《魏書(shū)》：董卓之罪，暴于四海，吾等合大眾、興義兵而遠(yuǎn)近莫不響應(yīng)，此以義動(dòng)故也。今幼主微弱，制于奸臣，未有昌邑亡國(guó)之釁，而一旦改易，天下其孰安之？諸君北面，我自西向。

上文的背景是，袁紹打算立劉虞為皇帝，問(wèn)曹操是否支持。曹操說(shuō)，“現(xiàn)在陛下年幼，被奸臣董卓把持，沒(méi)有犯過(guò)錯(cuò)誤。如果你廢掉他，天下還能安定嗎？你們自己面對(duì)劉虞稱臣吧，我只對(duì)西邊的陛下忠誠(chéng)！”

這段表明曹操還是忠于皇帝的，不支持袁紹廢漢獻(xiàn)帝，立劉虞的舉措。

《魏書(shū)》：太祖大笑曰："吾不聽(tīng)汝也。"紹復(fù)使人說(shuō)太祖曰："今袁公勢(shì)盛兵強(qiáng)，二子已長(zhǎng)，天下群英，孰逾於此？"太祖不應(yīng)。由是益不直紹，圖誅滅之。

何焯：紹此時(shí)僅為一郡守，并未得韓馥讓州，未應(yīng)意盛若此。

這段文字是說(shuō)袁紹向曹操炫耀他剛剛得到的印章。曹操笑著對(duì)袁紹說(shuō)，“我是不可能聽(tīng)你的?！痹B派人告知曹操，“現(xiàn)在我兵強(qiáng)馬壯，孩子年長(zhǎng)，哪個(gè)天下英雄能超過(guò)我？”曹操對(duì)袁紹這番自賣自夸心里不爽，開(kāi)始圖謀滅掉袁紹。

何焯對(duì)此提出質(zhì)疑，這時(shí)候袁紹還沒(méi)有吞并韓馥的勢(shì)力，哪來(lái)的“勢(shì)盛兵強(qiáng)”呢？我開(kāi)始懷疑，這是《魏書(shū)》為了營(yíng)造曹操和袁紹對(duì)立，刻意營(yíng)造的情節(jié)。

《魏書(shū)》：諸將皆以為當(dāng)還自救。太祖曰："孫臏救趙而攻魏，耿弇欲走西安攻臨菑。使賊聞我西而還，武陽(yáng)自解也；不還，我能敗其本屯，虜不能拔武陽(yáng)必矣。"遂乃行。

諸將都認(rèn)為應(yīng)該去解圍武陽(yáng)。曹操卻說(shuō)，“要讓他們知道我從西邊過(guò)來(lái)，一定會(huì)撤去武陽(yáng)的包圍圈。就算我不去，他們也拿不下武陽(yáng)?！睂?duì)自己十分相信。

《世語(yǔ)》：岱既死，陳宮謂太祖曰："州今無(wú)主，而王命斷絕，宮請(qǐng)說(shuō)州中，明府尋往牧之，資之以收天下，此霸王之業(yè)也。"宮說(shuō)別駕、治中曰："今天下分裂而州無(wú)主；曹東郡，命世之才也，若迎以牧州，必寧生民。"鮑信等亦謂之然。

《后漢書(shū)·袁紹傳》：建安元年，紹上書(shū)云：“黃巾十萬(wàn)焚燒青、兗，黑山、張楊蹈藉冀域。臣輒承制以議郎曹操權(quán)領(lǐng)兗州牧?！?/p>

劉岱戰(zhàn)死后，陳宮去見(jiàn)曹操，說(shuō)：“我們州現(xiàn)在缺少主心骨，我就去說(shuō)服眾人，迎接你的到來(lái)，助你成就大業(yè)。”然后陳宮對(duì)鮑信他們說(shuō)：“現(xiàn)在天下分裂，我們州還沒(méi)有主政的，曹操是當(dāng)世英杰，如果迎接他進(jìn)來(lái)，一定會(huì)讓百姓安寧?！滨U信他們都認(rèn)可這個(gè)說(shuō)法。

結(jié)合《后漢書(shū)·袁紹傳》收錄的上表來(lái)看，袁紹自己也支持曹操作兗州牧。

《魏書(shū)》：太祖將步騎千馀人，行視戰(zhàn)地，卒抵賊營(yíng)，戰(zhàn)不利，死者數(shù)百人，引還。賊尋前進(jìn)。黃巾為賊久，數(shù)乘勝，兵皆精悍。太祖舊兵少，新兵不習(xí)練，舉軍皆懼。太祖被甲嬰胄，親巡將士，明勸賞罰，眾乃復(fù)奮，承間討擊，賊稍折退。賊乃移書(shū)太祖曰："昔在濟(jì)南，毀壞神壇，其道乃與中黃太乙同，似若知道，今更迷惑。漢行已盡，黃家當(dāng)立。天之大運(yùn)，非君才力所能存也。"太祖見(jiàn)檄書(shū)，呵罵之，數(shù)開(kāi)示降路；遂設(shè)奇伏，晝夜會(huì)戰(zhàn)，戰(zhàn)輒禽獲，賊乃退走。

大意：曹操率領(lǐng)數(shù)千兵進(jìn)攻黃巾軍，結(jié)果死傷數(shù)百。曹操振奮人心，最后擊敗了黃巾軍，黃巾軍寫(xiě)信給曹操，希望曹操能放過(guò)他們，曹操置之不理，繼續(xù)痛打黃巾軍，黃巾軍最后撤退。