普里戈任，作為瓦格納集團(tuán)的聯(lián)合創(chuàng)始人和實(shí)際領(lǐng)導(dǎo)人，與俄羅斯對烏克蘭的“特別軍事行動”有著密切聯(lián)系。據(jù)中國人民大學(xué)國際關(guān)系學(xué)院的教授王義桅指出，這個(gè)集團(tuán)首次公開登臺亮相是在2014年，初期它作為一個(gè)神秘組織，積極支持烏克蘭東部的親俄分離主義勢力。那時(shí)，在頓巴斯戰(zhàn)線上，瓦格納集團(tuán)與頓涅茨克的親俄民兵攜手對抗烏克蘭政府軍，展現(xiàn)了其實(shí)力。該集團(tuán)也活躍在非洲和中東地區(qū)，據(jù)悉，初始階段的瓦格納集團(tuán)只擁有大約5000名戰(zhàn)士，其中大部分是俄羅斯的精英部隊(duì)和特種部隊(duì)的退伍軍人。

然而瓦格納集團(tuán)的規(guī)模并未止步于此。英國國防部在今年1月的公開聲明中透露，瓦格納集團(tuán)在烏克蘭現(xiàn)有的戰(zhàn)斗人員已經(jīng)達(dá)到了5萬人，成為烏克蘭戰(zhàn)役中的核心力量。考慮到俄羅斯正規(guī)軍隊(duì)人力的緊張，該集團(tuán)從2022年起就開始大規(guī)模招募新的成員。

在今年早些時(shí)候，美國國家安全委員會更是表示，瓦格納在烏克蘭的部隊(duì)中有大約80%的成員來自監(jiān)獄。盡管雇傭軍在俄羅斯的法律框架內(nèi)被認(rèn)為是非法的，但瓦格納集團(tuán)在2022年作為公司正式注冊，并在圣彼得堡建立了其新的總部。