天罰之塔（01）變量

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“云博士……是嗎……你是說，你們在很久、很久以前就認(rèn)識了？”

“從人際關(guān)系的角度來講，最早是我單方面認(rèn)識他，他對我僅僅處于‘知道有這么個人存在’的地步。出于一些古老的原因，我們失散了很長一段時間，對彼此的認(rèn)知也就此受限于匱乏的信息交流渠道。正式的重逢，也不過是兩三年前的事?！?/p>

“兩三年前？薩米？烏薩斯？還是維多利亞？”

“烏薩斯。殿下，我知道唐突地將薩卡茲的命運與一個陌生的外族人聯(lián)系起來非常奇怪，但是……”

“啊，不要擔(dān)心，凱爾希。我只是有點緊張，想提前了解一下博士，以便在正式會面時給他留個好印象嘛。只是啊，凱爾希，我記得你當(dāng)時只在烏薩斯待了非常短的時間，對于現(xiàn)在的‘博士’是什么樣的人，你也有些疑惑吧？你都寫在臉上啦。讓我也認(rèn)識一下吧，凱爾希。我很好奇，那個和你的過去息息相關(guān)的‘博士’，究竟是什么樣的人。以及如何去看待，如何相處，如何將我、將薩卡茲與之相連……這都是必須由我自己判斷的事。而且我的看法，對你也會有些影響吧？所以，凱爾希啊，請帶我去見見博士吧?！?/p>

“現(xiàn)在恐怕有些困難，殿下。移動地塊的運輸和拼接已經(jīng)到了最后的階段，您是不能輕易離開王城的。特雷西斯……軍事委員會那邊非常緊張，任何與外界的聯(lián)系都受到了他們的嚴(yán)格管控，即使是我，行動也受到了極大的限制，西出卡茲戴爾的道路幾乎全都被截斷。但如果是從東邊的雷姆必拓繞路前往……”

“??！雷姆必拓！說起來，我在雷姆必拓的私人信息渠道傳回了工程隊的消息，他們好像已經(jīng)挖到了遺產(chǎn)的一部分。”

“這么快？！殿下，特雷西斯未必沒有意識到我們在雷姆必拓的動作，那幾條秘密的出入境通道也有暴露的可能。壓力與猜忌可能會驅(qū)使他做出一些激進、甚至可怕的事。但無論如何，‘羅德島’都不能落到現(xiàn)在的軍事委員會手中。博士的事需要緩一緩，我必須留在挖掘現(xiàn)場?！?/p>

“這樣啊……那就拜托你了，凱爾希?！?/p>

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泰拉歷1086年，烏薩斯，切爾諾伯格。

新年的余韻尚且縈繞在切城的大街小巷，街區(qū)間氤氳著果酒、蜜餞、烤肉的香氣，即使是接濟站的免費食物也加上了一塊涂滿黃油、松軟可口的白面包。

自從供能恢復(fù)，在鮑里斯侯爵的勵精圖治下，整個切城都呈現(xiàn)一派勃勃生機萬物競發(fā)的境界。經(jīng)濟的不斷上行帶動的是市民們平均物質(zhì)生活水平的提高，阿撒茲勒作為診所的業(yè)績亦隨之節(jié)節(jié)攀升，而主要的原因……就是逢年過節(jié)因為暴飲暴食來就診的人數(shù)有了相當(dāng)顯著的增長。所以這兩年，赫拉格家的新年聚餐都會像今天一樣安排在醫(yī)療事務(wù)不那么繁忙的節(jié)日末尾。

“我記得學(xué)校明天上午還有一場考試吧？這幾天都在診所幫忙，沒問題嗎？奈音？”送走最后一批病人，我看向整理著病歷的女孩。這個前不久剛剛度過自己十五歲生日的姑娘在兩年半的時間里長高了不少，日益成熟的身段也逐漸脫離了“兒童”的范疇。

“沒問題。”女孩……不對，少女將最后一摞文件放入檔案柜，背起背包走到了我的身邊。稚氣未脫的精致臉龐一如既往的缺乏表情，但靈活的尾巴完全背叛了主人，不住地晃來晃去，甚至有意無意地刮蹭著我的褲腿?！氨绕疬@個，醫(yī)生（doctor），你那本《礦石病簡易診療手冊》寫的怎么樣了？”

“原稿已經(jīng)搞定了，只是現(xiàn)在印刷廠那邊還有些問題，回頭給你看看吧……還有，奈音……”

“嗯？”

“你的尾巴……纏住我的腿了?！?/p>

“呀！”少女驚呼一聲，雙頰泛起一抹紅霞，慌忙地將不安分的小尾巴拽在手里，無視了我的取笑悶頭朝家的方向走去。

熙攘的人群填滿了繁華的商業(yè)街，繽紛的彩帶高高懸掛在嶄新的高樓之間，隆冬的極寒在這樣的熱鬧中隱隱消散，但終究還是比不上有暖爐加持的室內(nèi)舒服。

“我們回來了！”奈音隨手將背包扔在沙發(fā)上，徑直走進了廚房，全程都沒有回頭再看我一眼。坐在客廳的赫拉格瞅了眼腳步匆匆的孫女，隨后疑惑地扭頭盯向我，我只得苦笑著攤了攤手，表示自己也不知道發(fā)生了什么。

“好吧，丫頭長大了，有自己的小心思了?！备叽蟮睦璨├卵坨R，將手中的報紙放在一邊繼續(xù)說道：“印刷廠那邊傳來消息，他們可以幫我們打印，但給的份額很少，而且要求刊物上不能有印刷廠的任何信息。不過，供我們自己使用還是沒問題的?！?/p>

“沒事，這里畢竟還是烏薩斯，現(xiàn)階段就能做到這一步其實已經(jīng)超出我的預(yù)期了。”毫不意外，盡管切爾諾伯格的礦石病相關(guān)產(chǎn)業(yè)在這幾年的發(fā)展里已經(jīng)形成了相當(dāng)?shù)囊?guī)模，但礙于帝國法律，與感染者有關(guān)的一切終究還不是能直接擺上臺面的東西，“能印多少是多少吧，就先在阿撒茲勒內(nèi)部流通試試?！?/p>

赫拉格無言地點點頭，能夠達到這一步確實已經(jīng)超出了二人的預(yù)期。要知道，現(xiàn)在的阿撒茲勒可不僅僅是乘著切城經(jīng)濟騰飛的東風(fēng)擴大規(guī)模、更新設(shè)備這么簡單，借由羅斯托夫家以及鮑里斯侯爵的暗中幫助，阿撒茲勒已經(jīng)統(tǒng)領(lǐng)整合了切城暗地里大大小小與感染者有關(guān)的一切產(chǎn)業(yè)，從某種意義上來說，它現(xiàn)在甚至能代表切爾諾伯格的感染者本身。因此，能夠供應(yīng)阿撒茲勒內(nèi)部使用，與能夠供應(yīng)全切城的感染者使用同義——雖然大部分的感染者根本不識字。

但我更加貪心?？謶衷从谖粗?，如果這本書能在普通人間流通開來……應(yīng)當(dāng)可以發(fā)揮出更大的作用。這在烏薩斯大概是做不到了，不過以阿撒茲勒現(xiàn)在的體量，是不是可以開始考慮一下國際合作？而且說起來，畢竟都快三年了，我也確實需要回一趟萊茵生命看看克麗斯騰她們……

“云？你怎么了？”

“啊，老爺子，我在想，僅在烏薩斯這里，阿撒茲勒的發(fā)展似乎已經(jīng)到頭了。我是不是可以回哥倫比亞一趟，為阿撒茲勒找點新機會？”聽聞此言，赫拉格眉頭一皺，站了起來?？蛇€沒來得及開口，另一個聲音就插入了我們的對話：

“你要去哪兒？”循聲望去，奈音正端著香噴噴的燉菜站在廚房門口，臉上是我從未見過的表情……

……

?兩個月后，切城近郊。冬去春來，溫和的陽光融化了塵封的凍土，大批的商隊集結(jié)在恢復(fù)正常的大地上，準(zhǔn)備去遠(yuǎn)方帶回故事與財富。

“送到這里就可以了，赫拉格。別擔(dān)心，到了特里蒙我就會給你們寄信的?！北持@兩年全部的研究資料，我向著前來送行的大家一一擁抱道別。在切城結(jié)交的不少老朋友都到場了，可唯獨缺了那位總是寡言少語的小姑娘。嘛……大概是還在生悶氣吧。

“注意安全，最近集團軍那邊的動向有些不對，情況不妙就立刻回來?！崩璨├先伺牧伺奈业募绨颍J利的眼神罕見地柔和了一些。

“喂！要發(fā)車了！走不走啊！”身后的長途載具中傳來了司機不耐的呼喊，我連忙扭頭?？赏蝗婚g，一個柔軟的身軀撞進了我的懷里。

奈音抱的時間很短，我甚至沒來得及做出反應(yīng)；奈音抱的力氣很大，背包的硬邊把我的腰硌得生疼。生氣的少女終究沒有說什么挽留的話，只是默默地走回送別的隊伍，站在了老爺子身邊。

我愣了大概一秒，然后微笑地朝著這心思復(fù)雜的姑娘揮了揮手，沒有遺憾地登上了離開的階梯。

直到車隊的尾巴消失在遙遠(yuǎn)的地平線，奈音才悄悄地瞥了一眼自己緊握的左手，掌心里躺著的，是她剛才偷偷從我包里摸出來的出境證明。

……

剛剛解封的土路濕滑泥濘，碎石坑洼隨處可見。一路顛簸所引發(fā)的令人不悅的生理反應(yīng)完美地證明了這幾年來，我的抗暈動癥訓(xùn)練的徹底失敗。

“現(xiàn)代醫(yī)學(xué)萬歲?！蓖滔聝闪炣囁?，就著副作用的那股迷糊勁兒，我閉上了雙眼。從哥倫比亞的冬眠所被天災(zāi)逼醒直到現(xiàn)在，十一年，真是彈指一揮間。萊茵生命、阿撒茲勒，我與這個文明的聯(lián)系越來越深了，雖然獨立冬眠者們都沒有一個明確的任務(wù)指示，但我們總歸負(fù)擔(dān)著復(fù)興舊日遺孑的重?fù)?dān)。

Ama-10，凱爾?！龥]有在約定的時間回切爾諾伯格找我，而且最近烏薩斯附近的傭兵團里也幾乎看不到薩卡茲的身影了。是卡茲戴爾那邊出了什么事？要不，等這邊事了，我自己去一趟？

和煦的陽光透過窗戶撫在我的臉上，微微的燒灼感暫且壓下了困意。隨著胃里的翻江倒海漸漸平息，我重新睜開雙眼，習(xí)慣性地低頭看了一眼懷中的背包。敞開的拉鏈給我?guī)砹艘唤z不安，略一清點，好嘛……小姑娘技術(shù)可以啊。

我無奈地回頭看了一眼，這時候要下車跑回城拿證件是決計來不及了，要不……讓司機送我回去？

抱著總得試試的心態(tài)，我以一種近乎諂媚的語氣開口了：“師傅啊……能不能調(diào)個頭，送我回去一趟……”原本我是做好了被臭罵一頓，甚至扔下車的覺悟的，可是……

沒有回應(yīng)。

“師傅？”我感到不對勁了，慢慢將身體坐正，悄悄地摸向車門把手?？赏蝗婚g，一個冰涼的物體懟在了我的腦門上。那位“司機”先生左手繼續(xù)操持著方向盤，右手則持銃對準(zhǔn)了我的腦袋。

銃？哦……弩的體積太大，不容易隱藏么，看來是有備而來啊。

“可以讓我做個明白鬼嗎？”我“無奈”地將雙手舉起，試圖詐一點情報出來，可回應(yīng)我的依舊是無言的沉默和黑洞洞的銃口。既然如此，便沒有打馬虎眼的必要了。

咔。扳機扣動的聲音與門把手扳動的聲音同時響起，可二者都沒有發(fā)揮出自己應(yīng)有的作用。牢牢鎖住的車門強行截停了我右撲的動作，而“啞火”的銃械亦讓前座的襲擊者困惑了片刻。

開火失敗，偽裝成司機的殺手果斷放棄與我近身搏斗，立馬推開車門翻了出去。礙于裝滿資料的大背包，我一時難以做出有效追擊，不過，既然對方主動將載具拱手相讓，那我就笑na……

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轟！在海量源石炸彈的作用下，疾馳的汽車瞬間化為火球，如一團橘紅的風(fēng)球草翻滾在無盡的荒原中，揚起大片塵土。

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“怎么回事？還沒有到達指定區(qū)域，怎么就引爆了？已經(jīng)確定干掉了嗎？”短途對講機里傳來詰難的聲音，摔得七葷八素又被殘焰灼傷的雇傭兵忍著劇痛摸出通訊設(shè)備，咬牙回應(yīng)道：“他察覺了！我只能提前動手！而且那（烏薩斯俚語）的破銃失效了！我就說該用弩的！不過我可以保證，爆炸的時候他絕對沒有逃出車，那種距離……”

“別大意！誰知道他會不會什么奇怪的源石技藝！原本計劃好的包圍圈作廢了，剩下的人都在往這個方向趕！你給我盯死了！”

艱難地從地上爬起，雇傭兵一瘸一拐地繞到了一處掩體后，小心翼翼地探出頭去注視著那被煙塵包裹著的遺骸。與大地的“親密接觸”讓他現(xiàn)在還有些精神恍惚，飛濺的火星有時會夾雜著爆鳴摔在離他不遠(yuǎn)的地上，留下一片灼痕。但是……有一道藍色的，似乎飛了很久都沒落下……那是什……靠！

終于反應(yīng)過來的雇傭兵用他平生最大的聲音沖著對講機吼道：“目標(biāo)向東逃逸！目標(biāo)向東逃逸！速度極快！速度極快！這都炸不死？！那（烏薩斯粗口）還是人嗎！”話音剛落，幾輛摩托便從他身邊掠過，朝著那抹藍色流光奔襲而去……

……

無視耳邊尖銳的報警聲，套在外骨骼里的我拼盡全力地朝著印象中切爾諾伯格城的方向沖去。飛行系統(tǒng)、大部分武器系統(tǒng)、散熱系統(tǒng)幾乎全部失連，其他的還好，本來就沒那么多富余的能量供我揮霍，唯獨散熱系統(tǒng)的故障可要了我的老命了。就算能源利用率再高，畢竟也不是百分之百，逐漸積累的起來的高溫完全可以把我烤熟。說實話，從剛才多次嘗試啟動飛行系統(tǒng)失敗的那一刻起我就不能理解了，這種在前文明被判定成殺傷性武器的資格都沒有的簡陋爆破物，怎么可能造成這么大的故障？是緊急構(gòu)裝時出了什么問題？還是……

嗡！引擎的轟鳴打斷了我的思考，就算有外骨骼的加持，人腿還是跑不過車輪，利用煙塵的掩護直接逃出生天的行動破產(chǎn)了，那么接下來……我故意放慢一些速度，引誘沖在最前面的那個愣頭青猛轉(zhuǎn)油門，瞬間拉近了我倆的距離。就在這白癡舉起弩箭瞄準(zhǔn)我后腦的那一刻，我猛地一踩大地，擰身轉(zhuǎn)腰，左手成爪一把將他掀下車去，右手順勢握住車把，借著跺地的反作用力飛身而上，穩(wěn)穩(wěn)奪下了這輛摩托。

失衡的傭兵在地上滾了幾圈才停下，可更多的追擊者從兩邊逐漸包抄而來。經(jīng)過剛剛的激烈動作，裝甲內(nèi)的溫度進一步升高，反正獲得了新的代步工具，我立馬解除了構(gòu)裝，就這么與他們周旋了起來。

可對面的人數(shù)未免也太多了些，甩不開、躲不掉。更糟糕的是，當(dāng)我實在頂不住嘗試再次構(gòu)裝時，不僅進程中斷，核心還異常地放出一股電流刺激了我的神經(jīng)系統(tǒng)。一瞬間的失控，就讓我開著摩托從山崖上沖了下去。怎么說呢……如果不考慮之后給我身體帶來的一系列物理損傷，這出乎意料的一下確實幫我脫離了他們的視線……暫時的。

當(dāng)我掙扎著從地上爬起時，映入眼簾的是一個正在休整的大型商隊?？粗粋€陌生人騎著摩托從天而降，護衛(wèi)人員第一時間就舉起武器對準(zhǔn)了我這個潛在威脅。別無選擇，我只能舉起尚且能動的左手，忍受著劇烈的痛楚，一字一頓地說道：“救……命！……危……險！……山……上！……”

接下來，就只能相信人性的美好了。

很明顯，我賭對了。當(dāng)那群悍匪打扮的傭兵以最快的速度沖到山崖下，迎接他們的只有黑鋼國際安保公司干員們無比剽悍的火力覆蓋，而我此時已經(jīng)被抬進了這個商隊的救治處，接受基本的治療和商隊領(lǐng)隊的聞訊。

“謝謝……”虛弱地躺在床上，我感激地看著眼前善良的卡特斯領(lǐng)隊。這位憨厚和藹的中年大叔朗聲笑道：“哈哈哈！沒事沒事！我們也要謝謝你給我們的預(yù)警呢！對了，你是哪兒的人??？有沒有可以聯(lián)系的上的親人??？我們好找地方給你放下嘛?！闭媸橇钊税残牡脑捳Z，可不出意外的話，在這種“一帆風(fēng)順”的關(guān)頭，馬上就要出現(xiàn)意外了。

“啊……我是……唔！”還未來得及將切爾諾伯格說出口，又一股來自核心的電流傳遍了全身。這一次，異常的生物信號終于徹底放倒了神經(jīng)系統(tǒng)，我的意識隨即陷入一片虛無。

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<檢測到異常能量波形……威脅序列檢索中……

確認(rèn)威脅序列……編號&%*%%&……

嘗試追蹤……失敗……

嘗試第二次追蹤……失敗……追蹤信號被阻斷……

……

精準(zhǔn)定位……失敗……模糊定位……范圍過大……武器系統(tǒng)不予啟動

持續(xù)監(jiān)測……等待……縮小范圍……>