嗚呼！盛衰之理，雖曰天命，豈非人事哉！原莊宗之所以得天下*，與其所以失之者*，可以知之矣。

世言晉王之將終也，以三矢賜莊宗而告之曰：“梁，吾仇也；燕王，吾所立；契丹與吾約為兄弟；而皆背晉以歸梁。此三者，吾遺恨也。與爾三矢，爾其無忘乃父之志*！”莊宗受而藏之于廟*。其后用兵，則遣從事以一少牢告廟*，請(qǐng)其矢，盛以錦囊，負(fù)而前驅(qū)，及凱旋而納之*。

方其系燕父子以組*，函梁君臣之首*，入于太廟，還矢先王，而告以成功，其意氣之盛，可謂壯哉！及仇讎已滅*，天下已定，一夫夜呼，亂者四應(yīng)，倉皇東出，未及見賊而士卒離散，君臣相顧*，不知所歸。至于誓天斷發(fā)，泣下沾襟，何其衰也！豈得之難而失之易歟？抑本其成敗之跡，而皆自于人歟？

《書》曰*：“滿招損，謙得益。”憂勞可以興國，逸豫可以亡身*，自然之理也。故方其盛也，舉天下之豪杰，莫能與之爭(zhēng)；及其衰也*，數(shù)十伶人困之，而身死國滅，為天下笑。夫禍患常積于忽微*，而智勇多困于所溺*，豈獨(dú)伶人也哉！作《伶官傳》。

伶：戲子，或唱戲雜技演員
原：推本求源，推究
其：語氣副詞，表示期望、命令的語氣
廟：太廟，帝王祭祀祖先的宗廟
從事：這里指負(fù)責(zé)具體事物的官員
一少牢：用豬、羊各一頭作祭品
組：絲帶，這里指繩索
逸豫：逍遙游樂，不能居安思危
所溺：沉溺迷戀的人或事物
乃:你，你的
顧：看
函：用木匣裝
忽微：極細(xì)小的東西
納：放回
仇讎：仇敵
《書》曰：語出《尚書·大禹謨》
及：等到

唉！盛衰的道理，雖說是天命決定的，難道說不是人事造成的嗎？推究莊宗所以取得天下，與他所以失去天下的原因，就可以明白了。

世人傳說晉王臨死時(shí)，把三枝箭賜給莊宗，并告訴他說：“梁國是我的仇敵，燕王是我推立的，契丹與我約為兄弟，可是后來都背叛我去投靠了梁。這三件事是我的遺恨。交給你三枝箭，你不要忘記你父親報(bào)仇的志向?！鼻f宗受箭收藏在祖廟。以后莊宗出兵打仗，便派手下的隨從官員，用豬羊去祭告祖先，從宗廟里恭敬地取出箭來，裝在漂亮的絲織口袋里，使人背著在軍前開路，等打了勝仗回來，仍舊把箭收進(jìn)宗廟。

當(dāng)他用繩子綁住燕王父子，用小木匣裝著梁國君臣的頭，走進(jìn)祖廟，把箭交還到晉王的靈座前，告訴他生前報(bào)仇的志向已經(jīng)完成，他那神情氣概，是多么威風(fēng)！等到仇敵已經(jīng)消滅，天下已經(jīng)安定，一人在夜里發(fā)難，作亂的人四面響應(yīng)，他慌慌張張出兵東進(jìn)，還沒見到亂賊，部下的兵士就紛紛逃散，君臣們你看著我，我看著你，不知道哪里去好；到了割下頭發(fā)來對(duì)天發(fā)誓，抱頭痛哭，眼淚沾濕衣襟的可憐地步，怎么那樣的衰敗差勁呢！難道說是因?yàn)槿〉锰煜码y，而失去天下容易才像這樣的嗎？還是認(rèn)真推究他成功失敗的原因，都是由于人事呢？

《尚書》上說：“自滿會(huì)招來損害，謙虛能得到益處?！睉n勞可以使國家興盛，安樂可以使自身滅亡，這是自然的道理。因此，當(dāng)他興盛時(shí)，普天下的豪杰，沒有誰能和他相爭(zhēng)；到他衰敗時(shí)，數(shù)十個(gè)樂官就把他困住，最后身死國滅，被天下人恥笑。禍患常常是由一點(diǎn)一滴極小的錯(cuò)誤積累而釀成的，縱使是聰明有才能和英勇果敢的人，也多半沉溺于某種愛好之中，受其迷惑而結(jié)果陷于困窮，難道只有樂工是所溺的成分嗎？于是作《伶官傳》。