在杰蘭·毛圖斯報(bào)告接觸之前，圣吉列斯就已經(jīng)感覺到了那個(gè)陰影。他的肩膀下意識(shí)的繃緊。他的翅膀隨之伸直，進(jìn)入了戰(zhàn)斗飛行狀態(tài)。但陰影侵入了他的心靈。他抬眼望向已關(guān)閉的艦橋觀察窗，仿佛能透過窗口看到遠(yuǎn)處的敵人。天使感覺到陰影在接近。它的存在似乎足以壓碎紅淚號(hào)的船體。當(dāng)毛圖斯報(bào)告發(fā)現(xiàn)時(shí)，圣吉列斯立刻問道：“距離情況？” 盡管在這里空間本身并無意義，但戰(zhàn)斗依然需要建立在這種幻覺的基礎(chǔ)進(jìn)行。

毛圖斯操作著掃描陣列的控制裝置，沮喪地抿緊嘴唇。 “我無法獲得一致的讀數(shù)?！?在屏幕上，模糊的陰影質(zhì)量讀數(shù)在不斷變化。陰影明明是顯示出現(xiàn)在艦隊(duì)前方，然后又突然表現(xiàn)為在艦隊(duì)后方進(jìn)行跟蹤，隨后又出現(xiàn)在艦隊(duì)兩側(cè)同步飛行。

三個(gè)軍團(tuán)的旗艦通訊頻道現(xiàn)在保持著常開狀態(tài)。?“兄弟們，”圣吉列斯問道，“你們發(fā)現(xiàn)這個(gè)入侵者了嗎？”

?“我們發(fā)現(xiàn)了，”基里曼答道。 “這和你以前接觸過的是一樣的嗎？”

“看起來是?！?/p>

?“得到的讀數(shù)混亂且矛盾，”萊昂說道?！艾F(xiàn)在它又顯示出現(xiàn)在你我的艦隊(duì)之間，圣吉列斯?！?

陰影的位置變化很快。與此同時(shí)，它以一種蜿蜒流動(dòng)的形態(tài)在向他們接近。這個(gè)幽靈并沒有出現(xiàn)在完全不可能的位置上，而是以一種近似河流，或是電流，還有些像蛇一樣的移動(dòng)方式。圣吉列斯開始不再將它視為一種存在，而更多地視為一種令人不適的表現(xiàn)形式，它在艦隊(duì)中盤旋并穿梭，無需施加任何實(shí)際的破壞僅憑自身存在就對(duì)他們?cè)斐闪烁蓴_。

?“你曾經(jīng)與其交戰(zhàn)過，”基里曼說道。

?“沒有得到任何效果，而且還讓我們損失了一些船。”

“那么對(duì)其交戰(zhàn)是徒勞的，”萊昂說。 ‘沒有目標(biāo)。這一定是某種非物質(zhì)的幻象。

“你這樣認(rèn)為嗎？”圣吉列斯問道。他深吸了一口氣。努力壓下那份煩躁。就像一塊巨石壓在他的胸口。 “你是在告訴我，你們感覺不到它的存在？”

?“也許吧，”基里曼停頓了一下說道。

?“根本沒有東西讓我們來作戰(zhàn)?！?萊昂的逃避暴露了他的不安。

他兄弟們的不確定讓圣吉列斯感到不安。他們也許可以將這幻影視為海市蜃樓?？伤荒?。 “不能忽視它，”他說道。

可還沒等他說完，那黑暗的陰影就直接出現(xiàn)在了紅淚號(hào)面前。它有著黑夜組成的細(xì)長(zhǎng)形態(tài)，它的龐大使戰(zhàn)艦相形見絀。然后它發(fā)出了一道攻擊。紅淚號(hào)的防御掃描識(shí)別出了襲擊，但沒有識(shí)別出它的性質(zhì)。攻擊呈單線出現(xiàn)在屏幕上，類似于激光炮擊一樣筆直，但卻是完全黑暗的，這道黑色的閃電擊中了戰(zhàn)艦。

蓋勒力場(chǎng)發(fā)出閃爍。出現(xiàn)了不到一微秒的失靈，但攻擊成功了。它刺穿了防護(hù)場(chǎng)。劈在了艦橋上。

它是一道細(xì)長(zhǎng)的光束。純粹絕望化身的黑暗。精確無誤地找上了自己的目標(biāo)。

它擊中了圣吉列斯的胸口。

陰影穿過了身處牢房的午夜游魂。他隨之屏住了呼吸。睜大了眼睛，凝視著空無一物的房間，而在其中已經(jīng)沒有什么可以讓他感到恐懼。他早就預(yù)見到了陰影的到來，但隨著它的到來，前方的未來卻出現(xiàn)了疑問。無數(shù)的走向開始涌現(xiàn)，然后又瞬間消失。早已不變的確定性未來在那一瞬間消失了。取代它的只有一片空白。

未來不再。

科茲皺起眉頭。他搖了搖頭，這是他唯一能做的動(dòng)作，試圖清除在他思想中翻騰的無形、嘲弄的迷霧。預(yù)知，他意識(shí)中黑暗無情的伙伴，此時(shí)陷入了沉默。而他也陷入了困境。他早已看到的未來此刻消失了。

他喘著粗氣。他的身體因精神中的痛苦而抽搐。在它降臨到他身上之前的最后幾秒鐘他才預(yù)看到了自己此刻的無知。他本以為自己看錯(cuò)了。他無法相信自己失去了他生命的基本原則，失去了維系他存在的噩夢(mèng)基石。

然而它發(fā)生了。而他現(xiàn)在不再知道接下來會(huì)發(fā)生什么。

?“你不過是個(gè)掩飾，”他對(duì)陰影低聲說道?！澳闶窃陔[瞞而已，但你什么也改變不了。沒有什么可以改變的?！?

一段顫抖的記憶突然刺中了他。他再次看到了身處馬庫(kù)拉格的自己，天使的身形因憤怒而扭曲，他向他沖來，想要用雙手將他殺死。在那幾秒鐘，他失去了未來的線索。未來的流淌陷入了停滯。他本該死亡的場(chǎng)景，那定義著他所看到其它未來的準(zhǔn)確，卻開始從他的掌握中滑落。在那可怕的幾秒鐘里，命運(yùn)似乎變幻莫測(cè)。他看到了一個(gè)宿命不再存在的恐怖宇宙。

但隨后萊昂的身影出現(xiàn)在了牢房。他叫停了處決?？破澰俅卫卫巫プ×宋磥?，既定的未來再次在他的頭骨中作響。而那次是他在近幾十年中所感覺到的最接近解脫感的東西。

然而，現(xiàn)在，未來卻是一片空白。他用力攥住自己的鐐銬，仿佛可以用肉身強(qiáng)行穿過障礙，能再次看到未來?！安粫?huì)有什么改變，”他說道?！安粫?huì)有什么改變。一切都不會(huì)改變?！痹谧钃跛暰€的阻礙之外，未來總是如命運(yùn)早已定好的軌跡發(fā)展。這是他從自己的被捕和處決中吸取的教訓(xùn)。他當(dāng)時(shí)產(chǎn)生過錯(cuò)誤的懷疑。他現(xiàn)在不會(huì)再次上當(dāng)了。陰影蒙蔽了他，但僅此而已，它會(huì)過去的。“不會(huì)有什么改變，”他說道。

但迷霧猶存。又是幾秒鐘過去了，一秒接一秒地的未來以他不知道的形態(tài)在發(fā)生。他不知道霧何時(shí)會(huì)散去。他失去了預(yù)知，他不知道接下來該做什么。這種失明比他身體上的枷鎖還要嚴(yán)重。

?“什么都沒有改變！”他蔑視地喊道?？煽瞻滓廊淮嬖凇＿@不過是一種掩飾，他一遍又一遍地告訴自己。這不是將要寫就新劇本的石板?！安粫?huì)有什么改變。什么都沒有改變！”

尖叫混入了飛船引擎低沉的嗡鳴聲的背景噪音中。 科茲再次發(fā)出蔑視的尖叫。阻礙依然存在。而另一方面，未來也依然存在，但卻隱藏在它最黑暗的先知面前。

當(dāng)靈能光束擊中他時(shí)，姆卡尼·卡諾離天使最近。圣吉列斯一個(gè)踉蹌，跌跌撞撞地離開指揮臺(tái)，來到了艦橋的主平臺(tái)。他捂著胸口翻身倒下。卡諾沖到他身邊。阿茲凱隆和圣血衛(wèi)隊(duì)的值班小隊(duì)也緊隨在其后。

卡諾將手放在天使的肩膀上。 “大人？”

圣吉列斯猛地直起身子。他的翅膀張開，翼梢因憤怒而顫抖。他的眼睛閃爍著黑暗。他看向卡諾，他的臉龐如同用憤怒雕塑的大理石像。在那一瞬間，他確實(shí)是一尊雕像，他昔日的高貴化作了掠食者。然后他的嘴唇上抿露出了獠牙。仇恨吞噬了他的容貌。他周圍的空氣噼啪作響。卡諾感覺聞到了燒焦的臭氧。他本能地想釋放一道防御性的靈能護(hù)盾。而圣吉列斯撲了過來，卡諾慢了一步。沒有天使的子嗣能在這種情況下足夠快。圣吉列斯抓住他的護(hù)頸，將他高高舉起。天使的下顎張開又合上，好像在努力說些什么。他脖子上突出的肌腱繃得像快要折斷的鐵索。他的喉嚨里沒有吐出一個(gè)字。在這龐大的怒火中。圣吉列斯同時(shí)發(fā)出咆哮和呻吟，將智庫(kù)扔了出去?？ㄖZ穿過距離講臺(tái)最近的沉思者站，又撞碎了一個(gè)機(jī)仆，然后在甲板上滑行了十五英尺才停下。

圣吉列斯追了上去。他跳過沉思者的殘骸，降落在卡諾面前。他抓住智庫(kù)的胸甲，把他舉了起來?？ㄖZ的訓(xùn)練與他的忠誠(chéng)發(fā)生了沖突。他無法攻擊他的原體。他只能試圖掙脫，但圣吉列斯把他舉到甲板上，然后拔出了漆紅之刃。

阿茲凱隆抓住了天使的手臂。圣吉列斯向后一甩，就將阿茲凱隆甩開了。整個(gè)過程他的視線都未離開過卡諾?！按笕?，”智庫(kù)懇求道，試圖沖破憤怒的陰霾。而黑色的眼球只是毫無眨動(dòng)地盯著他。

另一只手握住了劍刃。是傳令官?？ㄖZ不知道圣吉列斯的代理人是什么時(shí)候到的。他剛剛還沒有出現(xiàn)在艦橋上。天使猛地掙開他的手臂，扔下了卡諾，轉(zhuǎn)過身來，咆哮著沖向傳令官。

然后他愣住了。

原體和傳令官一動(dòng)不動(dòng)的看著彼此。靈能在天使翅膀的邊緣燃燒。傳令官什么也沒說。圣吉列斯高高舉起劍刃，卻沒有斬下?？ㄖZ看到原體的面孔映在傳令官的面具上，咆哮的憤怒與不變的平靜相交。天使一愣，隨后圣吉列斯眼中的黑暗消失了。他的呼吸平緩起來，不再是憤怒的喘息。他放下劍。他眨了眨眼，四處張望，在經(jīng)過片刻的迷茫之后，他的臉因理解和悲傷而扭曲。他走到卡諾身邊?！拔覀侥懔藛?？”他問道。

?“我沒事，大人，”卡諾說道。 “您記得剛剛發(fā)生了什么事嗎？”

圣吉列斯在回答之前停頓了一下?！安?，不完全記得。但已經(jīng)足以讓我警惕?！?/p>

?“是那饑渴嗎？”卡諾問道。盡管因瘋狂而引發(fā)的暴力表現(xiàn)很相似，但癥狀并不一致。

“不。這次不一樣?！?圣吉列斯回到指揮臺(tái)。他看向艦橋，看著所有見證他瘋狂的人，無論是圣血天使還是凡人。未經(jīng)過強(qiáng)化改造的軍官臉色蒼白。他們?cè)谖鞲窦{斯主星上看到過更糟糕的情況，但來自那個(gè)世界的瘋狂依舊讓凡人和圣血天使都感到不安。

掃描屏幕上，幻影的位置在不斷波動(dòng)。它現(xiàn)在似乎正在撤離。

“我雖僅傷一人，但卻已傷及全員，”圣吉列斯說道?？ㄖZ剛剛看到的野蠻行徑已經(jīng)蕩然無存。天使又恢復(fù)了全部的高貴，在嚴(yán)肅地承認(rèn)痛苦。 “但敵人的攻擊失敗了。它被擊退了?！彼騻髁罟冱c(diǎn)了點(diǎn)頭。 “曾經(jīng)摧毀我們船只的敵人遭遇了第一次失敗?！彼ｎD了一下。 ‘我并非無懈可擊。我們都不是。我們?cè)缫呀?jīng)面對(duì)過這個(gè)事實(shí)，并且在明悟這一點(diǎn)后，我們也將更加堅(jiān)定，更加強(qiáng)大。絕望和狂妄都是失敗的途徑。而我們將不會(huì)走向失敗?！?/p>