隨著首都接納的難民越來越多，核心微弱的能源供應(yīng)也越來越成為大家心頭揮之不去的陰霾?？善婀值氖?，即使難民再多，每一個怪物卻依然能滿足自己的最平常的生存需求。

一開始很少有人注意到這個現(xiàn)象，直到他們紛紛在首都周圍安定下來，才漸漸覺得不對勁。

很快，一股思想傳遍了首都全境。他們認(rèn)為核心危機只不過是一場徹頭徹尾的騙局，是國王為了鞏固統(tǒng)治而實施的手段。

國王的閉門不出是引起思想雪崩的最后一片雪花，怪物們怨聲載道，開始懷疑和質(zhì)疑周圍的護(hù)衛(wèi)隊隊員。

最后，從這些怪物中紛紛涌現(xiàn)出志愿者，希望進(jìn)入因大火而被封鎖的核心通道一探究竟。

由于一邊需要維持治安，一邊又要解決災(zāi)民的安置問題，護(hù)衛(wèi)隊力不從心，于是有那么一小撮怪物悄咪咪離開了首都，前往核心想要找尋真相。

為了掩人耳目，這些怪物們想辦法繞過了大路和居民區(qū)，直接來到了核心腳下。正當(dāng)領(lǐng)頭的試探著想要推開核心實驗室關(guān)著的大門時，大門咻的一聲自己縮進(jìn)墻壁里了。

正在眾人驚魂未定，七嘴八舌地議論之時，從黑黢黢的實驗室中突然傳出了一段悠長的曲調(diào)。剛才還亂哄哄的人群忽然像著了迷一樣，行尸走肉般走進(jìn)了實驗室……

門關(guān)上了，四周重新歸于寂靜。

諾伊和衫斯最后路過了一個垃圾場，和一只幽靈木偶稍微戰(zhàn)斗了幾下，再拐了幾道彎，便來到了傳說中供養(yǎng)核心燃燒的熱域。

“好熱！”這是諾伊對這里的第一印象。

熱域是一個龐大的地下空洞，由于離地心較近，所以環(huán)境溫度很高，也只有這么高的溫度才能讓核心穩(wěn)定工作。

地平線的遠(yuǎn)處佇立著一座巨大的建筑物，從和天花板的連接處發(fā)散出數(shù)十根密密麻麻的粗大管道，連接到地下各處，那便是核心。

即使二人光明正大地走在熱域居民區(qū)的大街上，也沒有任何一個怪物主動和他們打招呼。雖然感覺氣氛有點奇怪，不過這也是很方便的情況，他們便沒有多想。

“現(xiàn)在你知道瀑布的水都是怎么來的了吧？”衫斯看著用手不停擦汗的諾伊，輕聲笑著說道。

“為什么你不受影響?。俊敝Z伊恨不得把身上的衣服都脫下來，但身旁路過的幾只蜥蜴狀怪物讓她不敢這么做。

“那還有什么好說的，我是衫斯，骷髏衫斯——首先我是個骷髏！”衫斯摸了摸諾伊的頭，結(jié)果摸得滿手是汗，他的表情很快變了，“呃……是得解決一下這個問題?！?/p>

二人正說著，從道邊忽然鉆出來兩個全副武裝，手持武器的壯漢。他們一個手持大環(huán)刀，另一個手持長戟，邁著沉重的腳步朝二人走來。

諾伊被這兩個完全看不清樣貌的家伙嚇壞了?？缮浪共]有慌張，反而熱情地朝他倆打起了招呼：“喲！01，02你倆沒跟著護(hù)衛(wèi)隊去首都嗎？”

不知道是出于對自己身份的自信，還是覺得安黛因已經(jīng)通知這兩個手下了，衫斯敲了敲二人的厚實盔甲，繼續(xù)有一句沒一句的說著閑嗑。

01和02就這么像兩尊雕像似的立在這里，一言不發(fā)，只是一個勁地發(fā)出嘎吱的聲音。

很快諾伊便察覺到了不對勁，可她還沒來得及提醒衫斯，01手里的大刀已經(jīng)朝衫斯劈了下去——

煙塵消散過后，01的大刀陷在灼熱的地板上，衫斯則瞬步逃到了一邊，毫發(fā)無傷。

“你們在干什么！”衫斯大喝道，“我可是——”

還沒等衫斯說完話，02手持著矛又突進(jìn)過來。他只能被迫躲避，同時召喚出藍(lán)色骨頭控制住二人。

“聽著！安黛因沒和你們說——”

衫斯的話又被打斷了。令他驚訝的是，藍(lán)色骨頭對01和02竟然一點用都沒有。甚至不用拔出來，只是那么簡單地脫離開來，仿佛那些魔法不存在似的。

正當(dāng)衫斯略感不妙，拔出劍準(zhǔn)備武力教訓(xùn)他們的時候，0102卻忽然轉(zhuǎn)了個方向，朝已經(jīng)快要熱暈的諾伊沖了過去。

“糟糕！”雖然身體已經(jīng)做出了反應(yīng)，但衫斯在關(guān)鍵時刻卻遲疑了一下。幸運的是，這個遲疑并沒有造成什么大的影響，諾伊在千鈞一發(fā)之際凝聚出彈幕，把0102狠狠地?fù)麸w了出去。

“哈啊……”強行使用了魔法的諾伊體力不支，癱坐在了地上。

0102以一種稱得上是扭曲萬分的動作迅速地站了起來，調(diào)整好了姿態(tài)，再次朝她撲了過來。衫斯這次立馬跑到了她的身前，揮出了一道劍氣徹底將0102擊翻了過去。

那道劍氣直接斬開了0102身上厚實的盔甲，露出里面盤錯著的……導(dǎo)線？

一個恐怖的想法轟入了衫斯的腦海里。

他迅速沖了上去，試探著將劍刺入了二人的心臟處。果不其然，隨著一陣陣電火花的噼里啪啦聲，這兩個冒牌貨就被輕松地處決掉了。

正當(dāng)衫斯唏噓不已的時候，諾伊戳了戳他，指了指周圍的人群。

只見周圍來來往往的怪物們沒有在意這場騷動，他們都在做自己的事情——連任何一個駐足看熱鬧的都沒有，一個都沒有。

即使身處熱域，這種情況也像一盆冷水一樣澆到了二人頭頂。諾伊試探性地拍了一下旁邊一只長得像蜥蜴的怪物，而那只蜥蜴卻根本沒搭理她，仿佛她不存在一樣。

“難不成……這里的所有怪物……都已經(jīng)變成機器了？”諾伊驚愕地看著周圍有說有笑的怪物，他們的看似隨意的說笑其實都已經(jīng)是程序規(guī)定好的，是毫無靈魂的。她打了一個寒噤，往衫斯身旁靠了靠。

衫斯的紅色左眼球迅速地閃過幾下，長舒了一口氣，說道：“沒事，只有01和02是機械，其他怪物的體內(nèi)都還是有靈魂的。”

“那他們?yōu)槭裁础敝Z伊用手比劃了幾下，找不出形容詞來。

“他們的靈魂被一個神秘的東西壓制住了，”衫斯答道，“居然能控制住他們的行動，真是奇怪的魔法……”

衫斯仔細(xì)地環(huán)視著四周，忽然發(fā)現(xiàn)了另一個問題：街上根本沒有任何一只元素類怪物。

“元素怪物？你是說考爾比先生那樣的嗎？”諾伊想起來之前那個由火焰組成的服務(wù)生。

“沒錯，這類怪物們就數(shù)熱域最多了，而現(xiàn)在一個都看不見……”衫斯托著下巴，腿卻不由自主地向著某個方向移動過去。直到諾伊喊了他一下，他才忽然回過神來，又從五米開外的地方走了回來。

“快看！街上的攝像頭……”諾伊拉著衫斯的胳膊，指著幾米遠(yuǎn)處懸掛在電線桿上的攝像頭。此時它正發(fā)出一點一點的紅光，死死地盯著他們。

就像是察覺到諾伊的視線了一樣，攝像頭立馬轉(zhuǎn)了個方向，隨后不動了。

攝像頭連接到核心實驗室，話說回來，實驗室失火之后它們應(yīng)該都直接關(guān)閉才是……衫斯如此想道。

“喂……”諾伊又拉了衫斯一下，他這才發(fā)現(xiàn)，和剛才一樣，自己又不自覺地朝別的地方游走了。他甩了甩頭，覺得應(yīng)該是熱域和雪鎮(zhèn)的環(huán)境差太多，身體一時間沒緩過來導(dǎo)致的。

“我們還要去核心嗎？”諾伊并沒有在意，直接問道。

“當(dāng)然要去。”衫斯立馬回答道，伸出手指向遠(yuǎn)方那座連接了天花板和地板的巨大建筑物，“那里就是我們的目的地?！?/p>

在路上，二人路過了一家酒店。酒店似乎是以一個電視明星——后來衫斯解釋說這就是鎂塔頓——為主題的，里面燈火通明，卻沒有一個顧客。

又經(jīng)歷了將近四十分鐘的路程，二人才總算離開了熱域充滿詭異氛圍的居民區(qū)，來到了這座足足有數(shù)百米高，占地至少有十個標(biāo)準(zhǔn)足球場那么大面積的圓柱形建筑物跟前。

它連接在天花板上的部分分離出的管道現(xiàn)在清晰可見了，每一個都將近數(shù)公里長，管壁周圍連帶著核心的墻壁都紅黃交替地閃爍著燈光，為地下傳輸著能量。

一圈足有數(shù)百米寬、深不可測的鴻溝圍繞著核心，溝底充滿著熱氣騰騰的巖漿，從核心底部伸出數(shù)根管子，直直扎入巖漿池中，源源不斷第為核心的燃燒提供熱源。

諾伊驚訝于地下空間的廣闊，也驚訝于怪物們的工程奇觀，一時竟說不出話來。

“別看了，從這邊走，我們先要經(jīng)過實驗室……”衫斯說著便領(lǐng)諾伊來到巖漿峽谷這一側(cè)的一棟白色建筑前。

這座占地有數(shù)百平方米的核心實驗室兼控制室沒有窗戶，偌大的房間只有幾扇門作為出入口。后面牽出一座鐵橋，跨越整個峽谷直直通向核心的一處小口。

衫斯挑了最近的一扇門，還沒等他伸手，門緩緩地向墻壁內(nèi)縮進(jìn)去了。

“什么時候換的自動門？”衫斯嘀咕道。

隨著二人進(jìn)入實驗室，一股燒焦的味道撲面而來，惹得諾伊劇烈地咳嗽起來。

衫斯摸索著電閘開關(guān)，諾伊一邊捂著口鼻，一邊用魔法給他照著亮。幸好那場大火并沒有燒毀電力系統(tǒng)。很快，整個實驗室的能源恢復(fù)供應(yīng)了，四周頓時亮了起來。

二人這才發(fā)現(xiàn)，地板的正中央被燒了一大塊黑乎乎的焦痕，看起來火就是從那里開始燒的。

可惜的是，二人仔細(xì)搜尋一圈后，實驗室里幾乎可以算是空無一物。衫斯猜測也許是護(hù)衛(wèi)隊前來善后，把有用的東西都拿走了。

見搜查無果，衫斯連忙投入到監(jiān)控錄像中去，想要了解到更多艾菲斯所說的大火和鎂塔頓的事情。鎂塔頓當(dāng)時的計算中樞就放在現(xiàn)在這處焦痕的位置上。大火熄滅后，監(jiān)控仍然兢兢業(yè)業(yè)地工作，不過一直在重復(fù)記錄同一幅畫面。

衫斯仔細(xì)地盯著屏幕，試圖發(fā)現(xiàn)什么遺漏的細(xì)節(jié)，以此找出那些奇怪機械體的來源。

與此同時，諾伊發(fā)現(xiàn)了一部電梯，面板上顯示著負(fù)二層。她伸出手想要觸碰到那個按鍵把電梯叫上來，電閘突然咔的一聲斷了。

此時屏幕上顯示時間剛好到達(dá)大火熄滅后的1天23小時1分11秒5，畫面丟失了，只剩下滿屏的雪花。

大門轟地一聲緊閉了，諾伊被嚇得驚叫起來，連忙溜到了衫斯的身邊。

緊接著，電梯嗡嗡地開動了，從門中涌出來數(shù)十個全副武裝，與剛剛外界的0102毫無差別的機器人。它們很快分散成半圓形，將二人包圍在了屏幕前。

衫斯緊緊盯著泛出幽暗白光的雪花屏。漸漸地，屏幕上的雪花扭曲成了一句話，從喇叭里傳來了毫無感情的電子合成音；

“為時已晚，靈魂體?！?/p>