完結(jié)撒花

感謝陪伴

戰(zhàn)錘吹水群：1050722615

歡迎加入

原文來(lái)自Black Library 作者：Steven Savile

原文內(nèi)容及圖片版權(quán)全部為GameWorkshop所有

個(gè)人翻譯，僅供學(xué)習(xí)交流，請(qǐng)勿用于商業(yè)用途

翻譯校對(duì)都是我自己。。。

文筆不好，水平一般，錯(cuò)誤百出，機(jī)翻嚴(yán)重。有條件的可以去Black Library看原文,英文原版更為精彩，個(gè)人水平辣雞不夠信達(dá)雅，歡迎指正。

終章

吸血鬼之舞

海爾芬

希爾瓦尼亞枯林

于是，生者無(wú)情地將亡者趕出了帝國(guó)，把他們趕回到了希爾瓦尼亞的污穢森林中（?foul forests of Sylvania.?）。

這并不是一場(chǎng)決定戰(zhàn)爭(zhēng)勝利的戰(zhàn)斗，在這數(shù)十場(chǎng)沖突與對(duì)抗中，死亡的人數(shù)在不斷地上升，但這并沒(méi)有動(dòng)搖生者的決心。刀劍的碰撞聲響徹在這片數(shù)百英里的土地上，生者壯大了亡者的隊(duì)伍，無(wú)數(shù)省份、村莊、城市與鄉(xiāng)鎮(zhèn)的死者腐爛在遠(yuǎn)離家鄉(xiāng)的溝渠中。信念被動(dòng)搖，希望也開(kāi)始破滅，但那最后一絲頑抗的光芒并沒(méi)有消逝，反而從中綻放出了一種不屈不撓的希冀。生者為他們的朋友、家人與土地而戰(zhàn)，而亡者只為他們的主人而戰(zhàn)。驅(qū)使他們前進(jìn)的不是恐懼或是饑餓，而是治愈了他們的軟弱的死亡。

烏鴉盤旋在戰(zhàn)場(chǎng)的上空，啄食著二十萬(wàn)具靈魂的殘骸。這是一場(chǎng)空前規(guī)模的戰(zhàn)爭(zhēng)，這就是這場(chǎng)無(wú)休止的冬日戰(zhàn)爭(zhēng)的代價(jià)。對(duì)于生者來(lái)說(shuō)，春天似乎永遠(yuǎn)都不會(huì)到來(lái)，事實(shí)上，它已經(jīng)有一年多的時(shí)間沒(méi)有到來(lái)了。雖然冰雪已經(jīng)融化，但死亡仍將這片土地緊緊地撰在它的冰冷之手中。莫爾對(duì)靈魂的渴望是如此的的強(qiáng)烈，似乎聚斂無(wú)厭。

有太多的沖突需要記住。

有太多的尸體需要記錄。

有太多的悲傷需要安撫。

這是一場(chǎng)永無(wú)止境的僵局，似乎沒(méi)有任何人能打破這場(chǎng)僵局。

戰(zhàn)場(chǎng)已被清洗，倒下的人被堆放在巨大的火堆中，火焰會(huì)讓馮·卡斯坦因失去他的軍隊(duì)。

即便如此，還是有太多的人重生到了亡者的隊(duì)列中。

鋼鐵的碰撞聲與磨刀石的摩擦聲成為了人類的贊歌。

屠戮場(chǎng)上的殺戮永不停歇。斯提爾領(lǐng)的選帝候馬丁與西格瑪大神官庫(kù)特三世調(diào)集起了人類的力量，誓要扼殺吸血鬼伯爵的威脅。盡管傷亡慘重，但他們依然不止一次地粉碎了亡者的侵犯。

鋼鐵的力量與堅(jiān)定的信念共同鑄就了這座勇氣的燈塔。馬丁·馮·斯托巴赫的號(hào)角響徹在戰(zhàn)場(chǎng)上，他們身先士卒，與官兵共同奮戰(zhàn)，用他們的勇氣激勵(lì)著周圍的人。雖然有人指責(zé)馬丁的魯莽，但從未有人質(zhì)疑過(guò)他的指揮。馬丁·馮·斯托巴赫是人類堅(jiān)定不移的燈塔，他為生者帶來(lái)了光芒，將亡者帶來(lái)的黑夜驅(qū)逐。

謀謨帷幄，猶言運(yùn)籌帷幄。

庫(kù)特在戰(zhàn)場(chǎng)上向西格瑪發(fā)出祈禱祈求獲得人神的指引。當(dāng)一個(gè)倒在他腳下的食尸鬼向他發(fā)出哀求時(shí)，人神的神跡似乎顯現(xiàn)了出來(lái)。那名食尸鬼并不是食尸鬼，而是一具被復(fù)活的尸體。他的靈魂被囚禁在了這具骯臟的肉體中，無(wú)法進(jìn)入來(lái)世。庫(kù)特認(rèn)出了他，那人在幾個(gè)小時(shí)前倒在了戰(zhàn)場(chǎng)上。但不知何故，他恢復(fù)了對(duì)語(yǔ)言的控制，他祈求他的神父能把他從痛苦中解脫出來(lái)。如果這只是發(fā)生在一個(gè)人的身上，那么又有多少人像他一樣被剝奪了救贖?

亡者不死，只是凋零。

生者從亡者中取得的每一場(chǎng)勝利都是一場(chǎng)血戰(zhàn)險(xiǎn)勝。

但生者很好的吸取了亡者的教訓(xùn)。

馬丁不會(huì)給曼弗雷德留有奢侈的時(shí)間。

生者在舊世界上不斷地對(duì)抗著亡者。

他們沒(méi)有給亡者留有任何喘息的機(jī)會(huì)。

在馬丁的指揮下，這些人將自己塑造成了西格瑪?shù)纳袷?zhàn)錘，無(wú)情地?fù)舸蛑呈砼c黑夜之手們。

帝國(guó)的子民拒絕屈服于亡者。他們拋棄了他們的成見(jiàn)，為共同的目標(biāo)而努力著。他們的勇氣為他們帶來(lái)了無(wú)數(shù)次的勝利，而每一場(chǎng)勝利也都在鼓舞著他們。戰(zhàn)場(chǎng)上有懦夫，但也有英雄，例如像沃斯特·斯拉格納這樣的普通人。這些英雄在戰(zhàn)場(chǎng)上的勇敢、膽量與技巧為他們贏得了戰(zhàn)爭(zhēng)的榮譽(yù)。

隨著這場(chǎng)沖突演變成了一場(chǎng)游擊戰(zhàn)，戰(zhàn)場(chǎng)上的大規(guī)模沖突也隨之變得愈來(lái)愈少。生者被迫在森林中四處尋找著吸血鬼的邪惡軍隊(duì)。

亡者并不想成為戰(zhàn)敗者。

于是曼弗雷德運(yùn)用了他所有的狡猾來(lái)使這場(chǎng)游擊戰(zhàn)變得尤為致命。他在森林中設(shè)計(jì)了各種洞阱、陷坑、尖刺、網(wǎng)釘與別的狡猾裝置以確保生者不能安心地行走在森林中。

然而，這種僵局不可能一直持續(xù)下去。

沃斯特從樹(shù)林中走了出來(lái)，一道猙獰的傷口掛在他的頭上。

這座樹(shù)林點(diǎn)綴在一片逐漸向陡峭的山脊傾斜而去的寬闊平原的后方。

他感到一陣惡心，在那天早上他的頭被砸了一下，一根棍子將他從馬背上打了下來(lái)，使他在一片落葉堆中失去了意識(shí)。待他清醒過(guò)來(lái)時(shí)，他發(fā)現(xiàn)眼前的世界在他的腳下傾斜，視線也變得模糊了起來(lái)。但他對(duì)此卻沒(méi)有任何怨言，因?yàn)槟翘煊形迨怂涝诹四抢?，而他還活著。

沃斯特·施拉格納與阿基姆·勃蘭特帶領(lǐng)著一百名斯提爾領(lǐng)士兵來(lái)到了山脊上以偵察周圍的地形。

海爾芬在他們的面前一覽無(wú)余。霧氣已經(jīng)沉淀了下來(lái)，一縷縷的白霧飄過(guò)扭曲的樹(shù)木，飄蕩在這處臭氣熏天的沼澤中。

太陽(yáng)低垂在空中，用最后一縷陽(yáng)輝抵御著黑夜的侵襲。

沃斯特的腦袋一片混亂，在他看來(lái)世間萬(wàn)物都在他的眼前搖擺著。

他在馬鞍上穩(wěn)住身體，閉上眼睛又再次睜開(kāi)，以緩解惡心的侵?jǐn)_。

那并不是他的臆想。

骨骸行進(jìn)在森林中，亡者正從枯死的樹(shù)木群中成群地涌出。

沃斯特的坐騎在聞到腐肉的惡臭時(shí)顫栗了起來(lái)。

一股恐懼的震顫襲向他的背脊。

更多的亡者從森林中涌出。

他們并不孤獨(dú)。

狼群在他們的身邊奔跑著，由蝙蝠群所組成的云層抹去了落日的最后一縷陽(yáng)輝。

成千上萬(wàn)的亡者展現(xiàn)在他們的眼前，在他們的面前上演著一場(chǎng)死亡之舞。

他的呼吸哽咽在喉嚨中。沃斯特面對(duì)亡者的次數(shù)比他們大多數(shù)人都要多，但他們的身影仍讓他的心中充滿恐懼。他再次閉上眼睛試圖將心中的恐懼趕走，恐懼是士兵最大的敵人也是他的常伴。

它們從森林中走了出來(lái)，在平原上蔓延開(kāi)來(lái)。

“你認(rèn)為現(xiàn)在把這片森林燒成灰燼還來(lái)得及嗎?”阿基姆·勃蘭特問(wèn)道，他的聲音充滿著苦澀的諷刺。

“他們的數(shù)量怎么這么多?”沃斯特難以置信地問(wèn)道。

“這個(gè)世界充滿了死亡，我的朋友，活著是我們難以觸及的奢求?！?/p>

“很有智慧的話語(yǔ)?！?/p>

黑夜襲來(lái)，蝙蝠的尖叫聲與撲煽聲是戰(zhàn)場(chǎng)上唯一的聲音。

真相令人難以接受。當(dāng)他們?cè)谶@座該死的森林中上演著貓捉老鼠的游戲時(shí)，吸血鬼伯爵卻將他們玩弄在鼓掌之中。他使他們相信自己能通過(guò)逐個(gè)擊破他們遇到的每一支亡者軍隊(duì)就能在某種程度上結(jié)束這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)。

謊言的證據(jù)就擺在他們的面前——數(shù)以萬(wàn)計(jì)的骨骸、僵尸、食尸鬼、喪妖還有與吸血鬼為伍的生者。

“什么人才會(huì)與亡者為伍?””沃斯特問(wèn)道。他仍然難以接受會(huì)有生者會(huì)與亡者同流合污的事實(shí)。

“他們?yōu)樗麄兊闹髯佣鴳?zhàn)是因?yàn)樗麄兒ε滤麄儯业呐笥?。真相就是這么簡(jiǎn)單，這么可悲，恐懼可以驅(qū)使一個(gè)人做許多難以置信之事?！?/p>

沃斯特不禁打了個(gè)寒顫。

“盡管這難以理解，但他們的確是把馮·卡斯坦因當(dāng)作他們的合法領(lǐng)主。這也使他們產(chǎn)生了一種扭曲的忠誠(chéng)，對(duì)他們來(lái)說(shuō)，我們是入侵者，他們只是在保護(hù)自己的家園而已?！?/p>

“那我真同情他們?！蔽炙固卣J(rèn)真地說(shuō)道。

“憐憫勝過(guò)仇恨。這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)充滿了瘋狂，盡管他們是生者，但他們依然是我們的敵人。”

至少有二十萬(wàn)個(gè)亡者從森林中走了出來(lái)。

“所以這將是我們的厄日。”沃斯特對(duì)身邊人說(shuō)道。

“看來(lái)是這樣，”勃蘭特同意道。這是一個(gè)顯而易見(jiàn)的事實(shí)，在勇敢的英雄也無(wú)法面對(duì)這么多渴望將他們加入進(jìn)自己行列的亡者。

“那我們還在掙扎什么?除了死在這里我們還能做什么?'

“即使我們戰(zhàn)死沙場(chǎng)，我們?nèi)詴?huì)被征召參加這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，我的朋友?！?/p>

他們注視著越來(lái)越多的尸骸從森林中走出，這是在一片寂靜中組成的地獄軍團(tuán)，他們行進(jìn)在平原上，沒(méi)有命令，也沒(méi)有號(hào)角。

他們?cè)谀荷幕韫庵锌吹搅怂?。盡管他只是一處遙遠(yuǎn)的污點(diǎn)，但那的確是吸血鬼伯爵的身影。

他高舉起雙臂，而天空則以一聲霹靂作為回應(yīng)。閃電閃爍在他的周圍，那刺眼的碧色光芒將他的軍隊(duì)展現(xiàn)在沃斯特的面前。這片廣闊的沼澤化作了一片亡者的海洋，無(wú)數(shù)的枯手從淤泥中伸出，勢(shì)要為吸血鬼伯爵帶來(lái)一場(chǎng)吞噬所有生者的浪潮。

勃蘭特將一名年輕騎手叫到了他的面前。

“你看到了嗎，士兵?””

那位面容稚嫩的騎手病懨懨地點(diǎn)了點(diǎn)頭，并在胸前做了個(gè)西格瑪之錘的手勢(shì)。

“好的。馬丁離這里還有半天的路程，你必須去通知馬丁，告訴他吸血鬼已經(jīng)恢復(fù)元?dú)?。如果他發(fā)現(xiàn)我們?cè)跀橙酥?，那么就讓他發(fā)發(fā)慈悲盡快解脫我們，士兵?！?/p>

彩色玻璃窗將陽(yáng)光折射成魔法八風(fēng)的顏色。

芬瑞爾站在作戰(zhàn)計(jì)劃上扮演著將軍的角色，沉溺在瑪麗恩堡的勝利之中，他渴望向吸血鬼伯爵領(lǐng)地進(jìn)軍以鞏固他已掌握的優(yōu)勢(shì)。

他抬起頭來(lái)。

陽(yáng)光一縷接一縷地編織成了一個(gè)人的身影，不，那不是人，而是一個(gè)精靈。

他的導(dǎo)師阿雷蘭妮(Areiraenni)的投影顯現(xiàn)了出來(lái)，并從玻璃窗中走出站在他的面前。

“我看到你玩的戰(zhàn)爭(zhēng)游戲了。”

“我正在改變現(xiàn)狀，導(dǎo)師。人類需要我們?！?/p>

“人類需要很多東西，芬瑞爾，但我們并不是他們中的一員。你被禁止到這里，你必須立即回到奧蘇安。”

“可還有很多事情要我去完成?！?/p>

“這不是請(qǐng)求，議會(huì)已經(jīng)發(fā)布法令，你必須去執(zhí)行。如果你毫無(wú)紀(jì)律可言，那么我建議你重新開(kāi)始學(xué)習(xí)，而我則將退出議會(huì)，因?yàn)槲覜](méi)有履行我作為你的老師的職責(zé)?！?/p>

“請(qǐng)?jiān)试S我向您展示我在這里的發(fā)現(xiàn)，導(dǎo)師。人類所面臨的威脅。”他走到地圖前。“這么多的戰(zhàn)斗都是從同一個(gè)黑夜中崛起的。那名沉睡者的影響不可否認(rèn)，如果允許他醒來(lái)——”

“芬瑞爾，難道你天真的以為只有你一個(gè)人看到了在這里發(fā)生的一切嗎?議會(huì)認(rèn)為不干涉才是明智之舉。這是屬于人類的戰(zhàn)斗，這將決定他們?cè)谶@個(gè)世界中的地位。如果他們失敗了，那么這個(gè)世界就再也沒(méi)有他們的立足之地。你必須讓這一切聽(tīng)從命運(yùn)的安排，如果你不愿離開(kāi)，那么我們就要強(qiáng)制將你帶走?！闭f(shuō)完，兩名精靈守衛(wèi)的身影出現(xiàn)在法師的投影兩側(cè)。

“告訴我，芬瑞爾，馬蘭林還活著嗎?””

”是的，導(dǎo)師，你的兒子在戰(zhàn)斗中表現(xiàn)得非常出色，他總有一天會(huì)成為一名優(yōu)秀的戰(zhàn)士”。他在導(dǎo)師的面孔上看到了只有憂心忡忡的父母才有的欣慰。

“如果我冒犯了議會(huì)，請(qǐng)?jiān)彛瑢?dǎo)師。那并不是我的本意。”

“你要在一個(gè)月內(nèi)親自向議會(huì)道歉，同時(shí)我還建議你向議會(huì)乞求他們的原諒，芬瑞爾。在你成年之前，你這種探索再也不會(huì)有容忍的機(jī)會(huì)了。你明白嗎?”

卡拉德·風(fēng)暴守衛(wèi)跌跌撞撞地走出森林。

卡赫古爾與其他幸存者精疲力竭地跟在他的身后。

他們躺在雪地中仰望著天空，想知道自己是如何活下來(lái)的。

卡赫古爾好奇地嗅著空氣。“你聞到啤酒味了嗎?””

“我們?cè)谔用?，而你滿腦子想的就是這個(gè)?”奧斯丁難以置信地問(wèn)道。

“嗯，說(shuō)真的?！笨ê展艩栒f(shuō)著坐了起來(lái)?！澳隳苈劦絾?””

他環(huán)顧著四周，試圖尋找到那誘人的氣味是來(lái)自何處。

一間搖搖欲墜的小屋坐落在滿是車轍轍痕的道路旁，他們位于一條貿(mào)易路線上，盡管它與矮人以前走過(guò)的任何一條貿(mào)易路線都不同。這是一條任何旅行者都不敢偏離的道路，車轍很深，而且被堅(jiān)硬地附著在道路上?？輼?shù)瘦長(zhǎng)的枝葉耷拉在道路的兩旁，似乎是在向旅行者索取過(guò)路費(fèi)。

“那是誰(shuí)的居所嗎?”卡赫古爾指著那座破舊的建筑說(shuō)道。

“肯定不是，誰(shuí)會(huì)瘋到住在這里?””

“我看像是個(gè)客棧，”奧斯丁說(shuō)。

卡拉德抓著一根枝葉站起身來(lái)，他疲憊地嘆了口氣?！安还芩鞘裁?，至少它有四堵墻與一扇門，這應(yīng)該就足以讓吸血鬼遠(yuǎn)離我們。即使他們還在追我們，那我們至少也能在這里尋求到一些幫助?！?/p>

他朝建筑走去。

“你們覺(jué)得他們這里有啤酒嗎?”貝拉米爾好奇的問(wèn)道?！芭叮沂遣皇钦f(shuō)出了大家的想法”他朝其他人咧嘴一笑?！芭芰诉@么久我都快渴死了?！?/p>

“斯卡拉格與瓦拉里克一定會(huì)喜歡這里的?！?/p>

“是的，他們會(huì)的，小伙子，他們會(huì)的，”卡拉德說(shuō)。

房門伴隨在生銹鉸鏈的吱吱聲中打開(kāi)。

卡拉德覺(jué)得自己仿佛回到了過(guò)去。

他穿過(guò)腐爛的鋸木走進(jìn)客棧，一位憔悴的酒保正用毛巾擦洗著一只錫酒壺?？ɡ聦⑹稚爝M(jìn)口袋，把那枚死去吸血鬼的戒指、手指與其他所有的東西都掏了出來(lái)，并將它們?nèi)釉谡礉M啤酒的吧臺(tái)上。“我是來(lái)找吸血鬼的?！?/p>

“他在地下室等著你?！?/p>

卡拉德點(diǎn)了點(diǎn)頭。

他的同伴們一臉震驚?！澳阒牢覀円獊?lái)這?”卡赫古爾搖著頭問(wèn)道。

“我們的旅程沒(méi)有什么是無(wú)緣無(wú)故的?！笨ɡ抡f(shuō)。

“那么下面有什么?””

“沒(méi)什么是你需要知道的，我是來(lái)解決我的債務(wù)的”。他將一把硬幣扔在吧臺(tái)上?！拔艺?qǐng)客，別喝倒了，我們可能需要趕緊離開(kāi)這里。”

“我不喜歡這個(gè)。”莫拉貢說(shuō)。

“但我確實(shí)喜歡那啤酒的味道，”卡赫古爾笑著說(shuō)道，他愿意為一杯啤酒原諒這一切。“那么，酒保，你忙你的吧，我已經(jīng)渴得不行了?！?/p>

卡拉德離開(kāi)了他們，消失在客棧下面潮濕的地窖中。

墳?zāi)怪械镊晗阄断蛩麚涿娑鴣?lái)。

“我們本可以在別的地方見(jiàn)面的?！笨ɡ聦?duì)著黑暗說(shuō)道。

“啊，也許吧，但沒(méi)有比這更合適的了。”

“即使對(duì)一個(gè)亡者來(lái)說(shuō)你也是一個(gè)怪人。"

“以后還有時(shí)間寒暄，你有戒指嗎?“杰里克·馮·卡斯坦因從陰影的庇護(hù)中走了出來(lái)。

卡拉德將吸血鬼的手指交給了他。

杰里克急忙接住手指，他的手因期待而不斷地顫抖著。他盯著它看了一會(huì)，矮人不明白他的懷疑是出于高興還是厭惡，直到杰里克將那根手指扔到一邊?！斑@是一枚非常漂亮的戒指，矮人，但這不并是我想要的戒指?！?/p>

“你想要曼弗雷德死?！笨ɡ抡f(shuō)?！拔业拇_做到了這一點(diǎn)，我走進(jìn)他那座該死的城堡中并在他惡心的王座上砍下了他的頭。這就是他的手指，這就是他的戒指。”

“這不是他的戒指，你并沒(méi)有殺死曼弗雷德，你殺的只是曼弗雷德的人?！?/p>

“你在說(shuō)什么?”

“吸血鬼伯爵仍在逍遙法外，那枚該死的戒指也是如此。你只是確保他在這個(gè)世界上少了一個(gè)誘餌，少了一個(gè)愿意為他而死的傀儡?！?/p>

“你的意思是這一切都白費(fèi)了?”

“是的，”杰里克說(shuō)，“是的，白費(fèi)力氣?！?/p>

“為了那枚該死的破戒指我失去了兩個(gè)矮人!”

“是你大意了?！?/p>

“我認(rèn)為這筆債已經(jīng)一筆勾銷，”卡拉德說(shuō)道。

杰里克迅速走上前來(lái)?！澳阒绬?矮人？我并不認(rèn)為它可以一筆勾銷。我們有協(xié)議，如果你不把戒指送過(guò)來(lái)，那么這筆債務(wù)依然存在?！?/p>

他對(duì)此無(wú)話可說(shuō)。他疲憊地邁著沉重的步伐走上樓梯，決定用啤酒來(lái)安慰自己。

卡拉德毫無(wú)興致。

他手捧著酒杯獨(dú)坐在桌前，遠(yuǎn)離他的同伴。

這時(shí)，一個(gè)他從未見(jiàn)過(guò)的身披兜帽的男子走進(jìn)客棧中?！澳憧雌饋?lái)像是迷路了，矮人?！?/p>

“我是迷路了還是找到路了又與你何關(guān)，陌生人?”他懷疑地問(wèn)道。男子下拉的兜帽使矮人看不清他的面孔。

“我不能久留，矮人，但你要知道我是來(lái)傳遞信息的?！?/p>

“那你他媽的又是誰(shuí)?”

“名字并不重要?！蹦吧死_(kāi)兜帽，將他的五官露出。他身上的某些特征似乎是虛幻的、縹緲的?！爱?dāng)你逃離鄧肯霍夫時(shí)我與你同在，當(dāng)你在白骨森林中跌倒時(shí)我與你同在?！?/p>

“好吧，但我沒(méi)看見(jiàn)你，你本可以幫我們一把的!”卡拉德寒酸的抱怨道。

“一只烏鴉除了觀察什么也做不了，你表現(xiàn)得很好?！?/p>

“瓦拉雅的屁股在上，你在胡說(shuō)些什么，伙計(jì)?”

這個(gè)陌生人顯然有些不對(duì)勁，他看起來(lái)并不像是人類，而卡拉德也很清楚他并不是吸血鬼，但同樣，他也知道那人并不是人。不，卡拉德瞪大了眼睛，他意識(shí)到了這個(gè)陌生人是什么：一個(gè)精靈。

“我時(shí)間不多，矮人。我并不打算浪費(fèi)時(shí)間跟你解釋這些無(wú)關(guān)緊要的細(xì)枝末節(jié)。我是來(lái)傳遞信息的，卡拉斯之子，卡拉克·薩德拉的最后一位矮人，卡拉德：整個(gè)舊世界都處于危險(xiǎn)之中，與亡者的戰(zhàn)爭(zhēng)仍在進(jìn)行。這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)不能單靠人類來(lái)對(duì)抗，矮人諸國(guó)的決定將左右舊世界的命運(yùn)，而這就是你的命運(yùn)，卡拉德。這就是你生來(lái)要守衛(wèi)的風(fēng)暴，卡拉斯之子，卡拉德·風(fēng)暴守衛(wèi)?！?/p>

“你怎么知道我是誰(shuí)?你是誰(shuí)，你又有什么資格告訴我我的命運(yùn)是什么?回答我,精靈！給我一個(gè)相信你的狡詐嘴臉的理由!就現(xiàn)在!”

“力量已經(jīng)交匯，你必須去海爾芬?！?/p>

卡拉德向前沖去緊緊地抓住陌生人的斗篷。它在他手中化成了一團(tuán)衣布，皺巴巴地散落在地上。

陌生人的蹤跡已消失地?zé)o影無(wú)蹤。

貝拉米爾與卡赫古爾在房間的另一邊大笑著：“卡拉德真的喝多了，他居然在與窗簾打架!”

斯提爾領(lǐng)的馬丁占據(jù)了有利地形。

他的左翼是由一片森林與農(nóng)田所組成的屏障，在他的右翼是一座古老的堡壘廢墟，而他的前方則是一處寬闊的平原。他的陣線非常穩(wěn)固，但并不完美。

馬丁·馮·斯托巴赫將炮兵布置在雷霆山的山脊上，這些由加農(nóng)炮與臼炮所組成的炮兵陣線會(huì)讓敵軍在接陣前遭受到巨大的傷亡。他不想冒險(xiǎn)重蹈戈塔德的黑騎士團(tuán)在瑪麗恩堡的覆轍，所以他會(huì)特別注意支援他的側(cè)翼，在沃斯特·施拉格納的建議下，他將數(shù)支奧斯特領(lǐng)莫爾騎士團(tuán)派遣到右翼，并將他們隱藏在廢墟的磚石之中。他將他的大部分軍隊(duì)，如由阿基姆·勃蘭特指揮的步兵與由迪特里希·耶格所指揮的騎兵，都隱藏在雷霆山的后方，同時(shí)他還將一支由自由民兵團(tuán)與獵人所組成的陣線安排在明處作為他的誘餌。

盡管馬丁是一名非常出色的指揮家，但他也有一個(gè)弱點(diǎn)，那就是同情，而這也是最具人性特點(diǎn)的弱點(diǎn)之一。耶格被沃斯特所羞辱，成為了將士們的笑柄，但馬丁卻給了他贖罪的機(jī)會(huì)。“沒(méi)有人比他更應(yīng)得這些?！辈粽f(shuō)道，“他參加過(guò)數(shù)場(chǎng)戰(zhàn)斗，表現(xiàn)也很出色，他理應(yīng)獲得這些”。于是，在馬丁的祝福下，他成為了帝國(guó)騎士的指揮官。在羞辱中成為一名英雄，這可真是諷刺。

地形與運(yùn)氣將決定這場(chǎng)戰(zhàn)斗的勝負(fù)。馬丁打算將曼弗雷德吸引到陣線，然后用一場(chǎng)伏擊戰(zhàn)使他措手不及。

在戰(zhàn)斗開(kāi)始前的寧?kù)o中，一位莫爾牧師走到莫爾騎士團(tuán)的陣線前，為他們奉上死者之神與夢(mèng)境之神的祝福。有四千名身著黑衣的可怕騎士隱藏在古堡內(nèi)，而另外一千人則躲藏在農(nóng)場(chǎng)中。每名戰(zhàn)士身上都帶著一個(gè)裝有兩枚銀幣的錢袋，如果他們?cè)趹?zhàn)場(chǎng)上倒下，這些銀幣可以用來(lái)支付前往來(lái)生的擺渡錢。

雖然沃斯特并不是他們中的一員，也沒(méi)有佩戴莫爾騎士團(tuán)標(biāo)志性的黑漆鎧甲與長(zhǎng)袍，但他也還是接受了莫爾牧師的祝福。他與兵團(tuán)中的每個(gè)人一樣，都是通過(guò)自己在戰(zhàn)斗中的勇氣與行動(dòng)一步步成長(zhǎng)起來(lái)的，而不是靠出生與靠山來(lái)贏得自己的地位。他為能站在他們的身邊而自豪，也同樣為能與他們一起倒下而自豪。在他的身旁，奧斯特領(lǐng)選帝侯伯爵的冠軍弗拉基米爾·魯?shù)羌{特將他的額頭垂下，直到他的前額觸碰到劍柄上的鷹首。這把武器是一件精致的利器，它渴望劈開(kāi)亡者的頭顱，希冀痛飲亡者的腐血。

無(wú)需等待多時(shí)。

沃斯特沒(méi)有看到任何信號(hào)。

當(dāng)曼弗雷德的軍隊(duì)到來(lái)時(shí)，他們沒(méi)有哀嚎，沒(méi)有咆哮，也沒(méi)有揮舞聲，他們只是繼續(xù)在詭異的沉默中保持前進(jìn)。直到骷髏騎手與一支龐大的骷髏軍團(tuán)在吸血鬼伯爵的命令下改變路線，向雷霆山右翼的古堡進(jìn)發(fā)。

就是這樣一個(gè)簡(jiǎn)單的策略，海爾芬之戰(zhàn)正式開(kāi)始。

“穩(wěn)住,”沃斯低聲說(shuō)到?！胺€(wěn)住”。他舉起一只手讓手下人不要輕舉妄動(dòng)，并在他所處的有利位置繼續(xù)觀察著亡者的逼近。這些骷髏士兵來(lái)這里只有一個(gè)目的，也只有一個(gè)目的，它們不是來(lái)嚇唬人類或是向人類傳遞恐懼的，恐懼現(xiàn)時(shí)已無(wú)任何意義。不，他們是來(lái)索取他們性命的。

骷髏騎手向前沖去，馳騁在無(wú)人區(qū)中。他們沒(méi)有遭遇到任何的抵抗，而眼前的廢墟是如此的誘人。此處會(huì)讓他們的隊(duì)列壓縮成一條狹窄的隊(duì)形，使他們失去側(cè)翼的掩護(hù)。但他們的指揮官卻忘掉了步騎協(xié)同的重要性，他依然還是讓騎兵做先頭部隊(duì)沖入廢墟中。

魯?shù)羌{特迫不及待地想要進(jìn)攻?！八麄?yōu)槭裁催€不來(lái)?”他低聲問(wèn)道。

“穩(wěn)住。”沃斯特平靜地說(shuō)道。“穩(wěn)住”。

亡者一寸一寸地前進(jìn)著，沒(méi)有停頓，也沒(méi)有思考，它們被堵在碎石之間的狹道中。

沃斯特在心中默念著：3、2、1。

“現(xiàn)在!”

奧斯特領(lǐng)莫爾騎士團(tuán)揮舞著手中的武器從亡者隊(duì)列的兩翼發(fā)起沖鋒。亡者根本沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái)，在莫爾騎士團(tuán)的巨劍橫掃他們隊(duì)列的幾分鐘后，第一隊(duì)骷髏士兵就被砍得只剩下碎骨與殘缺的骨骸。亡者們?cè)谶@樣的沖擊下并沒(méi)有發(fā)出任何的尖叫，沃斯特有那么一瞬間認(rèn)為這一切就會(huì)這么結(jié)束，但事實(shí)并非如此。他從一記致命的揮舞下躲開(kāi)，如果這記揮舞再低一些可能就會(huì)切開(kāi)他的喉嚨。一個(gè)僵尸將沃斯特絆倒，他還沒(méi)來(lái)得及把它趕走，那只怪物就向他猛撲過(guò)去，用腐爛的手指抓撓著沃斯特的臉頰。一條血帶劃在戰(zhàn)士的面孔上，他并沒(méi)有時(shí)間把它擦去——在他有時(shí)間擦去之前，又有一個(gè)僵尸朝他撲來(lái)。亡者的浪潮一波又一波地涌向生者，使廢墟中充滿著腐肉的惡臭，他們每打碎一具骸骨腐臭味就會(huì)更加濃烈。亡者軍隊(duì)不斷地沖刷著右翼的陣線，試圖突破莫爾騎士團(tuán)的防線，但馬丁對(duì)此已有先見(jiàn)之明，準(zhǔn)備了一次巧妙的反擊。

手槍團(tuán)與火槍手在廢墟的上層不斷地向下方傾斜火力。

支援兵瘋狂地為射手們補(bǔ)充槍彈與黑火藥以保持火力。

一把生銹的刀刃滑向沃斯特的肩膀。他用力將它掃開(kāi)，并勉強(qiáng)躲開(kāi)一記勢(shì)要將他的首級(jí)與身體分開(kāi)的揮舞。他蹲下身體將利劍刺進(jìn)那名可惡生物的內(nèi)臟，把那個(gè)怪物打倒在地。

黑火藥就像一場(chǎng)莫爾之雨那般傾斜而下，不久之后，伴隨著震耳欲聾的槍聲的滾滾濃煙籠罩了整座堡壘。

在戰(zhàn)斗的第一個(gè)小時(shí)，右翼堅(jiān)守。

在戰(zhàn)斗的第二個(gè)小時(shí)，右翼勉強(qiáng)維持。

無(wú)數(shù)的英雄倒在沃斯特的腳下，他們都是有血有肉的善良之人，但卻被吸血鬼伯爵的黑魔法所復(fù)活，并開(kāi)始向他們?cè)?jīng)的戰(zhàn)友發(fā)難。

而亡者仍不斷地涌向右翼的陣線。

馬丁·馮·斯托巴赫在馬背上注視著戰(zhàn)斗展開(kāi)，并思考著曼弗雷德可能做出的下一步戰(zhàn)略。

馬丁沒(méi)有猜錯(cuò)，吸血鬼伯爵準(zhǔn)備向他的左翼發(fā)起進(jìn)攻。有一千名莫爾騎士與一支步兵團(tuán)躲藏在農(nóng)舍的高墻后，但這些步兵并不像右翼的精銳那樣久經(jīng)沙場(chǎng)。馬丁把一切寶都押在了右翼上，雖然這次豪賭已見(jiàn)成效，但這也導(dǎo)致左翼變得脆弱。

他觀察著，等待著，擔(dān)憂著。

“長(zhǎng)官!長(zhǎng)官!”一個(gè)使者跌跌撞撞地走過(guò)鋪滿積雪的草地朝馬丁喊道。

“說(shuō)?！瘪R丁說(shuō)道，他的目光依然沒(méi)有離開(kāi)戰(zhàn)場(chǎng)。

“左翼，長(zhǎng)官!”

“怎么了?”

“矮人來(lái)了，他們有數(shù)百人之多。他們的領(lǐng)主宣誓要將所有的亡者從舊世界中消滅，這是他的原話，長(zhǎng)官?！?/p>

馬丁愣在原地，一時(shí)不敢相信自己的運(yùn)氣。他的目光朝左翼的森林移去。”西格瑪在上!我們贏定了!他叫什么名字?他們來(lái)自哪里？”

“他們打著屠夫堡、激流關(guān)與卡拉克·拉澤亞克的旗號(hào)，長(zhǎng)官。他們的領(lǐng)主自稱是風(fēng)暴守衛(wèi)?！?/p>

“那就給這位風(fēng)暴看守捎個(gè)信，帝國(guó)感謝他的勇敢，帝國(guó)永遠(yuǎn)不會(huì)忘記這一天。告訴他將他們的士兵躲藏在森林中，讓吸血鬼認(rèn)為我們的左翼很脆弱。當(dāng)他試圖攻擊左翼時(shí)再向他發(fā)起進(jìn)攻，與左翼的士兵配合以合圍之勢(shì)消滅他們?！?/p>

“好的，長(zhǎng)官。”

使者向森林跑去。

馬丁自戰(zhàn)斗開(kāi)始來(lái)第一次露出了微笑。

曼弗雷德的軍隊(duì)迅速向左翼發(fā)起進(jìn)攻，希望能讓生者猝不及防。

承載著骷髏弓手的戰(zhàn)車迅速向前推進(jìn)，恐狼在兩翼掩護(hù)，希爾瓦尼亞的生者們則被放在了后方。他們看到了帝國(guó)左翼的薄弱，準(zhǔn)備用一場(chǎng)閃擊戰(zhàn)擊退生者。

莫爾騎士團(tuán)迅速迎敵，為左翼爭(zhēng)取時(shí)間。

黑馬車上的亡者揮舞著手中的鐮刀，誓要索取生者的性命。

卡拉德·風(fēng)暴守衛(wèi)揮舞著手中的戰(zhàn)斧帶領(lǐng)矮人軍隊(duì)從森林中沖出，在矮人火槍手的掩護(hù)下，他們用手中的武器在敵軍中開(kāi)辟出一條血路。卡拉德沖進(jìn)敵陣，一邊怒吼著一邊用手中的戰(zhàn)斧揮舞出野蠻的弧線橫掃周圍的敵人。矮人們跟在他身后，迅速向亡者的后方發(fā)起進(jìn)攻，將他們打倒在地。戰(zhàn)斧打碎了他們的頭骨與肋骨，劈開(kāi)了骨盆與他們那臭氣熏天的身體里的每一塊腐骨。

亡者無(wú)聲地倒下。

卡拉德將他的戰(zhàn)斧砍向一個(gè)僵尸的肋骨，把它劈成兩半，并反手將戰(zhàn)斧送進(jìn)另一名骷髏勇士的骨架中，就如敲開(kāi)堅(jiān)果殼那般把他開(kāi)膛破肚。一柄鐮刀砍在他的頭盔上，那一擊使他的視線模糊了起來(lái)，卡拉德本能地?fù)]舞出戰(zhàn)斧，將那名亡者砍倒在地。戰(zhàn)斗仍在他周圍激烈地進(jìn)行著，他就是一塊磐石，他不會(huì)倒下。

他是卡拉克·薩德拉的最后一人，他不是為自己而戰(zhàn)，也不是為生者而戰(zhàn)，他是為他的死者而戰(zhàn)。

盡管這是一場(chǎng)血戰(zhàn)，但他們?nèi)匀皇刈×俗笠怼?/p>

對(duì)馬丁來(lái)說(shuō)，如果左翼失陷，那么整個(gè)帝國(guó)軍隊(duì)都會(huì)萬(wàn)劫不復(fù)。

曼弗雷德被迫向帝國(guó)前線發(fā)起進(jìn)攻。

成千上萬(wàn)的骷髏勇士在寬闊的平原上整齊劃一地行進(jìn)著，他們不斷地用手中的武器敲打著盾牌，為生者帶來(lái)亡者的恐懼。僵尸們拖曳著腳步蹣跚地行進(jìn)著，數(shù)以百計(jì)的恐狼跟在他們的身后，天空被無(wú)數(shù)的蝙蝠群所遮住，盡管已是上午，但黃昏似乎已經(jīng)提前到來(lái)。

“很好，”迪特里?！ひ駥?duì)他周圍的騎兵們說(shuō)道，“讓我們給他們點(diǎn)顏色看看。”

他撓了撓他受傷的右手，他一興奮起來(lái)，那里就會(huì)發(fā)癢，以向他提醒自己的恥辱。

“這種情況再也不會(huì)發(fā)生了?！彼蜃约罕ＷC到。“今天我們將證明自己!”

從蝙蝠翅膀上發(fā)出的扇打聲蕩漾在空氣中，大地不斷地在亡者的腳下發(fā)出顫抖。

馬丁·馮·斯托巴赫調(diào)轉(zhuǎn)坐騎，注視著曼弗雷德的亡者軍隊(duì)。他們的數(shù)量是如此之多，生者根本無(wú)法與他們的力量相抗衡。

“讓諸神來(lái)決定我們的命運(yùn)吧?！彼麑?duì)身邊的騎手說(shuō)道，那人顯然被數(shù)以萬(wàn)計(jì)的亡者給嚇壞了。但馬丁并沒(méi)有責(zé)怪他。“但要讓諸神看看我們的能耐?！?/p>

他向雷霆山的炮兵下達(dá)命令——不惜一切代價(jià)守住陣線。臼炮與加農(nóng)炮立刻向不斷逼近的亡者傾瀉火力，當(dāng)?shù)蹏?guó)軍隊(duì)看到飛過(guò)頭頂?shù)呐趶椬蚕蛲稣哕婈?duì)時(shí)，他們歡呼了起來(lái)。

馬丁將主力部隊(duì)藏在山脊的后方，只將一支由長(zhǎng)矛兵與弩手所組成的部隊(duì)向炮兵陣線的前方推進(jìn)。這條陣線被在它身后等待的人稱之為“敢死隊(duì)”。

杰里克躲藏在樹(shù)林中。

他的面孔與身軀已化作了一只巨狼的模樣。

也許只有這種模樣才最為適合他作為米登海姆白狼的最后時(shí)刻。

從他的位置可以看到雷霆山的兩側(cè)。

他注視著這場(chǎng)戰(zhàn)斗，帝國(guó)的前線只有四列縱隊(duì)，雖然他們的英勇不可否認(rèn)，但他們毫無(wú)勝算可言。

杰里克不禁笑了起來(lái)，曼弗雷德也看到了帝國(guó)陣線的薄弱，正命令他的部隊(duì)全力進(jìn)攻帝國(guó)的前線。但杰里克卻能看到吸血鬼伯爵看不到的東西:馬丁的敢死隊(duì)只不過(guò)是一個(gè)巧妙的誘餌，以吸引吸血鬼伯爵上鉤。

每當(dāng)有一位守衛(wèi)倒在薄弱的陣線上時(shí)，就會(huì)有另一名守衛(wèi)從山脊的后方出現(xiàn)以替代他的位置。所以實(shí)際上這條陣線永遠(yuǎn)不會(huì)被突破，但在曼弗雷德看來(lái)，這條陣線看似永遠(yuǎn)處于崩潰的邊緣。

曼弗雷德投入了如此之多的兵力以突破這條陣線，但這也給了斯提爾領(lǐng)選帝侯伯爵一次徹底斬殺吸血鬼伯爵的機(jī)會(huì)。

“上馬!”馬丁向迪特里?！ひ裣逻_(dá)命令。

耶格立即響應(yīng)命令，策馬向前。

沃斯特注視著斯提爾領(lǐng)騎兵在平原上展開(kāi)，當(dāng)他們繞過(guò)山脊向平原進(jìn)發(fā)時(shí)，他們的沖鋒速度也加快了起來(lái)。他們策馬疾馳在殺戮場(chǎng)上，用他們的鋼鐵與勇氣沖垮了亡靈軍隊(duì)，將他們徹底擊退。

耶格用左手揮舞著手中的利刃，雖然沃斯特的羞辱讓他在軍中的地位一落千丈，但至少命運(yùn)給了他救贖的機(jī)會(huì)，讓他獲得再次重拾榮譽(yù)的機(jī)會(huì)。

事情本該就如此結(jié)束

騎兵取得的戰(zhàn)果超過(guò)了馬丁的預(yù)期，但他們本該折回帝國(guó)的陣線重新集結(jié)，以準(zhǔn)備發(fā)動(dòng)下一次的沖鋒。

但沃斯特卻難以置信地看到迪特里?！ひ袂谧约旱奶摌s。

耶格并沒(méi)有返回陣線，而是繼續(xù)向戈塔德發(fā)起進(jìn)攻，想將他的首級(jí)送給馬丁。

這個(gè)蠢貨一直追著黑騎士直到他深入到亡者的陣線。他像著了魔那般馳騁在亡者的陣線中，騎兵聚集在他的周圍與他一起撕殺著僵尸與食尸鬼們。但這還不夠。

當(dāng)曼弗雷德命令他的荒墳守衛(wèi)列陣以切斷騎兵的后退路線時(shí)，沃斯特的難以置信變成了恐懼。

耶格一直專注于打倒戈塔德，卻沒(méi)有注意到自己的錯(cuò)誤。當(dāng)曼弗雷德的荒墳守衛(wèi)將他們所有人包圍時(shí)他才反應(yīng)過(guò)來(lái)。他們的戰(zhàn)馬早已精疲力竭，隨著曼弗雷德的包圍圈的收緊，騎士們已無(wú)處可逃，他們?cè)俣嗟目硽⑴c沖鋒也無(wú)法阻止數(shù)以萬(wàn)計(jì)的亡者將他們打落馬下。這些騎士們要么被瀕死的戰(zhàn)馬壓在馬下，要么被亡者啃食殆盡。而曼弗雷德的死靈法師們則乘機(jī)迅速將死去的戰(zhàn)馬從泥濘與積雪中喚醒，把它們?cè)?jīng)的主人踩在腳下。

恐狼聚集過(guò)來(lái)，渴望得到生者的血肉。

火炮聲沉寂了下來(lái)，因?yàn)樗麄兒ε抡`傷自己的戰(zhàn)友。

一個(gè)面容猙獰的食尸鬼抓住耶格的雙腿，把他扔在積雪之中。有兩名食尸鬼壓在他的身上，試圖挖開(kāi)他的盔甲，以索取他的心臟。他掙扎著想把它們從他的身上趕走，但它們依然不為所動(dòng)地壓在他的身上，撕咬著裸露在盔甲外的肌肉。隨后一名壓在他身上的食尸鬼的頭顱被切開(kāi)，而另一名食尸鬼也毫無(wú)生氣地倒在他的身旁，一把鋼刃插在了他的后背上，上面沾滿了亡者的腐血。

他沒(méi)有看到是誰(shuí)救了他，寒光閃爍在他的周圍，每個(gè)人都在為自己的生命而戰(zhàn)。

“救贖就到此為止吧，”他平靜地默念著，但話語(yǔ)中仍有一絲不舍。

耶格一度主宰了自己的命運(yùn)，一度成為了帝國(guó)的英雄。盡管如此，沃斯特還是看到了在他眼中的恐懼。他在亡者的陣線中不斷地撕殺著，試圖從中開(kāi)辟出一條血路。

直到他倒了下去。

耶格的愚蠢使馬丁失去了他所有的騎兵。

只有不到一百名騎兵從包圍圈中撤回到帝國(guó)的陣線中。

微笑掛在曼弗雷德的臉上。

曼弗雷德迅速命令他的部隊(duì)向帝國(guó)陣線推進(jìn)，不給生者留有任何的機(jī)會(huì)。

他已經(jīng)品嘗到勝利的滋味。

但它很快就哽咽在他的喉嚨中。

一只墨色的蝙蝠從上空俯沖而下掠過(guò)骷髏軍團(tuán)。它的翅膀急速地煽動(dòng)著，在一個(gè)翻滾過(guò)程中化作人形來(lái)到了曼弗雷德的身邊。

“陛下，”吸血鬼向他深深地鞠了一躬?！按笊窆僬龓ьI(lǐng)著神劍騎士團(tuán)趕往這里?！?/p>

“他有那本該死的書(shū)嗎?”

“我不知道?！?/p>

“他還有多久的路程?”

“一小時(shí)，也許兩小時(shí)，但一定要不了多久?！?/p>

曼弗雷德在痛苦的沮喪中握緊了拳頭，任何意外都有可能讓他的軍隊(duì)付之東流。曼弗雷德突然意識(shí)到兩翼之所以能一直抵抗他的進(jìn)攻是因?yàn)樗固釥栴I(lǐng)人顯然是把他的大部分軍隊(duì)都托付到了兩翼，他一直以為斯提爾領(lǐng)人把他的預(yù)備隊(duì)藏在了他看不見(jiàn)的地方，但大神官的支援卻告訴他情況并非如此，那支神劍騎士團(tuán)才是真正的預(yù)備隊(duì)，而這支預(yù)備隊(duì)甚至還沒(méi)有抵達(dá)戰(zhàn)場(chǎng)。時(shí)間緊迫，生者已經(jīng)捉襟見(jiàn)肘到了崩潰的邊緣，他不能讓那名可惡的牧師打擾他的計(jì)劃“誰(shuí)能把這個(gè)可惡的圣人給我趕走?”沒(méi)有人回答他。

曼弗雷德決定迅速采取行動(dòng)。

不能貽誤戰(zhàn)機(jī)。

他命令他的部隊(duì)加快前進(jìn)，并將他所有的兵力集中在帝國(guó)的前線。

必須突破這支敢死隊(duì)。

大神官庫(kù)特三世從馬丁那里得到了他的命令，并帶領(lǐng)神劍騎士團(tuán)迅速趕來(lái)。

數(shù)千名身著全副重甲的騎士們高舉著燃燒的火把行進(jìn)在暴風(fēng)雪中，火焰的紅光閃爍在他們光潔的鎧甲上，雪花似乎也為他們停止了飛舞。

他們策動(dòng)著戰(zhàn)馬向亡者軍團(tuán)發(fā)起沖鋒，并在亡者的陣線上打出一個(gè)缺口。騎士們低垂著劍臂，用手中的巨劍橫掃著眼前的一切?；鹧纥c(diǎn)燃了亡者的身軀，就像一場(chǎng)瘟疫那般迅速席卷全身?；旌现稣叩母粑兜牧蚧俏稄浡谡麄€(gè)戰(zhàn)場(chǎng)上。

在曼弗雷德意志的驅(qū)使下，亡者們依然沒(méi)有停下前進(jìn)的步伐。

但沒(méi)過(guò)多久，這些渾身燃燒的亡者們就不斷地倒了下去，在地上迅速化為一團(tuán)灰燼。

神劍騎士團(tuán)的號(hào)角響起，為守衛(wèi)們傳遞希望的信息。精疲力竭的矮人們看到騎士們從火海中沖出，他們的士氣也隨之振奮了起開(kāi)。

火焰熊熊燃燒在西格瑪大神官庫(kù)特三世的周圍。他向左翼發(fā)出信號(hào)，讓左翼的殘軍沿著山脊向前推進(jìn)以將敵軍圍困在中央。

在戰(zhàn)場(chǎng)的右翼，疲憊不堪的沃斯特也吹響號(hào)角，示意阿基姆·勃朗特率領(lǐng)預(yù)備隊(duì)向右翼發(fā)起進(jìn)攻。

他們也開(kāi)始將右翼的敵人逼向中央。

曼弗雷德這才意識(shí)到馬丁的策略是要用兩只巨大的鉗子將他的亡者軍團(tuán)包圍起來(lái)，并將他們碾碎。

識(shí)別一個(gè)計(jì)劃與破解一個(gè)計(jì)劃則是兩碼事。

吸血鬼伯爵的軍隊(duì)一片混亂，因?yàn)橛写笈氖勘⒖掷桥c食尸鬼發(fā)現(xiàn)他們無(wú)處可去，也無(wú)處可逃。他們已被困住，毫無(wú)脫圍的可能。

神劍騎士團(tuán)迅速包圍住戰(zhàn)場(chǎng)，并將包圍圈外的所有漏網(wǎng)之魚(yú)屠戮殆盡。

曼弗雷德的整個(gè)軍隊(duì)都被困于絞索之中。

剩下的就是讓馬丁·馮·斯托巴赫來(lái)收緊它。

在海爾芬的高地上，他命令所有炮兵與火槍手向被圍困的曼弗雷德軍隊(duì)傾瀉火力。

而在整個(gè)包圍圈外，帝國(guó)的長(zhǎng)矛兵們手持著長(zhǎng)槍在泥沼中用著統(tǒng)一的步伐艱難地向中央推進(jìn)，以形成吞噬亡者的包圍之勢(shì)。

被困在中央的曼弗雷德感到驚慌失措，這并不是一種他所熟悉的情緒，這種陌生的恐懼使他疲憊不堪。他拉緊韁繩想要騎著他的夢(mèng)魘逃離此處。

但他的所視之處到處都是生者。

一股低沉的誦經(jīng)聲響徹在戰(zhàn)場(chǎng)上，它悠揚(yáng)的節(jié)奏似乎能控制住某些亡者。虔誠(chéng)的塔爾牧師們也來(lái)到了這里，用他們的誦經(jīng)聲感染亡者，以尋找到他們迷失的靈魂。在通常情況下，這些被復(fù)活的亡者只是一群被操縱的木偶，但正如西格瑪大神官所發(fā)現(xiàn)的那樣，并不是所有的亡者都是無(wú)魂的軀殼，還有些人的靈魂依然被困在他們死去的肉體中。

接著，一道道藍(lán)色的光芒綻放在亡者的身軀上。

看到幽靈般的光芒在整個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)上綻放，大神官也開(kāi)始向他的人神發(fā)出祈禱。那凜冬的落雪就如螢火蟲(chóng)般閃爍在尸體的周圍。那是一幅壯麗的景象，是神圣的證明。

這是一個(gè)輝煌的景象，這就是神性的見(jiàn)證。

他高舉雙臂，祈求西格瑪和死者之神與夢(mèng)境之神莫爾的干預(yù)，祈求他們救贖這些可憐的靈魂。他們本應(yīng)該像戰(zhàn)士那樣死去，而不是被束縛在吸血鬼的木偶中。他祈求西格瑪能打破曼弗雷德意志的束縛，將他們的命運(yùn)交還給他們，更重要的是，讓他們魂歸莫爾。

祈禱言畢，神跡惠臨,人神的光輝籠罩在戰(zhàn)場(chǎng)上每個(gè)人的身上。

它使精疲力竭的生者們的士氣重新振奮了起來(lái)，因?yàn)樗屗麄冎雷约簳?huì)在這場(chǎng)漫長(zhǎng)之戰(zhàn)中死得其所。

隨著每一道光輝的降臨，曼弗雷德的軍隊(duì)也不斷地被削弱。因?yàn)槟切┍皇`在不死之軀的靈魂們?cè)谏褊E的光冕中找到了解脫之路，讓他們的靈魂回歸于塵埃。

馬丁·馮·斯托巴赫注視著眼前的一幕。

當(dāng)神跡在龜裂的冰面與泥濘的積雪上蕩漾，最后的光輝從殺戮場(chǎng)上褪去時(shí)，他意識(shí)到現(xiàn)在就是一舉殲滅曼弗雷德軍隊(duì)的時(shí)機(jī)。他開(kāi)始向他的軍隊(duì)發(fā)號(hào)施令，勢(shì)要收緊套在曼弗雷德脖子上的繩索。

沃斯特與勃蘭特也率領(lǐng)各自的部隊(duì)向中央發(fā)起進(jìn)攻。

今晚，帝國(guó)將加入狩獵。

神劍騎士團(tuán)馳騁在戰(zhàn)場(chǎng)上，尋找著被稱為“不朽者”（The Undying）的亡者領(lǐng)主。

騎士們知道他們要尋找的敵人就是戈塔德，因?yàn)樗撬麄冎械囊粏T。

他們將殺死他視為自己的神圣職責(zé)，不是因?yàn)樗麄冊(cè)骱捱@只怪物，而是因?yàn)樗麄冏鹁此?jīng)的身份。

他們?cè)鴮⑦@位驕傲的騎士視為己出，如今，即使是在面對(duì)成為亡者的他，他們依然舉起巨劍向他表示敬意。

他們將手中的巨劍向他揮去，讓倒下的他獲得安息。

卡拉德·風(fēng)暴守衛(wèi)看到曼弗雷德與阿道夫斯·克里格就在他的附近。

“來(lái)吧，小伙子們。這就是我們來(lái)這的目的?！?br>

貝拉米爾用一記橫掃將四名骷髏勇士的首級(jí)斬下。

而奧斯丁也用一記橫掃將一名僵尸的身體切成兩半。

卡拉德用手中的戰(zhàn)斧將一只恐狼開(kāi)膛破肚。

卡赫古爾將手中的戰(zhàn)錘刺向他面前的一名僵尸的下巴，這一擊讓僵尸腐爛的腦漿從后腦勺中噴涌而出。

莫拉貢砍下一名蹣跚的骷髏士兵的雙腿。即使那東西因此失去平衡倒在地上，但他仍在積雪中緊緊地抓住矮人的靴子。莫拉貢一腳踩在他的頭顱上，將他的頭骨踩成齏粉。

他們?cè)谕稣叩男辛兄袣⒊隽艘粭l血路，并開(kāi)始向那兩名吸血鬼沖去。

隨著周圍軍隊(duì)的潰敗，曼弗雷德看到了一條出路。

這場(chǎng)戰(zhàn)斗必?cái)o(wú)疑。

但他不必輸?shù)暨@場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)。

留得青山在，不怕沒(méi)柴燒。

阿道夫斯·克里格也看到了這條出路，于是開(kāi)始與曼弗雷德共同逃離于此。

他們駕馭著胯下的夢(mèng)魘躍過(guò)倒下之人的身體，開(kāi)始向出口逃去。

不知從何而來(lái)的攻擊擊打在夢(mèng)魘的馬腿上，使戰(zhàn)馬倒了下去。兩名吸血鬼在他們坐騎痛苦的尖叫聲中被甩在積雪中，而克里格的夢(mèng)魘則重重地壓在它主人的身上。

被壓在重大一噸的驚慌失措的動(dòng)物的身下，即使是強(qiáng)大的吸血鬼力量也拯救不了他。

兩名矮人來(lái)到了他的面前。

他們一起舉起戰(zhàn)錘，將它們一次又一次地砸向他的頭顱，直到這名吸血鬼的腦漿被揮灑在戰(zhàn)場(chǎng)上。

卡拉德·風(fēng)暴守衛(wèi)擋住了曼弗雷德的去路。

“看來(lái)你的命挺硬的，我不會(huì)再犯同樣的錯(cuò)誤?！甭ダ椎卤涞卣f(shuō)到。

“你是那頭野獸還是另一個(gè)傀儡?”

“你認(rèn)為呢?”

“我不喜歡思考，思考會(huì)干擾殺戮。”卡拉德低頭看向野獸的右手。一枚樸素的圖章戒指被戴在他的手指上，與吸血鬼華麗的服飾相比，它是那么的不起眼。"你要知道，不管你是不是他，我都要?dú)⒘四恪?#34;

曼弗雷德剛想回答，但立刻就停了下來(lái)，因?yàn)樗杏X(jué)到右邊有動(dòng)靜。他以猙獰的姿態(tài)轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，看見(jiàn)另一名矮人徑直朝他沖來(lái)。

“你這是在干什么!”

莫拉貢回應(yīng)道:“不要和這個(gè)狗娘養(yǎng)的多費(fèi)嘴舌。”

這是他說(shuō)的最后一句話。

曼弗雷德沖向攻擊他的矮人，他的身形在一片模糊中化成了一只巨狼的模樣。這只野獸用利爪毫不留情地刺入莫拉根的腹部，將他開(kāi)膛破肚。

卡拉德痛得尖叫起來(lái)。他無(wú)法拯救他的朋友，但他可以殺死這只野獸。

貝拉米爾與卡赫古爾從克里格的尸體上離開(kāi)，來(lái)到卡拉德的身邊。

卡拉德用戰(zhàn)斧刺向巨狼的脊椎，將這把巨斧深深地埋入在吸血鬼伯爵拱起的后背中。這只野獸痛苦地嚎叫著，開(kāi)始向缺口處狂奔?？ɡ孪胍脩?zhàn)斧束縛住它，但巨狼的掙扎卻將他甩在積雪中。

狼迅速跑向森林，消失在眾人的視野中。

矮人們緊跟上去。

突然，一聲可怕的嗥叫響徹在海爾芬上，卡拉德看到另一只巨狼從森林中向他們沖來(lái)。

不，它的目標(biāo)不是他們，他意識(shí)到……是曼弗雷德!

兩只巨狼在森林中扭打著。

沒(méi)有任何一只狼博得了上風(fēng)。

它們?cè)谘┑刂蟹瓭L著，互相撕咬著，直到突然有一只狼將另一只狼壓在身下，并狠狠地咬住那只狼的利爪，把它撕咬下來(lái)。勝利者在奪取了它的戰(zhàn)利品之后就消失在矮人的視野中，似乎對(duì)戰(zhàn)敗者的生死毫無(wú)興趣。那只被打敗的狼發(fā)出一聲凄慘的嚎叫，踉蹌地站起身來(lái)，帶著剩下的三只腿一瘸一拐地朝陰影之湖走去，只在雪地上留下一串血跡。

但是，到底誰(shuí)才是勝利者？

疼痛難以忍受。

曼弗雷德跌跌撞撞地向前走去，他感到自己的嗅覺(jué)已經(jīng)消失，被殺戮場(chǎng)上的血腥味所淹沒(méi)。他癱倒在積雪中，用另一只完好的手與膝蓋掙扎著向前爬去。

他環(huán)顧四周，想知道自己離戰(zhàn)場(chǎng)有多遠(yuǎn)，但他卻看到有名可惡的矮人在幾百英尺外用戰(zhàn)斧指著他向生者喊道:“這畜生受傷了!”

沒(méi)過(guò)多久馬丁與他的騎士們就出現(xiàn)在矮人的身邊。

曼弗雷德發(fā)出一聲呻吟，跌跌撞撞地站起身來(lái)。他不斷地向前跑去，跌倒，爬起，跑去，再跌倒。

那只狼緊緊地跟在他的身邊逗弄著他，每當(dāng)他躲開(kāi)帝國(guó)軍隊(duì)的視線時(shí)，它就會(huì)把他們引到吸血鬼的蹤跡上去。

“你是誰(shuí)?”曼弗雷德朝野獸喊道。

它沒(méi)有回答，它在用它的沉默來(lái)嘲弄他。

陰影之湖就在森林的深處。

如果他能抵達(dá)那里，水下洞穴與隱藏在蘆葦叢中的石槽會(huì)為他提供一個(gè)完美的藏身之處。

如果他能抵達(dá)那里。

馬丁、沃斯特與阿基姆·勃蘭特策馬向前來(lái)到矮人的身邊。

沃斯特·施拉格納彎腰伸手把卡拉德·風(fēng)暴守衛(wèi)拉上他身后的馬鞍?？ɡ戮o緊抓住沃斯特的手，對(duì)人類的善舉表示感謝。

“我可不想錯(cuò)過(guò)這個(gè)機(jī)會(huì)?！?/p>

他們共同向最后一位吸血鬼伯爵跑去

他們穿梭在稀疏的樹(shù)木之間，雖然泥濘的沼澤會(huì)放緩他們的速度，但這并不重要。因?yàn)楹苊黠@，曼弗雷德無(wú)處可逃。

他們走下坐騎，拔出武器，向獵物走去。

盡管手中握著符文之牙，心中充滿了勝利的喜悅，但馬丁·馮·斯托巴赫還沒(méi)有蠢到忘記謹(jǐn)慎。他小心翼翼地靠近吸血鬼，深知受傷的動(dòng)物被逼入絕境時(shí)是最危險(xiǎn)的。

“我會(huì)燒掉你的尸體以確保你的同類永遠(yuǎn)不會(huì)回來(lái)，吸血鬼?！?/p>

“一切就這樣結(jié)束了?”曼弗雷德舉起沾滿鮮血的殘肢?！拔宜坪跏チ宋业摹幼o(hù)?！彼杨^往后仰去苦笑起來(lái)?！澳蔷蜌⒘宋野?，我可能很虛弱，人類，但我仍有撕碎你的力量，”

口舌的爭(zhēng)辯毫無(wú)意義。

沃斯特與勃蘭特讓開(kāi)位置，以讓斯提爾領(lǐng)的選帝侯、海爾芬的勝利者馬丁通過(guò)。他揮舞著手中的符文之牙將曼弗雷德的收集劈成兩半，并將曼弗雷德·馮·卡斯坦因的尸體扔進(jìn)陰影之湖中。

最后一位吸血鬼伯爵已不復(fù)存在。

沃斯特與阿基姆·勃蘭特牽著韁繩走回戰(zhàn)場(chǎng)。在曼弗雷德逝去的那一刻，他的殘余軍隊(duì)也已潰散成灰。

希爾瓦尼亞士兵匍匐在雪地中啜泣著，這些可憐蟲(chóng)為何為亡者而戰(zhàn)？他們?yōu)楹螢橥稣甙У?？他們的心中?duì)此沒(méi)有答案。

濃厚的煙塵籠罩著沼澤，生者正將他們的死者聚集到巨大的火葬堆中。

沃斯特與勃蘭特站在原地回憶著過(guò)往的種種，想知道自己是如何從這場(chǎng)殺戮中活下來(lái)的。

他們行走在傷亡者的中間，無(wú)法也不愿去體會(huì)他們的悲痛。善良之人的鮮血浸透了整座戰(zhàn)場(chǎng);有數(shù)萬(wàn)名好人死在了這里。

神劍騎士們跪成一圈低頭祈禱著，希望逝去的靈魂魂歸莫爾。他們?cè)谶@場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中失去了三千多名兄弟。當(dāng)他們抬起頭時(shí)，他們的祈禱化為了一首告別之歌。

奧斯特領(lǐng)莫爾騎士團(tuán)的幸存者們開(kāi)始收集起同伴的尸體，將他們放到巨大的火葬堆中。無(wú)盡的白晝照亮了今夜，因?yàn)榧t色的火焰將黑夜之心化為了白晝。他們帶著溫柔與憐憫之心抬著死者的尸體，將每個(gè)人都當(dāng)做英雄那般來(lái)對(duì)待。

塔爾的牧師們穿行在殺戮場(chǎng)中，為少數(shù)幸存下來(lái)的人賜予祈福與祈禱，并為死者的靈魂提供指引，指引他們魂歸莫爾，獲得安寧。他們不分軍銜，不分職務(wù)，無(wú)論是鞭笞者、狂信徒或是弩手、火槍手和炮手、長(zhǎng)矛兵還是步兵，他們都得到了牧師們的祝福。

卡拉德站在湖邊沉思著。

人類已經(jīng)離開(kāi)了此處。

馬丁對(duì)他表示感謝，對(duì)他的人民所遭受的痛楚表示哀悼，并承諾人類會(huì)永遠(yuǎn)與矮人站在一起。

這些激動(dòng)人心的話語(yǔ)本應(yīng)在他的心中產(chǎn)生共鳴，但卡拉德的內(nèi)心卻異常平靜，只是對(duì)馬丁表示同樣的感謝。

當(dāng)卡拉德注視著曼弗雷德的尸體沉入冰冷的湖水之中時(shí)，一個(gè)念頭沉重地壓在他的心頭。

“有人拿走了他那枚該死的戒指?！?/p>

他知道是誰(shuí)。

狼。

事情還沒(méi)有結(jié)束。

盡管已有這么多人死去，但事情遠(yuǎn)未結(jié)束。

卡赫古爾和貝拉米爾在湖邊與他會(huì)合。

“我想喝點(diǎn)啤酒，你呢?”

后記

埋葬亡者

舊世界某處

卡拉德又鋪了一層砂漿，并將一塊磚塊放在上面。

杰里克在另一邊說(shuō):“我曾聽(tīng)過(guò)一個(gè)故事，它是一名老嫗告訴我的。”

“是嗎?”

“這是一個(gè)悲傷的故事。我當(dāng)時(shí)不明白，但現(xiàn)在明白了。這是一個(gè)關(guān)于一名男孩與一名女孩的故事。男孩倒在了戰(zhàn)場(chǎng)上，他的身體被劈成了兩半。他的父親，也就是他的君主，下令不能給這孩子下葬，因?yàn)樗氖∈辜易迕尚摺Ｋ母赣H宣稱:‘誰(shuí)也不能埋葬或哀悼他?！?/span>他成為一具供烏鴉與野狗蠶食的尸體，真是一副可怕的景象。然而，他的姐姐鼓起勇氣，藐視他們的父王，驕傲地站在那里。‘我對(duì)死者的忠誠(chéng)遠(yuǎn)超于生者，我將永遠(yuǎn)活在那個(gè)世界里，’她低聲說(shuō)著，將泥土撒在她弟弟殘缺的尸體上。她的父親，也就是她的君主，把她關(guān)在自己的城堡中，因?yàn)樗莻€(gè)自負(fù)之人，不喜歡任何羞辱。”

“給我講這個(gè)故事的老嫗說(shuō)這是我的詛咒。我當(dāng)時(shí)不明白，但現(xiàn)在明白了。我知道被困在兩個(gè)世界之間是什么滋味——亡者與生者?！?/p>

“所以你把她的話記在心中，并把它當(dāng)作你的命運(yùn)?”矮人把另一塊磚塊放在砂漿上。

“我別無(wú)選擇，矮人，我不能讓這東西留在這個(gè)世界上。必須有人來(lái)看守它?！?/p>

卡拉德知道杰里克說(shuō)的是實(shí)話，沒(méi)有其他的選項(xiàng)。如果他殺死了這名吸血鬼，那么這枚戒指就會(huì)成為一個(gè)棘手的問(wèn)題。矮人并不是不朽的生物，關(guān)于發(fā)生在吸血鬼伯爵身上的故事也會(huì)不可避免地消失，成為歷史，成為傳說(shuō)，最終成為神話，從而使人們忘記這枚戒指所代表的恐怖?？倳?huì)有另一個(gè)斯凱蘭，另一個(gè)曼弗雷德，另一個(gè)康拉德。但再也不會(huì)有另一個(gè)杰里克了。

“戒指需要一名監(jiān)護(hù)者，”杰里克說(shuō)道?！白鳛楦ダ伦詈蟮暮笠?，我要守護(hù)住他最后的邪惡。我很清楚它代表什么，我知道它的邪惡，我不會(huì)讓它落入到他人之手?！?/p>

卡拉德又在砂漿上放上一塊磚塊，這座石冢幾乎快要完成了。

“你不進(jìn)食會(huì)發(fā)瘋的?！?/p>

“忘了我。我們兩個(gè)人中只有一人可以開(kāi)始真正的生活?！?/p>

卡拉德又在上面鋪了一塊磚。

“再見(jiàn)了，杰里克。盡管你是個(gè)吸血鬼，但你不是壞人?！?/p>

當(dāng)卡拉德把最后一塊磚塊放好，將杰里克封進(jìn)他的墳?zāi)怪袝r(shí)，吸血鬼笑了起來(lái)。

吸血鬼在石冢中獨(dú)自等待著永遠(yuǎn)不會(huì)到來(lái)的死亡。