羅青目送少年飛身奔去，心下亦是驚疑不已。但他還是面色如常、謙遜有禮，躬身向堂主問道：“侍女阿雪來歷可疑，不知可否請(qǐng)?zhí)弥飨喟椴榭创巳穗S身之物？她此番下山匆忙必定留有痕跡?！?/span>

劉清華聞言一怔，隨即爽朗大笑道：“還是羅君心思縝密，老夫佩服萬分，豈有不作陪的道理?！?/span>

二人出廂踱步至西廂偏房，月下花影地上蟲鳴，甚是寂寥。許是阿雪已死，現(xiàn)下這一隅居處更覺凄清。行至階前門扉微掩，羅青便上前輕推入內(nèi)。侍女居處雖小，但勝在整潔清爽。羅青回望房?jī)?nèi)上下，一時(shí)別無蹊蹺。劉清華闔門跟隨，心下暗想那日少年所持香囊便在帳中，便徑自上得榻前查看。青紗帳內(nèi)別無奇處，但羅幔里終究還是被他尋得一枚鎏金銀香囊。

香囊雕琢雪紋精巧異常，比起愛女淺淺所用之物所勝又豈是千百倍。

小小奴仆，何來此物？

羅青思慮片刻轉(zhuǎn)至榻前案旁，案上羅帕堆疊繡樣未完，紅燭半盞已落塵灰。一旁梨木奩內(nèi)不過幾支素銀簪子、略帶顏色的絹花、連同些藕玉墜子。奩內(nèi)發(fā)飾樣式老舊、周身泛黃，不似是侍女平日所用。羅青動(dòng)了奇心，便持起妝奩細(xì)細(xì)端詳，豈知一舉其身甚重，不似梨木雕刻。

他取下內(nèi)里發(fā)飾抽匣，晃動(dòng)奩身似有幾物撞聲，應(yīng)是藏有暗格。羅青猶自苦思拆卸之際，堂主已悄然將那香囊放入袖子，不動(dòng)聲色走至羅青身旁。

待他按下奩上雪紋，奩底便彈出一層暗格。格內(nèi)存物頗深，約莫是那阿雪一時(shí)未能覺察便匆忙離去。羅青將那暗格之物盡數(shù)倒出，便嗅得異香飄忽身醉云間。

竟是一包蘇合香。

若是尋常俗物調(diào)和制成倒也罷了，但浪筆羅青是何等人物，他積年出入長(zhǎng)安酒肆坊間，已識(shí)得天下名物奇寶。

但似這般的香，他只聞過兩回。

其中一回便是眼下，再者便是仍在天都時(shí)為新皇心腹大臣愛妾張氏作畫之時(shí)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)聞得。愛妾張氏那日所用之香乃是御賜上品，見得畫師懂香便舒心贊嘆，言這蘇合香里的一味便是西域奉品洛云。若無此物入香，便再無這般奇效。

為何金玉堂里此奴竟持有此香？

羅青指尖微顫，拂過香包挑起一旁小物。原是枚令牌，劉清華見得令牌搖首以應(yīng)，此牌并非是金玉堂所用。牌身依舊是處處雪紋、花樣靈動(dòng)，實(shí)非凡物。

“阿雪此名可是堂主小姐所取么？”

“非也，他日與雜役買戶時(shí)那人曾言這些個(gè)奴仆皆有自己賤名，我愛女見她可憐也愿為她再擇旁字，但這奴仆卻執(zhí)意不肯。”

“或許‘阿雪’便是她本名，被賣入堂亦是有人一手操持...”，羅青將令牌放至案上，再起身時(shí)那香已然入他袖中。

劉清華猶然未覺，頷首稱是。

“天色拂曉，我看羅君不如趁早歇息，此事朝夕間也難了結(jié)?！绷_青聞言連連稱是，抱拳行禮后攜著那香匆匆去了。劉堂主見得他身影漸遠(yuǎn)，便嘆息著拿起令牌細(xì)細(xì)端詳。

“雪紋...害人毒香...鎏金香囊，你究竟何人？”

他正欲起身離去，那令牌從指縫間落下墜地，叮咚作響。

牌上落雪...雪落坊！

江南雪落坊！劉清華目瞪口呆身形呆滯，他正是數(shù)年前自雪落坊購得梨香金囊?guī)е两鹩裉?，也是此行收了雜役奴仆。想來金玉堂上下已被摸索通透，處處設(shè)防皆為虛無了。

他一時(shí)惶恐驚疑之際雙膝酸軟，癱坐在地。此事牽連甚廣，該如何同門主交代？

方才暮雨奪門而出，更不知此刻身在何處。

堂主親信陳榮方令二人抬尸首步至園內(nèi)，忽覺身后有人疾步趕來，待回首看去時(shí)原是少年暮雨。領(lǐng)頭陳榮俯身行禮，恭恭敬敬道：“門主如此匆忙，可有要事？”

“許詢尸首現(xiàn)下安置何處？”

“應(yīng)在鹽池后秘洞內(nèi)，此番也正要將這女子送去，門主可是要同去么？”

暮雨側(cè)身望向尸首，但見手腳癱軟面目可憎，那雙眼雖是毫無生氣、卻仍盯著他。

“那是自然。”

幾人得令便默聲順著園中小徑行去，左拐右拐間竟又是一番天地。堂后廂前間花園雖闊氣壯麗，任誰也想不到金玉堂竟會(huì)在此鑿道鉆洞以便誘敵自保。領(lǐng)頭陳榮自懷中掏出鐵鑰一把，在園中峨眉含笑下一株碧水蘭旁摸索片刻便扭轉(zhuǎn)三圈，一旁地磚便吱呀有聲現(xiàn)出地道入口。

“門主請(qǐng)?！?/span>

洞口嵌以銅鏡數(shù)枚、彼此橫斜交錯(cuò)，是以石道雖深不見底但仍可藉月前行。少年捨階而下，待數(shù)人皆入洞后便輕轉(zhuǎn)銅鏡數(shù)圈，那地磚便自行闔上了。

地底濕冷凝露結(jié)霜，偶有水落肩上自流成痕。四人沿道行了數(shù)十步方見得一處平地，其下猶有石階。前方路徑又辟作洞口數(shù)個(gè)，隱約聞得人力吆喝聲，想來已到鹽池左右。

陳榮疾步上前，指引二人抬著尸首步入左側(cè)空洞，他卻留守洞外欲與少年攀談。

“門主可有吩咐？”

“不急，待安置妥當(dāng)我自行查看便是?！?/span>

暮雨雖如此回應(yīng)，終究是對(duì)其下石階去處有了興致。陳榮見他看向深處，忙不迭地接話道：“從這處再往下便是與堂主書房暗道相連，其間密道縱橫交錯(cuò)小人也無法記清，但數(shù)道兼并、末尾便是胴山山道，運(yùn)貨行人再便利隱蔽不過。”少年聞言若有所思，回身指向三處洞口復(fù)又問道：“鹽池建于洞內(nèi)，可有隱患？”陳榮讒笑道：“本幫早已收手退位，此番造鹽不過是堂主一時(shí)興起聊勝于無罷了，哪還能與昔日相比，自然無甚艱險(xiǎn)?！?/span>

他二人在此交談，方才兩人卻毫無動(dòng)靜。少年面色微變，陳榮終究還是覺察不妥，挺身欲去。

他卻被少年一把挾住，驚得胡須一顫。

“門主這是.......”

少年早已飛身入洞，不見蹤跡。

暮雨拉住領(lǐng)頭獨(dú)自入洞，并非是逞匹夫之勇。方才園內(nèi)他一觀尸身便覺不妥，但只錯(cuò)當(dāng)身死未久其神猶在，卻不想變故已生。

正可借此問個(gè)明白。

洞口自外查看已覺甚小，待進(jìn)其中卻別有一番天地。怪石崚峋青苔叢生，間以水珠滴落，一時(shí)竟寂然無聲。洞內(nèi)人高麻袋堆疊，應(yīng)是舊時(shí)金玉堂存鹽之處。

暮雨提氣收身輕巧行步，約莫數(shù)步便見得地上躺倒隨從二人，面色鐵青口吐白沫，想來已遭毒手。少年見狀便自袍上扯下絹條掩住口鼻，向前探去。

石間縫隙皆可藏人，敵在暗處不可不防。

少年憋氣向前探尋，行至洞口深處早已昏暗難辨。但終究還是見得許詢尸身癱軟在地，與青石暗影融為一體。他聽得靴底摩擦有聲，想來已粘滿鹽粒。暮雨正欲脫靴擦拭，但聞洞中女子?jì)陕曒p笑道：“暮郎，可曾被阿雪驚到？”

暮雨聞言心下了然，這女子在房中見得眾人皆在難以抵擋，便自行吞了丸藥詐死脫身，當(dāng)真是勇謀過人。

“小女子雖略通香道，終究還是淪落至此。但若暮郎可將洞外看守之人滅口，再將阿雪送往山下，阿雪愿以一言相換?！?/span>

少年本是充耳不聞，欲伏擊捉人，聽聞此言卻是一怔。他確有疑慮縈繞心間，聽此便知對(duì)方已知秘事，更是心癢難耐，便再不隱身踱步上前，悄聲言道：“你詐死逃身，此刻又妖言惑人，是何居心？”

阿雪自石縫中見得少年身影，心下一喜、卻又憂慮重添，自己這招果然不錯(cuò)，但若這少年果真如她所想，良機(jī)難逢不如就此放手一搏。她便自石縫里緩緩挪身，丹藥雖好但終究還是損害肌體，一時(shí)也無力行路。少年聞得這番動(dòng)靜，便摸索地形循聲前來，恰對(duì)上少女緋面明眸。

“我在此殺了你，逼你說出來也是一樣，何須如此費(fèi)力？”

阿雪聞言咬唇跺腳道：“你這人好生糊涂，所知秘事自然需我同去，否則還用求你么？我自是不愿同那蠢貨安息此處?！?/span>

暮雨自蹀躞帶里掏出油紙包，捏出一丸藥扔向阿雪。少女見狀?yuàn)^身接過，湊近口鼻細(xì)聞其味。

“此乃唯安散，服者若無解藥數(shù)月暴斃周身瘙癢，死狀必然勝過你方才千百倍，若是要我護(hù)你下山，先用了它便是?！?/span>

阿雪聞言便扔丹入口，毫無遲疑。暮雨見她如此果決倒自生疑慮，疑她奮不顧身所謂何事，慮已所求之言或?yàn)樘摕o，一時(shí)也無言以對(duì)。

“下山后去往何處？”

阿雪聞言噗嗤一笑，緋面顏色甚是可愛，哪里知曉她能行此奪命害人之事。

“長(zhǎng)安?！?/span>

暮雨聞言心下暗驚，他雖隱約覺察許詢與阿雪皆有聯(lián)系且識(shí)得他面目，但師門有命在先，他孤身一人不可擅自前去上京。但他又豈能放過如此良機(jī)，于是暮雨終究頷首應(yīng)允了。

阿雪見他應(yīng)允此事方能安心，自石間緩緩踱步上前。她上山匆忙，方才又詐死脫身，身上粗麻窄裙早已凌亂不堪。她猶自遮掩之際，少年早脫下蓮紋胡服遞至身前，見她接過便轉(zhuǎn)身避開。

“方才為何眾人都稱你為門主？”

阿雪換衣之際卻偷空問道，但暮雨又怎會(huì)如實(shí)相告，默然背身罷了。少女換得胡服，細(xì)嗅其芬已然偷笑，待轉(zhuǎn)身見得少年內(nèi)里素蓮圓袍又是嫣然一笑。

“就這般喜愛水華么？?jī)?nèi)外皆是，連衣上熏香也是此物，真真是個(gè)嬌郎。”

暮雨聞言冷哼一聲，拂衫便走。

阿雪連忙疾步跟上，洞內(nèi)凄寒氣冷，得此胡服方能避寒，但見少年身形修長(zhǎng)其腰可握，暗洞內(nèi)衣白素雪恍若熒蟲。

陳榮守在洞外良久毫無動(dòng)靜，又不敢違命進(jìn)洞查看，正是焦急難耐時(shí)見得洞內(nèi)來人，便急忙迎上前去。

“可有不妥之處么？”

“自然無事，但我有事想與堂主協(xié)商，可否請(qǐng)陳大哥前去通傳？”

“使得使得，但那兩人為何遲遲不出？”

陳榮雖連連稱是，但終究還是老謀深算尋得破綻。阿雪側(cè)身躲在洞口，聽聞此言心下焦急，便欲焚香迷人。但見暮雨搶身上前，于陳榮耳畔一番細(xì)語后便退身靜待。不知少年所言何物，陳榮冷汗涔涔躬身行禮，徑自去了。

阿雪探身出洞，自是驚訝疑慮。她正欲啟唇發(fā)問，暮雨便用手中絹條將少女眉眼遮住，牽她一隅衣角便走。

“哎呀！”

阿雪躲避不急，眼前驟然一黑甚是難受，但少年疾步匆匆，她也只得快步跟上。行至石階處更是步步遲疑、心驚膽寒，但終究還算順?biāo)臁Ｄ河昱まD(zhuǎn)銅鏡撥開石磚，轉(zhuǎn)身手?jǐn)y少女將她拉出石道。

阿雪只覺忽地心清氣爽，花露葉霧口鼻可聞，自己果然身在地上。她正欲解下絹布，卻被少年制止。

“這般為金玉堂著想，暮郎果然心細(xì)如發(fā)?！?/span>

暮雨默然無話，只牽著阿雪自園中左拐右轉(zhuǎn)、回繞兜圈，待確信無誤后方擇了一路出園。園旁便是堂中馬廄，此時(shí)馬兒合該修整安息，但那玉龍駒頗通人性，嗅得暮雨氣味便跺腳嘶鳴，搖頭擺尾好不快活。少年自蹀躞帶里掏出夜宵糕點(diǎn)，喂給馬兒后輕巧解開韁繩，牽它出廄。

阿雪已自解開絹條，見得玉龍駒卻是心下一驚。待她湊近細(xì)瞧馬兒周身上下，更是疑慮叢生。待她騎上玉龍駒方覺自在，少年手持帷帽遞與她，便牽馬緩緩出堂。

庭院里四下寂寂，想來家丁人等業(yè)已入睡歇息。二人一馬穿堂跨門，一時(shí)倒也相安無事。門外看守阿唐經(jīng)此變故早已瞌睡連連，見得來人昏昏沉沉便開門放行。

暮雨?duì)狂R步出門外，待馬身出門數(shù)步后上前問道：“我已牽馬放行，敢問姑娘一言所指何事？”

阿雪本自言笑晏晏，此刻見暮雨手持韁繩遲遲未動(dòng)，不由得心急如焚低聲喝道：“何必如此焦急，行至長(zhǎng)安便可知曉。”

“此去長(zhǎng)安路途遙遠(yuǎn)恐生事端，不如在此相別各尋歸處?！?/span>

二人正僵持不下，忽見山道上馬蹄聲響塵土飛揚(yáng)，月夜里烏發(fā)如血嘶鳴似雷，竟是趙瑛瑛騎馬趕來，一時(shí)人馬已至門前。瑛瑛見得暮雨?duì)狂R欲走，更是疾聲喝道：“師弟，萬萬不可聽她胡言！”

“師姐？你為何夜半上山？“

趙瑛瑛翻身下馬，間色裙擺如花流轉(zhuǎn)，她只輕挽雙刀發(fā)髻，云鬢間銀蝶飄逸如翼微顫。

“我自山腳晨霖農(nóng)莊連夜趕來，昨日下山見得小姐，正同她細(xì)細(xì)道來堂主良苦用心，這侍女便在一旁捶背捏肩意在偷聽，我見她神色如常也不在意，誰知午間她便在農(nóng)莊飯菜投毒放藥，趁亂偷跑上山！”

阿雪身在馬上聞言目眥欲裂，雖欲出手打斷但終究身虛體弱，一時(shí)掙扎不得，竟讓瑛瑛盡數(shù)說了。阿雪急忙轉(zhuǎn)向暮雨，但見少年身藏影間，一時(shí)面目不明。瑛瑛奪步逼近，拔劍言道：“如今細(xì)想來，這婢女必定與那缸中賊人有所牽連，此事皆因她而起，如今你私自領(lǐng)她出堂豈不是放虎歸山？”

暮雨踱步上前，手擋齡月口中言道：“師姐可否借一步細(xì)言？”

“那她......”,瑛瑛遲疑不定，持劍自守。

“無妨，非我下令玉龍從不自馳?！?/span>

二人避開阿雪耳目行至一旁梨木下低聲交談，暮雨停步出聲問道：“敢問師姐將與羅青同往何處？”瑛瑛聽聞此言心下一驚，遲疑片刻終究還是吐露心事：“將要前去上京一探究竟，暮君可愿作陪么？”

“真是湊巧，這位阿雪也愿與我同去上京，不知可否同行？”

“這...？可她三番兩次意在謀害性命，如此奸邪怎能安心同往？”瑛瑛杏眼圓睜、屏氣凝神端詳少年神色，卻始終琢磨不透。

“你既愿稱我為師弟...我便教你一人知曉，這女子與那缸內(nèi)許詢皆是長(zhǎng)安人氏，所用奇毒其香料非京中西域香鋪不有，且這二人謀劃已久必定受人指使，若說是龍游鹽幫為爭(zhēng)名奪利所為，但劉堂主一心只愿早得佳婿含飴弄孫、已將那販鹽之事拱手相讓。我想此事涉及私鹽應(yīng)與朝廷難逃干系，若是放任阿雪留在堂中供劉堂主嚴(yán)刑拷打、反生禍端，不如借此良機(jī)挾同此人進(jìn)京，也好弄清其中曲折。”

“師姐若問我為何知曉此事，師門之秘莫敢吐露，還請(qǐng)見諒?！?/span>

少年字句娓娓道來，語罷瑛瑛一時(shí)倒茫然未覺，還是暮雨輕推幾下方才回神。她怔怔望向門前良馬月下葉影，心下思慮衡量，終究還是孤投一擲。

“師弟可知我為何下山游歷，只為尋得浪筆羅青？”

“或許此等浪人曾得罪廬山派？”

瑛瑛聞言噗嗤一笑，鬢間銀蝶撲朔甚是可愛。

“非也...乃是朝中有人暗中扶持我派，又命人上山為徒實(shí)則監(jiān)視，我爹爹憂心門派存亡、身不由己下不得山，便由我代為效勞...浪筆羅青于天都人脈甚廣、且受我派恩惠，正是同行佳伴?！?/span>

“當(dāng)真是碰巧，不如我修書一封留與堂主，同羅君道明緣由便速速行路，免得夜長(zhǎng)夢(mèng)多?！?/span>

瑛瑛眼眸流轉(zhuǎn)細(xì)細(xì)思索，便頷首應(yīng)允。暮雨見她贊同便將玉龍駒牽至樹下，言道：“勞煩師姐替我照看此人，我去去便回?！?/span>

少年疾步行至門前，卻不想門旁阿唐瞌睡方醒，見得來人面貌駭?shù)么蠼校骸鞍?！竟然是你！”暮雨見狀倒也頭痛，便自蹀躞帶里摸出一塊銀元寶塞往倒霉小廝手中，口中只道：“昨日之事多有得罪，現(xiàn)下可否行個(gè)方便？”

“哼！你當(dāng)我是貪財(cái)死鬼么？三番五次捉弄旁人，如今又擅自出堂，我阿唐最是看不慣！”語罷阿唐便伸手欲拿腰上號(hào)角吹響警號(hào)，暮雨哪能容他如此，早將銀元擲中人手、痛得阿唐驚呼不已。

銀元已至，手刀也落?？蓱z這小廝滿腔凌然正氣，復(fù)又被暮雨劈暈躺地，不省人事。少年見他如此倒也心生不忍，俯身將那銀寶塞入小廝腰間，只當(dāng)賠禮謝罪。

他自跨檻闔門，舉步進(jìn)堂。

瑛瑛于旁持劍自守，見他進(jìn)堂便抬首細(xì)細(xì)打量馬上女子。她身著蓮紋胡服、墜髻微散，倒也楚楚可憐。但見阿雪神色驚疑、不知所想。瑛瑛這般細(xì)看，才覺此人清純秀麗恍若夢(mèng)中，又怎會(huì)是受苦人家被賣雜戶。

阿雪見她出神細(xì)瞧打量已久，便出聲道：“好姐姐，你可愿聽我一言么？”

“休想誑我，你便在馬上待著便是?！?/span>

“此事便與你師弟暮雨?duì)窟B，且是與你廬山派休戚相關(guān)，可還不聽么？”

瑛瑛本自抱劍倚馬、全當(dāng)玩樂，但聽及阿雪口吐“廬山”二字，登時(shí)跳身拔劍，快步逼向阿雪疾聲喝道：“你幾時(shí)知我是廬山派？”

齡月劍鋒橫臥脖頸，血珠漸滲人猶未覺。

阿雪忽地笑了，恣意狂放恍惚癲狂。她出掌手握劍尖忍痛應(yīng)道：“鐵壁峰上可有龔氏兄弟二人？此等良徒實(shí)不多見，真真是廬山之喜?！?/span>

“你！”

瑛瑛見她掌中血肉淋漓自是心驚不已，連忙抽劍避開。阿雪所言之事她卻并未與暮雨提及，可知廬山之事與金玉堂內(nèi)賊人已有牽連。

“如何？可愿攜我同去上京？”

皎華溢影，星移云散。阿雪以血拭面笑語相問，貌如鬼魅聲似附骨。瑛瑛雖持劍在身，見此也毛骨悚然不知應(yīng)答，只愿少年速歸解此難堪。