“以進(jìn)為退，以攻代守，置于死地，往往后生”

——《白風(fēng)的交涉術(shù)：守勢(shì)篇》

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“我說(shuō)托帕茲老頭兒，我們可都快要完蛋了，你竟然還有閑心在這里喝酒？”

四十二工坊的小樓共有七層，從正門進(jìn)入，在穿過(guò)促狹的門廊之后，就能看見一直延伸到頂層的旋轉(zhuǎn)樓梯。一直順著樓梯向上，便是適合睡午覺的溫室。但如果繞過(guò)樓梯，在一層西北側(cè)的角落里，有一個(gè)特殊的小房間，推開門要走下幾節(jié)階梯，因?yàn)椴贿@樣的話，天花板就會(huì)頂在頭上，但即使如此，這個(gè)一半在地底的房間也顯得比其他地方促狹幾分。第二工房的首席制杖師奧利瓦正站在階梯頂端，生氣地?fù)]舞著手里一支未完成的魔杖。

“你怎么回事？”

“我怎么回事？我要是再不著急，就要讓人從工作室里拖出來(lái)扔到大街上，你說(shuō)我怎么回事？”奧利瓦喊道。

“唔，不愧是月城神宮的藏酒，宮司大人明明看上去柔柔弱弱的，喝酒的品味倒是一絕。”

“你在聽我說(shuō)話嗎？”

“我在聽，”托帕茲放下手里那個(gè)明顯不成比例的小酒盅，坐在矮桌對(duì)面的金發(fā)青年拿起陶土燒的酒壺，往托帕茲杯中倒酒，但托帕茲并沒有重新舉杯，被攪了酒興似的，用仿佛說(shuō)著“你怎么這么愚鈍”的眼神盯著對(duì)方，“上星期的會(huì)議上說(shuō)的很明白，對(duì)‘自由工坊聯(lián)盟’那幫人的挑釁不用理會(huì)，集中精力維持生產(chǎn)，所以說(shuō)你就是這樣維持的，是嗎？”

“你還是看看這個(gè)吧，今早送來(lái)的！”

奧利瓦氣沖沖地走上前，將一封被揉皺后重新展開，又浸染了些許汗?jié)n的信拍在矮桌上，金發(fā)青年不知從哪里又拿出一個(gè)小酒盅，斟滿在他面前。

“啊，多謝……您是？”

奧利瓦這才注意到青年的存在，那青年穿著剪裁得體的白色禮服，胸前插了一支為來(lái)客準(zhǔn)備的混色鈴蘭。

“初次見面，鄙人埃爾·克勞狄烏斯?！?/p>

“是小主人的客人……唔，竟然選在這時(shí)候動(dòng)手，有魄力，可惜智謀不足，”托帕茲將信遞給金發(fā)青年，指了指天花板，“但是他們至少?zèng)]有說(shuō)假話，他們不知道從哪里找來(lái)個(gè)冤大頭，聲稱在我們回來(lái)之前買下了奧爾特華茨邸和周圍的土地，出讓的價(jià)格正好夠打包買下二三五三個(gè)工坊，再加上基本上被軍方接管的第一工坊……自由工坊聯(lián)盟這些人，現(xiàn)在就像是一群鬣狗正圍著負(fù)傷的獅子打轉(zhuǎn)，無(wú)時(shí)無(wú)刻不盤算著從我們身上撕下幾塊肉來(lái)?！?/p>

“我們難道就這樣坐以待斃？”

“當(dāng)然不，”托帕茲舉起蒲扇似的大手，“四十二工坊可沒有任人宰割的傳統(tǒng)。”

“你的意思是，他們自認(rèn)為已經(jīng)將軍了？和那時(shí)一樣嗎？”

“不一樣，”金發(fā)青年接過(guò)話頭，他從座位上站起，奧利瓦注意到他的左手食指上戴著一枚血紅的寶石戒指，“因?yàn)檫@一回，我們不需要再逃竄了?！?/p>

“時(shí)間差不多了，先生，到小主人那里去吧，”托帕茲猛地抓起酒盅，將杯中酒傾灑在腳下鋪著地毯的石板地面上，“輪回的弦月保佑奧爾特華茨家?！?/p>

“明白——那么，是該我出場(chǎng)的時(shí)刻了，”將中長(zhǎng)發(fā)束在身后的金發(fā)青年從奧利瓦身邊走過(guò)，“將失去的一切都在此取回吧?！?/p>

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——1067年的希瓦瑞。

一切都處于迷蒙的未知當(dāng)中，自肥油西米格身死，結(jié)束西米格王室對(duì)希瓦瑞的統(tǒng)治至今已有8年，但情勢(shì)并沒有因此變得明朗，反而顯得更加撲朔迷離。

奧爾特華茨家也在這樣的風(fēng)雨飄搖中回到了希瓦瑞，作為家主輔佐的希洛特·勃朗特在叛亂結(jié)束后著力于重組奧爾特華茨的資產(chǎn)。但令他始料未及的是，原本的盟友“自由工坊聯(lián)盟”突然發(fā)難，在各個(gè)渠道對(duì)奧爾特華茨家的工坊橫加掣肘，就連被燒毀的奧爾特華茨邸的重建工程也因此遭到阻礙。

正在所有人都覺得奧爾特華茨家要因此衰敗的時(shí)刻，一封寄往希瓦瑞議會(huì)的信函吸引了所有人的目光，寄件人正是奧爾特華茨家新任家主，時(shí)僅11歲的哈迦德·伊斯利亞·奧爾特華茨，這究竟是一封代表屈服的降書，還是蟄伏十年的奧爾特華茨家最后的反擊呢？

“日安，霍奇森先生?！?/p>

“你好……”阿爾漢·霍奇森有些頭疼，他一時(shí)間搞不明白，自己究竟該怎樣對(duì)待眼前這個(gè)少年。不管怎么看，坐在會(huì)客室的茶幾對(duì)面，那個(gè)一身盛裝的少年都只有11歲，但無(wú)論在輩分還是身份上，這個(gè)少年都是和自己接近同輩的存在，甚至從少年身上散發(fā)出的意志和氣魄，都讓阿爾漢在他面前都顯得矮了幾分似的，阿爾漢揉了揉太陽(yáng)穴，端起茶杯啜了一口尚存溫?zé)岬募t茶。

“我很抱歉。”

“您不需要道歉，霍奇森先生，奧爾特華茨家走到這一步幾乎是歷史的必然?！?/p>

“我的父親曾說(shuō)，歷史從來(lái)沒有什么必然，只有事在人為?！?/p>

“某種意義上很對(duì)，”少年舉起茶杯，結(jié)束了這一小段對(duì)話，然后開始了新的話題，“我想霍奇森先生一定很驚訝，為什么這回不是卡爾邀請(qǐng)您來(lái)這里?！?/p>

“我想我可能沒什么好驚訝的，你才是奧爾特華茨家的主人，這一點(diǎn)沒人能否認(rèn)?！?/p>

“我倒希望有人能否認(rèn)一下，”少年輕輕地嘆了口氣“我總是在想，如果父親沒有死去，或者等我再年長(zhǎng)一些再碰到這些事情，會(huì)不會(huì)更輕松一點(diǎn)——換而言之，一個(gè)成年的家主，應(yīng)該要比我這樣的孩子更加……具有威懾力……”

“我覺得這已經(jīng)不是威懾力能夠制衡的情況了。”

“總而言之，要結(jié)束了?！鄙倌暧枚Z(yǔ)般的音量輕聲說(shuō)到。

“……父親曾吩咐過(guò)我，至少要保全奧爾特華茨家的直系，霍奇森家在海外還有個(gè)小宅邸……如果你不介意的話——”

阿爾漢猶豫著，終于還是提出了這個(gè)方案，“嚴(yán)格來(lái)說(shuō)這些事情的發(fā)生，霍奇森家也有一定責(zé)任，如果不是混亂期間，霍奇森家對(duì)“自由工坊聯(lián)盟”的控制減弱，從而讓斯瓦拉這樣的人上位的話……”

“奧爾特華茨家有自己的榮耀，霍奇森先生?！?/p>

“你真的很像令尊?！?/p>

“……我和我的父親都是輪回的弦月選擇之人；總而言之，十分感謝您的好意，如果——如果在這之后有什么地方冒犯到您的話，請(qǐng)您見諒?！?/p>

少年放下茶杯向阿爾漢致意，隨后一個(gè)人走出了臨時(shí)當(dāng)做會(huì)客廳準(zhǔn)備的小房間，他走下旋轉(zhuǎn)樓梯，來(lái)到二層深處那個(gè)平常沒人接近的房間，隔著房門都能聽到來(lái)客的喧鬧聲音，他皺皺眉，將手放在“白銀之間”的房門把手上。

“抱歉諸位，有些私事要處理所以來(lái)晚了?！?/p>

“所以說(shuō)，這就是奧爾特華茨家對(duì)待貴客的態(tài)度嗎？”

少年清脆的聲音被男人不快的質(zhì)問打斷，房間內(nèi)的賓客都看向了房門的方向，“白銀之間”的天花板和其他房間一樣高，但層高比其他房間高不少，推門進(jìn)入房間時(shí)，要走下幾節(jié)臺(tái)階，而少年就這樣站在第一節(jié)臺(tái)階頂端，在大致上能和對(duì)方對(duì)視的高度與之針鋒相對(duì)

“不知道‘黃龍’斯瓦拉議員對(duì)我奧爾特華茨家的待客之道有什么不滿，如果有的話，請(qǐng)見諒，奧爾特華茨家已經(jīng)沒有余裕像接待舊王政時(shí)期的貴族那樣接待您了。”

“哼，所以說(shuō)窮鬼……”

“事到如今，這種毫無(wú)營(yíng)養(yǎng)的言辭就收起來(lái)吧，斯瓦拉；商人有商人解決問題的方式，開個(gè)價(jià)吧?！?/p>

“哼，那就如你所愿好了，”斯瓦拉從寬大的袍袖中抽出一張寫在羊皮紙上的契約書，“這是議會(huì)簽發(fā)的，承認(rèn)我們自由工坊聯(lián)盟總部，對(duì)你們所稱“奧爾特華茨邸”的土地，以及土地上的建筑擁有支配權(quán)的文件，簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)……就是類似地契這樣的東西?！?/p>

“說(shuō)的沒錯(cuò)”、“快讓出來(lái)，奧爾特華茨家的小偷”這樣的聲音仿佛應(yīng)和著斯瓦拉的話一般，從人群中窸窸窣窣地響起。

但突如其來(lái)的敲門聲打斷了人群的喧鬧，希瓦瑞議會(huì)的理事之一，阿爾汗·霍奇森推開門走進(jìn)房間，“奧爾特華茨家在八年前的付出，在座的各位不會(huì)都像忘記西米格王族一樣忘記了吧。雖說(shuō)當(dāng)今世道上良心這種東西不太值錢，不過(guò)還是不要隨便跨過(guò)那道底線比較好?！?/p>

他徑直走向房間深處，在經(jīng)過(guò)斯瓦拉身邊時(shí)，嫌惡地?fù)鄣艏珙^落下的灰塵，然后意味深長(zhǎng)地看了斯瓦拉一眼。

“……雖說(shuō)如此，但地契的事情還是得暫且放在一邊?！惫さ碌囊暰€掃過(guò)人群，此刻到場(chǎng)的議會(huì)議員們不經(jīng)意間站成了涇渭分明的兩批；以斯瓦拉為中心的一派和霍奇森身邊的一派，他們兩人中間隔著一個(gè)白銀鑲嵌的玻璃展示柜，柜中陳列著一枚金紅雙色的鳳凰紋章，此外還有一枚銀戒指。

“今天我以奧爾特華茨家第八代家主，哈伽德·伊斯利亞·奧爾特華茨的名義，向希瓦瑞議會(huì)請(qǐng)求融資?！?/p>

To be continued……

by P仙