一戰(zhàn)期間，德軍齊柏林飛艇曾使用一種外形類似于大型航空炸彈的載人吊艙，這種吊艙是飛艇的附屬設(shè)備，德國人將它稱為Sp?hgondel或Sp?hkorb，雖然其貌不揚(yáng)，但它對于飛艇卻非常的重要。

這種吊艙其實(shí)一開始只是一個(gè)配重吊艙，一戰(zhàn)時(shí)無線電設(shè)備在歐洲各國已經(jīng)使用較多，不過受制于當(dāng)時(shí)技術(shù)條件的限制，要想獲得遠(yuǎn)程通信能力就需要長長的豎置天線，齊柏林飛艇采用一種可收放的下垂式天線，有需要的時(shí)候才放出去，不過飛艇本身在向前飛行，加上風(fēng)力等影響，天線會(huì)四處飄動(dòng)，于是便給它裝了一個(gè)配重吊艙，確實(shí)比較好的解決了天線搖擺的問題。

隨著飛機(jī)的威脅日益嚴(yán)重，飛艇不得不提高了飛行高度，它們經(jīng)常在云層里或者云層之上飛行，這導(dǎo)致艇員無法準(zhǔn)確地觀察地面情況，如何解決這個(gè)問題呢？那就把原本的天線配重吊艙擴(kuò)大成一個(gè)載人吊艙。

這種觀察吊艙也有間諜吊籃等多個(gè)名字，它是一種外形類似于大型航空炸彈的艙室，尾部有穩(wěn)定翼面避免被風(fēng)吹得亂晃，同時(shí)也吊艙方向也與飛艇大體保持一致。

吊艙的空間雖然不算大，但足夠一個(gè)人在里面活動(dòng)，里面配置了藤椅、海圖桌、電燈、指南針等設(shè)備，還有可以與母艇通話的有線電話，以及避雷設(shè)備。吊艙里的人員通過觀察地面引導(dǎo)母艇機(jī)動(dòng)飛行，提供準(zhǔn)確的飛行信息。

吊艙通常使用數(shù)百米甚至上千米的吊索，使用較多的下放距離約為750米。這么長的距離就對吊索強(qiáng)度有很高的要求，吊索由多層構(gòu)成，最里面是黃銅的芯，它被橡膠層包裹，可以充當(dāng)電話線，最外層用鋼。飛艇上安裝有絞盤，用于吊艙的收放動(dòng)力。

其實(shí)1個(gè)人到吊艙內(nèi)執(zhí)行任務(wù)是非常孤獨(dú)的，尤其是德軍后來改為夜間空炸，“在一片漆黑孤獨(dú)的環(huán)境中”，把自己的命交給幾條吊索，耳邊只有寒風(fēng)呼呼的聲音，一呆就是好幾個(gè)小時(shí)，沒有好的心理承受能力還真吃不消。

盡管如此仍然有不少艇員愿意執(zhí)行這一任務(wù)，通常認(rèn)為這是因?yàn)榈跖撌秋w艇上唯一被允許吸煙的地方，當(dāng)時(shí)飛艇大多充填氫氣，這種氣體屬于危險(xiǎn)的易燃易爆物品，所以艇上對煙火管控嚴(yán)格。不過個(gè)人認(rèn)為這里面也有軍人的勇氣，對于一個(gè)飛艇艇員來說如何證明自己是個(gè)勇敢的士兵？那就去觀察吊艙執(zhí)行任務(wù)吧，這玩意兒可比今天的過山車、網(wǎng)紅懸崖秋千刺激多了。

德軍齊柏林飛艇在一戰(zhàn)期間使用了較多的觀察吊艙，在1916年9月的一次倫敦轟炸行動(dòng)過后，英國人在地上撿到了一部觀察吊艙，據(jù)稱它是LZ 90號飛艇的吊艙，因?yàn)榻g盤故障被迫拋棄的，吊艙觀察員這份工作遠(yuǎn)不止孤獨(dú)這么簡單。

一戰(zhàn)后飛艇觀察吊艙還延續(xù)了一段時(shí)間，美國在30年代還進(jìn)行過類似的技術(shù)實(shí)驗(yàn)，不過那時(shí)候飛艇本身就已經(jīng)進(jìn)入發(fā)展瓶頸，天空被飛機(jī)主宰。沒有了載體，飛艇觀察吊艙自然也失去了意義。