與其他頂級(jí)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手-----航空巨頭西科斯基和貝爾相比，設(shè)計(jì)公司AVX具有創(chuàng)新性，但很小，就像大黃蜂與鷹戰(zhàn)斗。 但是與更大的L3建立新的伙伴關(guān)系，更多的時(shí)間來(lái)改進(jìn)其技術(shù)以及不斷變化的陸軍優(yōu)先事項(xiàng)，這些都讓AVX比五年前上一次更大的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手更有機(jī)會(huì)。

“AVX擁有一支經(jīng)驗(yàn)豐富的直升機(jī)行業(yè)資深人士和廣泛的合作伙伴團(tuán)隊(duì)。” “隨著主要國(guó)防承包商L3的加入，他們?yōu)镕ARA競(jìng)賽提供了強(qiáng)大的競(jìng)爭(zhēng)者?！?/p>

“我非常重視AVX作為創(chuàng)新的VTOL [垂直起飛和著陸]工程公司，”一位退役陸軍飛行員認(rèn)為。 “AVX多年來(lái)一直在完善其風(fēng)險(xiǎn)管理技術(shù)，但始終缺乏將好主意投入生產(chǎn)的能力?，F(xiàn)在與L3合作，他們填補(bǔ)了缺陷。

“他們進(jìn)入FARA比賽必須認(rèn)真對(duì)待，”這位前飛行員繼續(xù)說(shuō)道，“雖然我會(huì)關(guān)注他們達(dá)到預(yù)期性能目標(biāo)的能力。因?yàn)楣艿里L(fēng)扇傳統(tǒng)上效率低下，也許AVX解決了這個(gè)問(wèn)題。“

管道風(fēng)扇是AVX設(shè)計(jì)中最明顯的特征?；旧希鼈兪窃趫A柱形蓋子內(nèi)旋轉(zhuǎn)的轉(zhuǎn)子，罐子中的螺旋槳?？梢哉f(shuō)比傳統(tǒng)螺旋槳和轉(zhuǎn)子在低速時(shí)效率更高，但在高速時(shí)效率更低，它們被用在海軍的LCAC氣墊船和現(xiàn)成的迷你無(wú)人機(jī)上。然而，AVX喜歡把它們放在高速飛機(jī)上 - 從它的聯(lián)合多角色候選人，到將老化的OH-58 Kiowa升級(jí)到今天的未來(lái)攻擊偵察機(jī)的計(jì)劃。它們?yōu)锳VX的設(shè)計(jì)賦予了鮮明的未來(lái)主義風(fēng)格，與詹姆斯卡梅隆的“阿凡達(dá)”電影中的武裝直升機(jī)有相似之處。

然而，對(duì)于AVX首席執(zhí)行官特洛伊·加夫尼來(lái)說(shuō)，管道風(fēng)扇的主要優(yōu)勢(shì)是比較安全，?它們不太可能把人砍成碎片。

是的，管道風(fēng)扇可以通過(guò)可用的方式改變其葉片的傾斜度，使飛機(jī)更加靈活，加夫尼在接受采訪時(shí)說(shuō)，敏捷性對(duì)陸軍設(shè)想的低速低空作戰(zhàn)至關(guān)重要，躲在建筑物后面并潛入街道以避開(kāi)俄羅斯和中國(guó)的防空導(dǎo)彈。 但這不是這個(gè)設(shè)計(jì)特征最重要的優(yōu)點(diǎn)。

“我們并沒(méi)有采取其他設(shè)計(jì)，?采取管道風(fēng)扇主要是為了保護(hù)人員安全，“加夫尼說(shuō)，他是幾十年軍用直升機(jī)項(xiàng)目的資深人士。 “在黑暗中夜間跑來(lái)跑去 - 陸軍行動(dòng)中，可能至少有一半是在黑暗中......如果你有一個(gè)開(kāi)放的螺旋槳，有人可能會(huì)被卷進(jìn)它。”

L3的優(yōu)勢(shì)

將L3作為合作伙伴是這次AVX最明顯的區(qū)別。 “他們有能力建造非常大的飛機(jī)，”加夫尼說(shuō)道。 “他們負(fù)責(zé)飛機(jī)的數(shù)字系統(tǒng)，即所謂的MOSA [模塊化開(kāi)放系統(tǒng)架構(gòu)]，它允許您即插即用任務(wù)設(shè)備。 他們負(fù)責(zé)駕駛艙顯示器能夠飛行飛機(jī)以及使用武器“包括20mm機(jī)炮和導(dǎo)彈。

不犯錯(cuò)誤。對(duì)于未來(lái)攻擊偵察機(jī)（FARA）來(lái)說(shuō)，AVX仍然是一個(gè)遠(yuǎn)景，這是陸軍新的偵察機(jī)。 JXR計(jì)劃是AVX贏得合同以生產(chǎn)設(shè)計(jì)而不是建造實(shí)際負(fù)責(zé)制造飛機(jī)。而Bell V-280 Valor和Sikorsky-Boeing SB> 1 Defiant現(xiàn)在正在爭(zhēng)奪陸軍新的中型運(yùn)輸，未來(lái)遠(yuǎn)程突擊飛機(jī)（FLRRA）則是采取完全不同的模式。貝爾，西科斯基和波音都擁有制造飛機(jī)的悠久歷史和大型設(shè)施，加上現(xiàn)金儲(chǔ)備，讓他們投入更多資金建造這兩個(gè)原型，而不是政府為此付出的成本。

但在FARA上，AVX上個(gè)月贏得了一份設(shè)計(jì)合同 - 與貝爾，西科斯基，波音和另一家小公司Karem一起 -? AVX與L3 Technologies合作。與西科斯基，貝爾或波音不同，L3不會(huì)從頭開(kāi)始制造飛機(jī)。 但是L3在傳感器，干擾器和通信方面擁有豐富的經(jīng)驗(yàn)，并且它經(jīng)常將這些電子設(shè)備安裝在現(xiàn)成的飛機(jī)上，并為軍事任務(wù)進(jìn)行廣泛修改。 最近一個(gè)備受矚目的例子是一份價(jià)值10億美元的合同，將四架灣流550轉(zhuǎn)換成澳大利亞的電子戰(zhàn)飛機(jī)。 （它還為加拿大的新護(hù)衛(wèi)艦提供電子設(shè)備）。 這些修改還要求L3進(jìn)行大量的飛行測(cè)試，這是另一個(gè)重要的專業(yè)領(lǐng)域。

當(dāng)然，使用新電子設(shè)備升級(jí)飛機(jī)與首先構(gòu)建機(jī)身，發(fā)動(dòng)機(jī)，控制面等不同。 但加夫尼認(rèn)為，AVX的專業(yè)知識(shí)有助于填補(bǔ)這一空白。 AVX的創(chuàng)始人，其中包括Gaffey，他們是貝爾高級(jí)工程師，擁有數(shù)十年建造傳統(tǒng)直升機(jī)和V-22 Osprey傾轉(zhuǎn)旋翼的經(jīng)驗(yàn)，AVX已經(jīng)作為一家分包公司。

“我們?cè)O(shè)計(jì)并制造了變速箱和螺旋槳，”加菲說(shuō)。 “AVX有很多經(jīng)驗(yàn)...... 整合推進(jìn)系統(tǒng)，整合螺旋槳和變速箱，機(jī)身。“

那么，有了這樣的背景，AVX提出了什么樣的飛機(jī)設(shè)計(jì)才能讓L3與高科技電子產(chǎn)品一起整合？

與S-97的對(duì)比

AVX為未來(lái)攻擊偵察機(jī)提供的是一種復(fù)合推進(jìn)直升機(jī)。 從本質(zhì)上講，它是直升機(jī)和螺旋槳飛機(jī)的混合體，頂部有兩個(gè)螺旋槳葉片 - 以相反方向旋轉(zhuǎn)（共軸反槳）。因此不需要尾槳來(lái)保持穩(wěn)定性 - 并且后部有一個(gè)推進(jìn)螺旋槳，可以達(dá)到更高的速度 比常規(guī)布局直升機(jī)。

這與西科斯基使用的基本方法相同，西科斯基已經(jīng)建造了一整套復(fù)合直升機(jī)，包括S-97 Raider--可能是迄今為止FARA的主要競(jìng)爭(zhēng)者 - 以及與波音共同生產(chǎn)的更大的SB> 1 Defiant多角色演示和FLRAA的競(jìng)爭(zhēng)者（與V-280）。

但實(shí)際仍然存在很多差異。首先是西科斯基的飛機(jī)在物理上存在并且（在延誤和事故之后）實(shí)際上正在進(jìn)行試飛，而AVX仍然在繪圖板上。但是，加夫尼認(rèn)為AVX的設(shè)計(jì)有三個(gè)不同之處：

首先，AVX的雙推進(jìn)式螺旋槳安裝在其獨(dú)特的風(fēng)扇中，以防止他們意外對(duì)任何人造成傷害。西科斯基的單推進(jìn)螺旋槳暴露在外，帶有離合器機(jī)構(gòu)，當(dāng)飛機(jī)在地面時(shí)，它會(huì)停止旋轉(zhuǎn)。離合器是一種更優(yōu)雅的解決方案，只要它不會(huì)損壞，因?yàn)榕c裸螺旋槳相比，保護(hù)管增加了重量。但是管道還允許你在整個(gè)地面上保持旋轉(zhuǎn)，而不是為了安全起見(jiàn)而將其關(guān)閉，加夫尼說(shuō)這意味著你可以更快地起飛并從危險(xiǎn)的著陸區(qū)更快地離開(kāi)。

其次，AVX設(shè)計(jì)有升力機(jī)翼;西科斯基的X2飛機(jī)沒(méi)有。 （兩架飛機(jī)都有大型水平尾翼用于轉(zhuǎn)向）。當(dāng)直升機(jī)式螺旋槳葉片效率越來(lái)越低時(shí)，AVX的飛機(jī)式機(jī)翼在高速時(shí)對(duì)飛機(jī)提供的升力占到了一半以上。相比之下，西科斯基從螺旋槳葉片上獲得了所有的升力，這比在一對(duì)粗短的機(jī)翼上獲取升力更加優(yōu)雅，但需要對(duì)葉片進(jìn)行一些棘手的工程設(shè)計(jì)。

最后，我們提到了螺旋槳葉片。雖然兩架飛機(jī)都有一對(duì)螺旋槳在同一根軸上堆疊在一起（“同軸”），但西科斯基的螺旋槳距離更近。西科斯基表示，這樣可以減少阻力并提高高速性能，但它也要求轉(zhuǎn)子由極其堅(jiān)硬的材料制成，這樣它們就不會(huì)如此瘋狂地振動(dòng)，相互碰撞。

但是當(dāng)其頂部和底部螺旋槳碰撞時(shí)，后果不堪設(shè)想。

制造剛性葉片也很困難。在西科斯基試圖將這個(gè)過(guò)程從S-97擴(kuò)大到更大的SB> 1 Defiant時(shí)，因?yàn)楦鞣N原因?qū)е翫efiant的首次飛行延期了數(shù)月。

相比之下，AVX設(shè)計(jì)使用傳統(tǒng)的葉片材料。它可以防止頂部和底部螺旋槳以老式的方式相互撞擊，使它們保持更遠(yuǎn)的距離。它通過(guò)簡(jiǎn)化螺旋槳組件減少了由此產(chǎn)生的阻力。這種方法不像西科斯基的超剛性刀片那樣高科技，但它也不像其制造那么難。

AVX的設(shè)計(jì)比S-97的更加簡(jiǎn)便，風(fēng)險(xiǎn)較低，如果西科斯基的超支和延期嚴(yán)重，陸軍可能會(huì)考慮后備選項(xiàng)。

貝爾則需要證明常規(guī)布局直升機(jī)能達(dá)到相關(guān)要求。

其他廠家的對(duì)比則未提及

本文以翻譯為主，對(duì)內(nèi)容進(jìn)行了刪減，謝謝各位。