????瑞恩透過登陸艇的防彈玻璃看著盧卡斯二號的地面漸漸離她遠(yuǎn)去。蔑視之城和它周圍被戰(zhàn)爭蹂躪的土地已經(jīng)看起來像是一片擴(kuò)散的污穢，隨后登陸艇沖出云層，讓她完全喪失了視線。

????“軍團(tuán)的其他人也在路上了，政委?！?/p>

????尤里?哈爾說道。像她一樣，他也穿著一套正式制服。他的制服通體是灰色的，點(diǎn)綴著森林綠色的綬帶和貝雷帽。釘在哈爾綬帶上的步槍團(tuán)的標(biāo)志是用涂色的搪瓷做的，而不是金或者黃銅。

????“你看起來很不習(xí)慣，”瑞恩說。

????哈爾的笑充滿著疲憊。“是因?yàn)檫@儀式感，”他說。

????瑞恩轉(zhuǎn)身看向云端。在登陸艇沖出盧卡斯二號被污染的天空時(shí)它們正變得越加稀薄。

????“這是標(biāo)準(zhǔn)程序，”她說?！皡⒓榆妶F(tuán)至高大統(tǒng)領(lǐng)召開的會(huì)議時(shí)的禮儀?！?/p>

????召集令在瑞恩見過菲的不久后就發(fā)來了，而且這命令不同尋常。整支軍團(tuán)都要立刻從蔑視之城撤出，并像艦隊(duì)指揮官報(bào)到等待再次部署的命令。瑞恩記得命令上的用紅墨水鋼印著的結(jié)束語。

????此為軍團(tuán)至高大統(tǒng)領(lǐng)奧拉?賽力克的命令。為了貝爾星系，為了帝皇。

????瑞恩十分費(fèi)力地克制著想要一拳砸在觀察窗的玻璃上的沖動(dòng)。

????“盡管這是標(biāo)準(zhǔn)程序，在我看來還是有些不必要。”哈爾說。

????繁文縟節(jié)從不適用于安塔里人，因?yàn)樗麄冏约旱膬x式是為了均衡眾人，而非展示權(quán)力，瑞恩也非常清楚這次的會(huì)議召集的真正目的。

????是賽力克，向他們展示他強(qiáng)大的實(shí)力。

?

????報(bào)應(yīng)級戰(zhàn)艦貝爾之心的會(huì)議大廳是一座用鋼鐵和黃金打造而成的巨大怪異的空間。旗幟從穹頂上懸掛下來，撩動(dòng)著循環(huán)的空氣。金線呼應(yīng)著拱形觀察窗外的星光。巴洛克式的精致壁畫涂滿了整面墻壁，用顏料，石膏，和金箔鍛造成型。瑞恩看到了不屈星，和帕克斯。希克斯，美得星，還有十幾個(gè)其他戰(zhàn)場。她曾經(jīng)或許會(huì)為看到這些感到驕傲，站在這里欣賞到遠(yuǎn)征的諸多勝利事跡。但現(xiàn)在，無論瑞恩怎么看，她都只能看到謊言。

????“我從沒見過這種等級的聚集，”哈爾說。

????如果說哈爾剛剛感覺不習(xí)慣，那他現(xiàn)在看起來完全無所適從了。瑞恩在代表軍團(tuán)的四位安塔里連長的臉上全都看到了一樣的表情。

????“在不屈星以后就沒有過?！敝炷?肯尼說。

????像她的連長一樣，安塔里的將軍也穿著灰色的制服，她的軍銜被白色的衣領(lǐng)和腕套展示出來。她雙手交疊在胸前等待著。肯尼在瑞恩加入軍團(tuán)的那時(shí)起就一直是安塔里的將軍。她頑強(qiáng)又聰明，是一個(gè)優(yōu)秀的指揮官。

????“你當(dāng)時(shí)在場，在授勛儀式上？”瑞恩問。

????肯尼點(diǎn)點(diǎn)頭?！爱?dāng)然，我當(dāng)時(shí)還沒入伍多久，”她說?！暗铱匆娏?。看見了軍團(tuán)至高大統(tǒng)領(lǐng)授予他的雄獅的榮譽(yù)?？匆娏怂麄儞魵ё詈笠蛔??！?/p>

????她停了一下，一抹微笑出現(xiàn)在她布滿傷疤的臉上。

????“當(dāng)灰塵飛來時(shí)我們都伸手在身上留下了記號?！彼斐鍪衷谛厍氨葎澚艘幌拢瑥募绨虻窖????部。“從這里，到這兒，”她說?！澳鞘俏覀兊臉s耀，帶上和他一樣的標(biāo)記?！?/p>

????瑞恩看著朱娜?肯尼眼中的敬畏。那敬畏一定曾也存在在她的眼中，就在不久之前。

????又是一個(gè)謊言，就像所有其他的一樣。

????“卡夫隆來了，”哈爾說，向著他們的位置點(diǎn)了點(diǎn)頭。

????盧卡斯?凡德也在他們之中，那支受傷的手臂纏著繃帶藏在大衣里。他正在和卡斯帕?斯凱亞說話?？ǚ蚵〉膶④娚斐鲆恢皇址旁诹朔驳碌募绨蛏?，僅僅是一瞬間。

????那姿勢讓瑞恩希望她當(dāng)時(shí)能把他留在骸骨神殿里等死。????

????“那是帕克斯第八團(tuán)，”哈爾繼續(xù)說道?！暗吕a安空戰(zhàn)軍和戈萊特民兵隊(duì)。全是不屈星的士兵?！?/p>

????“還有風(fēng)暴降臨家族的貴族，”得賦里說?！爸粮咄醯氖箞F(tuán)?！?/p>

????瑞恩看到了穿著精致的貴族，周圍環(huán)繞著潑灑他們家鄉(xiāng)泥土的小天使們，讓他們每一步都走在自己的土地上。她看到了官員和指揮官。將軍，元帥，堡主，和政委。一群佝僂著，穿著袍子的機(jī)械教技師釋放出蒸汽，用昆蟲一樣的肢體移動(dòng)著。宣誓在貝爾星系遠(yuǎn)征中服役的每一個(gè)戰(zhàn)斗群都派出了代表來到這里。他們的完整性震懾住了瑞恩，還有賽力克謊言的規(guī)模。因?yàn)樵谶@里的所有人要么是在清楚知道他的本質(zhì)后還在為他服役，或者是像朱娜?肯尼那樣盲目地追隨著他。

????無論是那一種，他們都還在為他服務(wù)。

????她現(xiàn)在的周圍不僅僅有勝利和謊言，還有敵人。

????大廳的盡頭吹起了號角。這讓瑞恩想起了工廠里的戰(zhàn)斗。那不過是幾天前發(fā)生的事，卻讓她覺得已經(jīng)過了好幾周，過了好幾年。大廳里所有的人都注意向聲音的來源，而瑞恩也隨著他們做了一樣的事。

????在軍團(tuán)至高大統(tǒng)領(lǐng)被兩個(gè)穿著甲殼甲和皮毛的貝爾雄獅以及他自己的堡主機(jī)器人護(hù)送著走向講臺時(shí)沒有人發(fā)出任何聲音。那機(jī)器沉重的腳步聲就像是一顆正在衰竭的心臟。賽力克穿著他那件白色的正式制服。那白，就像傷害讃恩的冬之王。那條紅色的飾帶任然掛在他的胸前。那是一個(gè)榮耀和信仰的證明。

????又是一個(gè)謊言。

????“貝爾星系忠誠的靈魂們，”賽力克的聲音清澈地傳過人群?！敖裉煳覀冊谶@里見證我們邁向勝利的又一次進(jìn)步。在恢復(fù)這偉大神圣星區(qū)的又一大步。”

????他望向人群?，F(xiàn)場有著幾百人，但瑞恩仍然感覺賽力克的眼睛看向了她。那就像被寒冷抓住一樣。

????“盧卡斯一號的太空港將是那之后的一步，”他說?！八呀?jīng)被預(yù)示者占領(lǐng)超過一年了。”

????在提及預(yù)示者時(shí)人群中傳出了陣陣耳語。詛咒和祈禱。

????“他們腐化了港口附近的區(qū)域，”賽力克說?！鞍阉唤o了異端機(jī)器和它們的主人。在他們的中心盤踞著九圣之一。它把自己命名為阿克宏?賦。九圣之五。它把自己稱作創(chuàng)造之人?！?/p>

????在提到那名字時(shí)一陣機(jī)器的哀嚎從機(jī)械教代表那里傳來。在聽到創(chuàng)造這個(gè)詞的時(shí)候。他們的嚎叫是一陣充滿悲傷和憤怒的靜電干擾聲。賽力克等著他們結(jié)束之后才繼續(xù)開始講話。

????“港口的艦隊(duì)行動(dòng)以及海軍的進(jìn)攻分支都已被策反。他們撐過了目前為止的每一次進(jìn)攻。他們會(huì)是一座難攻的山峰。”

????大廳里的每個(gè)人都盯著賽力克，等待著他發(fā)布那派出他們?nèi)ス?jiān)的命令。他們渴望著那道命令。瑞恩可以從他們一眨不眨的眼中看出來。

????“想要拿下港口將會(huì)需要超出常人的決心，”他說?！俺龀Ｈ说墓袅?，以及完成不可能的潛力。這次行動(dòng)將會(huì)需要付出極大的犧牲和鮮血?！?/p>

????賽力克望向雕花涂色的墻壁。

????“就像是在德拉斯，”他說?！按輾?jiān)不可摧的莫恩堡壘那樣。就像在戈?duì)栃枪ハ骂A(yù)示者的據(jù)點(diǎn)那樣。就像在盧卡斯的工廠里，還有?？怂剐堑牧一鹬猩嫦聛砟菢印！?/p>

????瑞恩讓她的眼睛直視前方，但她知道她身邊的安塔里軍官已經(jīng)凝固了。那是他們溢滿而出的恭敬之情。賽力克的眼睛又一次看向了他們，這次瑞恩確定他是在看她。這次的注視更加的冰冷了。

????那感覺就像個(gè)怪物。

????“盧卡斯的港口是一段等待被譜寫的傳奇，”賽力克說?！岸鴷鴮戇@份傳奇的榮譽(yù)將會(huì)歸于安塔里第十一步槍團(tuán)所有?！?/p>

????賽力克拔出劍高舉過頭。他大聲喝彩著，讓每個(gè)轉(zhuǎn)向瑞恩和她的軍團(tuán)的人都聽到了。那聲音震耳欲聾。充滿災(zāi)厄和褻瀆。就像被風(fēng)暴包圍。整齊劃一地，安塔里人單膝下跪，低下頭。瑞恩比他們稍微慢了一個(gè)心跳，但她完全沒有低頭。

????“為了貝爾星系，”賽力克喊道。

????瑞恩和大廳里所有人都知道回答這句話的方法。但她從沒有像現(xiàn)在這樣對說出這句話而感到憤怒。

????“為了帝皇，”塞弗琳娜?瑞恩呼喊著回應(yīng)，她的聲音融入進(jìn)了周圍的風(fēng)暴。

?

????五個(gè)安塔里的軍官充滿喜悅地慶祝著，接受著周圍的飛行員，專員，和士兵的祝福。大廳里的所有人都希望得到那為了遠(yuǎn)征付出鮮血的榮耀。

????為了賽力克。

????瑞恩看著這一切，像往常一樣遠(yuǎn)離開一步。她周圍人群的動(dòng)作，那些噪音，讓她想起炸彈的沖擊。就像她是唯一一個(gè)看見水源被毒害，但無法和在桌邊喝水的人說一個(gè)字那樣。

????“塞弗琳娜?瑞恩?！?/p>

????瑞恩隨著叫她名字的聲音把視線從安塔里人身上移開，看向和她說話的那個(gè)人?？聪蚰莻€(gè)穿著白衣，掛著深紅飾帶，配著黃金護(hù)手的配劍的人?？聪蚰莻€(gè)冰藍(lán)色雙眼就像被切割的寶石一般閃亮的人。不，不是人。

????那個(gè)怪獸。

????“軍團(tuán)至高大統(tǒng)領(lǐng)，”瑞恩說，用手做出雙頭鷹的標(biāo)記。

????賽力克的表情沒有變化。他向前踏出一步，讓他更加靠近。

????“稍息，”他說，那語氣聽起來非常刻意。

????在五步之后的地方站著賽力克的武裝衛(wèi)隊(duì)，他一直在場的貝爾雄獅，還有他的堡主機(jī)器人。在他們之后站著其他高層指揮的代表，他們?nèi)肯蛩男е?。阿拉克斯，風(fēng)暴降臨家族的至高王。至高堡主卡拉迪斯。戈?duì)柕拇髮④姾K爾。而在他們最后，瑞恩看到了威利斯?德雷克那與其他人不同的眼神。軍團(tuán)元帥用最微小的點(diǎn)頭向她示意。她深紅色制服上的飾帶上只釘了一個(gè)用黃金和寶石制成的徽章。

????雄獅的榮譽(yù)勛章。

????瑞恩從沒有如此緊張，也沒有過更加孤單的感覺。

????“說來奇怪，”賽力克說?！拔腋杏X自從我們上次說話已經(jīng)過了很久了?！?/p>

????像之前一樣，面對賽力克的直視非常困難。她必須十分努力克制住自己拔出他腰上的那把配劍把他當(dāng)場斬殺的沖動(dòng)。瑞恩知道自己不會(huì)成功打出那一擊的。她會(huì)被雄獅射死，被堡主碾碎，或者被大廳里數(shù)百個(gè)向他效忠的人撕成碎片。她不能對抗他。不能在這里，不能在現(xiàn)在。

????“那之間發(fā)生了很多事，大人，”瑞恩說。“很多事都變了。”

????賽力克笑了，那是她之前曾期望獲得的那抹冰冷的微笑。

????“這不可避免，”他說。“為了存活下來，事物必須改變?！?/p>

????“就像您說的話，”瑞恩說。“您之前告訴我您為了存活下來必須成為信仰的化身。變得堅(jiān)不可摧?！?/p>

????她吸了口氣。

????“我為了這些話而活，”她說?！盀榱诉@些話而流血，為了這些話而殺戮?！?/p>

????“語言的力量十分強(qiáng)大，”賽力克說?！斑@是你在工廠里和我說的。人們會(huì)為了它們而死?！?/p>

????他看向正在和其他人慶祝的安塔里人軍官。大廳里充滿了喝彩和忠誠的呼喊。瑞恩的心冰冷僵硬。

????“我說的字字屬實(shí)，”賽力克說?！案劭谑且欢蔚却粫鴮懙膫髌?，一份將會(huì)被銘記和慶祝的榮耀。那些犧牲的烈士的名字將會(huì)被計(jì)入不屈星上的英雄紀(jì)念碑。那會(huì)是一項(xiàng)對得起你母親回憶的作為，你說是吧？”

????這次瑞恩的手真的為了想要?dú)⑺浪閯?dòng)了一下。她想要伸手去拔那把劍。賽力克又笑了。在他身后，堡主機(jī)器人的動(dòng)力拳同樣抽動(dòng)了一下。它一定被命令之外的方法奴役著。

????她沒有其他的威脅手段了，除了她說的話語。

????“當(dāng)我剛被部署到步槍團(tuán)時(shí)，我曾覺得他們無可救藥，”瑞恩說?！八麄?nèi)绱讼嘈拍切┙o予他們的命運(yùn)，以至于讓我覺得他們迷信宿命，幾乎能算是愚蠢?！?/p>

????她現(xiàn)在看向那些穿著簡單的灰色制服的安塔里軍官，看向他們臉上真誠的敬仰。看向他們的傷疤和刻在皮膚上的信仰。

????“我低估了他們，”她說?！拔液退麄円黄疒A下了不可能的戰(zhàn)斗。摧毀了堡壘和暴政。焚燒城市，讓叛徒流血。我曾經(jīng)覺得他們一直都不會(huì)和我成為一路人，但現(xiàn)在不是了。這已經(jīng)不重要了。我們的心已經(jīng)沒有隔閡?！?/p>

????她握緊拳頭放在了心口上。

????“因?yàn)槲覀冇赂矣种艺\，”她重新看向賽力克?！皬膩聿粫?huì)甘于被低估?！?/p>

????軍團(tuán)至高大統(tǒng)領(lǐng)又笑了。那聲音向瑞恩的核心注入了冰冷的憤怒。

????“說得好，塞弗琳娜?瑞恩，”他說。“說的真好?！?/p>

????隨后他轉(zhuǎn)身從她身前離去，重新消失在歡騰的人群中。