公元前6～前4世紀(jì)，中國(guó)正陷入大分裂的春秋時(shí)期，南亞次大陸上分布著十六個(gè)較大的國(guó)家及一些小國(guó)，印度歷史上稱(chēng)為列國(guó)時(shí)代（???????），十六個(gè)大國(guó)并稱(chēng)為十六雄國(guó)。值得注意的是，由于印度人不重視記錄歷史，關(guān)于十六雄國(guó)的名稱(chēng)和事記，主要由佛教典籍記載，因?yàn)榉鹜俞屽饶材嵴钤谶@一時(shí)期。

(1)鴦伽（A?ga）或譯為鴦掘多羅、瞻波，地處恒河中游平原，東、南為恒河下游荒蠻之地，西與摩揭陀國(guó)和跋阇國(guó)相接，北至喜馬拉雅山。都恒河南岸的瞻波（Campā），今印度比哈爾邦帕格爾布爾附近。佛陀在世時(shí)，鴦伽國(guó)已被摩揭陀國(guó)頻婆娑羅王所滅，一些部族逃亡到恒河下游建立國(guó)家，構(gòu)成東印度的主要國(guó)家?？兹竿醭瘯r(shí)，這些新國(guó)家也被納入摩揭陀版圖，后來(lái)又再次獨(dú)立。公元8世紀(jì)，東印度強(qiáng)勢(shì)崛起，建立了大一統(tǒng)的波羅王朝。

(2)摩揭陀（Magádha）初在恒河南岸，東與鴦伽國(guó)相接，南至山地，西與迦尸國(guó)相接，北與跋阇國(guó)隔河而望。與憍薩羅國(guó)、跋阇國(guó)、跋蹉國(guó)（憍賞彌國(guó)）并稱(chēng)四大強(qiáng)國(guó)，經(jīng)訶利王朝、幼龍王朝、難陀王朝、孔雀王朝的發(fā)展與擴(kuò)張，最后由阿育王統(tǒng)一南亞大部分地區(qū)，結(jié)束了列國(guó)時(shí)代。都王舍城（Rājag?ha）。佛陀在世時(shí)，王舍舊城在山中，佛陀涅槃后因火災(zāi)被毀，移入新城，即今印度比哈爾邦拉杰吉爾。公元前450年，優(yōu)陀夷王統(tǒng)治期間遷都華氏城（Pā?aliputra），今印度比哈爾邦巴特那。

(3)跋阇（V?ji）或譯為弗栗恃、撥只、佛栗氏，地處恒河北岸，東與鴦伽國(guó)相接，南與摩揭陀國(guó)隔河相望，西與摩羅國(guó)交界，北至喜馬拉雅山。
跋阇國(guó)由離車(chē)（Licchavi）、毗提訶（Videha）、瓦吉（Vajji）等八族組成部落國(guó)家，實(shí)行共和制。佛陀生前認(rèn)為跋阇國(guó)政體最好，是各國(guó)學(xué)習(xí)的榜樣，稱(chēng)若有誰(shuí)向往天道，可以參考跋阇國(guó)人的生活。后來(lái)跋阇國(guó)衰落，公元前483年被摩揭陀國(guó)所滅。都吠舍離城（Vai?alī），今印度比哈爾邦瓦伊沙利。
公元前349年，吠舍離城外舉行了七百阿羅漢參加的佛教第二次結(jié)集，由于佛教內(nèi)部對(duì)會(huì)議結(jié)果不認(rèn)可，導(dǎo)致了教義上的分裂，最后演變成小乘、大乘兩派及歸屬各派的不同部派。

(4)迦尸（Kā?i）地處恒河上游，東與摩揭陀國(guó)相接，南至山地，自西至北依次與跋蹉國(guó)、憍薩羅國(guó)、摩羅國(guó)相接。佛陀在世時(shí)，迦尸國(guó)被憍薩羅國(guó)波斯匿王（勝軍王）吞并。都江繞城（Varanāsī），今印度北方邦瓦拉納西，是列國(guó)時(shí)代南亞八大商業(yè)城市之一。在江繞城外的鹿野苑，佛陀初轉(zhuǎn)法輪。后佛陀曾多次路經(jīng)江繞城并在此停留布道。

(5)摩羅（Malla）或譯為末羅，東與跋阇國(guó)隔根德格河相望，南與迦尸國(guó)相接，西、北兩面是憍薩羅國(guó)。摩羅國(guó)分為南、北兩部，采取部族共和制。北摩羅以拘尸那迦（Ku?inagara）為中心，南摩羅以婆婆（PàPà）為中心。佛陀涅槃后，摩羅國(guó)并入摩揭陀國(guó)。
公元前486年四月初八，佛陀在拘尸那迦城外的希連河畔涅槃，南、北摩羅國(guó)王與其他六王一起參加了葬禮，后平分佛舍利，建塔供養(yǎng)。

(6)憍薩羅（Ko?ala）也作僑薩羅、居薩羅，東與跋阇國(guó)、摩羅國(guó)相接，南與迦尸國(guó)、跋蹉國(guó)相接，西與般遮羅國(guó)相接，北至喜馬拉雅山。
憍薩羅國(guó)實(shí)行君主制，佛陀與該國(guó)統(tǒng)治者波斯匿王（勝軍王）及其子毗琉璃過(guò)從甚密。佛陀涅槃后不久，憍薩羅國(guó)被摩揭陀國(guó)吞并。佛陀出身的釋迦族十部就居住在憍薩羅國(guó)屬地，他出生的迦毗羅衛(wèi)（Kapilavastu）是一個(gè)城邦小國(guó)，附近有藍(lán)毗尼園。另外，因“八王分舍利”而載于佛教典籍的藍(lán)摩（Rāmagrāma）也是憍薩羅國(guó)的一個(gè)城邦小國(guó)。藍(lán)摩國(guó)是拘利族的居住地，羅希尼河將拘利族與釋迦族分開(kāi)。兩族居住地今均屬尼泊爾。佛陀曾在舍衛(wèi)城外的祗洹精舍靜修，許多原始佛教典籍誕生在此。最初的都城是阿逾陀城（Ayodhyo），后遷至舍衛(wèi)城（?rāvastī），毀于雷災(zāi)，又遷到沙祗大城（Saketa）。

(7)車(chē)底（Cedi）即支提耶、支提，地處亞穆納河南岸，東、南面均為山地，西與阿般提國(guó)隔山而望，北與跋蹉國(guó)隔亞穆納河相望。都塞縛悉底跋底（Svastivasti），今印度北方邦班達(dá)。車(chē)底國(guó)人古時(shí)居住在尼泊爾山間，后在憍賞彌城附近定居，列國(guó)時(shí)代又繼續(xù)遷移到亞穆納河以南的河谷地帶，今屬印度中央邦和北方邦。車(chē)底國(guó)實(shí)行君主制，后被摩揭陀國(guó)吞并。

(8)跋蹉（Vatsa）亦作撥沙、筏蹉、伐蹉、憍賞彌，地處亞穆納河與恒河之間，東與迦尸國(guó)相連，南與車(chē)底國(guó)隔亞穆納河相望，西與蘇羅娑國(guó)、般遮羅國(guó)相連，北為憍薩羅國(guó)。都憍賞彌（Kau?āmbī）。公元前8世紀(jì)，吠陀時(shí)代的最后一個(gè)帝國(guó)波臘伐（Pauravas）的都城因遭洪水，向南遷都亞穆納河北岸。帝國(guó)開(kāi)始分裂，各邦逐漸獨(dú)立，南亞次大陸進(jìn)入列國(guó)時(shí)代，跋蹉國(guó)作為波臘伐帝國(guó)的承繼者，與摩揭陀國(guó)、跋阇國(guó)、憍薩羅國(guó)并稱(chēng)四大強(qiáng)國(guó)。該國(guó)實(shí)行君主制。公元前411年，摩揭陀國(guó)吞并跋蹉國(guó)，徹底結(jié)束了波臘伐王朝。

(9)般遮羅（Pa?cāla）即般阇羅、半阇、布羅，地處恒河上游，東與憍薩羅國(guó)相連，南與跋蹉國(guó)、蘇羅娑國(guó)相連，西與俱盧國(guó)、婆蹉國(guó)相鄰，北抵喜馬拉雅山。曲女城即位于般遮羅境內(nèi)。吠陀時(shí)代后期（約公元前900-前500年），般遮羅人即在上恒河平原一部分的羅希爾坎德低地建立王國(guó)，與俱盧族同為婆羅多族的兩支后嗣。公元前4世紀(jì)，歸入摩揭陀國(guó)難陀王朝?？兹竿醭瘯r(shí)，般遮羅又恢復(fù)獨(dú)立，直到公元4世紀(jì)被笈多王朝吞并。

(10)阿般提（Avantī）亦作阿槃提、阿和提、頞飯底、阿槃底、優(yōu)禪尼，是南亞次大陸中西部最強(qiáng)大的國(guó)家，東與車(chē)底國(guó)隔山而望，南、西面皆為德干高原，北與蘇羅娑國(guó)、婆蹉國(guó)隔昌巴爾河而望。都鄔阇衍那（Ujiayani），今印度中央邦烏賈因。公元前410年，被摩揭陀國(guó)王悉輸那伽（Sisunaga）征服。

(11)蘇羅娑（?ūrasena）亦作蘇羅西那、戍洛西那、修羅色那、修羅塞那，東與跋蹉國(guó)相接，南是阿般提國(guó)，西與婆蹉國(guó)相接，北是般遮羅國(guó)。都馬圖拉城（Madhura），位于亞穆納河上游西岸，今印度北方邦馬圖拉。公元前4世紀(jì)被摩揭陀國(guó)難陀王朝征服，后又獨(dú)立，公元5世紀(jì)法顯著《佛國(guó)記》中作摩頭羅國(guó)，公元7世紀(jì)玄奘著《大唐西域記》卷四作秣菟羅國(guó)。

(12)婆蹉（Matsya）亦作摩差、摩差耶，東與蘇羅娑國(guó)相連，南與阿般提國(guó)隔昌巴爾河而望，西為阿拉瓦利山脈，北與俱盧國(guó)相連。都毗羅陀那伽多（Viratanagara），今印度拉賈斯坦邦齋普爾。在《摩訶婆羅多》中，它與俱盧王室是結(jié)盟關(guān)系，參加了與般遮羅國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)，最終并入俱盧國(guó)。

(13)俱盧（Kuru）即居樓國(guó)，東與般遮羅國(guó)相連，南與婆蹉國(guó)相連，西是犍陀羅，北至喜馬拉雅山。都天帝城（Indraprastha）。
在吠陀時(shí)代中晚期，俱盧國(guó)已經(jīng)形成完備的國(guó)家治理制度，在國(guó)王統(tǒng)治下，剎帝利貴族和婆羅門(mén)祭司輔佐，實(shí)行嚴(yán)格的種姓制度，這也成為在其后紛紛宣布獨(dú)立的新起君主制國(guó)家的統(tǒng)治范式。列國(guó)時(shí)代，俱盧國(guó)進(jìn)入發(fā)展停滯階段，其政治和文化影響力減弱。公元前4世紀(jì)為摩揭陀國(guó)難陀王朝所滅。

(14)犍陀羅（Gandhāra）即健馱羅、乾陀羅，在印度河上游的五河之地，東南是俱盧國(guó)，西北與劍洴沙國(guó)相接，是東西文明交匯之地，在吠陀時(shí)代已經(jīng)達(dá)到高度文明。都呾叉始羅（Taksasila），今巴基斯坦旁遮普省塔克西拉（Taxila）。公元前5世紀(jì)被波斯帝國(guó)所滅，后來(lái)又被摩揭陀國(guó)孔雀王朝征服。公元1世紀(jì)時(shí)佛教興盛，形成了著名的佛陀造像藝術(shù)——犍陀羅藝術(shù)。

(15)劍洴沙（Kamboja），亦作劍浮沙、劍跋阇、紺蒲遮、甘謨?nèi)?、甘菩遮，位于印度河上游平原，西南與犍陀羅相接，其它各方向以興都庫(kù)什山腳為界。都陀跋利迦（Dvārakā，Dvarika），這里是說(shuō)伊朗語(yǔ)的雅利安部落的居住地，沿襲游牧習(xí)性，以出產(chǎn)良馬和騎手聞名，公元前5世紀(jì)被波斯帝國(guó)所滅，公元前3世紀(jì)歸入摩揭陀國(guó)。
公元前2世紀(jì)，劍洴沙人與塞種人聯(lián)合占領(lǐng)南亞次大陸，建立貴霜王朝，直至公元5世紀(jì)初笈多王朝興起后式微。根據(jù)公元7世紀(jì)玄奘《大唐西域記》，劍洴沙與犍陀羅役屬迦畢試國(guó)。

(16)阿濕波（A?vaka）亦作阿濕迦、阿薩卡、頞濕縛迦，位于印度南部訥爾默達(dá)河以南的德干高原，都普陀洛迦（Potalaka），是相對(duì)于其它十五個(gè)印度河-恒河國(guó)家完全獨(dú)立的文明體系。當(dāng)?shù)厝说恼Z(yǔ)言屬于泰米爾語(yǔ)，而其它十五國(guó)的語(yǔ)言屬于印歐語(yǔ)系。公元前3世紀(jì)，阿濕波國(guó)被摩揭陀國(guó)滅亡，后來(lái)又重獲獨(dú)立。公元7世紀(jì)，玄奘在《大唐西域記》中記錄為摩訶剌他國(guó)。