1

我們追尋的是存在物的本原和原因，很顯然它們是作為“存在的”被研究的。

自然科學(xué)和其他科學(xué)一樣，都是關(guān)于一類事物的事實，也就是那種在其中包含運動和靜止本原的實體，顯然它既不是實踐性的，也不是生產(chǎn)性的。

被制造的事物的“本原”存在于創(chuàng)造者中——或是理性、技巧，或某些能力。而在實踐活動中，它是存在于實踐者身上，即“意愿”。那么，“已經(jīng)做完”的事情等同于“意圖完成”的事情。因此，所有的事物或者是實踐的，或者是生產(chǎn)性或理論性的。

現(xiàn)在，我們一定要重視“本質(zhì)”和“定義”的存在方式，因為如果沒有這個方式，研究便無任何意義。

那么很明顯，我們就必須要去探求自然里面的事物，并且弄明白它們是“什么”。而自然學(xué)家也應(yīng)該去探索關(guān)于靈魂（把靈魂當(dāng)作自然對象）的知識，靈魂在某個意義上說，它是離不開物質(zhì)的。

（亞里士多德《論靈魂》

“對某一本體衍生屬性的認(rèn)識也會極大地促進人們對本體實質(zhì)的認(rèn)識：這是因為，當(dāng)我們能夠給出的描述與我們對某一本體的全部或大部分屬性的體驗相一致時，我們才最有可能說出關(guān)于該主體實質(zhì)的有價值的內(nèi)容；一切論證均要求以本質(zhì)的定義為出發(fā)點，因此，那些不能使我們發(fā)現(xiàn)衍生屬性的定義，或者那些甚至是無助于我們對其進行推斷的定義，顯然都只是空口辯論，沒有實際意義的?！保?/p>

2

如果某些事物是永恒的，不可運動和不可分的，顯然它的知識屬于理論學(xué)科，并非物理學(xué)（物理學(xué)涉及某些可運動的事物），也不屬于數(shù)學(xué)，而是先于二者的學(xué)科。

而這門第一科學(xué)（第一哲學(xué)，形而上學(xué)）是研究這樣的事物，它可以脫離物質(zhì)而存在，并且是不運動的。所有的原因都應(yīng)該是永恒不變的，這門學(xué)術(shù)所探求的原因，就像是我們在想象中神的作用一樣。

那么，有關(guān)于理論的學(xué)術(shù)就應(yīng)該有三門，數(shù)學(xué)，物理學(xué)還有我們所說的神學(xué)（關(guān)于神圣事物的學(xué)說，不同于后世所說的“神學(xué)”）。因為很顯然，如果真的有神存在，那么肯定是在這些事物之中的。

如果，除了自然界形成的東西之外沒有實體，那么物理學(xué)將是第一科學(xué)。但如果存在一種不可動的實體，那么研究它的學(xué)科就必須屬于第一哲學(xué)，而且具有普遍性，因為該實體是首先存在的。研究存在的存在也將屬于這門科學(xué)，包括事物的內(nèi)容及其作為存在的屬性。

3

“存在”這一絕對術(shù)語有幾個意思，其中一個是偶然性，另一個是真實性（“非存在”是假的）。除此之外還有許多屬性（例如，“怎么”、質(zhì)、量、地點、時間，以及“存在”可能具有的類似意義），還包括可能或?qū)嶋H存在。

“存在”有很多意義，對于偶然事件，不可能有科學(xué)依據(jù)。事實證明，沒有任何實踐的、生產(chǎn)的或理論學(xué)科把它作為研究對象。

一方面，建造房屋的人不會產(chǎn)生房屋的所有屬性，這些屬性不計其數(shù)；所建造的房子，對于某些人來說是一種快樂，對某些人是一種傷害，對某些人是有益的，簡而言之，一切事物所帶來的影響完全不同。

而建筑學(xué)并不旨在產(chǎn)生任何這些屬性。同樣，幾何學(xué)也不研究圖形的屬性，以及研究“三角形的內(nèi)角和”與“角度等于兩個直角”是否不同。這種情況恰好發(fā)生，那么偶然事件實際上沒有任何意義。

所以柏拉圖指出，詭辯論是在討論“非存在”。從某種意義上說，他的觀點是沒有錯的，因為詭辯家的論點主要是偶然事件。

例如“文明的”和“讀書的”相同還是不同；“文明的科里斯庫”和“科里斯庫”是否相同，以及“是否永恒的一切都將存在”。那么便會得出自相矛盾的結(jié)論：如果一個文明的人變得有文化，那么他也必須是一個有文化的人，而且已經(jīng)變得文明。

所有的論證皆是如此，偶然屬性顯然與非存在類似，從以下這些論點中也可以清楚地看出：經(jīng)歷生成和毀滅的過程，是存在物的另一種方式，而偶然事件卻不是。但就偶然事件而言，我們還應(yīng)該盡可能地進一步研究它的本質(zhì)是什么，它是由什么原因產(chǎn)生的，這樣便可以清楚地了解，為什么沒有研究它的學(xué)科。

4

在某些事物中，有些總是處于相同的狀態(tài)，而且有其必然性（并非強制意義上的必然性，而是事物不可能出現(xiàn)其他的情況）。有些并非必然，也不是永遠(yuǎn)存在。

大多數(shù)情況下，這是偶有屬性存在的原因和原理。一個事物時而發(fā)生，我們稱其為“偶然”。

例如，如果在盛夏，天氣寒冷，我們便認(rèn)為這是一個偶然事件；但如果天氣悶熱，則非偶然，悶熱總是時有發(fā)生，寒冷卻罕見。

一個人臉色蒼白是偶然事件（因為并非總是如此），但他是一個動物并非偶然。建筑師可以使人健康，這是偶然，因為這并非建筑師的本性，而是醫(yī)生的本性，但建筑師恰好是醫(yī)生（就是偶然）。

同樣，甜品商旨在帶給人們快樂，也可能做成某些有益健康的食品，這并非出自他的廚藝，因此我們認(rèn)為“這是個偶然事件”，而且盡管在某種意義上他做出了食物，但絕對意義上并非如此。

其他事物中有產(chǎn)生它的潛能，偶然事物卻沒有相應(yīng)的產(chǎn)生它的技巧或潛能。因為對于偶然發(fā)生的事情，原因也是偶然的。

既然，并非所有的事情都是一直存在或者是必然，總的來說，絕大多數(shù)事情都是這樣，那么偶然就必然存在。

比如，一個蒼白的人并不總是文明人，但因為這件事有時會發(fā)生，所以一定是偶然的（如果不是這樣的話，一切都是必然）。因此，這種與平時不同，能夠存在的質(zhì)料必定是偶然事件的起因。

但沒有事物是永遠(yuǎn)存在或一直存在的嗎？或者有永恒的事物嗎？我們稍后再探討。

但是，沒有研究偶然的學(xué)科是顯而易見的，因為，所有的學(xué)科都是研究一直存在或大部分時間都存在的事物（要如何學(xué)習(xí)或者教授別人呢？事情必須被確定為總是或者大部分時間都會發(fā)生，例如，蜂蜜水對于發(fā)燒患者是有用的，大多數(shù)情況是適用的）。

但與普遍規(guī)律相悖的原理將無法陳述，即事情沒有發(fā)生，比如“新月之日”。因為即使發(fā)生在新月出現(xiàn)的那一天的事，可能總是或大部分也會發(fā)生在其他日子，但偶然事件卻與此相反。

到這里，我們已經(jīng)陳述過偶然事件是什么，它是由什么原因造成的，以及沒有相關(guān)研究它的學(xué)科。

5

顯然，在生成和消滅的過程之外，存在著生成和消滅的本原和原因。否則，所有的事物都是必然的了，因為生成和存在一定有一個并非偶然的原因。

甲事情是不是會發(fā)生？如果有乙事情，甲事情就會發(fā)生，如果沒有乙事情，甲事情也不會發(fā)生。而乙事情是不是會發(fā)生，還要依據(jù)丙事情。就這樣一點點地從頭開始推理，一點點地探尋，那么無論多久遠(yuǎn)的事情，都可以和現(xiàn)在發(fā)生聯(lián)系。

比如說，一個人如果出門，就會死于暴力；如果他感到口渴，就會出門；如果由于其他事情，就會感到口渴，等等，這樣我們將一直推到現(xiàn)在發(fā)生的事情，或者某個過去事件。

那么，如果他感到口渴，就會出去；如果他吃辛辣的食物，就會感到口渴；這可能發(fā)生也可能不發(fā)生，所以他必然死亡或不會死亡。

因為過去的條件已經(jīng)存在于某物中，那么一切都將是必然的。

每一個以后會發(fā)生的事情，都必然會發(fā)生?；钪娜艘欢〞?，因為在他活著的時候，與活著互為對成的死亡的組成已經(jīng)來到了他的身體中。但是他是因為得病死去還是突然就死了，這是不確定的，這還和他遇到的其他的事情有關(guān)系。

現(xiàn)在就明白了，所有的推論有的時候就會碰到意外的事情。這樣推論就得停下來，而事情一定發(fā)生的原因，就沒辦法探究得更深更遠(yuǎn)了，這個意外的事情就是偶然的基點。但是對于這樣的意外事情，它的起始和原因，這樣的推論將會以什么為終點，這個終點將屬于什么，是物質(zhì)（物因），是作用（極因）還是動能（動因），這些都需要詳細(xì)考慮。

6

先不考慮偶然存在，因為我們之前已經(jīng)充分確定了它的本質(zhì)。

但是在什么意義上是真實，或者在什么意義上不是虛假，取決于結(jié)合和分離，真實和虛假同時取決于一對矛盾表述的分配。

（因為在主體和表述被結(jié)合的時候真實的事物就得到確認(rèn)，然而被分離的時候就會被否定，虛假的情況則正好相反。這里還有一個問題，就是事物的結(jié)合或分離是如何發(fā)生的，“結(jié)合”和“分離”的意思就是，它們在思想中不是連續(xù)的，而是要成為“一”，一個整體的存在。）

因為真和假并不在事物之中，就好像善是真實的，惡則本身就是虛假，它們存在于思想中。

關(guān)于簡單的概念和真假的本質(zhì)，甚至不存在于思想中，因此，我們必須以后再討論關(guān)于這個意義的“存在”或“不存在”。

但既然結(jié)合和分離并不存在于思想中，而是在事物中，在這種意義上的存在不同于完整意義上的事物的存在（因為思想聯(lián)結(jié)或者分離了主體的“是什么”或者它所具有的某種性質(zhì)、數(shù)量或其他某種東西），有關(guān)偶然事物和真實事物我們就要在這里結(jié)束討論了。

因為前者的原因是不確定的，而后者的原因則是思想的某種結(jié)果，而這都與剩余的存在的種相關(guān)，并不表示任何分離存在物的存在，讓我們來考察作為自身的存在物的原因和本原。（在我們對這些詞項的不同意義的討論中，“存在”顯然具有很多種含義。）