IV?戰(zhàn)前的專門建造攻擊運兵艦

美國海軍戰(zhàn)前的專門建造攻擊運兵艦的思路直接來源于英國。英國皇家海軍的經(jīng)驗和建議很大程度上影響了美國海軍在兩棲行動上的發(fā)展。美國的LST（Landing Ship, Tank）坦克登陸艦，LSD（Landing Ship, Dock）船塢登陸艦，LCI（L）（Landing Craft, Infantry Large）大型步兵登陸艇和LCT（Landing Craft, Tank）大型坦克登陸艇的訂單很大一部分是由英國促成的，另外英國經(jīng)驗也是兩棲艦隊旗艦和兩棲控制艇，兩棲火力支援艦的發(fā)明的一大原因，不過這些話題將是另外一個故事了。英國的經(jīng)驗和思路對美國的設(shè)計實踐影響非常深刻，特別是在1941年中之后，尤其在大西洋戰(zhàn)場。

不像美國，英國有大量的客輪可以直接用作運兵艦使用。他們的海運局與戰(zhàn)前的兩棲作戰(zhàn)研究人員一起（即ISTDC，Interservice Training and Development Center，跨部門訓(xùn)練與研發(fā)中心）逐一檢查了是否可以進行可能的改裝的英國與其殖民地的船舶，就像美國戰(zhàn)爭計劃者自1920年代以來就開始考察美國商船隊中是否擁有戰(zhàn)時改裝潛力的船舶一樣。他們的要求也可以跟美國的思路相比較：17節(jié)的高速，有可以偽裝的能力（這一點不在美國考慮之中），裝置足量的防空武器的潛力，有能力攜帶一整個不攜帶其運輸車輛的步兵營，在登陸中將以15艘LCA（Landing Craft, Assault）突擊登陸艇登陸上岸。運兵艦的最小航程必須在1000海里上。英軍的2000人旅由4個500人營組成，每個營的規(guī)模都比美國海軍陸戰(zhàn)隊營的一半要少。1940年，英國選擇獲得足夠攜帶并登陸整個旅的噸位的客輪，即4艘18節(jié)高速的格倫（Glen）航線客輪，然而英軍只獲得了三艘，而且不得不征用兩艘較小的荷蘭運輸船來提供必要的運載能力。每一艘格倫航線客輪可以容納登陸艦上部隊所需的12艘突擊登陸艇（Assault Landing Craft，ALC），2艘機械化登陸艇（Mechanized Landing Craft，MLC）和2艘支援登陸艇（Support Landing Craft，SLC）。在英軍服役中，格倫航線客輪通常會攜帶更多一些人，34名軍官與627名士兵加上登陸艇乘員的4名軍官與77名船員，加上她自己的船員。像美國海軍陸戰(zhàn)隊的運兵艦一樣，她們攜帶的是整個整合在一起的戰(zhàn)術(shù)單位，但規(guī)模要更小。英軍的運兵艦最終被稱為ILS（Infantry Landings Ship），即步兵登陸艦，1942年7月統(tǒng)一編號系統(tǒng)采用之后改稱為LSI（Landing Ship, Infantry）。不像美國的攻擊運兵艦，她們幾乎沒有容納車輛的空間，因此只能極大的依靠伴隨的高速貨船來運載坦克和車輛。

英國對格倫航線客輪的改裝似乎給羅斯?？偨y(tǒng)留下了非常深刻的印象，以至于1940年7月他親自從當(dāng)時由蘭德上將掌控的海事委員會訂購了兩艘與之運載能力相似的運兵艦，即多延級運兵艦。她們是為美國海軍設(shè)計的第一級專用兩棲運兵艦。然而，她們的建造進程非常緩慢，直到1943年才服役。海事委員會的基本藍圖的給定編號為P-X-L（意為客船，此時委員會還沒有使用單獨的S編號來指代海軍艦船）。當(dāng)年9月4日，蘭德上將將計劃藍圖發(fā)給了羅斯?？偨y(tǒng)。新的運兵艦排水量將為6300噸，裝置一對C1動力組，總共輸出8000軸馬力，擁有18.5節(jié)的最高航速。她將運載60名陸戰(zhàn)隊軍官和500名陸戰(zhàn)隊士兵，另外富余150人的空間。計劃的武裝為2門5英寸38倍高平兩用炮和兩座四聯(lián)裝1.1英寸“芝加哥鋼琴”防空機炮。蘭德預(yù)計首艦可以在下達建造合同之后14個月交付，第二艘在首艦交付60天之后交付。

在新的運兵艦可以正式動工建造前，她們的設(shè)計必須經(jīng)過海軍和海軍陸戰(zhàn)隊的審查，結(jié)果證明了這個設(shè)計與之前已經(jīng)討論出來的性能參數(shù)毫不相干。例如，新船預(yù)計運載的500名陸戰(zhàn)隊士兵只是海軍陸戰(zhàn)隊團級戰(zhàn)斗隊的三分之一，海軍陸戰(zhàn)隊明確表明他們不會將整個團級戰(zhàn)斗隊拆分成更小的單位。不過新運兵艦與英國改裝運兵艦的一大區(qū)別就是她們將攜帶坦克，以符合美國的實踐思路。

新運兵艦原則上被描述為意圖用于加勒比海的行動，她們的淺吃水為當(dāng)?shù)氐乃那闆r所正當(dāng)化。她們有時候也被描述為用于單獨運輸海軍陸戰(zhàn)隊的步兵營，暗示了她們的英國起源（不過，美國海軍陸戰(zhàn)隊的步兵營比英軍的大了將近三倍）?？磥硭坪跛齻兪且鈭D用于歐洲行動的，因為英國的格倫航線客輪就是以這樣的方式改裝的。通過直接與海事委員會的蘭德上將溝通而不是通過海軍，羅斯?？偨y(tǒng)規(guī)避了國會的審議。當(dāng)年秋天，任何關(guān)于運兵艦建造的辯論都肯定會將總統(tǒng)因為建造可能將美軍運往海外的運兵艦而是否相信美國可以置身于戰(zhàn)爭之外的問題提上來。

總統(tǒng)非正式的過問要求建造新運兵艦，于是海軍部長將她們包括在了一個1940年8月5日將從海事委員會訂購的船只列表中。設(shè)計于8月12日正式通過，而當(dāng)時她們早已經(jīng)在日程上了。新運兵艦將盡可能的小，標(biāo)準(zhǔn)排水量大約在5000噸左右，吃水盡可能的淺，并且能夠以18-19節(jié)航速航行，最低要求18節(jié)的穩(wěn)定航速。除了運載500人，她們還將有另外150人的運載空間，同時也可以用作貨艙使用。

為了生存性，新運兵艦將以雙隔間防進水標(biāo)準(zhǔn)建造，但她們?nèi)鄙俸＼娕灤奶卣?，比如為每個動力艙準(zhǔn)備的次要控制系統(tǒng)或者應(yīng)對嚴重損傷的損管設(shè)備。之后，正式的性能參數(shù)補充了一項要求，即內(nèi)船底應(yīng)沿兩側(cè)向上延伸到滿載吃水線以上的甲板上，至少與動力艙相鄰。這雖然不能提供魚雷防護，但卻有助于在擱淺或者受到甚至極輕微的碰撞時保護這些艙室不受損傷。

1940年8月末，海事委員會將新的計劃藍圖發(fā)給了海軍。運載能力是60名軍官和672名士兵，大約為海軍陸戰(zhàn)隊團級戰(zhàn)斗隊的一半規(guī)模。貨載能力，不包括彈藥，將會是89500立方英尺（約2534立方米）。之后海軍陸戰(zhàn)隊接受了將貨載能力縮減到75000立方英尺（約2124立方米），大約是“理想運兵艦”的四分之一，以獲得臥鋪空間。像“理想運兵艦”一樣，這個設(shè)計有四個船艙，在這里是前后各一對。較小的后船艙沒有通常的防風(fēng)浪甲板艙口，而是由其上方第一層甲板上的一個小艙口聯(lián)通，然后以船舷上的單軌和貨艙口來裝卸貨物。

海軍陸戰(zhàn)隊一觸及了小型運兵艦的概念之后就對其贊不絕口。每艘運兵艦將攜帶一支團級戰(zhàn)斗隊的一半兵力，兩艘運兵艦可以比一艘大的運兵艦攜帶更多登陸艇，因此可以允許更快卸載。另外，更小的運兵艦也會更靈活。例如，她們可以直接增援整個灘頭或者登陸場上一個特定的區(qū)域。一個海軍陸戰(zhàn)隊的代表告知總委員會，小型的運兵艦更適合于戰(zhàn)斗裝載。她們的船艙更淺小而可以更快地裝卸。與一艘單獨的大型運兵艦相比，她們將有兩倍的艙口和起重吊臂。而且，她們的甲板空間也更大?？傮w而言，她們將比設(shè)計用于搭載一整個完整團級戰(zhàn)斗隊的大型運兵艦空間更寬大。她們也有更多的空間來運載登陸艇或其它必須在甲板上或者甲板間艙空間存放的物資，而且還可以滿足部隊在海上的日常訓(xùn)練鍛煉需求。

海軍陸戰(zhàn)隊一直傾向于更淺的吃水和更好的機動性，因為他們預(yù)計運兵艦要在限制較大的水域活動，例如潟湖和太平洋島礁。她們發(fā)現(xiàn)這個設(shè)計是可接受的，并且只要她們成對建造就比大型運兵艦更有吸引力，而這是一開始就計劃好的。他們承認了團級戰(zhàn)斗隊是不應(yīng)該拆分開來的，因此讓他們快速在岸上重新集結(jié)是非常重要的。

海軍陸戰(zhàn)隊對小型運兵艦的辯護非常熱情以至于歐內(nèi)斯特·金少將（之后成為戰(zhàn)時海軍作戰(zhàn)部長）主持了聽證會，建議不妨建造或者改裝更多的小型運兵艦。對此，反對意見稱，海軍已經(jīng)擁有了快速小型運輸艦（即APD，運輸驅(qū)逐艦）來執(zhí)行小型任務(wù)和大型運兵艦來執(zhí)行大型兩棲行動，海軍是否真的需要一種折中的類型嗎？即便如此，金少將還是要了一份所有適合改裝為小型攻擊運兵艦的商船的列表。結(jié)果證明，所有可以改裝的商船都需要大量的改裝以支持戰(zhàn)斗裝載。這些商船中沒有任何一艘可以自行供給淡水——這是非常重要的一點，而且她們中很多都要在運作中消耗大量的淡水。盡管這些商船中不少有足夠的貨艙空間，但她們沒有甲板艙口或者起重吊臂，因為她們的貨物一般都是通過側(cè)舷貨艙口裝卸的各種小雜貨。

海事委員會的設(shè)計是匆忙拼湊出來的，因此沒有展示出存放登陸艇的位置，而委員會的設(shè)計人員以“理想運兵艦”的18艘登陸艇為新運兵艦的標(biāo)準(zhǔn)配置。艦船局對這個尺寸的運兵艦?zāi)芊翊娣懦^14艘的登陸艇并迅速裝卸有所懷疑，他們確信12艘就足夠了。之后有人指出，18艘登陸艇可以將船上的所有部隊一次性運送上岸。

新運兵艦設(shè)計最創(chuàng)新的特征大概是艦艉的斜坡或滑道，以可開關(guān)艙門封起，容納單艘坦克駁船。這將能讓坦克駁船更快地下水并裝入坦克，迅速將之投入戰(zhàn)斗，之后坦克駁船將回到運兵艦并裝載下一輛坦克。艦船局指責(zé)稱，“理想運兵艦”有四艘坦克駁船，而這個設(shè)計，理論上是半艘理想運兵艦的尺寸，只有一艘坦克駁船。火炮，牽引車和其它重型裝備只能存放在空間非常狹小的甲板上或者在船艙里。海軍陸戰(zhàn)隊認為一艘坦克駁船是不夠的，所以另一艘火炮駁船被加入了進去，在運兵艦的前方存放。為了裝卸它，艦船局將兩座30噸起重吊臂中的一座移動到了前方，而海事委員會之前是將兩座吊臂都裝在后方，以裝卸坦克駁船，坦克和其它重型裝備。被通過的設(shè)計同時展示艦載的2艘36英尺希金斯“尤里卡”（Eureka）登陸艇和2艘40英尺摩托艇，后者用于裝卸大量的人員和必要裝備物資。

新設(shè)計原來有10噸和30噸起重機。但在1940年10月，艦船局指出大部分的貨物重量將只有2噸或者更少，重型吊臂不能很快地裝卸它們。另外，這樣的起重機可能無法及時獲得。艦船局因此要求另一種吊臂安排，前后各一座10噸吊臂用以裝卸大型船艙的貨物，以及讓所有4個貨艙口同時擁有2噸起重機。這些起重機被常規(guī)的起重柱和起重吊臂所替代，一座30噸的起重機在艦艉裝卸坦克和火炮駁船。

海事委員會的設(shè)計最初沒有展示出汽油存儲空間，到最后性能參數(shù)要求甲板下的汽油存儲大約有10000加侖（約37854升），裝桶存放。性能參數(shù)要求運兵艦?zāi)芤?8節(jié)的穩(wěn)定航速在滿載狀態(tài)下在公海航行4個月，至少在16.5節(jié)航速上擁有10000海里的航程，與其它輔助艦船相同。海事委員會在動力上計劃使用8000軸馬力的齒輪渦輪機，分別裝在兩個動力艙內(nèi)。這套動力組的重量比艦船局剛為恐怖號布雷艦（USS Terror，CM-5，1955年2月改為MM-5，10月改為MMF-5）研發(fā)的兩軸11000軸馬力動力組要重。另外艦船局認為這套動力組太脆弱了。艦船局更傾向于使用其剛為大型布網(wǎng)艦設(shè)計的8000軸馬力的柴油電力動力組。運兵艦的登陸艇將使用柴油動力，而且柴油動力組不需要蒸汽動力組的大型引擎外殼。次要引擎和電機艙將會讓動力組的生存性更加優(yōu)秀。之后通過的性能參數(shù)展示出了柴油動力組。然而，到了10月末，艦船局接受了海事委員會的蒸汽動力組，因為柴油動力組會增加成本和拖延時間。但是，艦船局要求將單煙囪分為兩個小煙囪以增加居住空間的面積。

在一開始看來，新的運兵艦，與理想運兵艦相同，將會使用5英寸艦炮和防空機槍的混合武裝配置。然而，為4門5英寸艦炮尋找合適的安裝位置被證明是不可能的，而且其中2門將不能全向開火。軍械局（Bureau of Ordnance，BuOrd）勉強接受了4門3英寸50倍艦炮的配置——其被認為是沒有火控便毫無用處的武器——以及兩座四聯(lián)裝1.1英寸防空機炮。在戰(zhàn)時，1.1英寸機炮被40毫米雙聯(lián)裝防空炮取代，另外還裝有8門20毫米防空炮。

海軍部長在1940年10月14日批準(zhǔn)了海事委員會經(jīng)過修改的設(shè)計的性能參數(shù)。多延號與費蘭號將以這個設(shè)計建造。她們是美國海軍第一批專門設(shè)計的攻擊運兵艦。她們直到1943年才建成服役，此時無數(shù)海事委員會的標(biāo)準(zhǔn)客輪和貨輪已經(jīng)被改裝為大型攻擊運兵艦很長時間了。

海事委員會監(jiān)督了建造的各個方面。特殊的合同安排導(dǎo)致更改建造細節(jié)和監(jiān)督建造變得困難。因此海軍發(fā)現(xiàn)多延號在完工時超重了550噸，吃水深了3英尺（約0.9米），而且船體只是略為穩(wěn)定——一個很不愉快的驚喜。海事委員會辯稱海軍在建造時要求的各種改變負主要責(zé)任。海軍在1942年4月要求在原有的710人運載量上再增加390人，把45英尺坦克駁船更換為50英尺，以及改變武裝配置，包括安裝Mk 50火控指揮儀。海軍回復(fù)稱原來的重量估計是錯誤的，而且海事委員會沒有控制好建造過程，讓建造者往艦體內(nèi)安裝了太多的護套并且使用過厚的破片保護壁。很顯然，大規(guī)模的更改必須進行。在她準(zhǔn)備好的時間段，45英尺坦克駁船已經(jīng)被50英尺的LCM（3）機械化登陸艇所取代。為了容納更大的登陸艇，滑道需要一定的改造。由于她的船體形制，一艘LCM（3）需要一座鋼托架來進入水中，再利用浮力箱來回收它。由于船體超重，海軍決定封上滑道——這個設(shè)計最創(chuàng)新的特征——以形成浮力空間。她明顯完全不能攜帶坦克駁船，也因此不能攜帶坦克，因此她也不再需要30噸起重機。她的貨艙口被封上以改善適航性，她計劃中的登陸艇中的4艘將被削減，只剩16艘。另外，海軍想要增加一對雙聯(lián)裝40毫米防空炮，前后各一座。之后海軍移除了前方的30噸起重吊臂以及主桅，以一座輕型三腳桅取代。右舷的起重柱被重新裝在中軸線上，安裝2座10噸起重吊臂。在完工時，多延號有四座三層韋林吊臂，容納12艘LCVP登陸艇，另外4艘存放在甲板上。

在1943年10月的試航中，盡管多延號處于輕載狀態(tài)，她在以19節(jié)全速轉(zhuǎn)彎時船體側(cè)傾了13度，當(dāng)時只有2艘LCVP登陸艇在船上——遠非其滿載的16艘。她成為了小型運兵艦的問題的代名詞，以及船艦局在1943年7月拒絕的一個參謀長聯(lián)席會議的將一些C1-B小型貨船改為攻擊運兵艦的提議時所引用的例子。

在1940年9月總委員會對海事委員會設(shè)計的討論期間，產(chǎn)生了一個問題——直接采用恐怖號布雷艦現(xiàn)有的設(shè)計會不會更好。她擁有可觀的原用于容納水雷的內(nèi)部甲板空間。她的設(shè)計已經(jīng)成為了大型布網(wǎng)艦的基礎(chǔ)。使用現(xiàn)有的設(shè)計可以可觀的加快建造速度。另外，恐怖號與海事委員會的運兵艦的尺寸幾乎相同——輕載排水量4700噸，對比對方的輕載4250噸，還多出10%的可用空間。她也稍微更長些，440英尺（約134米）對400英尺（約122米），也稍微更寬些。在滿載下，恐怖號將有8125噸的排水量，18.2英尺（約5.6米）的吃水，對比海事委員會設(shè)計的5300噸排水量和17.5英尺（約5.3米）吃水。在布網(wǎng)艦設(shè)計期間的估計顯示了其貨物運載能力將約有100000到125000立方英尺左右。

總委員會明顯感覺到海事委員會所拼湊出的設(shè)計太潦草了?？植捞柕脑O(shè)計更成熟。另外，那些基于恐怖號布雷艦設(shè)計大型布網(wǎng)艦的設(shè)計人員也非常清楚海軍對于運輸艦的需求。布網(wǎng)艦被設(shè)計為如果必要可以攜帶大量的車輛而不是攜帶港灣防御網(wǎng)，并存放在其主甲板上。車輛可以使用現(xiàn)有的30000磅（約13.6噸）起重機裝載上船，或者可以直接通過艦艉的滑坡開入艦內(nèi)。在第二甲板上的布網(wǎng)或布雷空間可以輕易地改為存放車輛的空間。就像新的運兵艦?zāi)菢?，可能可以通過恐怖號布雷艦已經(jīng)擁有的艦艉滑坡放出坦克駁船?？植捞?布網(wǎng)艦設(shè)計改為運輸艦的想法在1943年成為現(xiàn)實，即LSV（Landing Ship, Vehicle）車輛登陸艦，之后會詳細討論。