北京時間2023年3月2日13:34（美東時間3月2日00:34），搭載Crew-6“龍”載人飛船的“獵鷹九號”V1.2 Block5運載火箭，從佛羅里達州肯尼迪航天中心（KSC）LC-39A工位發(fā)射升空，13:46船箭分離，飛船將采用1天交會對接方案前往國際空間站。預(yù)計在3月3日14:17，飛船將對接于“和諧號”（Harmony）艙段前向端口，整個上行過程將耗時24小時43分鐘。

Crew-6是在美國國家航空航天局（NASA）商業(yè)乘組計劃（Commercial Crew Program，CCP）項下太空探索公司（SpaceX）第6次正式載人飛行。此行，搭載了來自3國的4名航天員，包括NASA航天員、任務(wù)指揮官斯蒂芬·鮑恩（Stephen Bowen）和航天員、駕駛員沃倫·霍堡（Warren Hoburg），以及阿聯(lián)酋航天員、載荷專家蘇爾坦·阿爾內(nèi)亞迪（Sultan Alneyadi）和俄羅斯航天局（Roscosmos）航天員、載荷專家安德烈·費迪亞耶夫（Andrey Fedyaev）。按計劃，Crew-6乘組將與Crew-5乘組完成在軌交接，接替后者執(zhí)行為期半年的空間站駐留工作。

“龍”載人飛船為太空探索公司自行研制的新一代可重復(fù)使用載人飛船，采用新式的兩艙構(gòu)型，包括加壓的乘員艙和非加壓的貨艙。該飛船高8.1米，直徑4米，加壓艙段容積9.3立方米，非加壓的尾部貨艙容積37立方米，可上行6噸有效載荷，下行3噸有效載荷。本次任務(wù)使用了“奮進號”（Endeavour）“龍”載人飛船，該飛船此前曾執(zhí)行過“載人驗證飛行-2”（Demo-2）和“乘組-2”（Crew-2）、“公理一號”（Axiom-1)等3次載人飛行任務(wù)。

本次發(fā)射使用了全新的芯一級B1078.1，加上全新的芯二級，本發(fā)火箭是一枚全新“獵鷹九號”火箭。一二級分離后，芯一級降落在停泊于佛州海岸附近西北大西洋上的“請閱讀說明書號”(JRTI)無人回收船上。“獵鷹九號”為大型兩級低溫液體運載火箭，芯一級與整流罩可回收復(fù)用，主動力全部采用液氧煤油推進劑，芯級直徑均為3.7米，整流罩直徑5.2米。該箭長70米，起飛質(zhì)量約549噸，起飛推力約784噸，在不回收芯一級狀態(tài)下，其LEO運力22.8噸。

此次發(fā)射是2023年“獵鷹九號”火箭的第13次發(fā)射、肯尼迪航天中心（KSC）的第2次發(fā)射、美國航天的第17次發(fā)射、世界航天的第29次發(fā)射。同時，此次任務(wù)是SpaceX執(zhí)行的總計第9次載人發(fā)射，自2020年5月31日03:22“載人驗證飛行-2”（Demo-2）龍飛船發(fā)射升空以來，該公司在約33個月（1005天）時間里平均約3.7個月執(zhí)行1次載人發(fā)射任務(wù)，先后將34人次送入近地軌道，推動了世界載人航天特別是商業(yè)載人航天進入新階段。

至此，在本年度頭61天里，SpaceX總計執(zhí)行了14次發(fā)射，平均發(fā)射密度為1次/4.4天，相對于年度100次發(fā)射目標(biāo)而言，還得進一步提升至1次/3.7天。

作者：大白高國