它6600萬年前就消失了。

一位藝術家描述關于讓恐龍滅絕的小行星，在地球表面留下了一個124英里寬的火山口。（索引：Andrzej Wojcicki via Getty Images）

藏在墨西哥水灣底下，?？颂K魯伯坑標志了6600萬年前小行星撞擊地球的沖擊遺址。伴隨這個這次災難性的事件而來的結果就是第五次大規(guī)模的滅絕，滅絕了所有動物種類的80%，包括非鳥類的恐龍。

但是當小行星撞擊地球的時候，實際上發(fā)生了什么？

在學習了?？颂K魯伯和世界地理之后，科學家拼湊出了那糟糕的一天和隨后年份發(fā)生了什么。

根據一個在2020年發(fā)布在自然通信的研究中，在小行星撞擊之前，它已經準備好了屠殺，以最毀滅一切的角度撞擊地球。這顆小行星直徑約為7.5英里（12千米），速度約為27000英里每小時（43000千米每小時），當時它在行星表面留下了一個124英里寬的疤痕，德克薩斯大學地球物理研究所的教授瑟恩·古里克說道，他是這項研究的領頭人。更重要的是，小行星在水平線上約60度的撞擊了地球。這個角度完全可以毀滅一起，因為它使小行星的撞擊將大量的灰塵和氣溶膠噴射到大氣中。

古里克指出，他同事在這方面的證據可以支持從該角度撞擊的模擬，包括火山口的不對稱結構、上翹（向上彎曲）的地幔巖的位置、從該地區(qū)采集的巖芯中獨特的沉積序列，尤其是巖芯中沒有一種稱為蒸發(fā)巖的獨特類型的巖石，如石鹽和石膏。

古里克的團隊估計，撞擊會使蒸發(fā)巖蒸發(fā)，以硫氣溶膠的形式將3250億噸硫以及4350億噸二氧化碳排放到大氣中。

2014年發(fā)表在《自然地球科學》雜志上的一項研究顯示，被拋入大氣的物質主要由粉碎的巖石和硫酸液滴組成，這些物質來自富含硫酸鹽的海相巖石，稱為硬石膏，在小行星撞擊期間蒸發(fā)。這種由微觀物質組成的云在行星周圍形成了一層覆蓋物，減少了進入地球的太陽熱量和光線。由此產生的長期冷卻徹底改變了地球的氣候。2016年發(fā)表在《地球物理研究快報》雜志上的一項研究發(fā)現，熱帶地區(qū)的平均溫度從81華氏度（27攝氏度）驟降至41華氏度（5攝氏度）。隨著入射的陽光變暗，光合作用減弱，陸地和海洋食物鏈的基礎坍塌，恐龍和許多其他動物倒下。

與此同時，2014年的研究發(fā)現，空氣中的硫酸導致致命的酸雨，在撞擊后持續(xù)了數天，殺死了生活在海洋上部以及湖泊和河流中的無數海洋動物。

撞擊還引發(fā)了大規(guī)模海嘯，即在地球海洋中傳播的淺水波。根據模型研究，海浪最初達到近1英里（1.5公里）高，時速為89英里（143公里/小時），其他海浪達到巨大的高度，包括大西洋高達46英尺（15米），北太平洋高達13英尺（4米）。更重要的是，路易斯安那州周圍的沉積物記錄中保存了來自巨浪的沉積證據。路易斯安那州地質的3D地震調查顯示，52英尺（16米）高的非對稱巨浪指向墨西哥灣的撞擊點。

大火肆虐

撞擊后，碎石和灰燼流回到地表，還引發(fā)了一系列野火，研究人員將其比作烤雞點燃干火柴。額外的煙霧和灰燼可能是冷卻罩的原因，進一步減少了入射的陽光。

地質學家在檢查巖層時，很容易看到小行星何時撞擊；1980年發(fā)表在《科學》雜志上的一項具有里程碑意義的研究發(fā)現，在世界各地可追溯到6600萬年前白堊紀末期的巖石中，有一薄層富含銥的粘土。銥是地球上的一種稀有元素，但在太空巖石中很常見。但是，盡管野火和海嘯等其他壯觀事件吸引了人們的想象力，古里克認為更重要的是地球大氣層的變化，可怕的裹尸布導致持續(xù)了十多年的冷卻。

他說：“制造大滅絕事件的唯一方法就是搞亂影響整個地球的東西。在這里，你有直接的證據證明這一點?！?/p>

BY: Stacy Kish

FY: 伏默

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