宇宙中的所有天體都在運(yùn)動(dòng)，而且我們已知的所有天體幾乎都在自轉(zhuǎn)，小到小行星，大到星系團(tuán)，都能看出它們?cè)谧赞D(zhuǎn)。

地球每24小時(shí)自轉(zhuǎn)一周，月亮每個(gè)月自轉(zhuǎn)一周（因?yàn)楸坏厍虺毕i定，只能以一面向著地球，因此公轉(zhuǎn)與自轉(zhuǎn)時(shí)間相同），八大行星也都在自轉(zhuǎn)，水星自轉(zhuǎn)一周需要58.65天（地球日，下同），金星自轉(zhuǎn)一周需要225天，火星自轉(zhuǎn)一周需要24.6個(gè)小時(shí)，木星自轉(zhuǎn)一周需要9個(gè)小時(shí)50分30秒，土星自轉(zhuǎn)一周需要10個(gè)小時(shí)14分鐘，天王星自轉(zhuǎn)一周需要17個(gè)小時(shí)14分鐘，海王星自轉(zhuǎn)一周需要時(shí)16個(gè)小時(shí)5分鐘。那么太陽(yáng)自轉(zhuǎn)一周需要多長(zhǎng)時(shí)間呢？

太陽(yáng)是太陽(yáng)系中的主宰者，也是太陽(yáng)系的最中心，相對(duì)于太陽(yáng)系中的其他天體來說，它的體積和質(zhì)量都十分龐大，其體積相當(dāng)于地球的130萬(wàn)倍，質(zhì)量相當(dāng)于地球的33萬(wàn)倍，它的質(zhì)量相當(dāng)于太陽(yáng)系所有天體種質(zhì)量的99.86%，也就是說如果把太陽(yáng)系中所有的物質(zhì)質(zhì)量分成1萬(wàn)份的話，那么太陽(yáng)就占據(jù)了9986份，其他所有的天體只能去分剩下的14份，所以太陽(yáng)是太陽(yáng)系中不可挑戰(zhàn)的存在。

雖然太陽(yáng)的質(zhì)量比較大，但它也是有自轉(zhuǎn)現(xiàn)象的，也在圍繞自己的軸心自西向東自轉(zhuǎn)，只是它的自轉(zhuǎn)現(xiàn)象和我們地球這樣的行星很不相同，太陽(yáng)本身不同地點(diǎn)的自轉(zhuǎn)并不是一致的，其赤道地區(qū)和兩極地區(qū)的時(shí)間相差了7天還多，真的是十分奇葩。

天文觀測(cè)發(fā)現(xiàn)太陽(yáng)表面不同的緯度處自轉(zhuǎn)速度很不一樣。在赤道處，太陽(yáng)自轉(zhuǎn)一周需要25.4天，而在緯度40處需要27.2天，到了兩極地區(qū)，自轉(zhuǎn)一周則需要35天左右，這種自轉(zhuǎn)方式被稱為“較差自轉(zhuǎn)”。

首先發(fā)現(xiàn)這一現(xiàn)象的是天文學(xué)家伽利略，他于1610年觀察太陽(yáng)黑子時(shí)發(fā)現(xiàn)太陽(yáng)存在自轉(zhuǎn)現(xiàn)象，而且自轉(zhuǎn)方向與地球自轉(zhuǎn)方向相同，但是不同緯度的太陽(yáng)黑子的運(yùn)行速度并不一致，在太陽(yáng)赤道，自轉(zhuǎn)最快，緯度越高，自轉(zhuǎn)越慢。

這是因?yàn)樘?yáng)并不是一個(gè)固態(tài)星球，嚴(yán)格來說它的狀態(tài)是等離子體，但是由于上面的溫度極高，物質(zhì)總處于流動(dòng)狀態(tài)，類似于我們常見的液體，或者是極高溫度的巖漿，那么在不同的受力作用下，類似液態(tài)的等離子體物質(zhì)也就會(huì)出現(xiàn)不同狀態(tài)的流動(dòng)，體現(xiàn)在太陽(yáng)的自轉(zhuǎn)上，就是不同緯度的轉(zhuǎn)速不同了。

同樣的狀況還體現(xiàn)在木星、土星、天王星和海王星這類的氣態(tài)行星上，這也是因?yàn)樗麄儧]有研制表面的緣故，比如木星，它的極區(qū)大氣層的自轉(zhuǎn)周期要比赤道的長(zhǎng)約5分鐘左右。