1820年代俄羅斯多次違反《維也納條約》：收回報(bào)刊出版自由，沒(méi)有獲得波蘭議會(huì)同意就宣布加稅，迫害反對(duì)沙皇的自由主義者等等。 導(dǎo)火索終于在1830年11月被點(diǎn)燃，波蘭總督康斯坦丁大公發(fā)布命令在波蘭強(qiáng)制征兵到法國(guó)和比利時(shí)鎮(zhèn)壓革命。當(dāng)一批華沙俄羅斯軍事學(xué)院的波蘭軍官抗命反對(duì)大公的征兵令時(shí)，波蘭起義爆發(fā)了。

這些軍官?gòu)谋鵂I(yíng)里奪出武器，沖向大公的官邸貝爾韋德宮（美景宮），大公不得不男扮女裝逃走。起義軍占領(lǐng)了華沙軍火庫(kù)，在武裝平民的支持下將俄軍趕出了華沙。

波蘭軍隊(duì)隨后加入起義軍，波蘭臨時(shí)政府成立了，由亞當(dāng)·恰爾托雷斯基親王牽頭，并召開(kāi)了全國(guó)議會(huì)。激進(jìn)派在全國(guó)議會(huì)中占據(jù)了領(lǐng)導(dǎo)地位，宣布向俄羅斯開(kāi)戰(zhàn)、解放波蘭。

1831年1月，他們舉行典禮宣布沙皇尼古拉一世在波蘭的統(tǒng)治已被推翻，波蘭獨(dú)立了。沒(méi)過(guò)幾天，俄軍就越過(guò)國(guó)境線(xiàn)，向華沙進(jìn)發(fā)。俄軍的指揮官是伊萬(wàn)·帕斯克維奇將軍。

1831年2月，4萬(wàn)人的波蘭軍隊(duì)在維斯圖拉河打退了6萬(wàn)俄軍，保住了華沙。但是俄羅斯援軍很快趕到，逐漸耗盡了波蘭人的抵抗力量。在俄軍包圍下，饑餓的華沙居民開(kāi)始打劫求生，城里出現(xiàn)了反對(duì)臨時(shí)政府的暴亂。 9月7日，在激烈的巷戰(zhàn)之后，華沙陷落了。幸存的波蘭軍隊(duì)不愿落入俄羅斯人手中，有約2萬(wàn)人逃往普魯士。

普魯士曾參與瓜分波蘭，是俄羅斯的盟友，這些波蘭軍隊(duì)殘部馬上被普魯士政府拘押起來(lái)。 恰爾托雷斯基親王流亡到了英國(guó)，其他叛軍中許多人逃到了法國(guó)和比利時(shí)，在那里受到英雄般的歡迎。 英國(guó)公眾也一樣同情叛軍。在波蘭起義被鎮(zhèn)壓后，英國(guó)出現(xiàn)了大規(guī)模集會(huì)、公眾會(huì)議和請(qǐng)?jiān)富顒?dòng)，抗議俄羅斯的鎮(zhèn)壓行為，并要求英國(guó)政府干預(yù)。許多報(bào)刊都呼吁對(duì)俄羅斯宣戰(zhàn)，其中包括《泰晤士報(bào)》。