科學(xué)家在分析這種?？摹靶呐K基因”時，發(fā)現(xiàn)這些基因的相互作用方式與其它動物的基因不一樣。這種海葵的基因沒有“封閉循環(huán)”，也就是說，不會在?？钪臅r候一直發(fā)揮作用，也不會阻止細(xì)胞變成其它種類的細(xì)胞。而人類心臟的自然再生能力很有限，并不足以抵御外界的攻擊或疾病。心臟一旦受到傷害，盡管會結(jié)疤，但傷口會一直都在。

由于基因沒有了“封閉循環(huán)”，星型海葵的細(xì)胞能夠自由再生成不同類型的身體細(xì)胞，從而實現(xiàn)身體部位的再生。雖然星型?？麤]有心臟，但它會有節(jié)奏地進(jìn)行波浪形蠕動，跟心臟跳動起來很像。

這項研究還為現(xiàn)有的一個假說提供了證據(jù)支持，即第一種動物肌肉細(xì)胞跟心臟細(xì)胞很像，是從某種?？哪c道組織細(xì)胞進(jìn)化而來的。

Martindale說道，這種基因很早以前就存在了，比我們身體肌肉的出現(xiàn)還要早。如果我們能讓人體肌肉細(xì)胞跟星型海葵細(xì)胞一樣工作，我們或許就能實現(xiàn)心臟或其它人體部位的再生。雖然路還很長，但我們已經(jīng)找到了這種操作方法的一點點線索。

為了對付心臟病，科學(xué)家已經(jīng)嘗試了無數(shù)種修復(fù)這種最重要器官的辦法，甚至包括從菠菜中培育心臟組織。如果我們能讓心臟細(xì)胞再生，受益的人每年就得有幾百萬。因此，在這方面取得的任何進(jìn)步都是可喜的。

該研究發(fā)表在PNAS上。