藥引與引經(jīng)藥的區(qū)別與聯(lián)系。藥引與引經(jīng)藥都是主要具有“引導(dǎo)”作用的中藥或藥食兩用藥。

嚴(yán)格地說，藥引包含引經(jīng)藥。它們之間的區(qū)別在于，理論上引經(jīng)藥比較嚴(yán)格地受到了經(jīng)絡(luò)學(xué)說和歸經(jīng)理論的影響。而藥引則多不受經(jīng)絡(luò)理論的限制，而作用更廣泛。

在臨床應(yīng)用過程中，藥引與引經(jīng)藥的目的沒有太大的不同，除了具有“引導(dǎo)”作用外，還有協(xié)助諸藥增效、減毒、解毒的作用。不過在應(yīng)用方式上則有明顯的不同。

引經(jīng)藥多用在方劑中，因其在處方中的地位不同而分別具有不同作用。一般多作佐使藥應(yīng)用，可引導(dǎo)諸藥直達(dá)病所，以增強(qiáng)臨床用藥的針對性；其次作輔助藥用，可以增強(qiáng)方中主藥的療效。不過也有一些引經(jīng)藥兼作方劑的君藥，在方劑中發(fā)揮主要作用，如小柴胡湯中的柴胡，九味羌活湯中的羌活等。

藥引在臨床應(yīng)用中，不像引經(jīng)藥在方劑中既可作佐使藥，又可作君藥，它雖然一般只能作使藥，但它的臨床應(yīng)用要比引經(jīng)藥普遍得多，受到歷代醫(yī)家的重視。宋代推廣局方運(yùn)用時(shí)，以及金、元以后醫(yī)家所創(chuàng)制的方劑，常列有藥引?？偟膩碚f，藥引在臨床應(yīng)用中具有如下特點(diǎn)：一是多為中成藥隨癥加減用藥，二是為湯劑煎煮時(shí)臨時(shí)加用之藥或飲用時(shí)所加之藥，三是多為藥房所不貯，患者自備之藥。

另外藥引的使用方法有如下幾種方式，一是同方一起煎煮服用，此法最常見。二是引藥單煎取汁，送服主藥或成藥，如生姜湯常用于送服治療風(fēng)寒感冒、胃寒嘔吐、脘腹冷痛等病癥的中成藥通宣理肺丸、理中丸或是中藥湯劑。一般用生姜3~5片，水煎取汁，溫?zé)崴头兴幖纯?。與生姜湯類似的還有稀米湯、蜂蜜水、蔥白水、大棗湯、淡鹽水、竹葉水等。三是藥引煎汁作溶媒（如蘆根）。四是液體藥引直接以汁兌服。