「因?yàn)槟菢?，惡靈……那個(gè)妖精才什么都不肯吃。」午餐時(shí)間來(lái)臨前，安自愿接下送餐點(diǎn)到葛連先生房間的工作，因?yàn)樗l(fā)現(xiàn)大伙兒搬進(jìn)圣葉城忙東忙西的，自己都還沒(méi)見(jiàn)到葛連先生。 安將午餐托盤(pán)放到床邊桌上，以便葛連先生進(jìn)食，然后唉聲嘆氣地對(duì)葛連先生訴說(shuō)。 「剛剛飛……不對(duì)，是銀砂糖子爵來(lái)過(guò)了?！? 「他來(lái)了？」 「對(duì)，是來(lái)視察的，似乎聽(tīng)說(shuō)我們抓到了惡靈，興致高昂地叫我們帶出來(lái)給他看看?！? 飛昨天才來(lái)過(guò)，今天又露面了。他接下來(lái)要去銀威斯托爾城堡待兩、三天，途中順便繞過(guò)來(lái)看看，與其說(shuō)是為了確認(rèn)他們的作業(yè)進(jìn)度，不如說(shuō)是抱著好玩的心情來(lái)看看被逮住的惡靈，看完就回去了。 諾亞一想到飛就不爽。怎么會(huì)有人突然冒出來(lái)，以看待稀有生物的眼光盯著自己看了幾眼就閃人？真失禮！ 「飛覺(jué)得他很不可思議，竟然在這種地方待了十五年，說(shuō)他無(wú)視主人命令逃跑不就得了？」 「會(huì)不會(huì)是主人帶著他的翅膀出城了？」葛連慢慢地以湯匙舀湯來(lái)喝，說(shuō)話語(yǔ)氣有些悲憐。 「啊……對(duì)呀……」 她總是認(rèn)為自己與夏爾、米斯里露的關(guān)系是對(duì)等的，所以容易誤以為妲娜、赫爾、葛拉迪斯等人的生活也跟他們沒(méi)兩樣。但實(shí)際上，妲娜與赫爾的翅膀在葛連先生手上，葛拉迪斯的翅膀則在布莉潔手上。她差點(diǎn)忘記他們不是自由之身了。 「那，諾亞也是……」 「主人要是沒(méi)將毫發(fā)無(wú)傷的翅膀帶回來(lái)，妖精就算想走也不會(huì)走吧。真是太過(guò)分了！如果我是他的主人，外出之際知道自己歸來(lái)的機(jī)率很小，我就會(huì)帶著他離開(kāi)，不然就是將翅膀還給他或者讓給別人。實(shí)際上他卻被丟在城內(nèi)，哪里都去不了，真是可憐?！? 等自己的另一片翅膀歸來(lái)，一等就是十五年，心都冷了。他在不知翅膀安危的情況下過(guò)活，肯定不安到了極點(diǎn)吧。根本不知道自己何時(shí)會(huì)喪命。 「諾亞說(shuō)主人命令他不許吃外人給的食物，不然就不許待在城內(nèi)。他搞不好死腦筋地認(rèn)定主人的命令是絕對(duì)的，要留在這里等待就不能吃別人給予的食物。」 如果赫柏真的拋下諾亞，讓他一個(gè)人在這里惶惶不安的生活，還命令他別吃別人給的東西，那他肯定是個(gè)冷酷至極的人。 「情況說(shuō)不定就像你說(shuō)的那樣，如果能解開(kāi)他頭腦里的死結(jié)，也許他就會(huì)愿意吃東西了。妖精喜歡砂糖菓子，你不如做一個(gè)給他，看看他的反應(yīng)?！? 「對(duì)耶，您說(shuō)得是！」安聽(tīng)到葛連的提案，笑盈盈地轉(zhuǎn)過(guò)頭去看他?！敢苍S他會(huì)肯吃砂糖菓子，我會(huì)做看看的，等今晚作業(yè)結(jié)束后?！? 「試試看吧。對(duì)了，說(shuō)到妖精……布莉潔帶來(lái)的妖精表現(xiàn)如何？」葛連若無(wú)其事地問(wèn)。 「他沒(méi)什么問(wèn)題。布莉潔小姐也有和他保持適當(dāng)?shù)木嚯x，過(guò)著自己的生活。」 「這樣啊。」葛連裝出漠不關(guān)心的樣子舀湯來(lái)喝，但看他表情就知道他放下了心中的一顆大石。 他突然停手，彷彿用盡了力氣，將瘦骨嶙峋的手腕放到毛巾上。 「我現(xiàn)在一點(diǎn)也不了解布莉潔在想什么，以前明明可以理解她的想法，也知道她喜歡什么東西呀。她喜歡什么，我全都一清二楚?！? 「布莉潔小姐以前喜歡什么呢？」 「她當(dāng)然很喜歡砂糖菓子。還有，以前有個(gè)資深職人叫吉姆爺，他的工作內(nèi)容就只有一樣：精制銀砂糖。他話不多，又粗魯，布莉潔卻很喜歡他。還有貓，她求我讓她養(yǎng)貓求了好幾次，但我擔(dān)心貓?jiān)谧鳂I(yè)房附近晃來(lái)晃去，貓毛混進(jìn)銀砂糖中，所以不讓她養(yǎng)。她還喜歡〈四枚金幣與一朵花〉這個(gè)故事，睡前常要我講給她聽(tīng)?！垢疬B接著苦笑：「她現(xiàn)在喜歡的東西，我一樣都說(shuō)不出來(lái)?！? 為人父母者的表情似乎都很相像。 艾瑪也經(jīng)常對(duì)著安苦笑，那是難以形容的表情，像是慚愧，又像是束手無(wú)策。 安每次和艾瑪吵架都會(huì)認(rèn)為錯(cuò)的人是媽媽?zhuān)豢瞎怨月?tīng)話。艾瑪卻會(huì)體諒鬧脾氣的安，懂得為人父母的體阽之道。然而，葛連的心思并沒(méi)有那么細(xì)膩。有些大人是很樸拙的——這明明是很理所當(dāng)然的事，安過(guò)去卻不曾想到這點(diǎn)。 「忍不住向你抱怨了，真是對(duì)不起啊，安，明明已經(jīng)帶給你很多困擾了?！? 「困擾？」 「埃里歐特都跟我說(shuō)了，城堡的租金一千克雷斯，是你先代墊了吧？」 圣葉城的最短租賃期是一年，租金是一千克雷斯，先付款租約才成立。 佩基工房連職人的薪水都付不出來(lái)，根本無(wú)法湊出一千克雷斯。 幸運(yùn)的是，前費(fèi)拉庫(kù)斯公爵曾賜予安一千克雷斯，這筆錢(qián)她還留在手邊，幾乎沒(méi)花到半毛。詢(xún)問(wèn)租金時(shí)，她立刻就想到這筆錢(qián)可以派上用場(chǎng)了。 她現(xiàn)在是佩基工房的職人之首。職人之首最重要的工作，就是領(lǐng)導(dǎo)眾職人在期限內(nèi)完成新圣祭砂糖菓子，因此她應(yīng)該要支付一千克雷斯才對(duì)。 埃里歐特向她鞠躬致歉，還寫(xiě)了借據(jù)，承諾在收到新圣祭報(bào)酬后償還借款全額。 「沒(méi)關(guān)系啦，就只是借給你們而已。我現(xiàn)在就算把這筆錢(qián)留在身上也沒(méi)地方花。是說(shuō)房間內(nèi)有點(diǎn)暗呢，拉開(kāi)窗簾吧……」 她轉(zhuǎn)過(guò)身去望向窗戶(hù)，發(fā)現(xiàn)窗簾原本就是拉開(kāi)的。時(shí)間已接近正中午，窗外卻昏暗得像是傍晚時(shí)分，四周景致彷彿浸泡在落日余暉中。 「怎么會(huì)？是因?yàn)榭煜卵┝藛?？不過(guò)天空的樣子還真怪?！顾叩酱斑叄鐾ＡЯ硪粋?cè)的天空，濃密的黑色云幕低垂著。 「有點(diǎn)熱呢。」葛連先生拉拉領(lǐng)口。 壁爐內(nèi)并沒(méi)有在燒火。在這晚秋時(shí)節(jié)，清晨與傍晚的氣溫都會(huì)降得很低，烤火取暖是必要的，但在大白天只需要穿上夠保暖的衣服就夠了，無(wú)須燒柴。氣溫仍算低，但在可忍受范圍內(nèi)。 這個(gè)季節(jié)里絕對(duì)不會(huì)有炎熱的高溫，但葛連先生的額頭上卻浮現(xiàn)了幾顆汗珠。 經(jīng)他這么一說(shuō)，她才覺(jué)得今天似乎有點(diǎn)熱。遠(yuǎn)處天空傳來(lái)野獸低狺般的隆隆聲，下一秒便有雨滴打上窗玻璃。雨勢(shì)越來(lái)越大，最后演變成暴雨。 「下雨了？秋雨？」安瞪大雙眼。 ? ? 海蘭德王國(guó)很少下雨。春天到秋天間降下的雨就像神父頌唱的神圣禱詞般沉靜、克制，而且降雨時(shí)間絕對(duì)不會(huì)超過(guò)半天。 相對(duì)地，冬天會(huì)下雪下到王國(guó)居民心煩意亂?？諝庵械乃秩粐?yán)寒轉(zhuǎn)變成雪或冰了，所以會(huì)變得比夏天更干燥。堆積在干爽大地上的雪塊有沙沙粉粉的質(zhì)感。 大量積雪融化后，雪水會(huì)流入地下水脈，補(bǔ)充井水與湖水。 在降雨稀少的春夏秋三季，海蘭德王國(guó)靠融雪水維系命脈。 冬天還沒(méi)到，此刻降雨是非常稀奇的一件事。 而且氣溫又很高，簡(jiǎn)直像初夏一樣暖和。 午后忙著制菓的職人也被不合時(shí)宜的降雨與暖度嚇了一跳，他們幾乎沒(méi)碰過(guò)這種程度的豪雨。 瓦倫泰正忙著將銀砂糖團(tuán)切出結(jié)晶的形狀，切著切著突然抬起頭來(lái)?！高@雨到底是怎么一回事啊?！? 和他一起塑形的埃里歐特縮起脖子。「嗯……這種事，人類(lèi)是無(wú)從得知的啊?！? 「好酷喔！從外墻流下來(lái)的雨水像是瀑布一樣，庭院也變得像是河了?！雇巴獾募{迪爾回到作業(yè)臺(tái)邊，坐回椅子上拿起針，興致盎然地向大家報(bào)告，接著將瓦倫泰切好的結(jié)晶拿到手邊，臉湊到快貼上它的位置，開(kāi)始在它的尖端刻出細(xì)膩的紋樣。 這房間是塑形工作室，共有四張作業(yè)臺(tái)，四個(gè)人各踞一方。 隔壁房間則是砂糖團(tuán)制作房，歐蘭德與王在那里揉砂糖團(tuán)，揉好就會(huì)送過(guò)來(lái)。 完工的結(jié)晶會(huì)放到房間角落的架子上。它們大小各異，也有白底染上些許顏色的砂糖菓子，數(shù)量將近三百。到今天半夜為止，大概可以再多做一百五十個(gè)。 「要是能維持這個(gè)作業(yè)速度，后天或大后天就能開(kāi)始組裝了?！拱睬妩c(diǎn)完結(jié)晶數(shù)量后如此告知四位職人。 埃里歐特的眉頭微微皺起?！缚磥?lái)會(huì)在最后一刻才完成呢。」 「不過(guò)作業(yè)速度正一點(diǎn)一點(diǎn)提升著，今天完成的成品就比昨天多。起初也許要制作四天才有辦法開(kāi)始組裝，但依照現(xiàn)在的效率來(lái)看，之后我們每制作三天就能組裝一件作品?！? 「喔，是嗎？」埃里歐特聽(tīng)了之后笑嘻嘻。「有職人之首幫我們做確認(rèn)真是太好了。」 看到他的笑容，安反而惴惴不安了起來(lái)。埃里歐特嘴巴上說(shuō)現(xiàn)場(chǎng)指揮工作全交給安，但實(shí)際上他還是有在盯進(jìn)度吧？安真的有做好通盤(pán)規(guī)劃，善盡本分嗎？埃里歐特剛剛說(shuō)不定是在套她的話。 后天或大后天就能開(kāi)始組裝結(jié)晶。 總算能完成第一座雪塔了。 埃里歐特說(shuō)他們的作業(yè)量龐大無(wú)比，這句話毫無(wú)夸大成分。 ——可是，我們非做不可。只要能維持這個(gè)作業(yè)速率，一定能趕上期限。 安回到作業(yè)臺(tái)邊，拿起雕刻用具，開(kāi)始在結(jié)晶上刻出紋樣，偶爾瞄窗外幾眼。 根據(jù)估算，他們可以及時(shí)交件。這是件辛苦的工作，但他們應(yīng)該有做好它的自信。盡管如此，她心中還是有一絲不好的預(yù)感。為什么呢？她自己也不是很清楚。 可能只是因?yàn)槟吧暮烙昱c昏暗的天色害她拿不出干勁吧。 ? ? 大雨一直下到半夜，空氣中的暖意也揮之不去。 制菓作業(yè)在午夜前告一段落，職人紛紛回房休息，只剩安一個(gè)人留在作業(yè)房。 啪噠啪噠。安一面聆聽(tīng)雨點(diǎn)敲打窗戶(hù)的聲音，一面揉捏著銀砂糖團(tuán)。 她打算幫諾亞制作砂糖菓子。 不知道他愿不愿意吃，但也只能先做再說(shuō)了。安只懂得制作砂糖菓子，這是她能為諾亞做的唯一一件事。 明天也要早起工作，不早點(diǎn)睡不行，所以她沒(méi)時(shí)間制作太過(guò)講究的作品。 ——要做什么好呢？先前要是多跟諾亞講講話就好了。 如果做成他喜歡的東西，應(yīng)該可以激起他的食欲吧。 「不過(guò)他那么固執(zhí)，才不會(huì)跟我聊天吧？在他眼中我們畢竟是小偷啊?！? 最后她只好中規(guī)中矩地做了一朵惹人憐愛(ài)的花，顏色與他的發(fā)色相同，是淡紫色。 她右手拿著砂糖菓子，左手端著燭臺(tái)走出作業(yè)房。 雨水打在窗上的聲音依舊嘈雜。她探出握燭臺(tái)那只手，望向窗玻璃上奔流的雨水，那簡(jiǎn)直像是有人拿灑水器對(duì)著窗戶(hù)不停澆淋。玄關(guān)大廳出現(xiàn)好幾攤積水，大概是從屋頂上漏下來(lái)的吧。 今年砂糖蘋(píng)果大歉收，也許有某個(gè)維系自然界運(yùn)作的小齒輪故障了。 她邊想邊上樓，來(lái)到二樓小廳堂，發(fā)現(xiàn)有人縮成一團(tuán)坐在地上。 她將握燭臺(tái)的右手往前伸，朝對(duì)方走去。 「諾亞？」 抱膝面壁、坐在地上的，是淡紫色頭發(fā)的妖精。他把頭靠在膝蓋上，縮成一團(tuán)，眼睛閉著，似乎在睡覺(jué)。 「他怎么會(huì)在這里？而且還面向墻壁?！顾械讲豢伤甲h，抬頭才發(fā)現(xiàn)墻上有張肖像畫(huà)。 臉的部分被劃破了，似乎是其中一張歷代城主肖像畫(huà)。 體型與昨天、前天閃過(guò)安眼底的那個(gè)男人很接近，頭發(fā)也都是黑色的。剛來(lái)到城內(nèi)時(shí)，她曾看著這張畫(huà)納悶地想：為什么只有它沒(méi)蒙塵？ 這是歷代城主肖像畫(huà)中最新的一幅，可見(jiàn)畫(huà)中人應(yīng)該是最后一任城主赫柏。 ——對(duì)諾亞下令的惡毒之人就是他。 她瞪著肖像畫(huà)看了一會(huì)兒才將燭臺(tái)與砂糖菓子放到地面上，輕搖諾亞的肩膀。 「諾亞，諾亞，起來(lái)啊，回床上睡吧?！? 諾亞昏昏沉沉地睜開(kāi)眼睛，抬起頭來(lái)發(fā)了一陣子的呆，結(jié)果看到安的臉就皺起眉頭。 「什么啊，原來(lái)是小偷啊?！? 「我可是有名字的，我叫安……唉，算了，總之你回床上睡吧。」 「我才不要聽(tīng)小偷的指示，我可是這座城堡的守護(hù)者耶?！? 他頑強(qiáng)的態(tài)度令安不禁嘆了一口氣。諾亞無(wú)視安，抬頭看著眼前的肖像畫(huà)，一動(dòng)也不動(dòng)。安也跟著仰望。 諾亞為什么會(huì)凝視著這幅畫(huà)呢？它的狀態(tài)好凄慘，越看越覺(jué)得它難以逼視。再說(shuō)，畫(huà)中人物可是對(duì)他下達(dá)冷酷指令的主人啊。 「這幅畫(huà)畫(huà)的是赫柏大人對(duì)吧？」她試著問(wèn)，但諾亞不肯回答。她不死心地接著問(wèn)：「嘿，諾亞，你的翅膀被赫柏大人帶走了嗎？」 諾亞立刻惡狠狠地瞪了安一眼?！负瞻卮笕瞬挪皇悄欠N壞蛋！他把翅膀還給我了?！? 「咦……還給你了？」 「對(duì)，還給我了?！? 她大感意外，愣了好一會(huì)兒沒(méi)說(shuō)話，雙目圓睜。 「那你為什么要在這里待十五年呢？既然他把翅膀還給你了，你就不用待在這里啦？」 「我不是解釋過(guò)好幾次了嗎？我是赫柏大人的侍童，所以我要守護(hù)這座城堡，等他回來(lái)。」 「可是，你是接獲命令才這么做的嗎？是赫柏大人的意思？」 「這……」諾亞說(shuō)不出話來(lái)，低下頭去。 「赫柏大人命令你守護(hù)這座城堡、不準(zhǔn)離開(kāi)、不準(zhǔn)吃別人給你的食物嗎？他真的說(shuō)過(guò)這種話？」 愿意將翅膀還給妖精的主人會(huì)頒布如此殘忍無(wú)道的命令嗎？她不覺(jué)得。如果是那種惡棍，打從一開(kāi)始就不可能歸還翅膀。 「赫柏大人……確實(shí)說(shuō)過(guò)那樣的話?！怪Z亞再次開(kāi)口，音量微弱：「他說(shuō)他不要帶我上戰(zhàn)場(chǎng)，要留我在城內(nèi)。臨走前，他叫我要好好守住這座城堡，說(shuō)這就是我的任務(wù)。但他又說(shuō)，吃完他留下的三個(gè)砂糖菓子后，我就得離開(kāi)城堡。他不準(zhǔn)我吃別人給我的東西，說(shuō)吃了就不準(zhǔn)留在這里……」 「不能留在這里？」安聽(tīng)完諾亞的告白，再次仰望那張?jiān)獾狡茐?、臉部一片模煳的肖像?huà)。 ——這個(gè)人……希望諾亞逃離這里？ 赫柏?契恩巴出城之際，大概已有不再歸來(lái)的覺(jué)悟了吧？ 如果將妖精帶到戰(zhàn)場(chǎng)上，他也只有死路一條，所以才讓他留在城內(nèi)。忠心耿耿的妖精說(shuō)不定說(shuō)「我也要上戰(zhàn)場(chǎng)」，所以赫柏才指派「守城」任務(wù)給他。 他也知道這座城堡遲早會(huì)被米爾茲蘭得家接收，希望妖精在那之前逃走，所以命令他不準(zhǔn)吃人給予的東西。如此一來(lái)，等他吃完三個(gè)砂糖菓子后，就算不甘愿也得離開(kāi)。想吃東西的話就得出去——簡(jiǎn)單說(shuō)，就是逼他離開(kāi)。 安想起昨天、前天閃過(guò)自己視野的黑發(fā)黑鬍男。她原本以為被諾亞稱(chēng)作主人的他就是赫柏。 如今她卻確信：那個(gè)黑發(fā)黑鬍男不是赫柏。 肖像畫(huà)中的人物與幻象中的黑發(fā)黑鬍男不是同一個(gè)人，雖然都留著黑色頭發(fā)，體格也很接近，但不是同一人物。 「你吃完赫柏大人留下來(lái)的砂糖菓子了嗎？」 諾亞急急忙忙搖頭。 「還、還沒(méi)吃完，我留了一個(gè)下來(lái)，所以我還不用離開(kāi)這座城堡！我并沒(méi)有背棄赫柏大人的命令，我還沒(méi)吃完砂糖菓子呢！」 「但赫柏大人不是只準(zhǔn)你吃他賜予的東西嗎？你卻吃了城內(nèi)的備糧，這不算是無(wú)視他的命令嗎？」 「城內(nèi)的備糧也是赫柏大人的糧食。他留下來(lái)的東西，就等于是他賜予我的東西，我并沒(méi)有違反他訂下的規(guī)矩！」 諾亞拼命尋找借口，好讓自己在不違背命令的前提下滯留在城內(nèi)，等待主人的歸來(lái)。 如今他拿來(lái)當(dāng)擋箭牌的備糧也吃完了，陷入無(wú)東西可吃的絕境，但他不打算離開(kāi)城堡，所以就不能進(jìn)食。 「這樣啊，你確實(shí)沒(méi)打破規(guī)矩呢?！姑髦秀@漏洞的嫌疑，她還是肯定了他的表現(xiàn)。 諾亞聽(tīng)了她的話似乎松了一大口氣，開(kāi)始盯著自己的膝蓋看，紫水晶般的眼珠子濕濕的。他不斷重復(fù)同一句話，感覺(jué)是要講給自己聽(tīng)的：「對(duì)，我一直遵從著赫柏大人的命令?！? 「你喜歡赫柏大人嗎？」 諾亞用力點(diǎn)了點(diǎn)頭，由此足見(jiàn)他的主人真的是個(gè)大好人。 「嘿，諾亞，你吃點(diǎn)東西嘛。赫柏大人回來(lái)之后看到你很有精神的模樣，一定會(huì)很開(kāi)心的?！顾龑傋龊玫纳疤乔懽臃旁谡菩?，往前遞。 諾亞瞪大眼睛。「這是……」 「甜甜的，很好吃喔！」 諾亞的右手原本抱著膝蓋，此時(shí)緩緩伸向安，但又突然想到什么似的抽手，別過(guò)頭去。「不行！我要是不遵守赫柏大人的命令，就得離開(kāi)這座城堡了?！? 「可是……諾亞，赫柏大人真正的希望是……」 「我要遵守他的命令！」諾亞打斷她的話：「我要聽(tīng)他的話，因?yàn)槲沂撬氖掏乙獮樗暙I(xiàn)自己的心力?！怪Z亞再度將臉埋到雙膝之間?！杆浴也怀浴? 他的身體往旁邊傾斜了，安急急忙忙撐住他的身體。 「諾亞？！」 他昏了過(guò)去，整個(gè)人倚在安身上，安卻感覺(jué)不太到重量，彷彿他的身體內(nèi)側(cè)空空如也，輕到令她害怕。這個(gè)妖精好像真的就快消失了。 ? ? ——那家伙到底是誰(shuí)？ 夏爾坐在窗邊，凝望著流過(guò)窗戶(hù)表面的雨水。 葛拉迪斯口中的地點(diǎn)，理應(yīng)只有夏爾和麗茲知道。聽(tīng)說(shuō)那地方已在幾十年前崩塌，埋在瓦礫堆下了。他不僅知道那個(gè)地方，還知道它對(duì)夏爾來(lái)說(shuō)有特別的意義。 想著想著，他推論出一個(gè)可能性。 ——難道說(shuō)…… 事到如今，只有一個(gè)方法可以確認(rèn)了。 不過(guò)話說(shuō)回來(lái)，就算掌握對(duì)方身分，也無(wú)法搞清楚他在想些什么。 葛拉迪斯觸碰了安的臉頰。 一想起這點(diǎn)，他就怒火中燒。不管他到底在打什么算盤(pán)，對(duì)安出手就是不可原諒，就算是抱持好意也不例外。 就在這時(shí)，噠噠噠噠，走廊上傳來(lái)某人奔跑的腳步聲，聲音輕盈，肯定是安不會(huì)錯(cuò)的。腳步聲通過(guò)夏爾房前到了安的房間，隨后又折返。 接著傳來(lái)的是喘息聲。 他原本就覺(jué)得她差不多該下班回來(lái)了，但狀況好像怪怪的。 他起身開(kāi)門(mén)，探頭到走廊上。 一座燭臺(tái)擺放在安房門(mén)前，燭焰顫巍巍地?fù)u曳著，照亮走廊。 安正要通過(guò)夏爾房門(mén)前，背上背著諾亞，走起路來(lái)?yè)u搖擺擺。 「啊……夏爾……」她才氣喘吁吁地說(shuō)完，腿就軟了。 「你在搞啥??？！笨蛋？！」夏爾接住重心不穩(wěn)的安。 「抱……抱歉，謝謝你，夏爾?！? 「你再撐一下吧?！瓜臓柗鲋?，讓她站穩(wěn)腳步，再用手捧起就快從安背部滑落的諾亞。好輕，夏爾不禁皺眉。 ——他撐不久了。 夏爾直接將他抱到安房間的床上，氣喘吁吁的安跟著進(jìn)門(mén)，一邊幫他蓋被子一邊說(shuō)：「謝謝你，夏爾。諾亞溜下床，跑到小廳堂那里待著，后來(lái)就昏過(guò)去了，我想說(shuō)他體重很輕，自己應(yīng)該有辦法把他背回來(lái)。」她暫時(shí)打住，垂下頭去?！杆B砂糖菓子也不吃……他說(shuō)主人已經(jīng)把翅膀還給他了?！? 燭光打在咬著下唇的安的側(cè)臉上，并在旁邊投出一道晃悠的陰影。 「還給他了？」 「嗯，他的主人赫柏大人已經(jīng)還給他了，他似乎是為了等主人回來(lái)才留在這座城堡內(nèi)?？墒撬椭魅俗隽思s定，要是吃別人給他的東西就得離開(kāi)，所以他才不能吃。赫柏大人大概是希望他離開(kāi)，才跟他做這種約定，可是他說(shuō)他要等赫柏大人回來(lái)?！? 夏爾不覺(jué)得他還有力量維持妖精的形體。如果那股力量持續(xù)減弱，妖精的身體就會(huì)煙消云散，他本人一定也有自覺(jué)吧。 但他還是想遵守約定，繼續(xù)等待。 他再次望向諾亞的臉。 ——這也是當(dāng)然的吧。 主人已將翅膀歸還諾亞，可見(jiàn)他與主人之間有特別深厚的情誼。 只要他想等，夏爾就想讓他等下去。就算等待對(duì)象不會(huì)歸來(lái)也無(wú)妨，就讓他等到滿意為止。如果換作是夏爾被安留在城內(nèi)，他也一定會(huì)等她回來(lái)吧，就算要等上十年、百年他也愿意。 「你是銀砂糖師吧?！瓜臓枌?duì)泫然欲泣的安說(shuō)。安抬起頭來(lái)?！讣热荒闶倾y砂糖師，就應(yīng)該要做出對(duì)方無(wú)話可說(shuō)的砂糖菓子，激起他的食欲。」 安露出恍然大悟似的表情?！搞y砂糖師？」 「你不是嗎？」 「是……我是……」接著她微笑?！膏拧瓕?duì)呀。」 那微笑令他悸動(dòng)不已。他絕對(duì)不會(huì)把眼前這個(gè)雞婆又不可靠的瘦竹竿女孩讓給別人，要他等她一百年、兩百年都不成問(wèn)題。 他的雙手按上她的肩膀，將她拉向自己的懷中。 「夏爾？」安驚訝地瞪大眼睛。 「葛拉迪斯對(duì)你說(shuō)了什么嗎？」 「欸？怎么突然這么問(wèn)？」 「別管那么多了，回答我。」 「呃，他沒(méi)特別說(shuō)什么，只說(shuō)我身上有銀砂糖的味道等等的?！? 「你真的太沒(méi)防心了，不管和誰(shuí)來(lái)往都不該松懈。」 「葛拉迪斯這個(gè)人……很危險(xiǎn)嗎？」安有點(diǎn)畏怯地問(wèn)。 葛拉迪斯真實(shí)身分不明，但說(shuō)他危險(xiǎn)又太武斷了，應(yīng)該說(shuō)是該提防的對(duì)象。 「我不知道，所以才不該松懈?！? 「嗯?！拱颤c(diǎn)點(diǎn)頭。 他見(jiàn)狀松了一口氣。她率真得像個(gè)小孩，惹人憐愛(ài)，在他心中激起「非得照顧她才行」的想法。 「真是個(gè)好孩子?！顾p聲說(shuō)，并親吻了她的右臉頰。 他感覺(jué)到安的肩膀抖了一下，繃得很緊。 他讓嘴唇輕輕往下滑過(guò)她的臉頰，沿著葛拉迪斯觸碰過(guò)的軌跡。安滿臉通紅，但夏爾似乎不以為意。他無(wú)法接受葛拉迪斯的行為，所以才想用親吻消除那行為留下的痕跡，且認(rèn)為自己的舉動(dòng)是天經(jīng)地義的。 「你昨天也沒(méi)怎么睡，再不好好睡上一覺(jué)，工作遲早會(huì)出包的。到我房間睡吧，諾亞由我看著，別擔(dān)心，去吧?！? 夏爾推了有些恍惚的安一把，要她到自己的房間去。 平常時(shí)候的她一定會(huì)拖泥帶水地說(shuō)「夏爾去睡吧」、「我們輪流看著他」，但此刻的她乖乖照往夏爾的房間走去，整個(gè)人飄飄然的。 ——用這招好像不太妙？ 夏爾苦笑。不過(guò)他可沒(méi)做錯(cuò)什么。 ? ? 安躺在被窩里發(fā)呆，手按在夏爾親過(guò)的右頰上。 艾瑪也會(huì)像他那樣親吻自己的臉頰，說(shuō)「真是個(gè)好孩子」、「晚安」，夏爾親她時(shí)說(shuō)的也是類(lèi)似的話，代表他的吻是關(guān)愛(ài)之吻啰？ 然而，她的心跳還是好快，快到手指仍微微顫抖著。明知夏爾把自己當(dāng)成小孩子看待，她還是會(huì)心動(dòng)。 至少有件事是可以確定的：夏爾不但不討厭自己，還會(huì)擔(dān)心自己的安危。 ——好開(kāi)心。 雨聲依然很大。 閉上眼睛后，睡意倏地蜂擁而上，而她又聽(tīng)到那呼吸聲了。 幻象第三度上演。 「主人！」諾亞慘叫，安也屏住呼吸。 就在這時(shí)…… 「哥哥，請(qǐng)你先住手。」一個(gè)沉穩(wěn)的男性嗓音說(shuō)。 一個(gè)黑發(fā)、身材修長(zhǎng)的男子站到兩人之間，護(hù)著膽怯的諾亞。他的體格與高舉鞭子的黑發(fā)黑鬍男很接近，也留著一頭梳理整齊的黑發(fā)。 「您要是這樣斥責(zé)他，他連本來(lái)會(huì)做的事情都會(huì)辦不好的。」 喔？安心想。她對(duì)這個(gè)男人的聲音有點(diǎn)印象。 坐在馬上的黑鬍男嗤之以鼻地說(shuō)：「這么軟弱的侍童根本就沒(méi)用處，我要賣(mài)掉他?！? 「那就請(qǐng)您讓給我吧?！? 「既然你不嫌他沒(méi)用，我就讓給你吧，赫柏?！? ——赫柏？他才是諾亞忠心侍奉的那個(gè)赫柏大人？ 諾亞戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地抬頭看赫柏，赫柏便對(duì)他露出微笑，似乎有些傷腦筋的樣子。 「你不用怕我怕成那樣啊?！购瞻貭科鹬Z亞的手，邁開(kāi)步伐，但諾亞還是十分畏懼，眼神訴說(shuō)著他的內(nèi)心不安。 那畫(huà)面模糊、暗去，被新的畫(huà)面取代。 這場(chǎng)景很眼熟。 是圣葉城內(nèi)的小廳堂，安和職人都在這里用餐。 石灰墻上漆了鮮明的水藍(lán)色漆，歷代城主肖像畫(huà)一字排開(kāi)，威風(fēng)八面，赫柏的肖像也在其中，正是諾亞剛剛凝望的那幅畫(huà)。當(dāng)時(shí)還沒(méi)有被劃破。 壁爐內(nèi)的柴火熊熊燃燒，爐邊擺放著幾張?jiān)煨蛢?yōu)雅的長(zhǎng)腳椅，赫柏就坐在其中一張上。諾亞坐在對(duì)面的椅子上，兩人之間夾著一張矮桌。 兩人的表情都很認(rèn)真，矮桌上擺著飛福棋的棋盤(pán)。 對(duì)比鮮明的黑白雙色棋盤(pán)格上擺放著乳白、青綠兩組棋子，各十六顆。每穎都閃閃發(fā)亮，似乎是以石頭打造的，有如小雕像般栩栩如生。 國(guó)王的王冠上有雕花，中央還鑲了一顆晶亮的紅寶石，他領(lǐng)口上的布料皺褶與手上拿的錫杖都非常有立體感。 皇后的特征在于造型近似圓錐，因?yàn)樗┲聰[呈現(xiàn)扇形的禮服。 馬高高揚(yáng)起前蹄，眼睛鑲嵌著綠寶石。騎士高舉長(zhǎng)槍?zhuān)瑯尩募舛饲吨{(lán)寶石。 而是最美麗的棋子，是妖精。他有一對(duì)透明的翅膀，長(zhǎng)發(fā)飄逸，翅膀尖端與發(fā)梢撒了一粒粒的寶石。 根據(jù)飛福棋規(guī)則，從敵方陣營(yíng)奪取過(guò)來(lái)的棋子不能當(dāng)作己方旗子使用，唯一的例外是妖精棋。棋下越久，棋盤(pán)上的棋子就會(huì)越來(lái)越少，最后國(guó)王的旁邊一定會(huì)剩下妖精。 「難局啊?！购张拿碱^深鎖，諾亞卻從容不迫地笑了。他剛剛看起來(lái)像是嚇破膽的小動(dòng)物，此刻截然不同。 矮桌上也放有糕點(diǎn)皿，里頭盛裝滿了砂糖菓子，大小都跟糖果差不多，制作成契恩巴家紋章的模樣。做法是將銀砂糖塞進(jìn)木模中使其凝固，是貴族平日會(huì)吃的砂糖菓子。 赫柏拈起一顆砂糖菓子放進(jìn)口中，又「唔」地深思了一段時(shí)間。 「你也吃一顆吧，諾亞。」赫柏勸他。 諾亞將小小的砂糖菓子放到掌心，專(zhuān)心致志地盯著他看。 「這紋章好棒喔。」 「這是契恩巴一族引以為傲的圖樣啊。劍、盾牌、獅子代表強(qiáng)悍，藍(lán)旗代表慈悲，意思就是說(shuō)：我們是力量強(qiáng)大但慈悲對(duì)待民眾的家族，愿上天保佑我們永遠(yuǎn)存續(xù)。不過(guò)我完全不懂劍術(shù)?！? 「可是赫柏大人內(nèi)心堅(jiān)強(qiáng)，又慈悲為懷啊?！? 「喔，你稱(chēng)贊我耶，諾亞。那你剛剛那步可以重下嗎？」 「這是兩回事。走下一步前請(qǐng)先深思，這樣就行了?！怪Z亞邊說(shuō)邊將手伸向矮桌桌緣的茶壺，打算幫赫柏勘茶，但茶壺傾斜的瞬間蓋子便掉下來(lái)砸碎杯子，茶水潑濺到矮桌和地板上。 「不、不好意思！」諾亞慌慌張張地以抹布擦拭，結(jié)果潑出來(lái)的茶流得更遠(yuǎn)了，一片狼藉。 赫柏瞪大眼睛，輕輕揮手?！笡](méi)關(guān)系，放著吧，我之后再找人來(lái)清。我們移到對(duì)面的桌子去吧?！? 諾亞消沉地低下頭去。 「抱歉?！? 「沒(méi)關(guān)系，常有的事。」 赫柏一笑置之，諾亞反而情緒更低落，拱肩縮背?！负瞻卮笕藶槭裁匆樟粝裎疫@么沒(méi)用的侍童呢？」 「沒(méi)用？沒(méi)這回事啊，你幫了我很多忙啊?！? 「您說(shuō)謊，我才沒(méi)幫上什么忙?！? 「你幫了我一個(gè)大忙啊，因?yàn)橹挥心隳芘阄蚁缕?，?shí)力跟我相當(dāng)。大多數(shù)人都會(huì)嫌我弱，一下子就不想陪我下棋了，你的棋藝跟我一樣爛，所以跟你下棋很開(kāi)心！」 諾亞恨得牙癢癢地瞄了主人一眼?！负瞻卮笕耍愀緵](méi)在稱(chēng)贊我啊?！? 「是在稱(chēng)贊你啊。」赫柏邊說(shuō)邊笑。 安眼前的光景又歪斜變幻了。 場(chǎng)景同樣是在小廳堂，赫柏也坐在同一張長(zhǎng)椅上，但他穿著與自身氣質(zhì)不太搭的軍裝。他看起來(lái)一點(diǎn)也不像會(huì)拔劍砍人。 諾亞的紫色眼珠淚汪汪的，話語(yǔ)中充滿怒氣：「赫柏大人，為什么要我留下來(lái)呢？！」他站在矮桌另一頭。 赫柏表情沉穩(wěn)，伸手將矮桌上的糕點(diǎn)皿推向諾亞?！赋园?，諾亞。」 「赫柏大人，請(qǐng)回答我，您為什么不帶我一起出征呢？」 「我不是說(shuō)了嗎？我外出期間需要有人幫我守城啊?！? 「守城這種事誰(shuí)都辦得到。您是因?yàn)槲覠o(wú)法成為戰(zhàn)力才把我丟在城內(nèi)嗎？」他的聲音顫抖，模樣哀戚。 赫柏見(jiàn)狀笑著安撫他：「不是，我是希望你來(lái)守城。吃吧，我希望你吃?！? 糕點(diǎn)皿內(nèi)只剩四個(gè)砂糖菓子。諾亞承受不住赫柏不厭其煩的催促攻勢(shì)，就拈起一個(gè)砂糖菓子，放到掌中。赫柏看到它漸漸融解變形模樣，似乎很開(kāi)心。 「敵人要是發(fā)現(xiàn)它，大概會(huì)將它搗碎吧。那我還寧愿讓你吃?！购瞻卮笕遂o靜站起身?！钢Z亞，我要你守城，但你聽(tīng)好了。你待在城內(nèi)的期間，只能吃我賜給你的食物。」 「??？」諾亞瞪大眼睛。 赫柏把手放到他頭頂上?！笡](méi)東西吃后就離開(kāi)這里，好嗎？你在城內(nèi)絕對(duì)不能吃別人給你吃的東西，想吃就出城去。」 「什么意思？」 「就是你聽(tīng)到的意思。我要你守城，所以才把你留在這里。這是只有你才能辦到的任務(wù)。但我要另外再下一個(gè)命令：你在城內(nèi)只能吃我賜予的食物，不準(zhǔn)吃別人給的東西，想吃就出城去。懂了嗎？」赫柏抄起劍，走下樓梯。 「赫柏大人？」 赫柏并沒(méi)有回頭。 諾亞盯著糕點(diǎn)皿中剩余的三顆砂糖菓子，接著拿起一顆，急急忙忙塞到腰際的小袋子內(nèi)。 「我不會(huì)吃它的?！顾o咬下唇，喃喃自語(yǔ)。 并輕輕握住裝著那顆砂糖菓子的袋子。 不知為何，安知道那個(gè)袋子里也裝著諾亞的翅膀，大概是赫柏還給他的吧。諾亞感受到的痛楚令她揪心，好難過(guò)。 溫暖的壁爐、長(zhǎng)椅、肖像畫(huà)等畫(huà)面突然急速遠(yuǎn)去，視野內(nèi)一片黑暗。 ——為什么要讓我看到這些畫(huà)面呢？ 直覺(jué)告訴她，這些都是實(shí)際上發(fā)生過(guò)的事。某人讓她看到這段過(guò)往。 下一刻，有個(gè)嗓音在她耳畔說(shuō)：「憐愛(ài)妖精的女銀砂糖師啊，我希望你幫助他?！? 她嚇得睜開(kāi)眼睛，整個(gè)人彈坐起來(lái)。 現(xiàn)在似乎是黎明時(shí)分，她拉開(kāi)窗簾，發(fā)現(xiàn)天已微明，但黑暗仍盤(pán)踞在房間角落。有道人影動(dòng)了起來(lái)，它幾乎與黑暗融為一體。 安并不害怕。 因?yàn)樗阎缹?duì)方是誰(shuí)，也知道他的意圖了。 「等等！」 安不禁對(duì)著那道人影呼喚，但人影倏地消失了。 抵達(dá)圣葉城當(dāng)天，她聽(tīng)到某人對(duì)自己低語(yǔ)：「你總算來(lái)了，太好了?！顾粫r(shí)還會(huì)聽(tīng)到呼吸聲，作夢(mèng)也會(huì)聽(tīng)到人聲，現(xiàn)在她又看到消融于黑暗中的人影。這都是同一個(gè)人。 「赫拍大人。」她自言自語(yǔ)，彷彿是想確認(rèn)對(duì)錯(cuò)。 ——他有求于我。 她很確定這點(diǎn)。 ——他想借用我這個(gè)銀砂糖師的能力。 獲授「銀砂糖師」稱(chēng)號(hào)者，是有能力制作精美作品的砂糖菓子職人，而美麗的砂糖菓子能夠給妖精能量，延長(zhǎng)其壽命。 赫柏希望安能夠以銀砂糖師的身份幫助諾亞。 ? ? 雨還在下，一點(diǎn)也沒(méi)有要變小的跡象。白天的天色總是昏暗，雷鳴轟隆。 城舍前方那廣闊而荒蕪的庭院泡在水中，洶涌的水流深掘出東一條西一條土溝，看起來(lái)像一大片龜裂。 目擊赫柏身影的那一天，安同樣在下班后的深夜制作了一個(gè)砂糖菓子。 隔天深夜也一樣。 她每天早上都拿去給諾亞看，但他都不屑一顧。他當(dāng)然也沒(méi)吃任何東西。 待在諾亞床邊的期間，她會(huì)握住他的手，而且是能握多久就握多久，因?yàn)樗X(jué)得要是不這么做，他可能就要消失了。安不放心讓他半夜一個(gè)人睡，但她又不睡不行。睡眠不足會(huì)使工作能力下降，她絕對(duì)不允許這樣的狀況發(fā)生。 正當(dāng)她不知如何是好時(shí)，夏爾自愿在深夜看顧諾亞。 夏爾雖然沒(méi)特別說(shuō)什么，但對(duì)待諾亞的態(tài)度中隱約挾帶著一絲溫柔，跟應(yīng)對(duì)米斯里露時(shí)天差地遠(yuǎn)，完全不粗魯。 這天早上，安又給了諾亞一個(gè)砂糖菓子，這是她為他制作的第四件作品。 一只水藍(lán)色的蝴蝶，但諾亞還是不屑一顧。她心想「今天也失敗了」，失望地低下頭去，但動(dòng)作做到一半夏爾便輕觸她的肩膀。她抬起頭來(lái)，發(fā)現(xiàn)那雙美麗的黑色眼珠正盯著自己看，無(wú)言地囑咐她：別心急。 安將砂糖菓子放到床邊桌上，故意用朝氣十足的聲音說(shuō)：「好，我要去端早餐過(guò)來(lái)了，我們?nèi)齻€(gè)一起吃吧！」然后走出房間。 早起的歐蘭德與瓦倫泰已坐在小廳堂的餐桌前，埃里歐特、王、納迪爾應(yīng)該不久后也會(huì)起床。 從今天起，砂糖菓子的制作作業(yè)將會(huì)進(jìn)入新階段。結(jié)晶數(shù)量充足，所以他們打算開(kāi)始組裝雪塔。職人都等不及了，所以決定今天要提早上工。 無(wú)奈的是，他們起得實(shí)在太早了，早餐還沒(méi)準(zhǔn)備好。 安走向廚房，想請(qǐng)妖精照樣將自己、夏爾、諾亞的早餐送進(jìn)安的房間內(nèi)。 「哎呀，討厭！」妲娜的聲音傳來(lái)。「砂糖結(jié)塊了，害我不小心加了好多糖進(jìn)去！怎么辦，應(yīng)該會(huì)變得很甜耶，能吃嗎？赫爾，你覺(jué)得呢？」 「我們?cè)囄兜酪膊粶?zhǔn)，應(yīng)該要找別人來(lái)試試?！? 安把頭探進(jìn)廚房?jī)?nèi)?！缸屛以囋嚾绾危吭绨?，妲娜、赫爾。」 「安！」妲娜眼睛一亮似乎很開(kāi)心的樣子，沒(méi)想到下一秒就滿臉通紅，扭扭捏捏地?fù)芘鹩邪欉叺膰??！改憔谷灰嚦哉{(diào)味失敗的東西……我好丟臉喔……」 「我煮菜也常常失敗喔?！拱策呎f(shuō)邊站到灶前。鍋中燉煮著核桃與果干，妲娜似乎不小心加了大量砂糖進(jìn)去。她用勺子舀起一些湯汁裝到小碟子內(nèi)，嘗了一口。確實(shí)很甜，但沒(méi)有甜到令人受不了。 「別擔(dān)心，這很好喝。大家都累了，喝甜一點(diǎn)的東西反而好。」她笑盈盈地向妲娜打包票。 結(jié)果妲娜又更忸怩了?！浮瞄_(kāi)心……」 「呃，沒(méi)有啦，那個(gè)……真是太好了。」安看了對(duì)方的模樣也害臊了起來(lái)。 赫爾見(jiàn)狀苦笑。「安，謝謝你。話說(shuō)回來(lái)，你應(yīng)該是有事才會(huì)過(guò)來(lái)這里吧？」 「啊，對(duì)，我想讓你們知道，我自己會(huì)把三人份的早餐帶到房間去。」 「是為了那個(gè)小子吧？他還是不吃東西嗎？」赫爾嘆了一口氣，彷彿想說(shuō)「真受不了他」。 他將一個(gè)小壺放在作業(yè)臺(tái)上，將木件放進(jìn)壺中搗來(lái)?yè)v去。 「赫爾，你在做什么？」安在意地發(fā)問(wèn)。 赫爾撇嘴說(shuō)：「壺子里裝的是砂糖，它不知怎么地結(jié)塊了，所以妲娜調(diào)味才會(huì)失敗。她剛剛沒(méi)多想就傾斜壺身，結(jié)果整塊砂糖掉進(jìn)鍋內(nèi)。我們還是第一次碰到砂糖結(jié)塊，一直到昨天都沒(méi)發(fā)現(xiàn)這個(gè)狀況。大概是因?yàn)樗鼜牡撞块_(kāi)始結(jié)塊，結(jié)到上層我們才發(fā)現(xiàn)?！? 「凝固了嗎？」她窺看壺中。 甘蔗制成的黃砂糖果真在壺中結(jié)成一塊又一塊的?！刚娴囊?，我也是第一次看到這種狀況，為什么砂糖會(huì)……」她打住，自己內(nèi)心一驚?！鸽y不成？！」 「安？」 安沖出廚房，跑上樓梯。以埃里歐特為首的眾職人都在小廳堂內(nèi)了。 「大家快跟我來(lái)！」安心急如焚，連解釋都省了，只拋下這句話就跑向二樓左棟。職人看到她的臉色就知道此事非同小可，立刻追了上去。 左棟二樓是銀砂糖的儲(chǔ)放處。 安打開(kāi)房門(mén)沖進(jìn)去，馬上掀開(kāi)手邊的銀砂糖桶桶蓋。 銀砂糖的表面看起來(lái)比平時(shí)還要閃亮。她將手伸向銀砂糖，準(zhǔn)備將它掬起，結(jié)果指尖一滑。表面已經(jīng)凝結(jié)了。 她頓時(shí)臉色發(fā)白，說(shuō)不出話來(lái)。她再次以顫抖的手指觸碰，糖的表面果然是硬的。 其他職人也望了桶內(nèi)一眼，倒抽一口氣。 這時(shí)埃里歐特立刻咆哮：「快確認(rèn)其他桶子的狀況！」 職人聞聲四散，打開(kāi)一個(gè)又一個(gè)桶蓋。 「慘了，全都凝固了?！箽W蘭德六神無(wú)主地說(shuō)。王低聲哀號(hào)，納迪爾瞪大雙眼。 瓦倫泰喃喃自語(yǔ)：「原來(lái)是這樣啊。濕氣……還有氣溫……但我真沒(méi)想到會(huì)發(fā)生這樣的事情……」 銀砂糖與濕氣和高溫犯沖。氣溫一旦高過(guò)人體體溫，銀砂糖就會(huì)融化產(chǎn)生黏性，碰上水氣后又會(huì)凝固。若要銀砂糖保持粒粒分明的狀態(tài)，就得放置在空氣干燥、氣溫不高于人體體溫的環(huán)境。 海蘭德王國(guó)境內(nèi)土地具備這些條件。 四季空氣干燥，夏天也不怎么熱。 正是因?yàn)闅夂钊绱?，銀砂糖的精制、砂糖菓子的制作在海蘭德王國(guó)才如此興盛。 大陸上的其他國(guó)家就沒(méi)那種環(huán)境了，聽(tīng)說(shuō)他們精制好的銀砂糖很快就會(huì)變質(zhì)。 然而，這陣怪雨一下就下了四天，濕度急遽上升（雖然應(yīng)該只是暫時(shí)性的），高溫持續(xù)也很不妙。 「為什么我沒(méi)有早一點(diǎn)發(fā)現(xiàn)呢？」安不甘心地咬著下唇，好氣好氣自己。 一般情況下，銀砂糖根本不可能在海蘭德王國(guó)的氣候環(huán)境中變質(zhì)。就算銀砂糖桶被雨打濕，沾染些許濕氣，它也會(huì)迅速干掉，因?yàn)檫@里的氣候本質(zhì)上是干燥的。 不過(guò)大氣中的濕度如果急遽上升的話，那又是另外一回事了。 誰(shuí)也沒(méi)料到會(huì)發(fā)生這種事。如果有人想到在暴雨持續(xù)不斷的四天內(nèi)檢查桶底的話，應(yīng)該就能在銀砂糖凝固到不可收拾前想出對(duì)策了吧。 米斯里露表情平靜地跳到安和埃里歐特前方的砂糖桶桶緣上。 「安，銀砂糖……」 「這樣子，是用不了了……」 制菓作業(yè)才剛開(kāi)始，今天才好不容易準(zhǔn)備要組裝第一座雪花結(jié)晶塔。他們接下來(lái)要拿什么制作那么大量的砂糖菓子呢？他們的庫(kù)存變成這樣，根本無(wú)法拿來(lái)使用。 種種思緒在腦海中一涌而出，五味雜陳，讓她混亂不已。丟臉丟到家了。 趕不上新圣祭了。想到這里她就好想哭，淚水滲出眼眶。 就在這時(shí)…… 「別哭啊，職人之首?！拱＠餁W特用只有安聽(tīng)得到的音量說(shuō)。安心一驚，抬頭看他。他板著臉凝望銀砂糖，但還是用平常那種飄忽的語(yǔ)氣說(shuō)：「哎，我們得想點(diǎn)辦法才行，該怎么辦呢？」 他抬起頭來(lái)，依序望向每個(gè)職人的臉，表情就像平常一樣不正經(jīng)。 ——沒(méi)錯(cuò)。 領(lǐng)導(dǎo)者不可以自亂陣腳，哭給屬下看。不然會(huì)害大家陷入不安，內(nèi)心動(dòng)搖。與其哭，不如裝出若無(wú)其事的樣子，好好去思考危機(jī)處理之道。 這就是代理首領(lǐng)以及職人之首的工作。 ——怎么辦？該如何是好？ 安再度觸碰凝固的銀砂糖，用手指掰下糖塊，放到掌中用力一捏，糖塊啪一聲碎開(kāi)了。這不是手應(yīng)付不來(lái)的硬度，還有回轉(zhuǎn)余地。 「各位，我們將所有柴火拿到左棟二樓來(lái)燒，盡快讓房間溫暖起來(lái)，驅(qū)走濕氣，然后再?gòu)哪シ辉\(yùn)石臼過(guò)來(lái)，重新碾碎干燥的銀砂糖！」 埃里歐特點(diǎn)點(diǎn)頭。「大概也只能這樣做了，大家快動(dòng)起來(lái)！」 眾職人拔足狂奔。