作者：鄭文光

十一、岳蘭的實(shí)習(xí)飛行

岳蘭原來不是宇航預(yù)備學(xué)校的學(xué)員，她念普通高中。但是高中畢業(yè)后，按照邵子安的安排，她在大學(xué)里讀的是火箭工程系，同時接受宇航員的專業(yè)訓(xùn)練。她學(xué)習(xí)得非?？炭?，每天在圖書館坐到深夜；清晨，天朦朦亮，就起床跑步，做難度很大的體育鍛煉，媽媽總是憐惜地說：“小蘭子，你身體要搞垮的！”但是岳蘭不但沒有垮，她覺得身子骨兒更結(jié)實(shí)了。

一年多來，歲月在這個少女身上刻下了深刻的印記。她那雙原來是無憂無慮的、總是快活地閃光的非常明亮的眼睛，變得深沉了。她那圓潤的、渾厚的女中者曾經(jīng)響徹校園，如今再也聽不到了。她的臉龐消瘦了，卻變得更加清秀，更加光采照人。

她常常滿懷著親切的感情注視著在2004基地高高的發(fā)射架上逐步建造起來的新宇宙飛船，已經(jīng)決定命名為“前進(jìn)號”。岳蘭覺得這名字起得非常好。盡管“前進(jìn)”是一個很普通的字眼，但是它十分切合此時此地岳蘭的心思。要一往無前地前進(jìn)，深入宇宙，找尋親人的下落，為祖國開拓新的疆界，不達(dá)目的，決不能后退半步。岳蘭不常有機(jī)會到基地主，但是每個晴朗的早晨，她總是要登上二十四層的學(xué)校大樓的頂層，眺望遠(yuǎn)在四十二公里外的火箭發(fā)射場。銀色的發(fā)射架非常耀眼，四十二公里外也看得清清楚楚。第一節(jié)火箭外殼也造好了。哦，這是多么快的速度??！速度，我們需要速度，國家速設(shè)需要一日千里的速度，“前進(jìn)號”也需要從未有過的宇宙間的高速度！沒有高速度，這就意味著，無法找回失去了的……

四月間，岳蘭作了第一次實(shí)習(xí)飛行：到月球去。月球上有一個我國的實(shí)驗(yàn)站?；艄こ處燁I(lǐng)著岳蘭和另外兩個女宇航學(xué)員，乘坐一艘小小的登月飛船從2004基地出發(fā)，經(jīng)受了超重和失重的考驗(yàn)。當(dāng)她到達(dá)那個荒涼的、沒有空氣也沒有水的月球時，她是多么驚奇??！她已經(jīng)不止一次地看到過關(guān)于探測月球的照片了。但是在那塵埃很厚的土地上行走，輕飄飄地縱跳（月球重力只有地球的六分之一），看著永遠(yuǎn)是黑黝黝的天空上一輪刺目的太陽和那巨大的、蔚藍(lán)色的地球，她還是免不了那種陌生和奇異的感覺。她使用裝在月球上的天文望遠(yuǎn)鏡，窺探深不可測的宇宙空間的時候，她往往會跳出這樣的思想：要是“東方號”募地出現(xiàn)在望遠(yuǎn)鏡的視野里多好！她總是情不自禁把望遠(yuǎn)鏡長久地對者人馬座的方向，就在銀河分岔的地方，那里一團(tuán)巨大的暗星云擋住了光輝奪目的銀河系核心。這正是“東方號”的航向。她使用過月球?qū)嶒?yàn)站里的微波通訊設(shè)備，也是情不自禁把強(qiáng)有力的電子束向人馬座的方向發(fā)射。在茫茫的宇宙空間里，“東方號”當(dāng)然不會收到這些訊號的。這一點(diǎn)岳蘭知道得很清楚。

但是月球?qū)嶒?yàn)站里，最叫岳蘭感興趣的，是關(guān)于宇宙射線的研究。宇宙射線起源于各種各樣天體發(fā)出的輻射，具有極高的能量。在地球上，來自宇宙空間的宇宙線受到厚厚的大氣層的攔截，能夠到達(dá)地面的已成強(qiáng)彎之末，但是有一些仍然能夠穿透厚厚的巖層而達(dá)到深深的礦井底?？梢娝鼈兊哪芰渴嵌嗝大@人！我們地球上，最大的加速器所產(chǎn)生的質(zhì)子的能量，不過是五千億電子伏特，而宇宙線卻可達(dá)到十萬億億電子伏特，即人工所能產(chǎn)生的最大能量的二十億倍。對于宇宙線的來源，還有各種各樣的猜測、推論和假設(shè)，但是無疑，它們是充斥于宇宙空間的，無處不在的。

月球?qū)嶒?yàn)站里有一個宇宙線研究中心，對來自宇宙空間的各式各樣粒子進(jìn)行分析和研究。沒有大氣層的月球，毫無掩蔽地暴露在宇宙射線的襲擊之下，卻正是科學(xué)研究的良好場所。岳蘭在這兒觀察到這些射方的宇宙線的侵襲嗎？“東方號”的裝備是很好的，她也知道。但是這么長時間了，如果有一點(diǎn)點(diǎn)意外??！想到這兒，她的心覺得一陣陣鉆心的疼痛。

霍工程師卻不這樣想。他默默沉思著，然后說：“如果能夠利用宇宙射線作能源啊！”

這一路上，岳蘭一直沒有和霍工程師談過“東方號”，對于他們來說，這都是引起沉痛回憶的話題?；艄こ處煹倪@一句話，雖然沒有明說，岳蘭卻猜測到，他是指“東方號”說的。她忍不住問道：

“宇畝線來自四面八方，怎樣才能夠利用呢？”

霍工程師沉吟著?！氨确秸f，有一個強(qiáng)有力的磁場？”

“但是‘東方號’……”岳蘭終于憋不住了。

“‘東方號’上沒有產(chǎn)生一個強(qiáng)磁場的設(shè)備?！被艄こ處煱苍?shù)鼗卮稹Ｋ盅a(bǔ)充一句：“再說，這只是我的猜想，你看，月球?qū)嶒?yàn)站上也在研究利用宇宙線的能量，但是還沒有解決?！?/p>

岳蘭緊緊抿著嘴唇，不吱聲，走開了。

“那天為什么我不把她也帶到‘東方號’去呢？”霍工程師瞅著岳蘭的背影，想道?！皩ふ摇畺|方號’啊，比在太平洋里撈取一根針還難……”

……岳蘭在月球上呆了六大，回程的時候，又沿著與赤道斜交67°的角度圍繞地球旋轉(zhuǎn)了二十四圈，但是在快要降落的時候。都發(fā)生了一件事情。

在兩千米的高度上看地球，電視屏幕上看到的是一個煙云繚繞的世界。大塊大塊的云在奔逐，扭纏在一起，又撕碎了。喏，這兒一定正下著暴雨，似乎看得見閃電，聽得到雷鳴。云彩間隙，露出大片大片綠油油的土地，和藍(lán)汪汪的海洋。北半球正是春天，而南半球則是金黃色的秋日?；艄こ處熣{(diào)整著按鈕，有時把鏡頭拉得很近，就象從飛得低低的飛機(jī)往下拍的電影一樣，有時又推到遠(yuǎn)處。忽然，這些景色全消失了，地球表面出現(xiàn)了各種奇怪的圖形?；艄こ處熤更c(diǎn)著說：

“這是一個飛機(jī)場……喏。有五架飛機(jī)停在跑道上。這是一個油庫，旁邊是一個調(diào)車場……這兒又是什么呢？導(dǎo)彈基地？船塢？……”

岳蘭和兩個女伴瞪大了眼睛。她們一點(diǎn)兒也分辨不出這些圖形代表什么?；艄こ處熃忉尩溃?/p>

“這是透過紅外線拍的圖象，曉得嗎？……電子計(jì)算機(jī)會把這些圖象分辨率大大提高的，不象我這么粗略的觀察?！?/p>

當(dāng)飛船通過黑夜的半球上空的時候，這些圖形不但不消失，反而更清楚了?；艄こ處熡纸忉尩溃?/p>

“紅外線拍的是各種有熱量的物體的圖象。夜里，雖然一點(diǎn)光線也沒有，但是一個物體只要散發(fā)熱量，它就發(fā)出紅外線，它就逃不過我們的偵察?！?/p>

在最后一圈飛行、靠近黎明的時候，飛船掠過西伯利亞上空。這時候，飛船內(nèi)部的自動警報器忽然響了?；艄こ處煷蜷_全景電視，發(fā)現(xiàn)飛船后面，有一個黑糊糊的東西正逐漸接近。

“這是一枚反衛(wèi)星導(dǎo)彈？”霍工程師疑惑地說?！?842，預(yù)備！”他給看不見的電子機(jī)器人下達(dá)著指令。岳蘭也不知道是什么意思。飛船陡的加快了，后面的黑影子的距離逐漸拉開。但是過不了兩分鐘，追蹤而來的那個家伙也加快了速度，黑影又逐漸靠近了。

“基地，基地！”霍工程師呼喚著?！安幻鲊姆葱l(wèi)星導(dǎo)彈正在追擊我們……”

飛船已經(jīng)接近我國邊境。

“不理它，按預(yù)定計(jì)劃返回基地！”電視電話里傳來了小楊的清脆的聲音。

岳蘭驚恐地看到，后面的黑影越來越近了，它的確是一枚導(dǎo)彈，有著尖尖的彈頭。

“3842，降落！”霍工程師喊道。

正在這時，發(fā)生了一件岳蘭一點(diǎn)兒也不理解的事情：那枚追蹤在后面的導(dǎo)彈忽然自行爆炸了！就象一團(tuán)火焰突然間炸開一樣，爆炸的氣浪甚至把飛船顛了幾下——就象暴風(fēng)急浪中的船一樣。飛船降落得很快，它幾乎立刻同時展開了五個降落傘，一股強(qiáng)勁的北風(fēng)把它卷著，斜斜地墜落在一片草原上。

霍工程師和岳蘭幾個人脫掉宇宙服，跳出船艙的時候，看見兩部吉普車正在疾馳過來。

“唔，是3842號飛船嗎？”一部吉普車?yán)镒叱鲆粋€穿軍裝的大個子，高聲問道?！坝詈匠?004基地來過電話了！……咦，霍工程師！”

霍工程師也高興地跑過去握手：“鐘團(tuán)長！”

“鐘團(tuán)長！”岳蘭的心里打個咯噔，這不是鐘亞兵的爸爸嗎？原來駐防在宇航城2003基地甸，怎么換防到這兒來了。但是她還來不及多想，”她的一雙手已經(jīng)被那雙有力的粗糙的大手握住了。

岳全聽見霍工程師低聲介紹著自己：“岳悅的女兒，亞兵的同學(xué)。”

“好極了，好極了！”鐘團(tuán)長是一個十分豪爽的人，熱情極了?！白?，上我們團(tuán)部休息去！飛船么，我們看守……我本來定明天去宇航城呢，咱們一起走?！?/p>

半小時后，他們已經(jīng)坐在邊防部隊(duì)的一幢明亮寬敞的大樓的客廳內(nèi)，喝著茶，靠在沙發(fā)上，感覺到很不適應(yīng)地球的重力。岳蘭覺得頭有點(diǎn)暈，她竟迷迷糊糊地睡著了。

等她醒來的時候，發(fā)覺鐘團(tuán)長和零工程師都在含笑地望著她，她很不好意思。鐘團(tuán)長親切地說：“吃午飯去吧，你們一定十分餓了?！?/p>

在午飯桌上，霍工程師提到了他從飛船上看到的巨大的導(dǎo)彈基地。鐘團(tuán)長也語氣沉重地說：

“從種種跡象看，老修要動手啦！他憋了幾十年，在非沙、亞洲、拉丁美洲到處挑釁，到處碰壁，國內(nèi)搞法西斯專政，政權(quán)極其不穩(wěn)，到頭來還想作垂死前的掙扎。最近邊境調(diào)動頻繁，不但新設(shè)好幾處導(dǎo)彈基地，坦克和殲擊機(jī)也換了最新的型號?！?/p>

“可是總指揮分析過，可能先在歐洲開刀。”霍工程師說。

“柿子檢軟的吃嘛！”鐘團(tuán)長點(diǎn)著頭說?！皻W洲總有那么一股綏靖主義思潮，這等于說：老修兄，請！人家哪有不去的。我們可能還有喘一口氣的機(jī)會。不過我料定西線不堪一擊，我們這口氣喘得不會太久。老兄，‘前進(jìn)號’要抓緊完工才好哩！”

一提到“前進(jìn)號”，岳蘭的心就跳到胸口上，但她壓制著自己，靜靜地聽著。

“是，”她聽見霍工程師這樣回答。“邵總抓得很緊，建造工程進(jìn)度很快，就是發(fā)動機(jī)……”

“發(fā)動機(jī)怎樣？”鐘團(tuán)長注意地問。

“邵總想用光子火箭發(fā)動機(jī)，有兩三個技術(shù)問題未解決……”

“邵總能解決的。”鐘團(tuán)長充滿信心地說?！安贿^一定要搶在老修發(fā)動戰(zhàn)爭的時間表前面。明天我也看看邵總?cè)ァ畺|方號’沒什么訊息吧？”

霍工程師沉重地?fù)u搖頭：“它已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)離開太陽系了。我們現(xiàn)在的通訊技術(shù)條件……”

鐘團(tuán)長沉默了一會兒，說：

“失去亞兵，我也難過了好久。但是我想到他是在‘東方號”上，我又覺得自豪。這畢竟是第一批離開太陽系的宇航員，對吧？生活的辯證法就是這樣的：‘東方號’飛走了，好象是個損失，但是它將來可能帶了很多遙遠(yuǎn)世界的資料回來，讓我們更深入地認(rèn)識宇宙，這就是極大的收獲了?！?/p>

“就看將來‘前進(jìn)號’能不能找到他們吧！”霍工程師說著，看了岳蘭一眼。

鐘團(tuán)長堅(jiān)定地說：“我有時甚至覺得，他們自己會回來，也許他們在別的星球上找到能源呢？”

岳蘭忍不住熱情地喊道：“對極了，對極了！”

這頓飯吃得很痛快。尤其是岳蘭她們。在實(shí)習(xí)飛行的十米天里，她們只吃一些軟管食物，現(xiàn)在又回到她們熟悉的生話環(huán)境來了。而且意外地碰到這么一位老軍人，聽聽他的談吐，真鼓勁兒！嗨，生活畢竟是美好的！北方的威脅也不在話下，只是要不斷前進(jìn)，“前進(jìn)號”嘛！

十二、搶救

繼恩做夢也在想如何利用宇宙線的能量問題。“東方號”的外殼，不斷地受到這些高速的粒子的打擊，只要打開一個自動計(jì)數(shù)器，就可以看到數(shù)字幾十、幾百地跳躍著上升，這就是報導(dǎo)宇宙線數(shù)量的訊號。繼恩每天都在紀(jì)錄這些數(shù)字。數(shù)量都很大，每天都在數(shù)萬以上，有時達(dá)到十幾萬以至幾十萬！不過，遺憾的是，宇宙線是四面八方射來的，它們的能量互相抵消。如果能夠驅(qū)使宇宙線都向宇宙飛船的尾部射來啊，一股強(qiáng)大的推進(jìn)力量將會出現(xiàn)……

這愿望，繼恩把它壓在心的底層。當(dāng)亞兵沒日沒夜地用新安裝的望遠(yuǎn)鏡觀測、拍照的時候，當(dāng)繼來正在苦苦思索做解析幾何難題的時候，他拚命“啃”關(guān)于高能物理的書籍。可惜，什么書籍上，關(guān)于宇宙線的記述都很少，把這種高速運(yùn)動的粒子加以控制，更是從來沒有人辦到過……

能不能在宇宙飛船尾部，安裝一個宇宙射線收集器呢？把宇宙射線的能量貯存起來，集中地向外噴射？

這的確是很誘人的想法。繼恩的思想還要走得更遠(yuǎn)。這不光是一個返回地球的計(jì)劃。未來，開發(fā)宇宙空間，讓這無窮無盡的能源為人類服務(wù)，這是一個多么美妙的前景！

業(yè)兵從外面空間進(jìn)來了，正在脫宇宙服。他是去取望遠(yuǎn)鏡拍下的照片的。有厚厚一大疊。美麗的亮星云——玫瑰星云、三葉星云、啞鈴星云、蟹狀星云；還有一些暗星云——宇宙飛船正前方的人馬座星云、獵戶座馬頭星云、南十字座的“煤表”……拍攝它們，長時間曝光，看看是否能有什么新的天體發(fā)現(xiàn)。另外，亞兵也拍下了許許多多恒星的光譜……

亞兵一頭扎進(jìn)了照片堆里，把它們和貯存在電子計(jì)算機(jī)里的舊照片對比，細(xì)致地分析；測量那一條條彩帶子似的光清帶的譜線；再用各種各樣儀聚測量照片上天體的顏色、相對亮度等等。他不時發(fā)出一陣陣驚嘆聲。有一次他嚷嚷道：

“繼恩，來看看，怎么這幾個星系的紅移量那么大呀？”

繼恩頭也不抬地回答：“我們的‘東方號’自己就每秒鐘飛四萬公里嘛。我們看去，一切天體都會發(fā)生紅移的……”

“咳，咳，不是。這種紅移表示，這些星系正在飛快地遠(yuǎn)離我們?！眮啽畔抡掌?，飄到正在背英文單字的繼來面前，說：“你知道什么叫紅移嗎？”

“不知道?！崩^來柔順地回答。她太了解亞兵了，現(xiàn)在不聽他發(fā)表一番滔滔不絕的議論是不會完的。她合上了英文單字本。

“你在鐵路附近呆過役有？”亞兵果然高興地抓住了這個聽眾。“當(dāng)火車駛近前來的時候，汽笛聲愈來愈尖；而當(dāng)火車駛遠(yuǎn)去的時候，汽笛聲愈來愈低沉。這是由于聲源在運(yùn)動。聲源接近，頻率變高；聲源遠(yuǎn)離，頻率變低?！?/p>

“聲源會有顏色嗎？”繼來問道。

“光源在運(yùn)動的話，頻率也會變化的。一顆星星正向我們靠攏，頻率就變高，波長變短了；一顆星遠(yuǎn)離我們而去，頻率就變低，波長就變長——你在中學(xué)物理課大概也學(xué)過了，不同顏色都有不同的頻率，紅顏色頻率最低，波長最長；紫顏色頻率最高，波長最短。所以向我們靠攏的星星，它的光譜線都向紫瑞移動，叫做紫移；遠(yuǎn)離我們的星星，它的光譜線都向紅端移動，叫做紅移……”

“亞兵，”繼恩打斷他的話?！澳憧峙碌孟冉o繼來講講什么叫光譜吧。”

“啊哈，我忘了！”亞兵抱歉地說?！袄^來，你看過太陽光通過三棱鏡后形成的一條彩色帶子沒有？這就是光譜。所有發(fā)光體都有自己的光譜。每種元素都有自己的光譜線……怎么了，繼來？”

繼來的臉上抽搐了一下，她仿佛忍受著巨大的痛苦。

“沒什么?！崩^來輕輕地說。

繼恩放下地手上的工作，飛了過來。他凝視繼來的臉好大一會兒工夭。繼來在這凝視下低下頭去。

“左邊肩膊上有點(diǎn)痛，不礙事的?！崩^來低聲說。

“讓我看看，好嗎？”繼恩說。

“不要緊?！崩^來轉(zhuǎn)向亞兵?！霸僦v點(diǎn)什么。我很喜歡聽?！?/p>

但是亞兵也不吱聲了。

“好吧，”繼來嘆了一口氣。她解開胸口兩顆鈕扣，把襯衫領(lǐng)子扯開，袒露出左肩。

繼恩和亞兵仔細(xì)觀察著；一個極小極小的紅點(diǎn)。繼恩輕輕碰了碰，繼來痛得皺起了眉頭。

“這是怎么一回事？”亞兵焦急地問。

繼恩不回答。他溫存地給繼來扣好鈕扣，問道：“有多久了？”

“才兩、三天。”

“為什么早不說呢？”繼恩責(zé)問道。“我早就懷疑。你看，”他一手把花豹抱過未——那條狗正髓縮著，靜靜浮在空中。繼恩把花豹的鼻子旁邊指一指，這兒也有一個明顯的紅點(diǎn)。他輕輕碰了碰，花豹一掙扎，竄上了駕駛艙頂。

“宇宙線？”亞兵恐懼地問道。

“唔，”繼恩沉重地回答?！耙欢ㄊ乔皫滋炷谴问鹿剩河钪娣┝?，宇宙線正好透進(jìn)了身體?！?/p>

“怎么辦，怎么辦？”亞兵焦急地問。

“沒什么，我挺得住?！崩^來咬著牙說。

“我們這兒沒有大夫。”繼恩嚴(yán)肅地說。“也沒有什么地方可以去請。唯一的老師是那些縮微晶體片。亞兵，你的天文學(xué)課程也停一停吧。我們都來鉆一鉆醫(yī)學(xué)。我們不會束手無策的?！?/p>

“宇宙線……有這么厲害？”亞兵問。

“當(dāng)然。幸虧她受到的劑量可能不太多，要是超過一百五十倫琴，就不好辦了。宇宙線——是我們現(xiàn)在已知帶有最高能量的粒子哩?！?/p>

……但是繼恩的估計(jì)不正確，繼來受到的宇宙線傷害大概超過了一百五十倫琴，園為她當(dāng)夭晚上就開始感覺頭暈，而且嘔吐了。花豹的病情還要嚴(yán)重。它雖然不會說話，卻一天到晚蜷縮著，兩只聰明的眼睛流露出痛苦和絕望的神色。它已經(jīng)什么都不吃了。

繼恩和亞兵發(fā)狂似地翻閱著寫著“醫(yī)學(xué)”的那幾箱縮微晶體片。他們已經(jīng)不分白天和黑夜，沒有休息。他們在屏幕上展示過的材料足夠醫(yī)學(xué)院學(xué)生念好幾年的了。但是關(guān)于射線病的記載是很簡單的：射線劑量超過150倫琴的，50％死亡。如何救治？作燒傷處理，內(nèi)服A．E．T．

A．E．T．是什么？他們找我運(yùn)艙中一個小藥庫。翻箱倒柜，各種藥品多極了。他們翻了半天，A.E.T.終于找到了，是裝在膠囊中的粉末。他們按著說明書給繼來服下，也灌了小花豹兩勺。燒傷處理怎么作？因?yàn)橹苯邮茏苽牟糠种皇且粋€小紅點(diǎn)，涂點(diǎn)燒傷油膏試試看。這一切都處理完后，兩個人又守在繼來身邊。

他們相對無言，互相凝視，通過眼神交流思想。這些眼神里交織著什么樣的感情啊！對子他們來說，繼來都是最親近的人。三個人，遠(yuǎn)離祖國、集體和親人，在“東方號”中，深入星際空間，行程兩年，互相勉勵著，共同戰(zhàn)斗，而忽然間，繼來……

繼恩十分清楚，射線仍然威脅著親愛的妹妹的生命。書上的記載是治療一般的射線病，但是現(xiàn)在不知道透入繼來皮膚的是什么樣的高能粒子？小花豹已經(jīng)生命垂危了。這只剛到“東方號”上時不過是四個月的小狗，兩年間長成了一頭健壯有力的大狗，然而它現(xiàn)在僵臥在半空中，它連抬頭的力氣都沒有了，有時只能動一動眼瞼。

“當(dāng)然，花豹是首當(dāng)其沖的?！崩^恩分析著，他心里一遍又一遍清理著思路?！岸词撬频模杂钪嫔渚€首先穿透它的鼻子，到達(dá)繼來身上應(yīng)該是微乎其微的，因?yàn)樗屯饨缈臻g還隔著一只狗。當(dāng)然，強(qiáng)有力的輻射會毫不客氣地穿透一只狗，但它畢竟要減弱力量……”

繼恩看了妹妹一眼。她靜靜地躺著，象是在酣睡，其實(shí)地是在昏迷狀態(tài)中。繼恩感覺到那樣痛苦，他無意識地讓自己在空中飄浮。當(dāng)他飄到那個書寫日記的屏幕的時候，他漫不經(jīng)心地打開了它。屏幕上映現(xiàn)出大前天繼來寫的一篇日記：

……年十二月三十一日。今天除夕，離開家快兩年

了。兩年前的今天，我還在上海收拾行裝，準(zhǔn)備到宇航城

去看爸爸媽媽呢！可是，哥哥和亞兵都在忙著自己的功

課和研究，他們好象根本忘了日子，我為什么想得那么多

呢？是女孩子的軟弱，感情脆弱，還是別的？肩膊上有點(diǎn)

痛，不知為什么……

爸爸和媽媽在干什么呢？在吃著除夕的晚飯，思念

著我們？還有岳蘭姐，她一定也來我們家，她就好象我們

家的人一樣……不，他們不光是思念，他們一定在想法子，

在建造飛得更快、更強(qiáng)有力的宇宙艙，要派出來營救我

們。一定的！

繼恩讀著日記，覺得自己的眼睛有些濕潤。他繼

承了他爸爸的剛強(qiáng)的性格，決不是感情沖動的人。但

是此刻，一個病在垂危的妹妹寫的日記，勾起了他多少

聯(lián)想？真的，爸爸正在干什么呢？是在建造新的宇宙

船來營救“東方號”嗎？還有岳蘭……唉，一道壕塹隔

在他們之間，這是二萬五千億公里的壕塹吶！即使是

二十一世紀(jì)的科學(xué)技術(shù)，也是難以逾越的！那末，冉想

這一切還有什么意義？年復(fù)一年，“東方號”作為一個

銀河系中的天體，遨游著，失掉音訊，他將在這個駕駛

艙內(nèi)度過青春，直到滿頭白發(fā)，老態(tài)龍鐘……也許，將

來二十二世紀(jì)的銀河系巡航宇宙飛船，會發(fā)現(xiàn)這個奇

怪的天體，接近它，打開它，發(fā)現(xiàn)了他們在幾十年間研

究宇宙空間的一切成果，而在將來的廢史上，就會記載

著這三個星際航行事業(yè)的殉道者的名字……這一切，

都是有可能的！

繼恩思忖了一會兒，他擰了一下開關(guān)，打開了空白的一頁，自己提筆寫上一頁新購日記：

……一月三日。親愛的妹妹的生命受到巨大的威

脅，我，作為哥哥、團(tuán)支部書記、這個三人小組的負(fù)責(zé)人，

沒有盡到責(zé)任，我心情十分沉重。誠如我們親愛的妹妹

所猜測的那樣，爸爸在設(shè)計(jì)新的速度更快的宇宙飛船來

營救我們嗎？我絲毫也不懷疑。但是天宇茫茫，他們將

要到哪兒找我們呢？不錯，有軌道根數(shù)，但是我們和太陽

系相距已經(jīng)那么遠(yuǎn)，任何一顆流星體都會撞得我們略略

偏離開軌道，只要偏離一弧秒——不，千分之一弧秒，那

么，軌道就大不相同了！我覺得我們應(yīng)該想法子顯示自

己在宇宙空間中的位置，顯示自己的……存在，用什么萬

法？我還不知道。我想，也許可以發(fā)射一些什么訊號，掃

描過太陽附近的天區(qū)——因?yàn)榈厍螂m然看不見了，太陽

還是很亮的一顆亮星哩。再說，地球的精確位置，只要我

們的日歷鐘是走得準(zhǔn)的，那我們也能計(jì)算出來。……

“繼恩！”亞具一聲喊叫使他放下了筆。他吃驚地先看看繼來，繼來還跟剛才一樣躺著，然后他才扭頭看業(yè)兵。亞兵指指花豹。顯然，這只狗正在作垂死的掙扎，它呼吸急促，整個身體一陣陣抽搐，兩眼流露出極度的痛苦和絕望。它呻吟著，掙扎著，但是沒過一會兒它就不動了。

生命是怎樣結(jié)束的？繼恩從來沒有仔細(xì)觀察過。今天在他面前，一只朝夕相處了兩年的小狗終于死去了。這是“東方號”啟航以來第一個殉難者。他關(guān)上日記屏幕，飄到花豹尸體跟前，仔細(xì)察看著。他還希望，這只狗陡然又張開眼睛，嗚嗚咽咽叫起來。然而他伸手一摸，狗的四肢已經(jīng)涼了，在毛茸茸的胸膛中，心臟已經(jīng)停止了跳動。

他向亞兵打了個手勢，兩人小心翼翼地把已經(jīng)長得很大的狗捧著，飛進(jìn)載運(yùn)艙，一直到達(dá)飛船尾部。那兒有一個隧道似的通道。有一扇門。打開門，把狗的尸體放進(jìn)去。再關(guān)上門，進(jìn)行抽氣。通道里的空氣抽盡，外面的門開開來，依靠彈簧的力量，花豹的尸體就離開了“東方號”。當(dāng)然，它不會離開得很快，因?yàn)閺椈傻牧α渴遣淮蟮?。但是，這只冰凍而堅(jiān)硬的狗，仍然以大約每秒五厘米的速度離開“東方號”。從此，它將作為一個獨(dú)立的天體永無休止地在星際空間疾馳，除非恰巧碰上一顆流星體把它撞開去，或者把它擊得粉碎。

兩個人心情都很沉重。他們相互看了一眼。

“亞兵，”繼恩低聲說，聲音急促?！拔蚁虢o繼來動手術(shù)——再拖下去不行了……”

“你來動？”亞兵懷疑地問。

“我來動?！崩^恩堅(jiān)定地說。“不入虎穴，焉得虎子？我不能眼睜睜看著繼來……”

亞兵的心象被一把鈍刀子慢慢地割著。這個少女不但朝夕與共地跟他相處了兩年，還是他從嚴(yán)酷的星際空間中，從已經(jīng)窒息的狀態(tài)下?lián)尵然貋淼摹６缃?，又可能再度失去……?/p>

“是的，”繼恩沉思地說?！拔也荒芟笸饪拼蠓蚰菢邮炀?，但是我想，激光手術(shù)刀不是很難操縱的。要把受到宇宙線灼傷的部分肌肉割去，清除它的放射性沾染，封閉這部分肌體，激光手術(shù)刀都可以辦到。如果射線已經(jīng)深入內(nèi)臟，那就只有用服藥的辦法，再加上精心的護(hù)理……”

“我負(fù)責(zé)。”亞兵立刻宣稱道。

“在飛船內(nèi)部，也有極其有利的條件：失重，不會使病人長期臥床，空氣清凈，無細(xì)菌感染，繼來身體素質(zhì)也好。干吧，唔？”

繼恩用眼睛向亞兵征求著意見。

“好的，”亞兵嘆口氣說?！昂玫模眮啽陨蕴岣呗曇粽f?！拔胰?zhǔn)備，激光手術(shù)刀，消炎藥膏，營養(yǎng)素，繃帶，麻醉針……”

……半個小時以后，手術(shù)已經(jīng)做完。兩個青年好象經(jīng)過一場劇烈的搏斗，疲乏得四肢攤開，浮游在柔軟的空氣托墊上，大口大口地喘著粗氣。他們感受到象是激光手術(shù)刀在自己身上剜割那樣的痛苦。