周二，霍尼韋爾國際的量子計算部門（Honeywell Quantum Solutions），與劍橋量子計算公司（Cambridge Quantum Computing）共同宣布他們已經(jīng)完成了6 月份宣布的合并，并成立名為Quantinuum的新公司。隨著交易的完成，Quantinuum現(xiàn)在是全球最大的獨立量子計算企業(yè)。

IBM、亞馬遜和谷歌這些大型企業(yè)內(nèi)部都成立了量子計算部門，但它們隱藏在母公司巨大的實體中。但霍尼韋爾決定將其分拆出來，以便能夠進一步吸引外部投資，從而能夠以 Quantinuum 管理層認為合適的最佳方式進行技術(shù)研發(fā)。

此次合作完成了兩家公司在 6 月份宣布的流程。根據(jù)協(xié)議，霍尼韋爾最初將成為 Quantinuum 的最大股東，擁有新公司約 54% 的股權(quán)。此外，霍尼韋爾還向新企業(yè)投資了近3億美元，確保 Quantinuum 在成立時資本充足?；裟犴f爾還將成為 Quantinuum 的供應(yīng)商，支持該公司專有離子阱的制造過程。而且霍尼韋爾還是 Quantinuum 業(yè)務(wù)部門各種項目的客戶。

新公司擁有 400 名員工，并在英國劍橋和科羅拉多設(shè)有辦事處。兩家公司各貢獻了大約一半的員工，但各有特色，霍尼韋爾量子解決方案是霍尼韋爾的子公司。霍尼韋爾是一家工業(yè)巨頭，于 1986 年出售了其大型機業(yè)務(wù)，但仍活躍于化工、航空航天和建筑管理領(lǐng)域。位于英國的 Cambridge Quantum 專注于量子計算機的實用化，并提供更便捷的軟件。

全棧式量子計算公司

“Quantinuum 的成立標志著量子計算行業(yè)的一個重要里程碑，”霍尼韋爾首席執(zhí)行官 Darius Adamczyk 在新聞稿中表示。“Quantinuum 客戶現(xiàn)在可以訪問世界上第一個量子操作系統(tǒng)、應(yīng)用程序和與硬件無關(guān)的應(yīng)用程序堆棧?！?/strong>

Honeywell Quantum Services 和 Cambridge 的合并實質(zhì)上創(chuàng)建了 Adamczyk 所說的這些完整的硬件、軟件和應(yīng)用程序堆棧。該堆棧的創(chuàng)建是 Quantinuum 首席執(zhí)行官 Ilyas Khan 認為公司的主要優(yōu)勢之一。Khan 說，無論技術(shù)如何發(fā)展，集成平臺都使公司能夠為客戶提供最佳解決方案。

“我們將成為整個行業(yè)的重心，”Cambridge Quantum 創(chuàng)始人、現(xiàn)任 Quantinuum 首席執(zhí)行官 Ilyas Khan 說。霍尼韋爾量子領(lǐng)導(dǎo)者 Tony Uttley 現(xiàn)在是首席運營官。

Quantinuum 的客戶可能不會包括個人用戶，至少不會直接包括。因為量子計算機不適合裝在筆記本電腦或手機上，但是它可以在數(shù)據(jù)中心嗡嗡作響。它們有可能重塑大眾所關(guān)心的很多事物，例如太陽能電池板的效率、退休基金的財務(wù)表現(xiàn)以及新藥的研發(fā)。

Uttley 說，量子計算機的近期用途可能包括優(yōu)化金融交易策略、量子化學(xué)以開發(fā)新材料，以及將人工智能技術(shù)應(yīng)用于自然語言處理。未來幾天，Quantinuum還將發(fā)布網(wǎng)絡(luò)安全產(chǎn)品。

量子計算機至少在未來幾年內(nèi)，還將扮演經(jīng)典計算機無法實現(xiàn)的特定工作的加速器的角色。最著名的潛在量子計算能力是破解傳統(tǒng)加密，盡管與當(dāng)今相對原始的量子計算機相比，這種能力需要更多改進，而且美國政府和行業(yè)盟友正在研究后量子密碼技術(shù)。

Hyperion Research 分析師 Bob Sorensen預(yù)測，此次合并展現(xiàn)了年輕的量子計算行業(yè)的趨勢——更豐富的產(chǎn)品整合在更少的公司中。由于客戶更喜歡將來自多個供應(yīng)商的技術(shù)元件集成在一起，量子計算行業(yè)未來將向“全?！笔郊夹g(shù)邁進。

多種量子硬件的適應(yīng)能力

傳統(tǒng)的計算機已經(jīng)建立在一個基礎(chǔ)上——硅芯片上布滿了數(shù)十億個稱為晶體管的電子開關(guān)。但對于量子計算機，科技巨頭和初創(chuàng)公司正在尋求各種各樣的硬件技術(shù)路線，目前尚不清楚哪個將占上風(fēng)。很多技術(shù)路線都可能會幸存下來，不同的硬件方案適用于不同的任務(wù)。

霍尼韋爾采用了離子阱技術(shù)路線，該公司預(yù)計這將有利于量子化學(xué)的研發(fā)進程。但劍橋量子提供了與不同技術(shù)路線的量子計算硬件協(xié)同工作的能力，包括IBM、谷歌和Rigetti 等公司所采用的超導(dǎo)量子計算硬件。Khan 說，可以選擇利用最好的工具來完成這項工作，并使 Quantinuum 受到不想依賴單個公司機器的客戶的青睞。

Constellation Research 分析師 Holger Mueller表示：“新公司對硬件很靈活，這很好?！薄叭绻麄冋娴姆艞壛诉@種在硬件上的靈活性，他們會失去很多客戶。”

未來可能上市

成為一家獨立的公司并不意味著成為一家上市公司。Quantinuum的資產(chǎn)負債表上有大約 2.7 億美元。Tony Uttley表示，投資者可以期待在未來幾個月內(nèi)聽到有關(guān)新業(yè)務(wù)和新投資者的消息，但不會承諾任何形式的 IPO 時間表。

“我們相信在接下來的 12 個月內(nèi)，我們將成為一家公開上市的實體，”Uttley 說。

不過，投資者可能沒有那么長時間等待。Quantinuum競爭對手 IonQ于10 月上市，盡管最近一個季度凈虧損 1480 萬美元，但它的股價自上市以來已上漲了162% 。

Futurum Research 分析師Daniel Newman表示：“Quantinuum 顯然正在走一條獨立上市的道路。這將為希望長期可行性押注量子行業(yè)的機構(gòu)和散戶投資者提供重要的投資選擇?！?/p>

Newman認為，過去投資者只能選擇像谷歌這樣的大型實體企業(yè)，而量子計算不是這些大企業(yè)的主要部分。“根據(jù) Quantinuum 的說法，該公司的產(chǎn)品將完全在量子硬件上運行，并能立即產(chǎn)生收入，這也提高了公司的生存能力?！?/p>

看到量子計算的實際落地將推動整個行業(yè)，也有助于投資者判斷量子市場的規(guī)模。Constellation Research 創(chuàng)始人Ray Wang估計，目前已有 85 億美元投資于 240 多家量子計算初創(chuàng)公司。他認為所有這些公司在民營市場的估值高達 1740 億美元?！傲孔痈锩呀?jīng)開始，”Wang在周二的一份報告中寫道。

這對霍尼韋爾投資者來說這是個好消息，對 Quantinuum 的投資者來說也是。

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編譯：王珩