安妮乘坐空艇，回到魔都西里的時(shí)候，已經(jīng)是午夜12點(diǎn)了。但是她并沒有馬上回家休息，而是直接前往了王立第一孤兒院。

夜之魔王每年只在自己的王宮里呆兩個(gè)星期，期間他會(huì)處理國(guó)民議會(huì)討論未果的未決議案，就一些難以判決的疑難案件，給巡回法院提出建議案，參加貪腐案件的陪審……然后，他就會(huì)留下空蕩蕩的王宮寢室，再度消失。沒有人知道魔王去了哪里，沒有人知道他要干什么，除了他的極少數(shù)親信，也沒有任何人能聯(lián)系得上他。

偌大的王宮在一年中絕大多數(shù)時(shí)候，都是空空蕩蕩的。所以“王璽保管人”文森特，就自作主張地把王宮改造成了“王立第一孤兒院”，只把頂層最大的房間留給魔王當(dāng)做寢室。

而現(xiàn)在，魔王正在自己的寢室里休息。

安妮在孤兒院門口下了馬車，然后直接大步流星地走到了魔王寢室門口，一把推開大門。

寢室里沒有點(diǎn)燈，冷清的月光透過巨大的落地窗，投射到地板上。月光照亮了空氣中漂浮的微塵，在虛空中留下了斑駁的光線。夜之魔王，夏洛特就坐在窗臺(tái)上，靠著收齊的窗簾，沐浴在月光之中。

“你回來了，安妮?！毕穆逄乜粗崎T而入的安妮，平靜地說。

他維持著少女一般的容貌，白色的長(zhǎng)發(fā)反射著淡藍(lán)色的光澤，如瀑布一般垂下，一直拖到了地板上，他穿著單薄的亞麻色睡衣，透過月光可以隱約看到他纖細(xì)的身形。

“我回來了，夏洛特。”安妮輕輕朝著他走去。

“辛苦你了，”夏洛特坐在窗臺(tái)上，一動(dòng)不動(dòng)，睜著藍(lán)色的大眼睛，寂靜地看著她，“你看起來有很多話想跟我說呢?！?/span>

“嗯，”安妮踱到寢室中間的床邊，坐了下去，“我見到那個(gè)紅色的人類騎士了。”

“是嗎，你覺得那個(gè)小伙子怎么樣？”

“就他的談吐和氣質(zhì)來看，實(shí)在是很難把他和‘一騎當(dāng)千的武將’聯(lián)系在一起?！?/span>

“那看來他給你的印象還不錯(cuò)。”

在安妮的認(rèn)知中，越是實(shí)力強(qiáng)勁的戰(zhàn)將，往往就越是不拘小節(jié)，粗俗無禮，甚至就連一貫以風(fēng)度翩翩著稱的劍圣. 托尼，最初也只不過是個(gè)傲慢無知的粗人，是經(jīng)過了文森特的嚴(yán)厲教育，才有了現(xiàn)在的儒雅氣質(zhì)。

“與其說是‘不錯(cuò)’，倒不如說是‘令人擔(dān)憂’，”安妮翹著二郎腿，坐在床上伸了伸懶腰，“這個(gè)小伙子，大概很快就會(huì)成長(zhǎng)為很可怕的敵人?！?/span>

“哦？這個(gè)評(píng)價(jià)可真稀奇?！蹦鮼砹伺d趣。

魔王是“魔導(dǎo)之王”，所以魔王的魔法幾乎是無敵的，安妮甚至覺得，他可以和高等精靈的開國(guó)君主——卡勒多，相提并論，甚至可能更強(qiáng)。而且不僅如此，魔王的智力、文化教養(yǎng)、劍術(shù)都是頂尖的。能以一己之力，把各懷鬼胎的各大種族團(tuán)結(jié)在自己的旗幟之下，魔王所憑借的，正是他堅(jiān)無不摧的力量。

“一開始，托尼跟我說的時(shí)候，我還有些不信，但是親眼見過此人之后，我可以從他的雙眼中看出，他是個(gè)有著強(qiáng)烈的信仰，而且非常聰明的人?！?/span>

“強(qiáng)烈的信仰有時(shí)候未必是好事呢，安妮，”魔王閉上了一只眼，豎起食指，“因?yàn)槿丝偸强梢岳碇睔鈮训貞{著信仰，剝奪別人的生命，他們不僅不會(huì)覺得殺人很不好，反而還會(huì)覺得這是高尚的行為。”

——畢竟，信仰只是專屬于某一些人的執(zhí)念，而不是適用于所有人的普世價(jià)值。

半個(gè)小時(shí)之后，匯報(bào)完工作的安妮離開了魔王寢室，魔王果然欣然同意了拉瓦斯的提議，不過，僅僅只是兩個(gè)月的時(shí)間，這個(gè)紅色的騎士能做什么呢？安妮無法明白。

在她關(guān)上寢室房門的一瞬間，她聽到了門后傳來了如泉水般清冽的歌聲

痛みが溶けていく

暗闇の中でずっと

懸命するだけで摑めずに

溢れそうな、答えがあるから

夜空の冷たい、月よ

この世の痛みを私に預(yù)けて

止められない悲しさも

形を変えて、輝いていくだろう

……

很美的歌聲。這不是異世界的語(yǔ)言，據(jù)夏洛特所說，這是來自勇者的故鄉(xiāng)的歌謠，不過除了他自己之外，沒人能聽得懂歌詞的含義，或許根本沒有含義。

帝國(guó)的各個(gè)大都會(huì)，由無數(shù)青石板鋪成的“高速公路”連接，這些高速公路的中間，分布著各個(gè)村莊、城鎮(zhèn)。

這是因?yàn)?，諸神大戰(zhàn)之時(shí)，無數(shù)的神明隕落。這些神明墜落凡間，其遺骸中迸射出巨量的魔力。具備魔力天賦的種族，吸取這些魔力之后，就擁有了魔法力量。而不具備魔力天賦的野獸、飛鳥、魚群吸取了魔力之后，就會(huì)變異成可怕的怪物。

為了防備旅人遭到怪物襲擊，帝國(guó)開辟了連通各個(gè)都市的“高速公路”，路上每隔十幾公里，就設(shè)有一個(gè)哨站。哨站不僅為旅人提供飲食和住宿，哨站的士兵們每天還要巡邏執(zhí)勤，保證哨站附近的公路安全。

小紅就在帝國(guó)邊境的一個(gè)哨站酒館歇息了下來。

哨站附近通常分布著大量村落，據(jù)說，帝國(guó)的開國(guó)君主——帝皇，曾經(jīng)也是一名哨站的普通士官。

帝國(guó)的疆域極其遼闊，以帝國(guó)的兵力，是很難維持住全境的長(zhǎng)治久安的。所以，帝國(guó)允許“冒險(xiǎn)者工會(huì)”的存在，每個(gè)城市、村鎮(zhèn)，都有“冒險(xiǎn)者工會(huì)”，工會(huì)為職業(yè)冒險(xiǎn)者們提供委托，讓他們協(xié)助軍隊(duì)消滅入侵的魔獸或者匪徒。而一般人也可以去冒險(xiǎn)者工會(huì)發(fā)布懸賞，讓冒險(xiǎn)者為一般平民解決麻煩。

小紅歇腳的酒館，同時(shí)也是一家冒險(xiǎn)者工會(huì)。由于很多冒險(xiǎn)者會(huì)在工會(huì)大廳里呆很久，等待適合自己的委托和懸賞，所以工會(huì)也會(huì)在大廳里經(jīng)營(yíng)酒館。

小紅推開酒館的大門，一陣令人窒息的酒臭味就迎面撲來。緊接著，酒鬼們劃拳的叫喊聲，得不到滿意委托的冒險(xiǎn)者們的抱怨聲，大叔大媽們不知為何事而爆發(fā)的狂笑……各種各樣的噪音如雷霆的驟雨，向小紅襲來。

和動(dòng)畫游戲里見過的，干凈整潔的冒險(xiǎn)者工會(huì)大廳不同，這里的工會(huì)大廳里，光線昏暗，藏污納垢，整個(gè)大廳只有兩扇窗戶，還都被沾滿了污漬的亞麻窗簾擋著。木質(zhì)的墻壁上沾滿了油漬、酒漬，以及不知道是血跡還是墨跡的深色污漬。

小紅的到來沒有引起任何人注意，她走入大廳，環(huán)顧四周。這里與其說是“冒險(xiǎn)者大廳”不如說是“地下酒館”，幾個(gè)圓形酒桌的周圍坐滿了人，他們有的帶著劍，有的扛著矛，有的背著弓箭。和帝都的冒險(xiǎn)者工會(huì)不同，這里的冒險(xiǎn)者們并不是清一色的人類和高等精靈，他們之中，有人類，有矮人，有獸人，有精靈……各種膚色、容貌各異的冒險(xiǎn)者們齊聚在如此一方狹小的酒館里開懷暢飲，對(duì)于帝國(guó)來說，也算是一種奇景了。

由于空氣不流通，這里既潮濕，又悶熱，空氣中還漂浮著難以言喻的腐臭味。小紅走到吧臺(tái)前坐下，吧臺(tái)酒保是一個(gè)蓄著整齊的八字胡的中年男性，他穿著的酒保襯衣已經(jīng)被汗水浸濕，脖子上系著的蝴蝶結(jié)也反射著油污的光澤。

小紅注意到他的頭上長(zhǎng)著兩只山羊角，雙腿也是山羊的后腿形狀。這個(gè)酒保正專注地擦拭著空酒杯上的水漬，并沒有注意到小紅。

“不好意思，可以請(qǐng)問一下嗎？”小紅坐在他面前，搭起話來。

但是，對(duì)方并沒有理她，于是小紅只好清了清嗓子，提高音量：“咳咳，不好意思，可以跟您打聽一下嗎？”

獸人酒保抬起眼皮，不耐煩地瞟了一眼小紅的臉，還是沒有說話。

“嗯？”小紅感到有些疑惑，以為對(duì)方還沒有聽到自己說話，“不好意思，可以……”

“哎呀，這位可愛的妹子，請(qǐng)問你是新來的嗎？”突然，小紅旁邊出現(xiàn)了一位人類男性，他戴著紅色的畫家帽，上面還插了一根白色羽毛，他穿著鮮艷的紅黑條文斗篷，里面穿著棕色馬甲，下身則穿著緊身的馬褲和馬靴。和其他冒險(xiǎn)者不同，這個(gè)年輕的人類男性不僅著裝色彩格外鮮艷，衣服也非常干凈整潔。

“是的，”小紅愣了愣，“你好，我的名字叫紅。”

“你好你好，”這個(gè)男性摘下帽子，向小紅夸張地90度鞠了一躬，“在下名為‘無所不知的肯尼’，是個(gè)吟游詩(shī)人?！?/span>

“哦，肯尼斯是名嗎？那么請(qǐng)問您的姓氏是……”

“不不不，在下姓名就叫‘無所不知的肯尼’，肯尼是姓，‘無所不知的’是名?！?/span>

“哦……”這是假名嗎？小紅并不清楚，畢竟她也不太清楚異世界的風(fēng)俗，或許異世界真的有人就取這么奇怪的名字。

“小紅你有所不知啊，在冒險(xiǎn)者工會(huì)打聽情報(bào)，都是要先請(qǐng)客的，”肯尼在小紅旁邊坐下。

“好吧，那我請(qǐng)你喝一杯，才可以向你打聽情報(bào)，對(duì)吧。”

“沒錯(cuò)?！?/span>

“行，”小紅從腰包里掏出一枚銀幣，“酒保，來兩瓶這里最好的酒?！?/span>

肯尼見狀，不知從哪兒掏出了一支班卓琴，翹起二郎腿，輕輕哼唱了起來：

Crows asleep amidst?the tress

Vampire is swaying in the breeze

and one man lies relaxed wide awake

Facing all manner of ghouls and wraiths

……

“你唱的真好。”小紅不禁贊嘆。

這不是恭維。只要稍微有一點(diǎn)音樂細(xì)胞的人，都會(huì)不由自主地贊美。

“我唯有一技之長(zhǎng)，便是歌唱。”肯尼笑了笑。這時(shí)候，酒保剛好把酒送到了二人跟前，“那么，這位可愛的小紅，請(qǐng)問你想要打聽什么消息呢？”

“哦，我想要跟你打聽一下，去‘巨龍群島’該怎么走。”

“噗，”肯尼苦笑著皺了皺眉頭，“天大地大哪里不好，沒事別去巨龍群島~”

傳說中的初代勇者與巨龍為友，他時(shí)常騎乘著藍(lán)白色的星龍，從天而降，降臨戰(zhàn)場(chǎng)。而大遠(yuǎn)征結(jié)束之后，初代勇者離開了這個(gè)世界，巨龍們也選擇離開卡斯蒂利亞大陸，前往了遙遠(yuǎn)的巨龍群島，永遠(yuǎn)地隱居了。至今為止，有無數(shù)冒險(xiǎn)家都嘗試過出海尋找巨龍群島，但是，他們沒有一個(gè)人能活著回來。

“因?yàn)槲矣袀€(gè)一定要見的人?！?/span>

“哦？”肯尼呷了一口酒杯中的紅色液體，深吸了一口氣，“你有朋友去了巨龍群島？那我勸你別去找了，此人肯定沒命了。”

肯尼似乎對(duì)押韻有著奇怪的執(zhí)著，說的話有些怪里怪氣的。

“嗯……我并不是想去找朋友，準(zhǔn)確地說，我連對(duì)方的長(zhǎng)相都不太清楚?！?/span>

“??？你連人家長(zhǎng)相都不知道，還怎么找，找他干嘛？圖一樂嗎？”

“不，因?yàn)槲矣泻苤匾氖姑乙欢ㄒ??！?/span>

“emmmmmmmm，”肯尼皺起了眉頭，“倒也不是不能告訴你，不過……”

“得加錢？”

“錢是次要的，主要問題是，我必須先跟你隆重介紹我的好搭檔，好兄弟。”

肯尼的手指快速在琴弦上撩撥，急促的重金屬音樂從班卓琴中咆哮而出（此處可參考《nella cerniera》）：“他就是——群星毀滅者，末日屠殺者，巨人王屠夫，永世漂流者，群山征服者——屠夫~~~~~~~王. 葛德文！”

肯尼話音剛落，突然一個(gè)巨大的橢圓形身影，一躍而上，跳上了吧臺(tái)。

“吾~~~~~~乃~~~~~~~~~屠夫王. 葛德文?。。?！”

一個(gè)矮人出現(xiàn)在了小紅面前，他赤裸著上身，下身穿著粗糙的亞麻長(zhǎng)褲，套著破舊的小皮靴，這人剃著光頭，油光锃亮的頭皮在吧臺(tái)的燭光前反射著明亮的光澤，但是他卻蓄著幾乎和他身高等長(zhǎng)的紅色長(zhǎng)須，還把胡須系成了“麻花辮”，他的胳膊非常粗壯，幾乎比小紅兩條大腿加起來還要粗，手臂上文著復(fù)雜的紋身。

他擺出了神似假面騎士登場(chǎng)的造型，跳上吧臺(tái)之后，還以令人難以置信的速度水平旋轉(zhuǎn)了十幾圈，或許是因?yàn)樗D(zhuǎn)得太過用力，所以停下的時(shí)候有些沒站穩(wěn)，雙腳還蹦跶了好幾下。

等到他恢復(fù)平衡，才又開始說話：“很高興認(rèn)識(shí)你，小姐！吾就是葛德文！而你就是下一個(gè)要帶我迎接死亡的master嗎??？”

肯尼自顧自地彈奏著激昂的重金屬音樂，為這個(gè)打著赤膊的粗壯矮人伴奏，小小的班卓琴在他手中竟然彈出了電吉他的音色。

在莫名熱血的琴聲中，小紅都有些莫名地懵了：“哈？”