故事簡介：鴉翼通過多次行動，找到了大叛徒阿斯特蘭供詞中提到的“帝國港”，并開始了一場突襲。

戰(zhàn)斗兄弟

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攻擊進(jìn)行得很順利。黑暗天使第二和第五連的成員已經(jīng)在叛軍的太空站——名為帝國港的地方建立了一個重要的立足點(diǎn)，并以暴風(fēng)般的火力向中心居住區(qū)和指揮尖塔推進(jìn)。雖然人們可能覺得星堡不是鴉翼攻擊摩托和蘭德飛艇的理想戰(zhàn)場，但帝國港更像是一個太空城市，它的大廳和通道更像廣場和街道，而不是星際飛船的房間和通道。

憑借速度和勇氣，黑暗天使們占領(lǐng)了幾個登陸區(qū)，現(xiàn)在第二連的戰(zhàn)士們沖在前面，粉碎了敵人的抵抗，而第五連的步兵則鞏固了已經(jīng)取得的成果。敵人——海盜渣渣，幾乎不能對強(qiáng)大的黑暗天使星際戰(zhàn)士構(gòu)成威脅——正在被擊退，他們準(zhǔn)備好的防御被穿插的雷鷹和跳幫魚雷小隊、中隊所繞過。

卡西爾中士和他的摩托中隊處于戰(zhàn)斗的最前線。他們被扔進(jìn)了敵人的星堡中心，他們的任務(wù)很簡單:掃蕩空間站，在遇到敵人的任何地方播種死亡和不和。

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卡西爾被拉進(jìn)鴉翼隊伍不是因為盲目服從命令，但他也不是因為懷疑上級的意圖而升上中士的。他的主動精神足以引起薩繆爾大導(dǎo)師的注意，并見證了他參加渡鴉儀式，但他的好奇心就此結(jié)束，使他成為第二連的理想中隊長。因此，他并不太想知道是什么把鴉翼和他們第五連的戰(zhàn)友們帶到帝國港來的，但他認(rèn)為，黑暗天使們在皮西納四號世界發(fā)現(xiàn)的無政府狀態(tài)與海盜有某種聯(lián)系。

薩繆爾大導(dǎo)師解釋說，海盜很可能是由一名阿斯塔特軍團(tuán)的叛徒領(lǐng)導(dǎo)的，這個叛徒在銀河帝國誕生時就背叛了帝皇。卡西爾在鴉翼已經(jīng)服役有七十年了，他很清楚這意味著什么——鴉翼會抓住這個叛徒并確保他安全，把他帶回戰(zhàn)團(tuán)，對他的罪行進(jìn)行懲罰。

這是機(jī)密信息，只有鴉翼的人知道。他的任務(wù)是，與薩繆爾的精英骨干黑騎士們一起，確保第五連不會過度暴露于叛徒的陰謀詭計?？ㄎ鳡栍袝r羨慕第五連的戰(zhàn)士們，以及那些像他們一樣不必承受真相里心靈污點(diǎn)的人。牧師們小心翼翼地維護(hù)著一個門面，以確保大多數(shù)黑暗天使仍然幸福地不知道這個甚至可以觸及一個星際戰(zhàn)士靈魂的污點(diǎn)。

有時，當(dāng)有時間在中隊的宿舍沉思時，卡西爾會懷念他沒被告知真相之前的日子。

今天不是這樣的一天?？ㄎ鳡柡茏院滥艹蔀閷⑴淹嚼K之以法的先鋒。他帶領(lǐng)中隊確信，他們是在紀(jì)念他們的原體——雄獅，并通過他們的行為為帝皇服務(wù)。

因此，中隊已經(jīng)從他們的穿插點(diǎn)滲透了一公里多，并迅速地向防御更嚴(yán)密的帝國港內(nèi)部進(jìn)軍。鳥卜儀從他全速奔馳的摩托“因西塔圖斯”上讀取數(shù)據(jù)——發(fā)現(xiàn)了一群試圖集結(jié)反擊的海盜?？ㄎ鳡枎ьI(lǐng)他的戰(zhàn)士們直接進(jìn)入了判斷失當(dāng)?shù)姆鼡糁?，通過一個大型電梯將戰(zhàn)斗帶到敵人信號集中的中心。當(dāng)中隊在敞開的籠子里上升時，激光和子彈在傳送帶上縱橫交錯，停在敵人的一層下面。

當(dāng)打開的籠門和電梯墻之間剛好有足夠的空間時，薩布瑞爾按下了油門，沖出了轎廂，用他的爆彈槍猛轟在外面房間里等著的敵人，摩托從他們墜落的身體中砰地撞了過去。由于剛好有足夠的空間超越卡西爾并到達(dá)缺口，安內(nèi)爾從中士后面加速，在中士跟上之前一秒鐘離開電梯間。

卡西爾又停頓了一會兒，評估了一下戰(zhàn)區(qū)的情況。電梯把他們安置在一個像倉庫一樣的房間里，有幾百米見方，敵人的炮火像風(fēng)暴一樣從上面和后面的塔架上傾瀉下來。在通道下面，更多的海盜使用笨重的貨物運(yùn)輸機(jī)和金屬外殼的排氣口作為掩護(hù)，探出來突然射擊——其頻率遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過能擊中目標(biāo)的概率。

值得注意的是，電梯門旁邊的一個男人被薩布瑞爾和安內(nèi)爾都忽視了，他拿著鏈鋸劍沖向他們，劍齒在薩布瑞爾的背包上閃著火花。騎摩托的人剎住車，把他的戰(zhàn)馬拉向一邊，把它當(dāng)作武器;海盜消失在后輪下，那個人的尸體被搗碎在金屬甲板上。

卡西爾旋轉(zhuǎn)著他的摩托，當(dāng)他越過電梯門上方的門架時，爆彈槍處于最大高度，而薩布瑞爾則跑向房間的另一端，他的武器擊中了幾個想要從樓梯井爬上閣樓的敵人。扎拉爾和阿拉頓的炮火宣告了中士身后的另一扇電梯門的打開，他們沖進(jìn)了房間的另一部分。

卡西爾轉(zhuǎn)移了視線，加速前進(jìn)，安裝在他摩托整流罩上的爆彈槍調(diào)整了目標(biāo)，對準(zhǔn)他看的地方。他按下了發(fā)射按鈕，一陣冰雹般的火焰砍倒了兩個潛伏在大板條箱陰影下的海盜，爆矢刺透了肉，炸裂了骨頭。在中士的右邊，安內(nèi)爾把他的機(jī)器轉(zhuǎn)過來，向躲在一輛散裝貨機(jī)旁邊的幾個敵人開火，車前的整流罩上發(fā)出一道閃電。當(dāng)他穿過倉庫時，激光槍迅速反擊，保持開火，連續(xù)射擊刺穿了氣球狀的輪胎，切斷了液壓軟管。

安內(nèi)爾的下一槍擊中了一處泄漏的燃料。一個藍(lán)色的火球吞沒了搬運(yùn)工和幾個海盜，他們搖搖晃晃地從藏身之處出來，衣服和頭發(fā)都著火了。卡西爾來不及把他們干掉，就把摩托轉(zhuǎn)向左邊，面對從夾層樓梯上爬下來的三個敵人。隨著“因西塔圖斯”（Incitatus為古羅馬皇帝卡里古拉的戰(zhàn)馬）的槍炮再次開火，空氣中充滿了金屬碎片，撕碎了脆弱的海盜。他們衣衫襤褸的尸體倒在甲板上，卡西爾繼續(xù)爬上階梯，一只手扶著車把，另一只手從腰帶里掏出一枚手榴彈。他裝好炸藥，把它扔過階梯的開口，在爆炸擊倒更多試圖在上面尋找掩體的敵人之前加速離開。

“維修通道，第四象限，高處。”安內(nèi)爾厲聲報告。

卡西爾把目光轉(zhuǎn)向左邊，看到更多的敵人從一米高的爬行空間中冒了出來。其中一人正拖著一根沉重的機(jī)槍進(jìn)入視野，一個同伴正在為這把機(jī)槍架起三腳架。薩布瑞爾第一個做出反應(yīng)，手握爆彈手槍，沿著儲物倉往回走。他從通道的網(wǎng)格開槍，用短槍把那個叛徒的腿扯了下來，又把他的左臂打飛上艙壁。

確認(rèn)威脅解除，安內(nèi)爾繼續(xù)他的迂回，在穿過倉庫中心的空地時加快了速度，卡西爾把摩托轉(zhuǎn)向一個反回路的空間。他們兩人迅速開火，將海盜們趕回倉庫后面的黑暗中。

當(dāng)卡西爾從他身邊經(jīng)過時，安內(nèi)爾把摩托停了下來，面對著一個裝滿金屬滾筒的平臺，開了一槍。中士注意到陰影里有動靜，于是把他的子彈射向遠(yuǎn)處墻上的更多板條箱和滾筒，爆矢輕而易舉地刺穿了金屬容器。卡西爾又開了一槍，以確保集裝箱后面的人都沒活下來。隨著戰(zhàn)斗的喧囂漸漸安靜下來，爆彈槍的轟鳴聲回蕩在耳邊。

卡西爾察覺到敵人幾乎全軍覆沒后，放慢了速度。當(dāng)他回頭快速掃視時，他發(fā)現(xiàn)只剩下少數(shù)幾個敵人了。

其中一個給黑暗天使帶來了最后的驚喜。一道藍(lán)色的等離子閃電從頭頂呼嘯而下，撞向了“因西塔圖斯”的后方。當(dāng)中士從安內(nèi)爾身邊疾馳而過時被從他的戰(zhàn)馬上甩了出去，熔化的金屬、陶粒和硬化的橡膠噴向空中，車子在地板上拖著火花。

卡西爾的右腿一陣劇痛，頭盔上閃著警告的符文，一聲尖銳的警報在他耳邊嗚嗚作響。等離子爆炸把他從坐騎上甩了下來，中士的第一眼是檢查它的狀況。整個后整流罩裝甲都熔化了，后輪變成了一團(tuán)銀白色和黑色的渣。再向前半米，等離子射擊就會完全擊中中士。

“因西塔圖斯”受傷了，當(dāng)他檢查自己時，中士發(fā)現(xiàn)他的右腿膝蓋以下不見了。等離子用自身的熱量燒灼了傷口——沒有直接的危險?？ㄎ鳡柊纬鍪謽?，找到了等離子槍手，他在武器充能時躲在一根支柱后面。中士加大了自動傳感的放大倍率，找出了等離子槍燃燒室發(fā)出的光。一發(fā)爆矢穿透了掩體——等離子槍爆炸了，海盜被包裹在過熱的氣體中。這名男子的皮膚爆裂，肉從骨頭上脫落，從人行道的欄桿上翻了下去，瘋狂地旋轉(zhuǎn)著砸向地面，他的撞擊被另一個小爆炸打斷了。

“中士兄弟?”扎拉爾把摩托停在卡西爾旁邊，保護(hù)這位中士免受僅存的幾個敵人的攻擊。

“我向指揮部通報我的位置。反正我的馬死了。阿拉頓，你來帶隊”中士低頭看了看自己腿上的殘肢，增強(qiáng)的血液進(jìn)一步凝結(jié)了傷口，暗紅色的噴涌慢慢變成了涓涓細(xì)流。“看來我有一段時間不能和你們一起騎馬了——直到我們回到巨石，裝上一個仿生裝置?！?/p>

“胡說”薩布瑞爾說，他和安內(nèi)爾把摩托上的爆彈槍轉(zhuǎn)向剩下的敵人?！澳闳匀豢梢则T著三蹦子當(dāng)炮手。我來給你趕車?！?/p>

?“兄弟，我很感激你的提議，但如果我要受別人駕駛的擺布，我會選擇扎拉爾或阿拉頓。你太快了，我不喜歡!”卡西爾對自己的傷勢并不在意，因為他知道自己的傷勢并不會立刻造成危險。更深切地感受到的是對他的戰(zhàn)馬和他的驕傲的傷害。速度是鴉翼摩托車手最好的防御手段之一，卡西爾知道自己減速太早了，這讓等離子機(jī)槍手更容易下手。

最后一個反抗者死于薩布瑞爾的一擊，他的胸部被劈成兩半。倉庫里突然安靜下來，只有發(fā)動機(jī)空轉(zhuǎn)的聲音、冷卻金屬的撞擊聲和彈殼落地的叮當(dāng)聲。

?“區(qū)域安全。”安內(nèi)爾宣布。他和其他人一起聚集在卡西爾周圍。扎拉爾下了車，扶著這位中士走到他可以坐下的樓梯前，金屬臺階在這位星際戰(zhàn)士的重壓下微微下垂。

“繼續(xù)推進(jìn)中心地帶，然后繞到第四區(qū)，與大導(dǎo)師的進(jìn)攻匯合”卡西爾告訴他們。他斷腿的殘端現(xiàn)在是一團(tuán)黑褐色斑駁的凝血細(xì)胞和拉瑞曼細(xì)胞，結(jié)痂又厚又堅韌。中士重新裝上子彈，指著寬闊的倉庫門?！安灰诱`。行動起來。”

“我們會回來找你的，兄弟”薩布瑞爾說，一邊把摩托轉(zhuǎn)開，一邊用拳頭拍了拍他胸前的天鷹?！俺撬巹熛日业侥?。”

“專注于任務(wù)，兄弟們。我不是我們第一個傷亡的人?！?/p>

“我們會復(fù)仇的” 薩布瑞爾說。“我們自己流的每一滴血，都將由敵人的血流成河來贖罪。”

卡西爾注意到了中隊新招募的安內(nèi)爾，他舉起一只手表示感謝——另一個黑暗天使在他騎車經(jīng)過時低下頭表示敬意。

“你做得很好，安內(nèi)爾”卡西爾說，這時安內(nèi)爾轉(zhuǎn)過身去，騎著他的車去追趕其他人?！罢嬲镍f翼兄弟?！?/p>

?“我們會用拳頭和手槍讓他們血流成河?！碑?dāng)中隊從敞開的大門中走出去時，安內(nèi)爾說。

“我們會打敗敵人的，兄弟” 扎拉爾回答道?！氨M我們所能”。

“我是卡西爾中士，向薩繆爾大導(dǎo)師發(fā)信號”中士看著其他人從視線中消失?！拔乙呀?jīng)失去戰(zhàn)斗力了。請派藥劑師和技術(shù)軍士到我的應(yīng)答器位置?！?/p>

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在離鴉翼主入口半公里處的上層裝載甲板上，薩繆爾大導(dǎo)師停下來評估戰(zhàn)略形勢。海盜的尸體散落在薩繆爾和他小隊周圍的海灣里，在黑暗天使的戰(zhàn)士中，有一個穿著白色盔甲的人很顯眼——藥劑師吉迪恩。

吉迪恩的通訊網(wǎng)絡(luò)嗡嗡作響，接收到任何包含需要他注意的關(guān)鍵字和短語的傳輸:“藥劑師”、“醫(yī)療援助”、“傷亡”、“受傷”、“創(chuàng)傷”。在最初的攻擊中，他根本不需要注意，鴉翼突襲的沖擊力使他們沒有造成任何重大傷亡。然而，隨著戰(zhàn)斗變得越來越持久，帝國港的守軍對入侵者做出了強(qiáng)有力的回應(yīng)，幾次交戰(zhàn)導(dǎo)致他負(fù)責(zé)的星際戰(zhàn)士受到了更嚴(yán)重的傷害。

藥劑師剛剛回復(fù)完一個呼叫，正準(zhǔn)備請求回復(fù)時，他的VOX通訊器接入了大導(dǎo)師的信道，回放了最后幾秒鐘的傳輸。

“我是卡西爾中士，向薩繆爾大導(dǎo)師發(fā)信號。我已經(jīng)失去了戰(zhàn)斗力。請派藥劑師和技術(shù)軍士到我的應(yīng)答器位置?！?/p>

不是所有的傷亡人員都能播報自己的身份或位置，一個編碼識別碼確認(rèn)信號來自這名士官。

?“明白了，兄弟”大導(dǎo)師回答?！傲粼谠亍Ｓ幸粋€中隊在你的位置兩公里內(nèi)，等待他們的到來。薩繆爾切斷了與卡西爾中士的聯(lián)系，轉(zhuǎn)向吉迪恩。“跟查雷爾中士和他的黑騎士們會合。他們將為你護(hù)航。在傷亡人數(shù)中，你優(yōu)先考慮的是哪個?”

“加布里埃爾兄弟需要我盡快處理”藥劑師回答說，他指的是在卡西爾中士之前幾分鐘收到的信息。“據(jù)我從報告判斷，其他人情況穩(wěn)定?！?/p>

“好的”薩繆爾頓了頓，查看著摩托上的數(shù)據(jù)顯示?！案嬖V查雷爾你可以從西北方向的維修機(jī)庫抄近路過去。這樣你就能在最短的時間內(nèi)找到加布里埃爾和他的中隊了?！?/p>

“遵命，大導(dǎo)師?！奔隙骰卮?。藥劑師把車子調(diào)轉(zhuǎn)方向，朝對接翼梁走去，鴉翼的大部分人都在那里坐上了他們的武裝炮艇。

在他座駕“日蝕”(Eclipse)的遙測儀指引下，吉迪恩快速穿過帝國港的空房間和隧道，偶爾會經(jīng)過成堆的尸體和其他戰(zhàn)斗跡象。他車子的鳥卜儀探測到查雷爾的黑騎士小隊信號，就在不遠(yuǎn)處，遠(yuǎn)處的爆炸聲和手榴彈的爆炸聲在走廊里回響。

吉迪恩一邊發(fā)動引擎，一邊趕上了黑騎士們，當(dāng)時他們正與一群躲在運(yùn)輸走廊盡頭臨時街壘后面的海盜發(fā)生了交火。等離子火焰擊穿了一些翻倒的集裝箱和毀壞的運(yùn)輸裝載機(jī)，但還不足以為查雷爾的中隊騰出一條路來通過。他們受到路障的阻撓，撤退了，用載具上的榴彈發(fā)射器向路障外投擲炸藥。盡管如此，當(dāng)吉迪恩加入中隊時，他的顯示器上仍然有幾個生命信號。

“大導(dǎo)師說你會和我們一起去的”查雷爾說。當(dāng)零星的爆矢和激光射線沿著長長的通道朝黑騎士們飛來時，狩獵大師轉(zhuǎn)動他那裝飾華麗的帶翼頭盔，看了看藥劑師。“加布里埃爾兄弟的情況有多糟?”

“嚴(yán)重的胸部傷”吉迪恩說?！白罱膱蟾嬲f，他的傷情正在迅速惡化。我們時間不多了?！?/p>

查雷爾哼了一聲，回過頭來看著那兩米高的街壘。

“我們面前的這堵墻必須打通”他對他的中隊說?！岸湃鸶?，裝上靜滯彈。中隊，用手槍掩護(hù)。跟我來!”

吉迪恩跟在六人中隊的后面，他們再次咆哮著沖進(jìn)通道，沖向敵人。當(dāng)查雷爾沖到前面時，迎接他們的火力越來越猛。在離路障50米遠(yuǎn)的地方，黑騎士們把摩托停了下來，用爆彈手槍開火，當(dāng)查雷爾繼續(xù)向敵人逼近時，子彈從他身邊呼嘯而過。

“杜瑞根,就是現(xiàn)在！” 狩獵大師轉(zhuǎn)命令道。

黑騎士的榴彈發(fā)射器咳嗽了一下，發(fā)出一個閃閃發(fā)光的圓球，飛過了街壘。就在它從視線中消失的時候，靜滯彈爆炸了——噴出一個噼啪作響的白色球體。領(lǐng)域內(nèi)的一切都慢了下來。吉迪恩可以看到一個海盜正在給他的激光槍重新裝上電池——被凍結(jié)在了原地;另一個反叛者停滯住了，當(dāng)時他正躲避在一輛貨物運(yùn)輸車的等離子熱熔發(fā)動機(jī)后面，一雙瞪大的眼睛留在他的臉上。

輪胎在甲板上發(fā)出刺耳的摩擦聲和打滑聲，查雷爾把他的戰(zhàn)馬拉到一邊，把什么東西扔到街壘上上。炸藥恰好被捕獲在靜滯場的邊緣，并懸掛在半空中，在它的中心閃爍著紅光。狩獵大師調(diào)轉(zhuǎn)車頭，向中隊走去。

兩秒鐘后，停滯場崩塌了。子彈、激光射線與爆矢交錯地射出，查雷爾扔出的炸彈重重地撞在街壘上。

又過了一秒鐘，熱熔炸彈爆炸了，撕碎了一輛裝載車輛的金屬殘骸，噴射出白熱的金屬和致命的碎片。

當(dāng)狩獵大師將摩托瞄準(zhǔn)了缺口時，黑騎士們不再需要命令——自動在其身后排成一排。

“我們的速度不要降下來，稍后還會回來伸張正義的?！辈槔谞柮畹溃哪ν邢г诒淮輾Ы謮久俺龅臐L滾煙霧中。

吉迪恩依靠他的直覺，瞄準(zhǔn)缺口，緊跟在最后一個黑騎士的后面。這支中隊從缺口沖了出去，而震驚的海盜躍出了他們的去路時，速度還在加快。

中隊沒有停下來干掉他們的敵人，而是繼續(xù)沖進(jìn)帝國港的深處，在吉迪恩周圍列隊護(hù)航。最后幾發(fā)零星子彈從他們的盔甲和墻壁上反彈下來，海盜們向他們發(fā)出了最后一陣掃射。

藥劑師激活了他的vox通訊。

“泰納魯斯中士，加布里埃爾怎么樣了?”

“幾乎沒有有意識,兄弟。”

“堅持住，我們很快就會過來?！?/p>

吉迪恩切斷了連接，專注地跟著查雷爾，他在瓦礫堆之間快速轉(zhuǎn)彎，經(jīng)過倒塌的墻壁，穿過幾扇門。藥劑師下定決心，只要他能阻止，就不會有黑暗天使在今天犧牲。

考慮到他的處境，卡西爾斷定他以前經(jīng)歷過更可怕的情況，但不是很多。他環(huán)視了一下布滿戰(zhàn)場痕跡的倉庫，考慮了各種選擇，制定了一個計劃。他的首要任務(wù)是減少進(jìn)入房間入口敵人的數(shù)量，這樣敵人就不能從太多的方向攻擊他。

他從臺階上爬下來，以墻為支撐，一瘸一拐地走向大門。他啟動了鎖定機(jī)制，輸入了新的重寫代碼，這樣海盜就不能再打開它了。完成之后，他穿過房間向電梯跳去，每隔幾秒鐘就停下來掃視上面的樓層和艙口，尋找敵人。這樣做雖然不體面，但很有效，不出一分鐘，他就到了電梯門口。

他在籠子里挺直了身子，一拳砸向控制面板，用帶著護(hù)腕的手指把籠子的工作裝置扯掉。為了確保自己的努力，他從腰帶里掏出一枚手榴彈，設(shè)定10秒后引爆，然后把它塞進(jìn)自己挖的破洞里。

走出電梯后，卡西爾回到了“因西塔圖斯”的殘骸旁。當(dāng)手榴彈在他身后爆炸時，他已經(jīng)蹦了大約20米。被折磨的金屬尖叫了一會兒，他轉(zhuǎn)身看到籠子從視野中掉了下去，幾秒鐘后，它以一聲雷鳴般的撞擊聲結(jié)束了下降。

他一邊跳一邊爬，把自己拖到戰(zhàn)馬的殘骸上，檢查它的狀況。它不可能被人騎著;后端和車輪完全被摧毀。然而，快速診斷掃描顯示，大多數(shù)主要系統(tǒng)仍在工作，他激活了“因西塔圖斯”的鳥卜儀。掃描儀的顯示器上閃爍著生命信號，顯示出大約有6個生命信號就在倉庫上方的水平位置——就在附近。

中士抽出他的爆彈手槍，背靠在自行車上，面對著大約30米外的一對維修管道。他的自動感官捕捉到了狹窄通道里傳來的沉重的呼吸聲和靴子的摩擦聲。

“進(jìn)來吧，小老鼠們！”他低聲說。

第一個從風(fēng)管里爬出來的海盜是個女人，穿著臟兮兮的藍(lán)色工作服，戴著一頂帶軟墊的頭盔。她笨拙地把一把激光槍掛在胸前，站起來的時候，她掙扎著要把槍拔出來。

卡西爾的爆矢正中她的臉——把她的頭炸開了。

他把視野切換到熱掃描模式，他向另一個通風(fēng)口發(fā)射了三發(fā)子彈，爆矢的白色爆炸在通風(fēng)口上濺出了橙色的火花。他把注意力轉(zhuǎn)回到第一條管道上，又開了一槍，兩發(fā)爆矢向另一個試圖掙脫束縛的海盜致意。

當(dāng)他再次開火之前，表示其他攻擊者存在的模糊熱成像就撤退了。他微微轉(zhuǎn)過身來，查看了一下“因西塔圖斯”的顯示器。槍聲引起了一些注意，或者叛軍以其他方式傳達(dá)了他的存在。不管是什么原因，更多的信號從上方匯聚到他的位置。

卡西爾把自己拉到右邊，搜索了他摩托剩余的吊籃儲物間，發(fā)現(xiàn)了另外四個爆彈手槍彈夾和幾枚破片手榴彈。他把它們放在他身邊的甲板上，隨手可及，又看了一眼鳥卜儀的回報，等待著下一群攻擊者采取行動。

吉迪恩和黑騎士們在一個十字路口找到了加布里埃爾和他的戰(zhàn)斗兄弟們:一個高拱頂?shù)姆块g，六個隧道匯合在一起。這片區(qū)域被兩艘打擊巡洋艦轟炸落下的殘骸堵塞了，加布里埃爾躺在一堆瓦礫上，旁邊是他半埋的戰(zhàn)馬。泰納魯斯中士在他身邊下了車，中隊的其他隊員被分散到三個交叉路口守著;當(dāng)他們遇到來襲的海盜團(tuán)伙時，掛在摩托上的爆彈槍斷斷續(xù)續(xù)地鳴響。

?“贊美雄獅，兄弟，你們來了?！碧┘{魯斯說著，從俯臥的星際戰(zhàn)士旁邊走了出來。

“我們將幫助防御”查雷爾宣布，并示意他的中隊跟著他，他繼續(xù)從傷員身旁走過。“慢慢來?！?/p>

“我想卡西爾中士可能不這么想?！奔隙饕贿吇卮?，一邊從“月蝕”的車座上下來。

泰納魯斯解釋說:“一顆手榴彈把一個部分坍塌的支架炸飛了，運(yùn)氣不好，僅此而已?！?/p>

加布里埃爾的頭盔被摘了下來，臉上滿是蠟一樣的汗水，眼皮在清醒和昏迷之間閃爍。一條血跡顯示了他從廢墟中被拖出來的地方，但損害并不是半噸重的巖石造成的。一根五厘米厚的加固梁從這名星際戰(zhàn)士胸部左側(cè)扎了出來。厚厚的凝固的液體從傷口流出，流過他的胸甲上，使他的黑色盔甲看上去涂了一層光滑的光澤。

吉迪恩默不作聲地工作著，先取下加布里埃爾的護(hù)肩，盡量不移動傷者，這樣他就可以解開胸甲。做完這些，吉迪恩站起來，向泰納魯斯做了個手勢。

“我需要你把鋼筋拉出來，中士。”

泰納魯斯點(diǎn)點(diǎn)頭，雙手抓住那根伸出來的桿子。他站穩(wěn)了，兩腳分開支撐著，然后又看了看藥劑師。

“迅速而肯定，兄弟?！奔隙飨蛑惺勘ＷC。

泰納魯斯又點(diǎn)了點(diǎn)頭，指節(jié)用力，然后拉動鋼筋。

加布里埃爾呻吟著，帶著血絲的口水從嘴里流出，中士把桿子和胸甲板扯到一起，傷口露了出來。這名星際戰(zhàn)士被壓在鋸齒狀的金屬上，金屬向上穿過他的胸廓進(jìn)入胸腔，刺穿了他的肺，可能還有一顆心臟。任何正常人都會立即死亡，許多星際戰(zhàn)士也一樣，但加布里埃爾顯然是由更堅韌的東西構(gòu)成的，吉迪恩對他能保持半清醒印象深刻。

“很糟糕，但不致命?！奔隙鳈z查著傷口說。

他激活了植入左臂護(hù)腕和前臂的醫(yī)療組具，向血淋淋的傷口噴灑麻醉劑。在吉迪恩的指導(dǎo)下，血跡斑斑的微型骨鋸和縫合針在傷口上工作，盡他所能縫合和修補(bǔ)內(nèi)部損傷，防止失血過多。藥劑師最后用了一種有機(jī)泡沫密封劑，可以迅速硬化，加強(qiáng)已經(jīng)發(fā)生的結(jié)痂。

“他是可以移動的”吉迪恩站起來說?！爸惺?，派你的一名戰(zhàn)士把他帶回阿爾法區(qū)域。我在那里安排了護(hù)理員隨時準(zhǔn)備把傷亡人員疏散回打擊巡洋艦。他們會進(jìn)一步穩(wěn)定他的傷勢?！?/p>

?“謝謝你，藥劑師兄弟。”泰納魯斯說。

吉迪恩什么也沒說，打開了一個溝通頻道。

“卡西爾中士，你的信號仍然很強(qiáng)。你的情況如何?”

幾秒鐘過去了，卡西爾才回答。

“我正忙著對付這些海盜渣滓，吉迪恩兄弟，但其他方面還不錯?！?/p>

?“收到,中士。我馬上就到你的位置去?！?/p>

?“我會等你的。目前沒有別的地方可去了?！?/p>

吉迪恩對中士蹩腳的笑話笑了笑，切斷了vox鏈接。他回顧了最后幾分鐘的過濾傳輸信息，確信沒有比卡西爾更需要立即關(guān)注的嚴(yán)重傷害了。

“狩獵大師，請確定卡西爾中士的位置。我們讓泰納魯斯中士和他的兄弟們?nèi)?zhí)行任務(wù)吧。”

?“如你所愿，藥劑師兄弟”查雷爾回應(yīng)?！靶拚ㄎ鳡柕奈恢眯艠?biāo)，一公里半，東北方向?！?/p>

吉迪恩登上“月蝕”，舉起一只手向加布里埃爾致敬，泰納魯斯將受傷的星際戰(zhàn)士扶起來。黑暗天使的眼睛已經(jīng)有了更多的神志。

?“只有死亡才能結(jié)束責(zé)任?！奔硬祭锇柹硢〉卣f。

“是啊，兄弟”吉迪恩回答。“你的生命不會在今天結(jié)束?！?/p>

卡西爾把另一個彈夾塞進(jìn)他的爆彈手槍——只剩下兩個彈夾了——他想知道為什么叛軍如此堅決地要?dú)⑺?。以他目前的狀態(tài)和位置，他對他們的計劃沒有任何作戰(zhàn)威脅，但是自從中隊離開后，他們又向他進(jìn)攻了三次。又有二十二具尸體躺在倉庫昏暗的燈光下冷卻，這是他歡迎他們的證明。

他在vox信道中聽到了那些“無名小卒”的議論。從他收集到的零散信息來看，這些叛亂分子不僅僅是海盜。他們有一種邪教徒般的心態(tài)，似乎認(rèn)為殺死他是他們某種邪惡的目標(biāo)。幸運(yùn)的是，他們的專一與他們的技能或戰(zhàn)術(shù)敏銳度不相匹配。他們似乎愿意成群結(jié)隊地死去，只為了換取他的死亡; 這種情況使他能夠繼續(xù)生存下去，繼續(xù)幫助他的兄弟們的努力。

中士本能地瞥了一眼鳥卜儀，確認(rèn)這些無名小卒已經(jīng)放棄了通過維修管道和通道進(jìn)入倉庫的企圖。現(xiàn)在他們已經(jīng)聚集在大門外。

他把目光投向巨大的傳送門，看到某種切割齒輪的光芒在加熱金屬;極有可能是激光切割機(jī)，與熱熔炸彈相比笨重而緩慢。雖然他們不會很快進(jìn)入，但他們的人數(shù)仍在增長。生命信號在鳥卜儀上聚集在一起，但至少有二十多個。

有那么一會兒，卡西爾考慮發(fā)出求救信號。他很快打消了這個想法。鴉翼和第五連有一項任務(wù)要完成，那就是捉拿被那個無名小卒稱為“霸主”的神秘敵人指揮官?？ㄎ鳡枮榱俗约旱纳娑稚⑺麄兊淖⒁饬?，這是非常自私的行為。

做出這個決定后，中士考慮如何最好地應(yīng)對大門外日益增長的威脅。他評估了他的資源。

首先,是他自己。行動不便，還剩三十發(fā)爆彈手槍彈藥。他的短刃動力劍仍插在腰間。這在目前已經(jīng)足夠了，但面對來自一個方向的協(xié)同攻擊，他最終會不堪重負(fù)。

其次, “因西塔圖斯”?？ㄎ鳡柊炎约豪侥ν械臍埡∩?，檢查了他倒下戰(zhàn)馬的武器系統(tǒng)。右側(cè)安裝的爆彈槍仍在工作，但彈藥和供彈系統(tǒng)已被等離子爆炸摧毀。左側(cè)的仍然完好無損。

他的手不由自主地移動著，幾個世紀(jì)的維護(hù)和經(jīng)驗比有意識的努力更好地引導(dǎo)著他的手指，他從安裝架上解下爆彈槍，拖出彈藥鏈。把這個放在一邊，檢查了一下門，看到金屬液滴正從里面流下來，還有幾分鐘就會渣滓們攻破。

接著，他松開了右手側(cè)的彈鏈，把它從供彈裝置的殘部上拉開。他默默地感謝了一萬年前最早設(shè)計出阿斯塔特修會武器系統(tǒng)的古代技術(shù)神甫，同時將爆彈槍機(jī)匣拉開，露出一個與手槍彈匣相匹配的插槽。他砰的一下裝上備用彈鏈，把槍重新固定在“因西塔圖斯”身上，然后把車轉(zhuǎn)了90度，這樣前部的支架就對準(zhǔn)了車門。整流罩將為他的動力盔甲提供額外的保護(hù)。

現(xiàn)在，門上出現(xiàn)了一個大約一個人大小的洞，洞的輪廓在發(fā)光，金屬流成了水池，在甲板上冷卻。

卡西爾盡可能地坐好，把胳膊放在摩托的整流罩上，手里拿著槍，等待著。

隨著一聲巨響，那扇被切斷的門掉進(jìn)了倉庫。卡西爾沒有等敵人來，就立即開了槍，把一道閃電射向洞口，揮舞激光切割器的人發(fā)出痛苦的尖叫。

第一個通過的海盜被卡西爾的下一次齊射劈成兩半，下一個也是如此?！盁o名小卒”似乎一點(diǎn)也不害怕，它們從缺口中躍過，用激光槍和自動槍瘋狂地射擊，每個人都嘗到了一兩顆精心準(zhǔn)備的爆矢。

在人群的擠壓下，其中一名海盜向大門控制面板移動。在門里面，可以繞過控制密碼?？ㄎ鳡柫⒖桃庾R到危險，調(diào)整了他的瞄準(zhǔn)，沒有理會另一個正朝他方向舉著自動槍的“無名小卒”。當(dāng)一個海盜突然開火時，另一名海盜伸手去抓門禁控制板——他的后腦勺被打了一個拳頭大小的洞。

子彈從“因西塔圖斯”的正面射入，使陶粒和顏料碎片飛濺到卡西爾的臉上。他沒有退縮，冷靜地還擊，向“無名小卒”的腹部和胸部射了兩槍。由于一時的分散注意力，又有兩個海盜闖進(jìn)來，他們再次散開。一道激光擊中了卡西爾的左肩護(hù)甲，卡西爾不得不調(diào)整火力。

卡西爾扔掉了空槍，抓起摩托車爆彈槍的手動扳機(jī)，開了全自動模式，幾秒鐘內(nèi)就把彈匣里的15發(fā)子彈打空了，把沖過來那一小波“無名小卒”撕碎了。他低頭看了一眼旁邊發(fā)光的鳥卜儀，發(fā)現(xiàn)還有大約6個敵人。

卡西爾從腰帶上掏出一枚手榴彈，把它扔進(jìn)了門上的洞里，爆炸的閃光映出了兩個海盜的輪廓，然后爆炸破片把他們的身體扔出了洞口。

寂靜降臨，幸存下來的“無名小卒”們撤退時傳來的啪嗒啪嗒的腳步聲打破了寂靜。透過破破爛爛的門縫，他看見他們在走廊的盡頭重新集結(jié)。他明白了，他能看見他們，他們也能看見他。如果他待在原地，如果“無名小卒”能找到另一把等離子槍，或者火箭筒或其他重型武器，那么他們就能在視線范圍內(nèi)進(jìn)行遠(yuǎn)距離射擊。

他帶著摩托的槍滾下來，消失在人們的視線中。從這個角度，他仍然可以看到通道上幾米遠(yuǎn)的地方，但再遠(yuǎn)就看不見了?？ㄎ鳡柊褟椝庉斔脱b置的蛇形電纜收起來，盤繞在他旁邊的地板上。

吉迪恩按下摩托把手上的發(fā)射按鈕，向前方擁擠的敵人發(fā)出一連串的爆矢。在他的周圍，更多的火焰隨著他的護(hù)衛(wèi)隊噴射到通道中。綠皮膚的野獸在黑騎士的沖鋒面前像波浪一樣散開了;帝國港出現(xiàn)獸人讓黑暗天使們大吃一驚。不知何故，異形找到了與“無名小卒”的共同目標(biāo)，并證明了他們是一個更難消滅的敵人。

吉迪恩和中隊是在響應(yīng)第五連一個小隊的救援請求，他們在清理一個電力和冷卻劑交換站下面迷宮般的房間時遭到了獸人的襲擊。一名星際戰(zhàn)士已經(jīng)犧牲，另一名重傷，這迫使藥劑師調(diào)整了他的優(yōu)先級。

當(dāng)更多的獸人毫無生氣地倒在地板上時，吉迪恩瞥見了他綠色盔甲的兄弟們正在保衛(wèi)樓梯井和十字路口。獸人從上到下向他們進(jìn)攻，整個小隊被槍林彈雨、激光和手榴彈的爆炸聲吞沒了。

查雷爾帶頭揮舞著閃閃發(fā)光的動力劍，左右劈刺，黑騎士們揮舞著锃亮的渡鴉之錘，像晴天霹靂一樣沖進(jìn)敵人的隊伍。吉迪恩把火力轉(zhuǎn)移到一邊，在交叉路口減速時，又向旁邊的一條通道發(fā)射了一串子彈，殺死了更多的敵人。

由于增援部隊的到來，第五連的戰(zhàn)士們從他們的防守位置上跳了出來，爆矢轟鳴，他們的中士揮舞著鏈鋸劍沖進(jìn)了獸人的隊伍。吉迪恩降低速度，只為避開一堆死尸，直接從獸人中間穿過，把它們趕到兩邊;黑騎士們圍在他周圍，以防反擊。

輪胎發(fā)出刺耳的聲音，吉迪恩把“月蝕”停在樓梯井腳下，跳上臺階，他的醫(yī)療組具激活了。在下一個樓梯平臺的半路上，小隊的兩個兄弟守衛(wèi)著他們受傷的同伴，他們的爆彈槍阻止了一群試圖靠近的人類海盜。

吉迪恩無視戰(zhàn)斗，彎下腰看著受傷的星際戰(zhàn)士。他的頭盔幾乎被劈成了兩半，頭骨和臉被一種長著兇狠牙齒的鏈鋸武器的鋸齒狀牙齒撕開了。他的右耳不見了，下巴無力地耷拉著，呼吸急促而不規(guī)律。藥劑師旁邊的艙壁不時反彈著子彈和激光，但他專注于手頭的工作。

他把一個醫(yī)療組具注射器插入受傷的戰(zhàn)斗兄弟的頸部，向黑暗天使注入了一股興奮劑。他的眼睛幾乎立刻就睜開了，困惑而彷徨。拉瑞曼細(xì)胞在這名星際戰(zhàn)士的血液中流動，在傷口最嚴(yán)重的地方形成了一個厚厚的血塊，但卻阻止了吉迪恩看到里面的損傷。他使用了抗凝劑，熟練地刮掉了結(jié)痂，露出了撕裂的動脈和破碎的頭骨。

“我對這里的骨頭損傷無能為力”他對戰(zhàn)士說，這時戰(zhàn)士已經(jīng)專注地、幾乎沒有意識地盯著藥劑師?！笆а橇硪换厥隆！?/p>

吉迪恩把手伸進(jìn)腰帶上的袋子里，拿出一段柔軟的樹脂制管子。這是軟骨和肉的粗糙替代品，但目前已經(jīng)足夠了。

?“別動，兄弟?！碑?dāng)星際戰(zhàn)士試圖坐起來時吉迪恩把一只手放在他的胸口。

吉迪恩巧妙而迅速地從星際戰(zhàn)士的頸部取出了兩厘米受損的動脈，迅速地用手術(shù)導(dǎo)管替換了它。生物凝膠和有機(jī)焊接確保了搭橋的位置，但藥劑師還沒來得及涂上一層保護(hù)性泡沫護(hù)套，就聽到了來自上方的大聲警告，引起了他的注意。

“無名小卒”被樓頂上的2名星際戰(zhàn)士擊潰，雖然有幾個人已經(jīng)死了，但有一個人在混戰(zhàn)中溜了過去，舉著斧頭向吉迪恩砍去。

藥劑師立刻做出了反應(yīng)，用他的醫(yī)療儀的針管和刀片刺向海盜的胸膛，把他向后猛推。鮮血從裂開的傷口里冒出來，他抽搐著，翻滾著，一種致命的混合藥劑在他凡人的生理系統(tǒng)中穿行——這種藥劑是為了增強(qiáng)星際戰(zhàn)士的生理機(jī)能而創(chuàng)造的。血從他的耳朵和嘴巴里噴涌而出，他的眼睛因內(nèi)部壓力而爆裂。

兩秒鐘后，這個人倒了下來，身體的器官和神經(jīng)系統(tǒng)完全超負(fù)荷運(yùn)轉(zhuǎn)，那些刺激物和維生液體嚴(yán)重破壞了他的身體。

回到樓梯井的頂端，星際戰(zhàn)士們擊退了新一輪的進(jìn)攻，并用爆彈槍一一將海盜的傷員擊斃。

“對不起，藥劑師兄弟”其中一個說，轉(zhuǎn)身看著吉迪恩?！斑@樣的騷亂不會再發(fā)生?！?/p>

吉迪恩點(diǎn)了點(diǎn)頭，回到他負(fù)責(zé)的地方，燒灼并封閉傷口。當(dāng)他完成后，他回頭看了看十字路口，看到查雷爾和他的戰(zhàn)士們，在第五連戰(zhàn)斗兄弟的幫助下，殺死了獸人。

吉迪恩說：“我在這里的工作差不多完成了。”

“獸人的出現(xiàn)改變了戰(zhàn)略形勢”查雷爾回答說。“薩繆爾大導(dǎo)師要求我們重新加入進(jìn)攻主力。”

“那就照做吧?！彼巹熣f。他調(diào)轉(zhuǎn)通訊頻道，招呼卡西爾中士。

“我是卡西爾?！被卮鹫f。

“你現(xiàn)在的情況怎么樣，中士兄弟?”

“戰(zhàn)斗情況正在惡化，藥劑師兄弟，盡管我的身體沒有受到進(jìn)一步的傷害?！?/p>

“我離你的陣地只有幾百米，但我們之間有大量的敵人。你可以轉(zhuǎn)移嗎?”

一陣沉默和一些咕噥聲。

“我將設(shè)法移動陣地，兄弟，盡管我必須承認(rèn)，我不完全確定在哪里可以找到充分躲避攻擊的地方?！?/p>

“如果可能的話，朝邊緣走，兄弟，中央尖塔那邊的戰(zhàn)斗最激烈?！?/p>

“明白。定位應(yīng)答器還在工作。”

“堅持住，中士，我來了。”

“兄弟，我們不能護(hù)衛(wèi)了”吉迪恩切斷通訊的時候查雷爾說道，“你沒聽到嗎？”

“狩獵大師，我明白” 吉迪恩他大步走回“月蝕”身邊，騎上摩托?！爸x謝你的幫助，但我會從這里開始單獨(dú)行動?！?/p>

查雷爾舉起他的劍向藥劑師的決定致敬，吉迪恩舉起拳頭作為回應(yīng)。

“加快速度，帶來拯救吧，兄弟！” 狩獵大師說，然后領(lǐng)著他的中隊離開了。

卡西爾給藥劑師的報告并不完全屬實。他的整條腿都麻木了，右側(cè)和手臂也開始失去知覺。他知道自己的力量不會永遠(yuǎn)持續(xù)下去，所以他迅速地行動起來，從鳥卜儀掃描中知道，他的敵人正在再次集結(jié)力量，準(zhǔn)備下一次進(jìn)攻。他已經(jīng)解決了另外四十個敵人，大概少了幾個，但每倒下一個“無名小卒”，似乎只會增加他們要看著他死的決心;也許他們想不計代價地解決這個問題。

中士把爆彈槍彈鏈套在手臂上，著手把主裝置從“因西塔圖斯”上拆下來——一個大塊頭的運(yùn)算和展示器，它儲存著他坐騎的機(jī)魂。他從摩托上拆下裝置，把它放在一邊，啟動了他倒下的坐騎的防篡改裝置。他哼了一聲，用一只胳膊夾住機(jī)魂，拿起爆彈槍，爬回倉庫，朝開著的電梯井蹦去。

?

與摩托的掃描系統(tǒng)分離后，鳥卜儀被縮小到很短的距離，當(dāng)卡西爾一米一米地向他的轉(zhuǎn)進(jìn)路線移動時，它會間歇地發(fā)出嗶嗶聲。當(dāng)敵人的信號再次開始接近時，那聲音變得更加刺耳，中士用盡最后的力氣，把自己拖到了井邊?？戳艘谎埏@示器，發(fā)現(xiàn)有幾十個“無名小卒”，就在破碎的門外幾米遠(yuǎn)的地方。

卡西爾深吸了一口氣，朝井里望去。電梯籠的遺跡在地下約20米，向下三層。斷裂的金屬碎片危險地向他伸出來，但抬頭一看，確認(rèn)那里沒有好的支撐點(diǎn)可以讓他爬上去。至少帶著爆彈槍和機(jī)魂的控制臺是不行的。

奔跑的腳步聲刺激中士采取行動。

他把自己推到了墜落的邊緣，調(diào)整自己的角度，這樣他的背包就能承受最大的傷害。

?

卡西爾落地時把他的頭撞到了什么硬物上，通過他耳朵里的嗡嗡聲，他隱約聽見他落地時發(fā)出的雷鳴般的回響，回蕩在井里。他昏昏沉沉地躺了一會兒，眼前一片模糊。一個損壞警告指示器在他視線的邊緣閃爍，一種哀怨的聲音提醒他裝甲上的幾個系統(tǒng)出現(xiàn)了故障，但他并不在意。

?

“萬機(jī)神保佑你”他喃喃地感謝著他動力服的機(jī)魂?！爱?dāng)機(jī)會出現(xiàn)的時候，我將設(shè)法給予適當(dāng)?shù)臉s譽(yù)?！?/p>

上面那扇敞開的門頓時亮了起來，接著是他的摩托自毀爆炸發(fā)出的尖銳聲音——顯然，其中一個“無名小卒”沒能抵擋住好奇心。片刻之后，傷者的尖叫聲和驚訝的哭喊聲響起。

卡西爾苦笑著，恢復(fù)了知覺，把自己從纏繞著他的牢籠中掙脫出來;金屬支柱被他摔下來的沖擊力壓扁了。他滾到一邊，成功地把自己拉了起來，有力的手指撕扯著籠門的網(wǎng)。槍聲開始從上面響起，炮彈和爆炸照亮了電梯井的內(nèi)部。

他考慮過還擊，但決定節(jié)省能量和彈藥。咆哮一聲，拉開了籠門的最后一段，撲通一聲跳到外面的通道里。

?

他檢查了一下周圍，發(fā)現(xiàn)自己在一條短走廊的盡頭，這條走廊在十米開外分成了一個丁字路口。沒有其他的出入口。

“無名小卒”們會試圖爬下來嗎?他總結(jié)道，不太可能，但也不是不可能。此外，一顆敵人投擲進(jìn)豎井的手榴彈可能會變成一個幸運(yùn)跳彈進(jìn)入大廳。然而他是尚能行動的鴉翼，當(dāng)想到這里的時候——無論受到什么損傷，但他仍然是一件（帝皇）可以使用的武器。

當(dāng)他的盔甲抑制系統(tǒng)的興奮劑開始耗盡時，他腿部的抽痛變得越來越難以忽視?？ㄎ鳡栍仓^皮，強(qiáng)迫自己站了起來，重重地靠在艙壁上。他回頭看了看電梯籠的殘骸，但沒有什么東西結(jié)實得可以做成拐杖，于是他轉(zhuǎn)過身，開始在走廊上跳來跳去，一手拿著爆彈槍，一手拿著“因西塔圖斯”的機(jī)魂。

黑暗天使向中央指揮部和居住塔尖的進(jìn)攻，已經(jīng)打穿了帝國港的守軍，在他們身后留下了零星的海盜和獸人。當(dāng)吉迪恩穿過破敗的隧道時，“月蝕”的引擎轟鳴預(yù)示著他的到來，發(fā)出了不規(guī)則的鳥卜儀返回信號，看不清的人影從他的路上跑開。

到處都能看到戰(zhàn)斗的痕跡——布滿彈孔的墻壁、血淋淋的尸體和丟棄的武器。遠(yuǎn)處不時傳來槍聲，奇怪的回聲穿過迷宮般的房間和通道，而槍聲的來源無從得知。

吉迪恩打開了一個vox頻道，擔(dān)心自己的努力可能會徒勞無功。

“卡西爾中士,請回答。你的情況如何?”

幾秒鐘過去了，沒有回音。藥劑師把摩托轉(zhuǎn)到一條主干道上，注意到墻上的綠皮涂鴉和垃圾。對摩托顯示器的檢查證實，他距離卡西爾的應(yīng)答器位置只有400米，但也有相當(dāng)多的未知能量信號在他面前匯合。前面不到一百米的一個出口斜坡可以把他帶到副甲板上，在那里可以找到卡西爾。

在走上彎曲的坡道時，吉迪恩不得不急剎車，因為他幾乎要撞上馬路對面的一個臨時路障。儲物桶、波紋金屬板和其他雜物堆在他走過的路上，金屬柱像駁岸的木樁一樣突出。

當(dāng)他把“月蝕”推到一邊，輪胎在不平的地面上抖動時，吉迪恩看到了別的東西:半藏在撒滿鋼筋混凝土表面的垃圾中間的金屬圓盤——爆炸地雷。他加大剎車力度——戰(zhàn)馬加固輪胎上的橡膠珠脫落，以不到一米的距離避開了地雷。

他停了下來，盯著障礙物，盤算著在炸藥和瓦礫堆中找到一條路，但就在他這么做的時候，他也看到了一些敵人從斜坡上的樓梯和管道發(fā)出的信號聚集在他的位置上。

一對“無名小卒”從他右邊的一層維修艙口沖了出來，手槍射出子彈。藥劑師瞥了一眼就把“月蝕”的爆彈槍調(diào)準(zhǔn)他們的方向開火，炮彈從他的盔甲和整流罩上射出，把他們砍倒。另一些人則躲在街壘的掩護(hù)下——海盜和獸人在一起。

?“雄獅之影啊?！奔隙髦淞R著，用他的爆彈手槍還擊，敵人的子彈在他周圍呼嘯而過。

?

由于行動不便，他很容易成為敵人的目標(biāo)，但地雷和障礙使他沒有行動的余地。吉迪恩沮喪地咆哮了一聲，調(diào)轉(zhuǎn)坐騎，回到了主通道。盡管他很想戰(zhàn)斗，但他有更重要的事要做。就像大導(dǎo)師一心要完成他的目標(biāo)，并將在以后處理幸存者一樣，他也不得不退出戰(zhàn)斗，以實現(xiàn)更高的目標(biāo)，盡管這樣做讓他很痛苦。從級別和專業(yè)來看，他也許是個藥劑師，但他仍然是黑暗天使的星際戰(zhàn)士，不加反擊就離開敵人是有損他的榮譽(yù)的。

再次到達(dá)主要交通運(yùn)輸干線時，他把油門開到最大，他知道每一次延誤和折返都會浪費(fèi)他的時間，甚至可能讓卡西爾送命。

另一個“無名小卒”從走廊拐角處過來時，卡西爾又開了一槍，爆矢射中了那個人的腿，把他轟倒在一邊。海盜掙扎著站起來，另一槍撕開了他的胸膛。中士繼續(xù)發(fā)射冰雹般的爆矢，更多的敵人試圖穿過通道沖向他右邊的避難所——沒有一個人到達(dá)目的地，他們的身體和四肢被一連串的爆炸撕裂。

在隨后的短暫停頓中，卡西爾轉(zhuǎn)身沿著大廳往前跳，朝著20米外的樓梯井走去。一道激光從他身邊的墻上略過，卡西爾走了幾米后又折了回來，向一個在角落里探出武器的海盜再次射擊。爆矢擊中了他的激光槍，粉碎了武器，一塊塊可塑性碎片打在他那張布滿皺紋的老臉上。他驚叫一聲，向后退去不見了。

更多的“無名小卒”突然出現(xiàn)在他們的視野中，他們一邊向門口跑去，一邊向卡西爾的方向瘋狂地射擊，試圖從側(cè)翼包抄他。子彈劈啪地打在中士的盔甲上，一顆打中了他的左臂肘關(guān)節(jié)。他的手痛得痙攣起來，隨著一聲巨響，“因西塔圖斯”的機(jī)魂核心掉到了甲板上。

卡西爾的思緒被痛苦弄得暈頭轉(zhuǎn)向，他還擊了，砍倒了兩個敵人，但還有兩個到達(dá)了門口的避難所，消失在遠(yuǎn)處的大廳里。中士呆呆地盯著他腳邊的摩托控制臺，有一會兒想把它留在那里;空出一只手將是非常重要的。

然而，他無法放棄他坐騎的機(jī)魂。他曾以鴉翼戰(zhàn)士的榮譽(yù)發(fā)誓，要像戰(zhàn)馬保護(hù)他一樣保護(hù)和服務(wù)他的戰(zhàn)馬，而且他不打算把“因西塔圖斯”的機(jī)魂交給一種不確定的命運(yùn)。

卡西爾集中全力，向下一群沖進(jìn)走廊的魯莽海盜發(fā)射了致命的炮火。第一個胸口中了兩槍，被甩了回去;第二個倒地時沒了半個腦袋;第三個人被送到甲板上，肩膀中了一發(fā)爆矢，手臂懸在骨頭和肌腱上。在開槍的時候，卡西爾模模糊糊地注意到他的武器的彈鏈里大約還有三十發(fā)子彈。

卡西爾用最后的齊射擊退了更多的追兵，彎下腰抓住了“因西塔圖斯”的處理器。他把那四四方方的裝置緊緊地抱在胸前，費(fèi)力地朝樓梯井走去，意識到前面還有一扇門，就是幾個“無名小卒”進(jìn)去的那間屋子。

腰上掛著自動槍的海盜們出現(xiàn)在他前面，瘋狂地射擊?？ㄎ鳡柵叵粖A在槍林彈雨中，他的護(hù)肩和護(hù)甲在撞擊中閃著火花，陶粒碎片和油漆碎片在他周圍形成了一片塵埃云。他舉起爆彈槍還擊，仍然靠在墻上，拼命向前跳著。

兩個人在一次連續(xù)射擊中被砍倒，尸體被爆矢炸裂，鮮血濺在墻壁和甲板上。后面又有更多的炮火打在中士身上，但這一次他沒有停下來，而是以巨大的努力向那歡迎他的避難所——現(xiàn)在空無一人的門口沖去。

他差點(diǎn)兒掉到房間里去了——好像是一個儲藏室，里面放著空架子和破板條箱——他撞在門框上，才沒有摔倒?？ㄎ鳡栟D(zhuǎn)身朝走廊上射擊，然后沖過走廊走向臺階。

即使是軍士靠著增強(qiáng)的肌肉和增強(qiáng)了力量的動力甲，也無法跳過那個缺口，他沒能沖過去，撲通一聲摔在離樓梯井一米遠(yuǎn)的地方。他滾到一邊，沿著通道盲目地射擊，他那只完好的腿試圖找到支點(diǎn)，把自己拖到下一個安全的地方。

一枚火箭從他頭頂飛馳而過，在他身后爆炸了。

卡西爾本以為自己已經(jīng)沒有力氣了，但敵人中間出現(xiàn)了一件重型武器，這促使他又做了一次不可能的努力，他整個人從樓梯上摔了下來。他翻滾著跳下臺階，撞碎了盔甲和鋼筋混凝土，笨拙地停在一個平臺上。出于本能，他轉(zhuǎn)過身去，把自己推離墻壁，在下一段樓梯的下降過程中，他又一次被甩得翻滾。

下面的房間只有昏暗的紅色應(yīng)急照明。在黑暗中，卡西爾只能看到一個出口，一扇在他右邊的密封的門。中士把爆彈槍系在皮帶上，試了試手輪閥門，但沒有動，因為幾十年的疏忽保養(yǎng)，鎖已經(jīng)生銹了。

臺階上的靴子聲使他轉(zhuǎn)過身去，又抓起爆彈槍。他不需要檢查鳥卜儀就知道幾十個敵人正緊追不舍，想要?dú)⑺浪?。?dāng)他們中的第一個人繞過上面的平臺時，中士開了槍，當(dāng)越來越多的“無名小卒”下樓時，他一直在開槍。

卡西爾讓自己癱倒在甲板，靠在門上保持射擊。

?

槍栓咔噠一聲空了，但過了一會兒，他那因疼痛而昏昏沉沉的感官才意識到自己的彈藥用完了。他把武器扔到一邊，但他的猶豫讓“無名小卒”在他拔出劍之前就用刀片和槍托向他發(fā)起了攻擊。

但卡西爾還是反擊了，他抓住一個人的喉嚨，把他摔向他的同伴。中士揮舞著這個“無名小卒”作為武器，敲開了一個海盜的頭骨，他的手指還刺進(jìn)了另一個海盜的胸膛。

?

在一次心跳之間，其他人被死去的戰(zhàn)友擋住時——卡西爾從劍鞘里抽出劍來，閃閃發(fā)光的劍刃向上擺動，割斷了一個女人的手臂，那女人正準(zhǔn)備向中士的臉上刺一刀。

卡西爾被逼得像動物一樣，滿腔怒火在他心中沸騰起來。當(dāng)他沖上來的時候，一把大槌敲在他的頭盔上叮當(dāng)作響，一把斧頭從他右邊的鎧甲上飛掠而出，動力劍把在他周圍的敵人切成了碎塊。

“為了帝皇! 為了雄獅!”

前面的戰(zhàn)斗漸漸沉寂，引起了吉迪恩嚴(yán)重的懷疑。當(dāng)他們沖向卡西爾最后的位置時，他像一道黑白相間的閃電擊中了“無名小卒”，當(dāng)藥劑師駕車沖過他們時，“月蝕”的爆彈槍呼嘯而出。

面對毫發(fā)無傷、咆哮著復(fù)仇的幽靈藥劑師，“無名小卒”四散逃竄，回到管道和洞里，而不是面對他的憤怒。走到拐彎處時，吉迪恩放慢了速度，把摩托拖過拐角，沉重的機(jī)器碾過了幾十具海盜尸體的殘骸?？ㄎ鳡栐跔奚翱隙ㄗ屗麄兏冻隽藨K重的代價。

隨著顯示屏上中士應(yīng)答器閃爍的燈光，吉迪恩在樓梯井旁停了下來。更多的尸體散落在臺階上，血肉混雜。藥劑師從高地上的回廊看到，那些“無名小卒”已經(jīng)后退了幾十米，從狹窄的艙口和他無法跟上的地下倉皇逃走了。

吉迪恩手里拿著手槍，走下臺階，小心翼翼地踩著“無名小卒”的尸體。樓梯底下是一片慘絕人寰的景象:尸體互相壓在一起，被開腸破肚，沒有四肢或被斬首，至少還有十幾具。

沒有卡西爾的跡象。

只有當(dāng)藥劑師移動其中一具尸體時，他才發(fā)現(xiàn)了黑色的盔甲。他把海盜的尸體拖到一邊，從尸山里挖出了卡西爾中士。他一只手還拿著他的動力刀片，另一只手還拿著一輛摩托車的數(shù)據(jù)控制器。

“兄弟?卡西爾兄弟”

軍士的盔甲已經(jīng)是血肉模糊，但有多少是他的，又有多少屬于他的敵人，卻無法分辨。他的頭盔有劃痕和破損，但其他方面似乎完好無損。吉迪恩單膝跪下，拍了拍中士的胸甲。

“中士!卡西爾中士!”

這位星際戰(zhàn)士的手臂抽搐了一下，吉迪恩不得不迅速做出反應(yīng)，當(dāng)他把動力劍揮向藥劑師時，抓住了卡西爾的手腕。

“是我——吉迪恩，兄弟!””

卡西爾的胳膊放松了，他慢慢地轉(zhuǎn)過頭去看著藥劑師。

“吉迪恩兄弟，讓人高興的景象?！敝惺可硢〉卣f。

“對我來說也是。我很高興我的努力沒有白費(fèi)?！?/p>

吉迪恩扶起卡西爾，用空著的胳膊支撐著中士。

“你的努力是值得贊賞的，兄弟，但有些事我不明白?？隙ㄟ€有其他人需要你的幫助，我們的兄弟們還在打仗，為什么要為我耗費(fèi)這么多精力?”

“我很快就會照顧他們的，中士兄弟”吉迪恩說著，把卡西爾帶到臺階上?！皼]有人比你更努力地戰(zhàn)斗。他們知道，就像你一樣，無論他們在哪里倒下，戰(zhàn)團(tuán)都不會忘記他們，我也不會忘記他們?！?/p>

卡西爾低頭看了看他摩托處理器引擎血淋淋、傷痕累累的外殼。

“是的，我懂了，吉迪恩。我們同甘共苦”他把處理器抱在胸前?！爱?dāng)我的馬能修理的時候，鑄造大師會給我的馬找一個新的身體。我們?yōu)榈刍识鴳?zhàn)，為雄獅而戰(zhàn)，也許最重要的是，為彼此而戰(zhàn)。這就是戰(zhàn)斗兄弟?！?/p>

備注：禁軍們不太喜歡阿斯塔特們這種“兄弟”文化，然而正是這種兄弟間的紐帶把每一名星際戰(zhàn)士連接在一起。