度對“道”的體認?！皽斐[”最一般、最通俗的意涵，是指排除以我觀物的認知視角、經(jīng)驗常識和情思物欲，懷著高度虛靜和澄明的心靈之鏡，實現(xiàn)對“道”的觀照?！暗馈笔翘摕o寧靜的，人只有懷著“道”一般的虛無寧靜之心，才能觀照、體認“道”的虛無寧靜的存在特征。“玄覽”首先表現(xiàn)為整體直觀的認知思維方式。

“道”的客觀真實性雖然無法直觀、難以實證，但從宇宙的因果法則看，天地萬物之所以得以創(chuàng)生，之所以構(gòu)成一個自然和諧、井然有序的有機整體，這一切背后必然有一個總緣由、總根源。

虛靜的一般意義，是指人通過一定的內(nèi)心修煉功夫，摒棄了各種欲望雜念、主觀偏見、功利得失后所達到的極端平靜、空明的精神狀態(tài)。老子之所以否定人們非分的物質(zhì)貪欲，是因為物質(zhì)貪欲使人忘記了人同時作為精神性存在的崇高性和作為社會性存在的互利互助性。

人類的欲望是人在生存和發(fā)展的過程中，生理和心理上對客觀事物產(chǎn)生的某種需要。人類的需要總體上可以分為物質(zhì)需要和精神需要，人類有怎樣的需要就會產(chǎn)生怎樣的欲望。欲望作為需要的表現(xiàn)，既是人類自身發(fā)展和人類社會文明進步的動力源泉，也是人類一切煩惱、禍患的根源。

來源：趙維森《老子的精神世界：《道德經(jīng)》思想的體系化解讀》（中國社會科學(xué)出版社，2020年）