“歡迎來到,你的未來。”

這是你的2021,也是你度過的365天的時(shí)光,而這是未來,這里沒有紛紛擾擾,沒有日升月落,也沒有春秋冬夏,只有一片毫無規(guī)則的氣體和塵埃,那么,未來究竟會(huì)發(fā)生什么和此時(shí)的我們又有什么關(guān)聯(lián),只有進(jìn)入一個(gè)足夠廣闊,廣闊到以億年為單位的時(shí)間尺度,我們才能回答這些問題。
首先我們要從你頭頂?shù)脑铝灵_始說起,在即將到來的一年里,我們依然會(huì)看到12次月虧月圓,無人驚訝無人懷疑,但我們很難意識(shí)到,這顆陪伴了地球45億年的衛(wèi)星,正在以平均3.8厘米/年的速度離我們遠(yuǎn)去,這意味著你與它的平均距離也不會(huì)比此刻更加接近,這也意味著有朝一日月球的身影再也無法完全遮住太陽,日全食的景象也將最后一次在地球的天空中上演。不僅如此,在未來,熊熊燃燒的太陽隨著年齡的增大,將比現(xiàn)在提亮近10%,令地球表面溫度上升至50℃、150℃甚至1400℃,最終在地表之上,大洋大海完全干涸生命從此絕跡。
在未來(40億年后),太陽系所在的銀河系,將與它最大的鄰居仙女座大星系正式相遇,直至融合為一個(gè)規(guī)模更大的橢圓星系,好在星系之中,恒星之間的平均距離遠(yuǎn)大于它們本身的直徑,足以避免彼此的相撞,因此,如果那時(shí)太陽系中還有生命,他們將有幸見證有史以來最璀璨的星空。
在未來,幸存下來的太陽也不可避免的老化,逐漸將內(nèi)部的氫燃料消耗殆凈,導(dǎo)致核心塌縮外層膨脹,直到一次吞沒水星、金星和地球,將邊緣擴(kuò)大至火星附近,成為一顆紅巨星(55億年后)。最終,太陽的外層物質(zhì)將全部散入太空,形成一片壯觀的行星狀星云,而它的核心將繼續(xù)收縮,成為一顆白矮星(65億年后)。這顆白矮星仍在閃耀,但由于缺乏能量的供給,這也是太陽最后的光輝。
到這里,視頻開頭的一幕出現(xiàn)了,這里不再有紛紛擾擾,不再有日升月落,也不再有春秋冬夏,徒留一片氣體和塵埃,而隨著時(shí)間的推移,這顆白矮星也將徹底暗淡,太陽系從此光芒散盡,一切歸于平靜。而這,就是我們命中注定的未來。
但是一切真的就這么結(jié)束了嗎?也許故事還沒有結(jié)局。
如果幸運(yùn),在太陽留下的星云附近,會(huì)存在一顆巨大的恒星,它的質(zhì)量超過太陽的10倍,因此在它生命終結(jié)之時(shí),將會(huì)引發(fā)一場(chǎng)劇烈的爆炸,炙熱的沖擊波將以1萬公里/秒的速度沖向宇宙空間,巨大的波動(dòng)令太陽星云開始收縮,直至在中心重新凝聚一個(gè)致密的天體。
如果幸運(yùn),這個(gè)天體的質(zhì)量不算太大也不算太小,在它的引力下,混亂的星云將圍繞這個(gè)中心,形成一個(gè)圓盤,大量塵埃顆粒在這里聚集重組,如同滾雪球一樣越滾越大,形成一眾行星胚胎。
如果幸運(yùn),這些行星胚胎在經(jīng)過大大小小的分裂破碎碰撞吞并的考驗(yàn)后,部分幸存者將脫穎而出,正式躋身行星行列,其中或許一顆更為特別,它距離恒星不算太近也算太遠(yuǎn),這顆行星的表面會(huì)擁有劇烈的板塊運(yùn)動(dòng)和火山活動(dòng),不斷向大氣中釋放二氧化碳和水蒸氣,當(dāng)水蒸氣冷凝落回地面,便形成浩瀚的海洋,而海洋又不斷的調(diào)節(jié)大氣中的二氧化碳的濃度,從而形成一個(gè)相對(duì)適宜的溫室環(huán)境。
如果幸運(yùn),這顆行星會(huì)擁有一枚炙熱的鋼鐵之心,能夠產(chǎn)生穩(wěn)定而強(qiáng)大的磁場(chǎng),足以改變迎面而來的高能粒子流的方向,在它的庇護(hù)下,大氣層能夠穩(wěn)定的存在而那些原本危險(xiǎn)的高能粒子,卻成了點(diǎn)綴夜空的光芒(極光)。
如果幸運(yùn),這顆行星還會(huì)擁有一個(gè)大小合適的衛(wèi)星,它的引力足以穩(wěn)定行星自轉(zhuǎn)軸的傾角從而讓這顆行星擁有穩(wěn)定的氣候條件和四季變化。
如果幸運(yùn),在這顆行星的海底,會(huì)存在一些有機(jī)質(zhì)礦物質(zhì)豐富,且熱量充足的區(qū)域,這里將有機(jī)會(huì)誕生一些可以自我復(fù)制的個(gè)體,我們稱之為生命。
如果幸運(yùn),這些早期生命中將誕生一些能夠利用太陽光和二氧化碳合成有機(jī)物,同時(shí)釋放氧氣的成員,憑借出色的繁殖能力,它們很快就會(huì)完成擴(kuò)張,遍布各地,而源源不斷的氧氣,又將逐漸改變大氣層的成分,甚至形成一層臭氧層,足以抵擋紫外線的入侵。
如果幸運(yùn),一些生命會(huì)開始利用氧氣,因而比此前的任何時(shí)候都能高效的產(chǎn)生能量,自此,從原核生物到真核生物,從單細(xì)胞到多細(xì)胞,生物種類將迎來爆發(fā)式的增長(zhǎng),讓浩瀚的海洋成為一片生命的樂土。
如果幸運(yùn),一顆原本生活在水中的藻類將到達(dá)陸地,而它也不負(fù)眾望,和真菌在新環(huán)境中齊心協(xié)力,結(jié)成地衣,成為陸地環(huán)境中第一批拓荒者,它們一邊為了生存汲取養(yǎng)分,一邊粉碎巖石改造地表,死后遺體的有機(jī)質(zhì)又進(jìn)一步肥沃土壤,就在這樣的循環(huán)往復(fù)和前赴后繼中,早期的植物逐漸占領(lǐng)陸地。
如果幸運(yùn),動(dòng)物中也將涌現(xiàn)出先鋒者,它們將演化出在陸地上呼吸所需的身體結(jié)構(gòu),完全用于陸地爬行的四肢,甚至完全脫離水體的繁殖方式,自此以后,在這顆行星上,不論是高山之巔,深海之淵,還是天空之上,都將有生命占領(lǐng)。當(dāng)然,它們的命運(yùn)并不會(huì)一帆風(fēng)順,在一次次宇宙射線爆發(fā)氣候巨變火山噴發(fā)小行星撞擊等天災(zāi)和造化中,古老的生命滅絕,新興的生命登場(chǎng),就同大浪淘沙,唯有適者生存。
如果幸運(yùn),有一類生物,會(huì)演化出恒定的體溫,發(fā)達(dá)的大腦和神經(jīng)系統(tǒng),咀嚼吞咽的消化系統(tǒng),以及胎生和哺乳等優(yōu)勢(shì)特征,因此更具備更強(qiáng)的適應(yīng)力和后代存活率,得以在極端環(huán)境中幸存。(哺乳動(dòng)物時(shí)代)
如果幸運(yùn),這種動(dòng)物中還有一類,會(huì)逐漸開始學(xué)習(xí)用雙足走路,開始利火焰的力量,開始制作和使用工具,隨后,他們甚至開始馴化植物學(xué)習(xí)耕種,開始開墾農(nóng)田組建村落,開始營造城池建立國家,他們追求藝術(shù),擁有無窮的想象力,他們崇尚科學(xué),渴望探索更加廣闊的世界,他們會(huì)偶爾傷感,因?yàn)樯钪约簾o法左右生老病死,也無力阻擋又一個(gè)365天的逝去,但他們也時(shí)常樂觀,無論世事如何變幻,卻依然拼盡全力,去創(chuàng)造屬于自己的明天。
到這里,你或許已經(jīng)發(fā)現(xiàn)這不僅僅是關(guān)于未來的故事,盡管我們的太陽,終將走向一個(gè)命中注定的結(jié)局,但在這之后,塵埃能否重新燃燒,生命能否再次誕生,廢墟能否重起高樓,卻是我們難以預(yù)知的未來,因?yàn)槟切┤绻疫\(yùn),其實(shí)是我們的地球走過的46億年的歷程,更是我們迄今為止認(rèn)知到的宇宙中,獨(dú)一無二的奇跡。
盡管宇宙的規(guī)則如此殘酷,時(shí)間的洪流如此無情,我們的地球也只是宇宙萬億億分之一的塵埃,我們的一生也只是地球億分之一的歲月,但在如此廣袤的宇宙和近乎無限的時(shí)間中,能和彼此共享這樣一顆獨(dú)一無二的行星,和這樣一段獨(dú)一無二的時(shí)光,這是何等的榮幸。