這里原本是只有瞭望臺(tái)和一層圍墻的，被稱作路易斯頓城的小城堡。三百年前，米爾茲蘭德家把這里作為根據(jù)地，為把瞭望臺(tái)圍起來(lái)而建了新的城墻，并在那里建了第二高塔、第三高塔。

然后在百年前。

海蘭德王國(guó)統(tǒng)一，米爾茲蘭德家登上王位，城堡進(jìn)一步擴(kuò)張。

現(xiàn)在的王城，有年代不同的四座高塔。

站在王城上方眺望的話，城墻就像樹(shù)木的年輪一樣，一層層重疊環(huán)繞。與其他城堡相比，王城出眾又宏偉之處，就在于這樣的構(gòu)造。

高度不同的城塔不規(guī)則地排列，其上皆飄揚(yáng)著各種旗幟。

旗幟上有的印著米爾茲蘭德皇家紋章、也有的印著國(guó)王在城堡逗留時(shí)使用的旗幟紋樣。同時(shí)也有王妃和王子們的旗印。另外還有侍奉皇家的米爾茲蘭德王室一族的旗幟。

隨風(fēng)飄揚(yáng)的旗幟下有士兵看守，鎧甲上反射的日光夸耀著他們的存在。

在王城的中心，有百年來(lái)飛速發(fā)展的城下街道，王都路易斯頓。

巨大的王城周?chē)⑴艛[著馬駒石像。街邊以及家家戶戶的屋檐上還留著殘雪，風(fēng)吹得很冷。不過(guò)日光很明媚，讓人感覺(jué)這之后寒冷會(huì)一點(diǎn)點(diǎn)變得柔和。

“米斯里露·力多·波得，一個(gè)人沒(méi)關(guān)系的吧？”

安被冷風(fēng)吹得縮了縮脖子，回頭望向遠(yuǎn)得看不到的圣葉城的方向。安的馬車(chē)朝著路易斯頓的街道中間行駛，準(zhǔn)備前往王城的西門(mén)。

“沒(méi)關(guān)系的吧。我看頂多是擔(dān)心他一個(gè)人留在家里會(huì)覺(jué)得無(wú)聊吧。”

艾利歐特拉著箱型馬車(chē)的韁繩，他旁邊坐著安。與安相隔的對(duì)面坐著夏爾。

“我也擔(dān)心?！?/p>

“是呀，把他一個(gè)人留在家果然還是太可憐了吧?！?/p>

“還真是呆得一如既往，你究竟在關(guān)注些什么。不覺(jué)得米斯里露·力多·波得他那自作聰明的樣子很奇怪嗎？”

“這么說(shuō)的話好像確實(shí)，他有點(diǎn)率真過(guò)頭了的感覺(jué)……”

實(shí)在是不能帶米斯里露一起去，再怎么說(shuō)也是要去王城，把未經(jīng)許可的人帶進(jìn)去，搞不好就身首異處了。

可畢竟是米斯里露，大家都覺(jué)得他會(huì)撒潑打滾地想要一起去，然而他卻特別爽快地說(shuō)“本大人要一個(gè)人留守”。而且似乎心情異常的好，揮著手說(shuō)“快走吧快走吧”。

“他肯定有什么陰謀。”

夏爾如此斷言。安的笑容僵在臉上。

“哈哈哈……怎么會(huì)有陰謀呀。……順帶一問(wèn)，什么方面的？”

問(wèn)這種事情讓人覺(jué)得渾身不對(duì)勁，但是不問(wèn)好像也不對(duì)勁。

“他那種奇怪的腦回路是怎么運(yùn)作的，我也不清楚?！?/p>

這時(shí)，艾利歐特興致勃勃地開(kāi)了口。

“要是我一個(gè)人留在城里的話啊，我就去找一堆女孩子搭訕，跟她們說(shuō) ‘哥哥我啊，就住在城里喲’，然后花天酒地胡作非為一番?！?/p>

“雖然也不能說(shuō)是壞事，但是聽(tīng)起來(lái)可真不怎么樣……”

輕浮的發(fā)言讓人聽(tīng)著厭煩，不過(guò)艾利歐特卻很起勁。

“嗯？怎么這樣？這可是男人的夢(mèng)想?。∵@是浪漫。對(duì)吧，夏爾？”

“別把我跟雙眼下垂的你混為一談?！?/p>

“喂，這跟眼睛下垂有什么關(guān)系嗎？嘛不過(guò)也是，夏爾只要有安就滿足了誒。某種意義上來(lái)說(shuō)這也是男人的浪漫吧?！?/p>

“我有提這個(gè)瘦弱小孩的事情嗎?！?/p>

“??？我搞錯(cuò)了嗎？”

聽(tīng)著頭頂?shù)恼勗捖?，安耷拉下肩膀?/p>

——瘦弱……。小孩……。

確實(shí)，她自己也覺(jué)得自己各方面很瘦小，有點(diǎn)像個(gè)小孩子?？墒?，被這么直截了當(dāng)說(shuō)出來(lái)還是很受打擊。

箱型馬車(chē)抵達(dá)了王城的西門(mén)。

位于王城正面、與凱旋大道相連的正門(mén)，高得讓人頭暈?zāi)垦！缮仁|(zhì)城門(mén)大得好像根本移動(dòng)不得，上面雕刻著皇家紋章，看起來(lái)是巨大的浮雕。

與之相比的西門(mén)，大小僅有正門(mén)的一半。城門(mén)并非石質(zhì)，而是鐵釘固定的橡木大門(mén)。城門(mén)左右建有衛(wèi)兵的執(zhí)勤所，士兵佇立在那里。

西門(mén)似乎有著商人上繳貨品的通路，時(shí)常是開(kāi)著的。

“這里就是，王城……”

安抬頭望著城門(mén)。

王城是國(guó)王的居所，安這樣的平民是只能遠(yuǎn)遠(yuǎn)觀望的，從沒(méi)有想過(guò)有朝一日能夠進(jìn)去。就好像是天邊的云彩，雖然可以看到，但絕對(duì)是手無(wú)法觸及的地方。

現(xiàn)在就是要去這樣的地方了。就好像踩在云上一般，好奇的同時(shí)，心中也充滿對(duì)未知的恐懼。

向門(mén)衛(wèi)告知姓名和身份之后，安等人就被放行了。一名衛(wèi)兵領(lǐng)著他們將箱型馬車(chē)帶到馬車(chē)集合處。

在那邊寄存了馬車(chē)之后，三人被領(lǐng)著徒步前往城內(nèi)。

穿過(guò)大門(mén)，安緊張得屏住呼吸。邁開(kāi)步子之后才稍稍冷靜了一些。夏爾走在她身旁，和往常一樣平靜。艾利歐特雖說(shuō)很新奇地觀察著王城的構(gòu)造，卻也沒(méi)有像安那么緊張。

王城有三重城墻，內(nèi)部構(gòu)造復(fù)雜，往來(lái)感覺(jué)會(huì)很麻煩。

直線距離很短的路，東繞西繞的，半天都好像沒(méi)有前進(jìn)多少。

在已經(jīng)繞得暈頭轉(zhuǎn)向的時(shí)候，一座城塔出現(xiàn)在面前。

雖然塔上有四座角樓，看起來(lái)還是很簡(jiǎn)陋，磚石的加工很粗糙，這是古老時(shí)代的建筑。

“這是第一城塔?！?/p>

帶路的士兵這樣說(shuō)了句，便繼續(xù)前進(jìn)了。

或許是因?yàn)槠綍r(shí)并不會(huì)使用的緣故，這座城樓內(nèi)部沒(méi)有什么裝飾用品，只有石墻和長(zhǎng)廊。也沒(méi)有人的氣息，空氣冰涼。眾人的腳步聲在天花板回響。

看這古老程度與規(guī)模，這座城樓應(yīng)當(dāng)就是位于王城中心的，曾被叫做路易斯頓城的城堡吧。

國(guó)王的住處和執(zhí)政所，自然是搬往了更美觀適用的新城樓。也就是說(shuō)，這里沒(méi)什么利用價(jià)值，應(yīng)該是被遺忘了的地方。

為什么會(huì)是這樣的構(gòu)造啊。

——就好像，專門(mén)把王城的最中心做得空蕩蕩一般。

沿著走廊徑直向前是一座拱門(mén)。門(mén)開(kāi)了，明亮的日光從走廊深處斜射了下來(lái)。

在入口前，士兵停下了。

“這之后是只有被允許的人才能進(jìn)入的。各位都有許可，就請(qǐng)直接進(jìn)去吧。繭之塔就在里面，請(qǐng)便?！?/p>

士兵說(shuō)完，便立正站定了。

“是叫繭之塔嗎？”

聽(tīng)到安的疑問(wèn)，士兵回答道：

“您進(jìn)去以后就會(huì)知道了?！?/p>

安與夏爾和艾利歐特相互看了一眼。艾利歐特聳聳肩膀。

“反正說(shuō)要我們進(jìn)，那就進(jìn)吧?！?/p>

三人朝著明亮的陽(yáng)光里邁出了步伐。

里面是一個(gè)寬闊的庭院。

城墻將其圍成一個(gè)圈，其出入口就只有安一行人走來(lái)的這一個(gè)。如果不是連著城塔，這座庭院就完全無(wú)法出入了。

被積雪覆蓋的圓形庭院中央，建著一臺(tái)纏繞著荊棘的圓錐塔，像是一座紀(jì)念碑。

塔的高度差不多與城樓匹敵。堆砌的石頭形狀各異，但卻毫無(wú)縫隙地組合在一起，壁面十分光滑。而現(xiàn)在，壁面上正覆蓋著枯萎的灌木。

縱橫交錯(cuò)的灌木呈現(xiàn)富有光澤的淺茶色，在光的照射下閃閃發(fā)亮。被細(xì)碎光亮的荊條包裹覆蓋的塔，就像是一只巨大蠶繭。

這一定就是繭之塔了吧。

在內(nèi)部包裹著巨大的物體，看起來(lái)仿佛在沉睡。

然而，那究竟是在守護(hù)中心的事物呢，還是為了不讓其逃走而將其束縛呢。枝條的光輝的美麗與其上的尖刺的恐怖，使這個(gè)塔給人的印象十分復(fù)雜。

圓形的白色庭院中央建著一座塔，這樣的空間好像能讓人排除多余的意識(shí)，感覺(jué)像是祈禱的地方。

“來(lái)了啊，可林茲、安，還有夏爾。”

不覺(jué)間，圓庭中響起了飛的聲音。

往聲音傳來(lái)的方向看去，繭之塔的底下，是身著銀砂糖子爵正裝的飛。盡管離得很遠(yuǎn)，由于城墻的回響，聲音聽(tīng)得很清楚。

“來(lái)這邊吧?！?/p>

從眾人來(lái)的入口到繭之塔，有一道石板路，只有小路上的積雪融化了。一行人沿著石板路走去。

走近繭之塔，飛的身影也變得清晰了起來(lái)。他正站在塔的入口。

“可算來(lái)了啊。嘛，放輕松。不會(huì)把你們吃了的?！?/p>

看到眾人走到了入口前，飛用下巴示意跟上，邊徑直朝里走去了。艾利歐特、安、夏爾一個(gè)個(gè)跟在他身后。

剛踏進(jìn)去一步，安不由得聞到了什么。

——很甜的香氣。這是…銀砂糖？

墻面上排列著不規(guī)則的小窗戶，大約只有人臉大小。這么一想，天花板也太矮了。窗戶的玻璃呈現(xiàn)渾濁的白色，投下的光線很柔和。也多虧了這些不規(guī)則排列的窗戶，塔內(nèi)從上到下都很明亮。

最里面有石質(zhì)階梯，緊貼著墻面盤(pán)旋而上。從階梯可以判斷塔的內(nèi)部有多少層，沿著墻面的螺旋階梯是往上的通路。

安一行人走的是第一樓的部分，并沒(méi)有什么壓迫感。天花板似乎是安的兩倍高，空氣中不知為何飄蕩著銀砂糖的甘甜氣味。

在那里已經(jīng)等待著兩位職人。

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