美術(shù)教育目標(biāo)的工具論和本質(zhì)論的區(qū)別是：
　　一、工具論：
　　美術(shù)教育界,工具論的實(shí)踐使得學(xué)校中的美術(shù)教育處于一種兒童自發(fā)的,無(wú)教師干預(yù)和評(píng)價(jià)的,無(wú)所謂最后作品的嚴(yán)重放任狀態(tài)。藝術(shù)沒(méi)有被視為一門(mén)學(xué)習(xí)的課程,而是被當(dāng)成了兒童自我表現(xiàn)的工具。
　　學(xué)校中視覺(jué)藝術(shù)的主要功能只是給學(xué)生提供了一個(gè)表現(xiàn)創(chuàng)造力,渲瀉情緒的機(jī)會(huì)。嚴(yán)格地說(shuō),這種狀態(tài)是“非教育的“。
　　二、本質(zhì)論：
　　由布魯納(J. S.Bruner)倡導(dǎo)的以了解科目基本結(jié)構(gòu)為主旨的結(jié)構(gòu)主義理論，,在此理論的基礎(chǔ)上,美術(shù)教育界逐漸形成和發(fā)展了本質(zhì)論。
　　這次教改興起了學(xué)科運(yùn)動(dòng)。在自然科學(xué)、數(shù)學(xué)、外語(yǔ)(即“新三藝)這些結(jié)構(gòu)清楚、易于教學(xué)和檢測(cè)的科目得到特別青睞時(shí),美術(shù)教育為求在學(xué)校中生存,也開(kāi)始逐漸向科目轉(zhuǎn)化。